上午的理论课，一直上到午时。
艾琳把五种魔物的知识讲得非常详细，从习性到攻击方式，从弱点到应对策略，每一个点都讲得清清楚楚。
索菲和雪莉也从一开始的漫不经心，慢慢变得认真起来。
尤其是雪莉，到后来听得眼睛都不眨一下，还时不时提出一些问题——比如"如果遇到哥布林萨满该怎么办"、"史莱姆的消化液能不能腐蚀魔法护盾"之类的。
艾琳都一一解答了。
下课的时候，雪莉还有点意犹未尽。
"原来魔物还有这么多讲究啊……"她感慨道，"我以前以为，只要魔法够强，遇到什么魔物都能直接轰杀呢。"
"魔法强当然好。"艾琳说，"但了解你的敌人，能让你用更少的魔力、更短的时间，解决战斗。在真正的冒险中，魔力和体力都是有限的，能省则省。"
"受教了。"索菲认真地点头。
"好了，上午就到这里。"艾琳收起纸笔，"下午我有事出去，你们自己复习上午的内容。明天我会抽查。"
"好！"两姐妹异口同声。
午后。
艾琳先去了一趟辉光城的材料市场。
霍克给她的清单上，有五样材料：赤焰铜三斤、寒铁屑半斤、萤石粉二两、龙血木柴十根、西郊区火山泥一桶。
这些材料，在材料市场都能买到。
赤焰铜，是一种蕴含火元素的铜矿石，锻造火属性武器的常用材料，价格不算贵，三斤花了她五个金币。
寒铁屑，是寒铁矿石的碎屑，通常用来给武器增加冰属性，半斤花了三个金币。
萤石粉，是一种能在黑暗中发光的矿石磨成的粉，常用于附魔和炼金，二两花了两个金币。
龙血木柴，是一种生长在火山附近的树木，木质坚硬，燃烧时温度极高，是锻造的上等燃料，十根花了八个金币。
火山泥，是西郊区火山附近的特殊泥土，富含矿物质，锻造时用来做模具和冷却剂，一桶花了一个金币。
总共花了十九个金币。
霍克给了她二十个金币，还剩一个。
艾琳把剩下的一个金币收好，然后扛着材料，往锻造师协会走去。
材料不算轻——赤焰铜三斤、寒铁屑半斤、龙血木柴十根（每根都有手臂粗、半米长）、火山泥一桶（至少二十斤），加起来快五十斤了。
但艾琳扛着这些，脸不红气不喘，脚步稳健。
常年的狩猎生涯，让她的力量远超常人。这点重量，对她来说不算什么。
路上的行人，看到一个看起来纤细柔弱的少女，扛着这么多东西健步如飞，都露出了惊讶的表情。
艾琳对此视若无睹。
她早就习惯了别人的目光。
锻造师协会，霍克的工坊。
"咚咚咚。"艾琳敲门。
"进来。"里面传来霍克粗犷的声音。
艾琳推开门，走了进去。
工坊里热浪滚滚，炉火正旺。霍克光着膀子，露出一身结实的肌肉和密密麻麻的烫伤疤痕，正站在铁砧前，挥舞着铁锤，叮叮当当地敲打着一块烧红的铁料。
看到艾琳进来，他停下手里的活，用脖子上的毛巾擦了擦汗。
"材料都买齐了？"他问。
"嗯。"艾琳把材料放在角落的架子上，"赤焰铜三斤、寒铁屑半斤、萤石粉二两、龙血木柴十根、火山泥一桶。您清点一下。"
霍克走过去，随手翻了翻，然后点点头：
"不错，材料的品质都还行。"
他走回铁砧前，指了指旁边的一个工作台：
"今天，我教你锻造基础武器的方法。"
艾琳走到工作台前，认真地看着。
"锻造，说简单也简单，说难也难。"霍克拿起一块铁料，一边演示一边说，"简单在于，它的基本步骤就那么几步——选料、加热、锻打、塑形、淬火、打磨。难在于，每一步都有无数的细节和讲究，差之毫厘，谬以千里。"
他把铁料放进炉火里，然后开始拉风箱。
"第一步，选料。"他说，"不同的武器，需要不同的材料。做刀剑，要用韧性好的钢材；做锤子，要用硬度高的钢材；做铠甲，要用延展性好的钢材。材料选不对，后面再怎么努力也是白搭。"
他顿了顿，又说：
