新的一天，意味着新的开始。
早晨，耶希达推开窗户，深深吸了一口清新的空气，并将清凉的晨风带进屋内，随后回到床边，缓缓褪下睡裙，将其叠好后放进衣柜里，赤裸着皎洁无暇的身体，摸了摸渐渐小有规模的小熊，之后熟练地穿上亚麻布格子裙。
她快步走下楼梯，从背后抱住正在准备早餐的母亲，大声倾吐对她的爱意。母亲顺势腾出一只手抱住她，温柔地轻声回应了她的爱。
两人坐定之后，直接跳过祷告的环节，开始分享美味的早餐。
吃过早饭后，耶希达恳求母亲，在开始学习前，留给她一点时间准备一下。母亲同意了，于是她飞奔出家门，不顾一切地玩命狂奔，什么礼仪，什么教养，统统抛之脑后。
她跑进林子里，停在远离人烟的地方，突然换了一副表情，不再是甜蜜的笑容，而是憎恶一切的愤怒。她像野兽一样嘶吼，疯狂地发泄着情绪，一拳接一拳地砸在树上。
树接二连三地倒下，但她的手也没好到哪里去，强大的愈合能力还没来得及修复好碎裂的手骨，她便再一次死命挥拳。
过了很久，她才坐在地上，冷静了下来。她取出怀表看了一眼时间，已经快八点半了，是时候回去了。怀表是昨天在帝国首都荣格送给她的，耶希达正需要一个确认时间的工具，不能总是依靠废弃教堂的钟声。
耶希达使劲拍了拍脸，恢复成离开前的表情，随后原路返回。
回到家时，母亲正坐在餐桌旁阅读报纸。虽然好奇母亲是从何处买到的报纸，但耶希达遵循多一事不如少一事的原则，故意忽略了这个细节。
“你回来了？去哪了？”母亲合上报纸，问道。
“饭后消食，没事在外面走了走。”
“也好，这对你的健康有帮助。到我对面坐下，我先好好跟你拆解一下圣痕的运作机制。”
耶希达听话的照做了。
“圣痕分先天觉醒和后天觉醒。所谓先天觉醒就是不在任何人干预的前提下，自主觉醒圣痕。后天觉醒就是在主教的帮助下觉醒。先天觉醒一般非常困难，我就是一个，这也是圣巢将我带走的原因。基本上，你未来见到的绝大数圣徒都是后天觉醒。”
“根据圣巢的官方说法，圣痕是主给予圣徒宠爱的证明，但根据我的实际考察，圣痕的核心力量其实源于我们自身的灵魂，而非神的恩宠。圣痕是信仰的具象化，但我所谓的信仰，不是对神的信仰，而是灵魂深处坚信的某种信念。圣巢通过错误地宣扬，禁锢了人类的思想，让他们失去信念，只能盲目将神视作唯一的真理。于是，原属于人类的力量，最终被迫导向躲藏在幕后的神明。”
“想要掌握圣痕，就必须先认清自己的信念。一旦踏上了这条路，就绝不能动摇，更不能后悔，否则会损伤自己的灵魂。以上，便到此为止了。接下来我会引到你踏上天路历程，选择自己的道路。”
“好的，来吧。”
耶希达听从母亲的指示，让意识沉入白银之海，这里是精神与现实的交界地，也是所有无主魂灵的沉眠之地。
她的脸最先冲出海面，暴露在空气里，然后是半个身子跟着浮了上来。可突然间，她一个重心不稳，跪了下来，脚下的大海变成了浅滩，前方也出现了一片绿意盎然的草地。
她一步步走向绿草地，茫然地环顾四周。正当她疑惑自己下一步应该做什么时，一道苍老的声音幽幽地飘进她的耳中。循声望去，一个披着灰袍，看不清整张脸全貌的神秘人站在不远处，双手扶着一根造型奇特的木质拐杖。
“你来了，走吧。”老人没给耶希达提问地机会，自顾自地转身便走。
耶希达紧随其后，并出言询问道:“你是谁？”
“你可以称呼我为约翰·班杨。”老人平静地回答道。
“你为什么会在我的意识深处？”
“我是世界上第一个觉醒圣痕的人类，死后被霍赫玛赋予了引导后人觉醒圣痕的使命。我本该阻止他们成为神的信徒，但羔羊阻断了我和世人的连接，所以最终酿成了现在的局面。我已经一个人在荒野上徘徊了数个纪元，因此你也是我这么多年来见到的第一个踏入这片领域的人。”
