周莽猛地转头，看向青年，眉头紧紧拧起：“沈砚，你为何拦我？”
沈砚手腕轻转，扇面哗啦一声合上，目光幽幽望向堂外，从容开口。
“堂主，此子年纪轻轻，却拥有这般可怖战力，难保不会是哪位隐世高人座下弟子。”
“依在下之见，我们应当先打探清楚他的真实底细，弄明白他的来头，再决定是否大举动手，方为稳妥。”
听完沈砚的话，周莽心头的怒火稍稍压下，冷静思索片刻，觉得沈砚所言确实有理。
这少年年纪轻轻便能一拳击溃九品圆满的雷虎，行事又全然不忌惮洪乐帮的威势，保不齐背后真有高人撑腰。
思虑至此，周莽沉声道：“那就依你所言。”
“探查这小子底细的差事，便交由你去办，务必查得一清二楚。”
沈砚拱手应下：“得令。”
……
李府庭院之内，李平叶打完一套烈阳破云拳，走到石桌边落座，端起热茶饮了一口。
苏雪梅上前，取出素白手帕，轻柔拭去他额角的汗珠。
“谢谢你，雪梅。”李平叶转头看向她。
二人近距离对视，苏雪梅脸颊泛起一层薄红，微微垂首：“公子是为了护住雪梅才勤勉修炼，雪梅替公子擦汗，不过举手之劳罢了。”
李平叶目光认真，沉声说道：“雪梅，你既随在我身边，护你周全本就是我分内之事，谈不上辛苦。”
“那张恺敢打你的主意，若他日后胆敢再来一次，我必不会饶他！”
望着李平叶脸上真挚的神情，苏雪梅心头一暖，轻轻颔首：“嗯。”
“对了。”李平叶面露疑惑看向苏雪梅，开口问道：“雪梅，你说那雷虎已是九品圆满武者，为何连我一拳都接不住？”
苏雪梅浅浅一笑，缓缓解释：“其一，公子是引天地精华淬体入道的武者，根基本源，本就远超那些依靠丹药、外物入道的武者。”
“其二，公子修习的功法品级优于雷虎，寻常武者修炼的大多只是丁级功法。”
“其三，雪梅用药膳辅佐饭菜为公子调理身子多日，公子身体力量远超常人。”
“再者，公子出手便倾尽全力，雷虎虽不敢轻视公子，但他第一拳终究存了试探之心，并未动用全部力量，这才被公子一击击溃。”
“若是雷虎开局便全力相搏，公子虽依旧能胜，却也要多费一番手脚。”
“原来如此。”李平叶恍然大悟，随后笑道，“既然大多数武者所修功法武技都是丁级，那你之前还说送给我的功法武技不过是丙级功法而已。”
“让我误以为丙级功法很常见呢，没想到如此珍贵。”
苏雪梅看了一眼李平叶，小声辩解道：“虽说丙级功法比寻常武者所修功法好了许多，可在那些底蕴深厚的世家门派面前，丙级功法确实是不入眼的。”
李平叶摇了摇头，盯着苏雪梅，一字一句开口道：“只有雪梅给我的，才是最好的。”
苏雪梅羞得垂下了脑袋，不敢看李平叶：“公子真坏，这两日老是取笑于我。”
见苏雪梅这般含羞模样，李平叶忍不住笑了两声：“哈哈，不逗你了，说正事。”
“你给我的九虎化龙功实在不凡。靠它突破武者之后，我体内总似有一团烈火翻涌。”
“功法记载，九品便可凝练一头猛虎，八品凝聚两头，依次递进，待到一品之时，体内能聚九头猛虎。”
“可我如今已是九品修为，却半点凝练猛虎的进展都没有。”
苏雪梅轻声解惑：“九虎化龙功对气血要求极大，先前雪梅虽用药膳帮公子调养肉身，可日常普通膳食供给的气血，远远不足以支撑猛虎凝形。”
李平叶连忙追问：“那雪梅，你说我该怎么做？只要你说的，我都会听，都会去做。”
苏雪梅回道：“现如今需炼制气血丹补足气血，药方雪梅已交给丫鬟，吩咐她前去采买药材了。”
“等丫鬟归来，雪梅便为公子炼丹。只是永安县地界偏僻，难寻年份久远的名贵灵药，只用普通药材炼制，药力会大打折扣。”
“公子日后若是遇上年份久远的滋补药材，不妨尽数买下。”
听完苏雪梅这一番话，李平叶眼中满是惊讶：“雪梅，你居然还懂得炼丹？炼丹想来不是易事吧？”
苏雪梅点了点头：“炼丹确实不易，即便是最低阶的炼丹师，在各地也备受敬重。”
“雪梅，你也太过全能了。”李平叶咽了口唾沫，伸手轻轻握住她的手，心底暖意翻涌，“但凡我发愁的事，你总能提前妥善安排，日后成婚，你必定是我的贤内助。”
苏雪梅垂着头，指尖微微蜷缩，小声呢喃：“难道雪梅现在，就不是公子的贤内助了吗？”
李平叶闻言朗声大笑：“哈哈，当然是，现在也是。”
两人继续聊了一会，苏雪梅忽然正色说道：“公子，雪梅有一事要说。”
“请公子切记，公子所修功法武技，绝不可向旁人泄露分毫。”
见她这般郑重模样，李平叶没有多问缘由，选择全然相信。
“好，我记住了。”
……
京城柳府，柳承业如今已经调至京城任职，官拜按察副使，品级比同知还高上一品。
散朝归家，他一身朝服尚未换下，满脸倦色。
柳如烟端来一杯热茶递到他手中，好奇问道：“爹，听闻陛下今日得了一件至宝，龙颜大悦。这至宝究竟是什么东西？”
柳承业接过茶盏抿了一口，疲惫地吐了口气：“是一卷功法残卷。”
“功法残卷？”柳如烟微微一怔，“就只是一卷残卷而已，何至于让陛下这般欢喜？”
柳承业伸手揉了揉女儿的头顶，缓缓说道：“这可不是普通功法。”
柳如烟歪了歪头：“顶天便是甲级功法罢，陛下宫中收藏的甲级功法不在少数，怎会为一卷残卷如此动容？”
柳承业缓缓摇头：“你不习武道，自然不懂其中分量。那卷残卷，是九虎化龙功的残卷。”
柳如烟对武道一窍不通，依旧茫然：“这功法很厉害？”
“极为厉害。”柳承业神色凝重，“此功法乃是远超甲级的绝世功法，传闻是仙人传承。”
“若非献宝之人不识此物真正价值，当众于金銮殿上进献，这般至宝，我们外臣又岂能听闻。”
