不过瑞文发布了命令后，大家对薇薇安都十分信任，相信她的蔬菜大棚有用。
热火朝天忙活了两天，很快蔬菜大棚从山坡上立了起来。
专门派了两拨看守，每天定时来大棚处巡逻，免得被路过的野猪拱坏。
几天后的一个清晨，城内传来了喜讯，老铁匠维克多和妻子猫女娜娜的孩子出生了。
令人意外的是，这一胎的数量并没有像传言中那样多，只有九个。
更让人惊奇的是，这些混血儿的脸部特征已经完全变成了人类的模样，只是头顶还保留着尖尖的猫耳。
仅仅半个月的时间，这九个孩子就已经长到了一米高，能够满地乱跑了。
然而，今天却要进行一项猫人族的传统仪式去尾。
广场上，薇薇安、瑞文和维克多等人都围在一旁。
很多人都是抱着好奇心来的，猫人寿命短暂都是共识，可是独特的去尾意识大家都很想亲眼看看。
看着那些活蹦乱跳的小家伙，薇薇安有些不解地问夜瞳。
“有尾巴不是挺可爱的吗？为什么一定要去掉？”
夜瞳恭敬地解释道：“薇薇安大人，是这样的，不去尾的话，猫人很容易生病，尾巴拖在地上，一些寄生虫很容易从尾巴的缝隙钻到体内。”
薇薇安若有所思地点点头，随即又紧张地问：“那割尾巴应该很疼吧？”
“不疼的大人，我们从小就是干这个的。”
经验丰富的老猫人走上前来，手里握着一把磨得锋利的小刀，信誓旦旦地说道。
小猫人见到他，也许是基因作祟，全都躲在了维克多身后。
维克多看向薇薇安：“能不割嘛，他们都是我的孩子啊。”
薇薇安无奈道：“尊重猫人的传统吧，这也是没办法的事情，难道你想白发人送黑发人不成？”
维克多深吸了一口气，还是将位置让了出来。
仪式开始了。
老猫人熟练地抓住第一个小猫人的尾巴，寒光一闪，那条细长的尾巴应声而断。
“嗷！”
小猫人当即发出一声凄厉的惨叫，痛得倒在地上剧烈翻滚，眼泪瞬间就流了下来。
老猫人却不慌不忙，一脚按住它，迅速在伤口处涂上一种黑色的草药粉末，血很快止住。
可是，那个小猫人依然趴在地上大口哈气，身体因为剧痛而瑟瑟发抖，显得异常痛苦。
薇薇安的脸色微微一变，这叫不疼？
维克多在旁边看着，眼眶瞬间就红了。
那可都是他的亲骨肉啊，看着孩子们遭这种罪，他的心像被刀割一样。
“别割了，求求了别割了，我不想他们受罪啊。 ”
心疼孩子大家都能理解，不过猫尾在野外确实是身体的负担。
这不仅容易滋生细菌导致生病。
而且不管是在丛林走动，还是在激烈的战斗中，长长的尾巴也极易被挂住，或被敌人抓住，都是要命的。
瑞文走上前，重重地拍了拍维克多的肩膀。
“老铁匠，你现在心软，是害了他们，与其将来因为尾巴丢了性命，不如现在忍一时之痛。”
薇薇安则在一旁轻声叹息，劝道：“你要是不忍心看，就回自己家里待着，别在这儿捣乱。”
维克多的猫女妻子娜娜却对着他坚定地摇了摇头。
之前也有过心疼孩子，不肯割尾的猫人，事实证明，那些孩子大多因为种种意外活不到成年。
维克多红着眼眶，最终咬着牙点了点头。他
抱起一个还没被割的孩子蹲在了一边，双手捂住孩子的耳朵，眼睛紧紧闭上。
薇薇安看着这一幕也有些不忍心，和瑞文对视一眼，两人默契地走远了一些。
走着走着，瑞文忍不住感慨道。
“猫女还是太能生了，一年都不带停的，能生好几茬，这要是没个控制手段，希望城迟早被孩子淹没。”
薇薇安笑了笑，胸有成竹道。
“放心吧，大家现在都懂保护措施了，不会真的出现猫人泛滥的情况。”
瑞文却依然有些担心，猫人最厉害的就是繁殖的太快。
正是凭借着这种恐怖的繁殖能力，猫人种族明明在单体实力上不占优势，却一直能和强悍的狼人族群进行周旋。
历史上，猫人曾遭遇过灭族的惨状，哪怕只剩下最后十几只猫人，也能用短短几年的时间重新发展壮大。
他担心没几年功夫，希望城的猫人数量，到时候也会泛滥成灾。
最可怕的是，这些猫人还是人类自己的孩子，签订灵魂契约也是不现实的。
比起那边围观看热闹的人群，奇洛则完全没把那边的动静放在心上。
广场另一端，摆放着一排人形标靶，最远的一排标靶足足有三百步之远。
不过，哪怕是离她只有十步远的最近靶子，她也能一箭射偏，毫无技巧可言，基本上是在浪费时间。
薇薇安和瑞文走过来，看着满地的乱箭，忍不住出声道。
“奇洛，你的精力那么旺盛，准头却是一点没上来啊。”
奇洛早就对类似的话语免疫了，射箭是她的爱好，别人说什么都不能影响她坚韧的意志。
瑞安飞快地跑了过来，气喘吁吁地报告道。
“有一艘商船，在尼卡河边搁浅了，目前情况不明！”
马克西在旁边附和，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“而且那不是普通的商船，是一艘经过炼金术改造的船，看它的构造和规模，价值起码在几十万金币啊。”
薇薇安吃了一惊。
她之前听狗头人提起过，每年都有商人经过，可没说要经过他们这一片啊。
他们这片区域位于尼卡河上游，水流湍急，船只经过会异常吃力。
而且河边并没有修建码头，船想靠岸停泊也很不容易。
但一想到可能获得巨大的好处，众人的眼睛都亮了，一致决定去看看热闹。
到了河边，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
这是一艘最顶尖的新式三桅蒸汽战船，船体主材为上等的白橡木，即使遭到了破坏，依然能看出其精良的做工。
此刻它看起来颇为凄惨，船体有些破损，甲板还在往外渗水。
薇薇安举起望远镜，仔细观察甲板上的情况。
她看到船上横七竖八地躺着很多人类尸体，都是额头中箭，一箭毙命。
而在尸体之间，还夹杂着一些不像人类的生物，他们皮肤深黑如墨，眼睛血红，长着尖尖的耳朵。