“现在轮到你回答我的问题了。你是谁？”
“耶希达·霍赫玛·玛尔库特。”耶希达自报家门，眼神凌厉地注视着男人表情，想从中看出一点蛛丝马迹。
“霍赫玛？玛尔库特？”老人一副若有所思的模样，反复咀嚼着这两个名字，随后开怀大笑起来。
“原来如此！原来如此啊！我终于是将你盼来了，命定的救主，群星的守护！我就知道伟大的原体还没有放弃这片天地！”
“你为什么这么兴奋？”
老人摘下兜帽，满面春风，“我怎能不高兴！你的出现意味着延续数个纪元的恩怨终于迎来了终结之日，羔羊的末日就快到测。哈哈哈……”
耶希达听得云里雾里，完全搞不懂约翰的想法。
老人笑了有一时半刻，突然反应过来还有正事，咳嗽了两下，调整好状态，继续说:“既然你出现在这里，想必是觉醒了那位无上意志的力量，接下来我会帮助你稳定它，然后剩下的就要靠你自己了。”
“这个过程会很漫长吗？”开始前，耶希达顺嘴问了一句。
“很快的，而且精神世界和现实世界的时间流速速不一样，哪怕你在这里待上一天，外面也才仅仅过去五秒。”
约翰挥动手里的拐杖，猛地用杖端敲击地面，霎时一阵狂风四起，电闪雷鸣，龙卷自天空倾斜而下，将耶希达囚困在风眼中心。
“用心去感受！”约翰的声音在狂风中炸响。
耶希达睁被风吹得不开眼睛，头发狂乱地拍打脸颊，但她死死杵在原地，像是被焊在那里。
约翰站在龙卷之外，但同样无比靠近，强劲的飓风将他的灰袍吹得猎猎飞舞。他举着一只手遮挡狂风，另一只手紧握拐杖，目光死死盯住风暴中心的耶希达，暗暗地担忧她的安危。
他非常清楚，通常情况下，觉醒仪式不会这么危险，一般仅需他轻轻触碰一下额头，就差不多该结束了。但耶希达是要觉醒无上意志赋予她的力量，这个过程远比任何觉醒仪式都更加凶险。她的意志要在未知的时限里，忍受数千万次的瓦解和重组，最后再一次性承接下难以想象的灵魂重压，这样才算安全通过。
“加油啊，耶希达！”
耶希达站在风眼里，承受着常人难以想象的痛苦，最初的十几秒犹如一生那么漫长，但往后的几分钟内，习惯了重组的痛苦后，只剩下无尽的快感。她彻底沉迷其中，将痛苦地磨折当做一种愉悦的休闲。
大概过了十分钟后，风暴骤然平息，耶希达气定神闲地走向约翰。
“所以这样就算结束了吗？”
“没错。你感觉怎么样？有哪里不舒服吗？”
“嗯。很好，就是有点疼。”耶希达担心暴露自己受虐狂的本质，于是面不改色地撒了一个小谎。
“竟然仅仅只是感觉有点小痛吗？真不愧是无上意志挑选的生命体。现在你可以安然离开了，我也没什么能帮助你的了。”
“请等一下。”耶希达拦下转身便要离开的约翰。
“还有什么事？”
“其实我就是想问一下，我能不能帮助其他人觉醒，然后让他们顺利进入这片领域……我想着这样不就能重启你的使命了。”
耶希达的话语让约翰明显一愣，手里的拐杖直接掉在地上。
“是啊，如果是你的话，一定可以绕开羔羊的监视，帮助其他人觉醒。这可真是个天才的计划！”老约翰起初先是不可思议地喃喃自语，随后摇晃起耶希达的双肩，对她赞不绝口。
“我现在就教你帮助别人觉醒的方法。”
老约翰伸出一根手指，轻轻点在耶希达额间，一股奇妙的力量钻入大脑，严丝合缝地融入她的记忆中。
“借助我教给你的方法，从此你也能帮助他人觉醒，培养自己的势力，甚至是创建一个全新的宗教。但你千万切记，树大招风这四个字，绝对不能在明面上宣扬，一切行动都要在暗中进行，这么做是为了留给信徒发育的空间。否则一旦圣巢知晓他们的存在，就会发布新一轮的裁猎令。”
“您的教诲我都记下了。那么我就先离开了，如果还有机会的话，下次再见吧。”
“去吧。”
