终于熬过周四了。
夕阳西下，火红色的残阳将最后的余晖洒向大地，透过阳台的绿植，斑驳的光点洒在伊迪斯晃动的尾尖上。
她在洗袜子，四天的时间整整消耗了十双，虽然不用她自己动手，靠尾巴一甩，水魔法阵便带动盆中的水流搅来搅去。
但她还是很不情愿。还在极北冰原的时候，这种事一直是她的小女仆苏菲负责的。
不过明天就可以接个委托放松一下了。想到这里，伊迪斯不由得轻哼一声，望向天边的火烧云，喃喃自语：“母亲那边……还有老哥，也不知道他们怎么样了。”
身在极北冰原的女王自然安好，但那位狐族少爷可正享受着一场专为他们准备的宴会。
——
莱博瑞特城西南，一座白色的府邸坐落于此，伊丽莎白公爵欣然欢迎着每一位踏入大门的兽族来宾——正是艾利克斯与其随行的亲信。
连作为伊迪斯哥哥的他，都不知道母亲为什么把妹妹扔到这边，所以他也跟着过来了，一方面是为了妹妹，而另一方面……
“公爵先生，今晚多谢您的款待了。”艾利克斯晃晃脑袋，一场宴会让他莫名其妙喝了不少酒，直到大家都离场后，他还有点晕乎乎的。
“今晚还算高兴？”公爵向他递来一杯颜色泛黄的清茶，“醒酒茶，喝了再说。”
艾利克斯接过来一饮而尽，甜润的液体滑过喉咙，脑子里那股晕眩感顿时散了大半。又打量一下周围，这间硕大的客厅此时只有他与公爵就座，连夫人都不在。
这位粉发公爵换上了一套宽松的常服，很随意地靠在沙发上，笑眯眯地打量着他。
“不必拘谨，叫我莱纳德就好。”
莱纳德打趣地望着艾利克斯一抖一抖的狐耳，虽然言谈举止上还算成熟，但光看外表的话，这位两百岁的狐族王子和十八岁的少年无异。
“好，莱纳德先生。”他将茶水一饮而尽，“不知您是否有耳闻，最近魔物的出现频率突然加快了，据点越来越多，这样的前兆……您应该知道会发生什么。”
“魔潮？”
“没错。”少年翘了翘耳朵，“我们在前往莱博瑞特的路程中，就在拉门蒂斯之森发现过少量魔物的行踪，我们已经通知了北部平原的瓦伦提斯诸王，在豹族的调查下，发现这次魔物的不正常增多明显是针对阿德兰卡帝国，甚至与说，就是针对这里的。”
艾利克斯挑眉看去，说了这么多，这位公爵也没有表现得多么紧张，他疑惑地甩甩尾巴。
“莱纳德先生，您——”
“嗯，我已知晓，”公爵点点头，“多谢你的信息，如果魔潮爆发，我一定不会让伊迪斯小姐出现任何闪失。必要时，我会将她遣送到王城避难。”
“呃，我倒不是这个意思。”
心思一下子被看穿了。艾利克斯尴尬地清了清嗓子——极北冰原离阿德兰卡这么远，如此关心周边的情况还能有什么原因？他再看向公爵的眼睛，依旧是那副有些懒散的微笑。
狐狸少年装作不在意，在衣兜中掏出一个金属卷轴。
“这是豹族们发现的魔物据点，从西部纳米维迦边境开始，到莱博瑞特区东部，其据点数量高达百余个。”
“感激不尽。”莱纳德接过沉甸甸的卷轴，“我很快就派人将此事通知冒险家协会，尽快解决周边的据点，不仅仅是为了我们，也是为了我们两国边境的安全，不过……”
公爵将卷轴收起，换了语气，“艾利克斯先生，有关于极北冰原边境和温德克斯帝国的冲突……”
艾利克斯有些惊讶地抬起头“你已经知道了？公爵先生。”
“不久前得知的，但毕竟离我们实在远，我能了解的信息不多，便想着问问你。”
“多谢关心，”少年的语气沉了几分，“目前的冲突还没有上升到严重的地步，母亲正在与他们谈判。”
“那样就好，我们作为刚刚建交的两国，若是一方有困难，我们必然会出面解决的，毕竟你们都愿意为我们分享这样重要的情报，我们也要拿出一些诚意，即使帝国不愿出兵，以我伊丽莎白个人的名义为贵方提供援助，也是应做之事。”