"另外，材料的品质也很重要。同样是铁，普通的熟铁和精钢，锻造出来的武器天差地别。所以，一个好的锻造师，首先要会看料——拿到一块材料，要能一眼看出它的成分、纯度、以及适合做什么。"
艾琳认真地听着，时不时点头。
"第二步，加热。"霍克继续说，"这就是昨天教你的火候控制。不同的材料，需要不同的加热温度。温度太低，材料太硬，锻打不动；温度太高，材料太软，容易锻打变形，甚至烧坏。"
他把炉火里的铁料夹出来，放在铁砧上。
铁料已经烧得通红，表面泛着一层耀眼的光芒。
"你看，这种橙红色，大约九百度，是锻打普通钢材的最佳温度。"霍克说，"如果是合金钢，温度要更高一些；如果是贵金属，温度要低一些。这些都需要你自己去摸索和积累。"
"第三步，锻打。"
霍克拿起铁锤，开始敲打铁料。
"叮叮叮——"
铁锤落在铁料上，发出清脆的响声，火星四溅。
霍克的动作又快又准，每一锤都落在同一个位置，力度均匀，节奏分明。
"锻打，是锻造的核心。"他一边敲一边说，"锻打的目的，是把材料里的杂质敲出来，让金属的结构更加紧密，同时把材料塑造成你想要的形状。"
"锻打的时候，要注意几点：第一，力度要均匀，不要忽轻忽重；第二，落点要准确，不要乱敲；第三，节奏要稳定，不要忽快忽慢；第四，要随时观察材料的颜色和形状，一旦温度降下来了，就放回炉子里重新加热。"
他敲了一会儿，把铁料翻了个面，继续敲。
"还有，锻打的时候，要顺着材料的纹理敲。"他说，"每一种金属都有自己的纹理，顺着纹理敲，材料的结构会更紧密，武器的强度会更高。逆着纹理敲，容易出现裂纹和暗伤。"
艾琳看得很认真。
霍克的动作，看似简单，但每一个细节都充满了学问。
"第四步，塑形。"霍克继续说，"锻打到一定程度之后，就要开始塑形了——把材料敲成你想要的形状，比如刀剑的刃、剑柄的护手、锤子的锤头等等。"
他拿起钳子，夹住铁料，然后用铁锤敲打侧面，慢慢把铁料敲扁、拉长。
"塑形的时候，要更加小心。"他说，"因为这个时候，材料的形状已经基本定了，一锤敲错，可能就要重新来过。所以，塑形的时候，力度要轻一些，频率要慢一些，多观察，多调整。"
他演示了一会儿，把铁料敲成了一把短剑的雏形。
"第五步，淬火。"
霍克把雏形短剑重新放进炉火里加热，然后拿出来，猛地插进旁边的一个水桶里。
"嗤——"
一阵白烟冒起，水桶里的水沸腾了起来。
"淬火，是把加热后的金属迅速冷却，让金属的结构发生变化，从而提高硬度和强度。"霍克把短剑从水里捞出来，"淬火的关键在于冷却介质和冷却速度。用水淬火，冷却快，硬度高，但容易脆；用油淬火，冷却慢，韧性好，但硬度稍低。不同的武器，需要不同的淬火方式。"
他把短剑放在铁砧上，用手指弹了弹。
"叮——"
清脆的声音回荡在工坊里。
"你听，这个声音，说明淬火的效果不错。"霍克满意地点点头，"如果声音发闷，说明淬火不够；如果声音太尖锐，说明淬过头了，容易断。"
"第六步，打磨。"
霍克拿起一块磨石，开始打磨短剑的表面。
"打磨，是锻造的最后一步。"他说，"把锻造过程中留下的痕迹、氧化层、毛刺都磨掉，让武器的表面光滑平整。同时，还要开刃——把刀刃磨锋利。"
他磨了一会儿，把短剑递给艾琳。
"你看看。"
艾琳接过短剑，仔细观察。
短剑大约半米长，剑身笔直，刃口锋利，表面光滑，泛着冷冽的金属光泽。虽然只是一把最基础的铁剑，但做工非常精细，没有任何瑕疵。
"这就是一把基础武器的完整锻造过程。"霍克说，"说起来简单，但每一步都需要大量的练习和积累。我从八岁开始学锻造，到现在四十多年了，也不敢说自己完全掌握了。"
他指了指旁边的一个工作台：
"现在，你来试试。材料、工具都在那里。你先锻造一把最简单的匕首——不需要太复杂，能成型就行。"
艾琳走到工作台前。
工作台上，放着一块铁料、一把铁锤、一把钳子、一个铁砧、还有一个小炉子。
她深吸一口气，回忆着霍克刚才的动作。
然后，她拿起铁料，放进炉子里，开始拉风箱。
炉火熊熊燃烧，铁料慢慢变红。
艾琳的注意力，高度集中。
她回忆着昨天学的火候控制，仔细观察着铁料的颜色变化。
暗红……鲜红……橙红……
到了橙红色，大约九百度。
艾琳用钳子把铁料夹出来，放在铁砧上。
然后，她拿起铁锤，开始敲打。
"叮。"
第一锤，力度有点轻。
艾琳调整了一下力度，继续敲。
"叮叮叮——"
铁锤落在铁料上，火星四溅。
一开始，她的动作还有些生疏，落点不够准确，力度也不够均匀。但敲了十几锤之后，她渐渐找到了感觉。
她的动作越来越流畅，落点越来越准确，力度也越来越均匀。
霍克站在旁边，抱着胳膊，看着她的动作，眼睛里闪过一丝惊讶。
这丫头……
学东西也太快了吧？
昨天才学的火候控制，今天就能精准地掌握九百度的温度。
锻打也是，一开始还有点生疏，十几锤之后就像模像样了。
这种学习能力……
简直可怕。
霍克活了五十多年，见过的锻造天才不少，但像艾琳这样的，还是头一个。
他忽然觉得，自己收这个徒弟，可能收对了。
艾琳全神贯注地锻打着。
她的世界里，只剩下了铁锤、铁料、和那有节奏的"叮叮"声。
十种元素在她的体内流转，其中火元素格外活跃——她能清晰地感受到铁料的温度变化，甚至能"看到"铁料内部的金属结构。
这是"无限"天赋带来的好处——她对所有元素都有极强的亲和力，包括火元素。而锻造，本质上就是对火元素和金属的掌控。
所以，她学锻造，比普通人快得多。
一锤。
两锤。
三锤。
铁料在她的锤下，慢慢变形、拉长、变薄。
她按照霍克教的方法，先锻打去除杂质，然后开始塑形。
匕首的形状，慢慢显现出来。
刀刃、刀背、刀柄……
每一个部分，都在她的锤下渐渐成型。
霍克在旁边看着，眼睛越来越亮。
这丫头……
不只是学得快。
她对锻造，好像有一种天生的直觉。
什么时候该用力，什么时候该轻敲，什么时候该翻面，什么时候该回炉加热……她好像都知道。
这种直觉，是很多锻造师练了十几年才能练出来的。
而她，第一次上手就有了。
天才。
真正的天才。
霍克的嘴角，不自觉地扬了起来。
他捡到宝了。
艾琳锻打了大约半个时辰，一把匕首的雏形终于成型了。
她把匕首重新放进炉子里加热，然后拿出来，插进旁边的水桶里淬火。
"嗤——"
白烟冒起。
她把匕首捞出来，放在铁砧上，用手指弹了弹。
"叮——"
声音清脆。
虽然不如霍克那把短剑那么清亮，但也算是合格了。
然后，她拿起磨石，开始打磨。
打磨是个细活，需要耐心。
艾琳一点一点地磨着，把匕首表面的氧化层和毛刺都磨掉，然后开始开刃。
她的动作很稳，很细。
又过了半个时辰，匕首终于打磨完成了。
艾琳拿起匕首，仔细观察。
匕首大约二十厘米长，刀刃锋利，刀背厚实，刀柄的形状刚好适合手握。表面虽然还有一些细微的痕迹，但整体已经非常不错了。
对于一个第一次上手锻造的人来说，这把匕首的品质，远超预期。
"师傅。"艾琳把匕首递给霍克，"请您指点。"
霍克接过匕首，翻来覆去地看了看，又用手指试了试刃口的锋利度，然后弹了弹刀身，听了听声音。
最后，他抬起头，看着艾琳，眼神里满是赞赏。
"不错。"他说，"非常不错。"
"第一次上手，能锻打出这样的匕首，已经超过了很多学了一两年的学徒。"
他把匕首还给艾琳：
"火候控制精准，锻打力度均匀，塑形到位，淬火也合格。唯一的不足是打磨还不够细致，刃口的角度有点偏差，不过这些都是小问题，多练练就好了。"
"多谢师傅指点。"艾琳恭敬地说。