“是，是吗？”艾利克斯有些诧异，这位公爵虽然没有了之前的那副懒散，可不知是出于礼貌还是什么，他总是一副微笑的样子，怎么看都觉得……
不等他多想，莱纳德再次开口，“伊迪斯小姐还不知道吧。”
“不知道，”说起自己的妹妹，少年的语气软下去不少，“我不想让她有太大压力。如果温德克斯的冲突已经不可控，我们也会回去，但那时——”
“只要我还在，伊迪斯小姐就不可能出事。”莱纳德笑眯眯地点点头，轻轻敲了敲沙发扶手。
“……那就多谢公爵先生了。”
不知怎么，看着他那副笑容，艾利克斯总觉得怪怪的。几句话的时间，这位公爵就把自己摸透了，不能再聊下去了。
他喝光最后的茶水，站起身，“今日就到这里吧，不打扰公爵休息。”
“以后也常来哦。”莱纳德也跟着起身，招呼女仆递来一只精致的茶箱，“看你挺爱喝的，收下这些茶叶吧。莱博瑞特的特产，外面可买不到。”
嗯……
直到离开伊丽莎白府邸的庭院，艾利克斯还在琢磨公爵那副笑容。
好像对一切都漠不关心，又好像什么都知道。
“奇怪的人类……”
正想着，一辆粉色的厢车慢慢向他驶来。
艾利克斯很清楚，这条路的终点只有伊丽莎白府邸，可这么晚了，又会是谁呢？
“也许是来觐见公爵的小贵族吧。”他并没有在意，扣上宽大的兜帽。
厢车从少年身边驶过，几缕粉色的发丝飘出窗外，他有些诧异地抬起头，粉发少女的面孔转瞬离去……
——
与此同时，尼多鲁克学院某女生宿舍。
啊~好舒服啊。
泡澡果然是这个世界上最美妙的事，尤其是在劳累一天之后，把自己脱光光跳进温水池中的救赎感。
伊迪斯一脸安详地躺在浴缸中，时不时跷起脚尖，摆弄着水面漂浮的两只橡皮鸭。
不久前，莱蒂西娅以饭后消食的名义把她拽到赛场，说什么也要让她陪自己和薇世娜训练。晚上一回来，伊迪斯便立马冲进盥洗室，赶紧洗去身上的脏污。
回想着晚上的经历，少女抬起白嫩的小脚，分开脚趾尝试夹起那只橡皮鸭，但她的脚有些小，好不容易才夹起小鸭子的脑袋，慢慢地将它抬高。
“薇世娜小姐，这里有一封您的信！”
“啪！”少女被惊了一下，小鸭子落回水中，溅起点点水花。
不玩了，洗得差不多了。她擦去身上的水渍，换上新的内衣，裹上浴巾赤脚走出门——
“我洗好了，你们……”
“伊迪斯！”
我躲！
伊迪斯条件反射地侧身一闪，闪开莱蒂西娅的袭击，却还是被她扯住了浴巾一角。“你又干嘛呀，晚上还没打够吗？”
“不是啦。”莱蒂西娅抱住她的双肩，眼睛都要闪出星星了，“薇尔莎姐姐来了哦，就在今晚。”
“啊？谁啊？你先松开我啊！”
“是我的姐姐。”薇世娜抓住莱蒂西娅的马尾扔去一边，扬了扬指尖粉色的信封。“没错，姐姐回来了，她让我们回去一趟，还把父亲的话都搬出来了。”
“你的姐姐？”伊迪斯接过信封，拆开封口。字迹娟秀、整齐，还贴着几张可爱的贴纸。
然而，虽然表面看起来很可爱，但这字里行间完全不符合这笔迹的气质，就好像是一位高高在上的女王调戏手下的女仆：
“薇世娜，姐姐我回来了哦，这么久不见有没有想姐姐呢？听说你有了个新朋友，是一位狐族的小公主，还有莱蒂西娅小姐，姐姐想见见她们，你们就不用在学校待着了，学校和父亲那我已经打过招呼了。总之，都给我回来，让姐姐好好疼爱疼爱你。”
这真的是姐姐写给妹妹的信吗？伊迪斯嘴角抽了抽：“这是，你姐姐，薇尔莎？”
“嗯。”薇世娜点点头。
“你们到底是什么关系啊？”
“薇尔莎姐姐很好的啦~”
“那我们明天……”
薇世娜猜到了伊迪斯想问什么，将收回信纸夹在自己的笔记里，“我们明天下课直接去冒险家协会。”
“嗯……”伊迪斯莫名地有种不好的预感……
