夕阳把沙丘染成血色。
石坚蹲下，捡起一块黑甲碎片，用牙咬了一口，眼睛瞬间瞪大。
“又有好东西！”
他又伸手按住那颗核心。核心蓝光顺着他的手指爬到手腕，像活物一样脉动。
石坚高兴得哈哈大叫：“老大！这不是普通材料。”
小川看着地上黑金属碎片，心中已有判断。
矿坑暂时进不去。但矿坑跑出来一只特殊妖兽，优先给他们送了一批材料。
小川在心里默算了一下，赤蝎这支十人队伍此时已经折了四个：一个在村口被王大娘砸晕，一个被妖兽尾刺戳透，还有两个在迷阵里中暑倒地、直接被同伴当成累赘扔在了沙地上。
剩下的六个人围着那只蝎形妖兽，刀口崩了，灵气干了，嘴唇裂得渗血。
赤蝎脸上那道赤色蝎纹剧烈抽搐着。
他虽然有着炼气六层的修为，但在这滴水未进的燥热大漠里，每一次沉重喘息都带着干呕和血沫，显然体内经脉早已干枯，连肺部都被吸进去的热浪烫伤了。
他跪在沙地上，刀已经脱手，脸色苍白如纸。
原本十人的队伍，只剩六个还有气。
那些人看着妖兽尸体，又看向小川，眼里已没有贪婪，只剩恐惧。
王猛走上去，一掌敲在赤蝎后颈。
赤蝎眼睛一翻，倒了下去。
＊＊＊
夜里，村口燃起篝火。
赤蝎和余下五人被绑在木桩旁。
绳子绑得很紧。火光映在每个人脸上，一半明，一半暗。
小川站在他们面前。
“名字。”
赤蝎醒来后沉默很久，才哑声开口：“赤蝎。”
“从哪里来？”
“西面。三天路程。”
“为什么来这里？”
赤蝎低下头：“水没了。看见这里有光，有人的地方应该就有水。”
小川的视野扫过六人。
【姓名：赤蝎 | 职责：队长 | 境界：炼气六层 | 招揽：不可 | 擅长：暗杀】
【姓名：镇安 | 职责：锻造 | 境界：炼气二层 | 招揽：可 | 擅长：提炼金属】
【姓名：未知 | 职责：武官 | 境界：炼气五层 | 招揽：不可】
【姓名：小善 | 职责：外交 | 境界：炼气二层 | 招揽：可 | 擅长：煽动人心】
【姓名：若水 | 职责：鉴定 | 境界：炼气一层 | 招揽：可 | 擅长：药水分析】
【姓名：李三 | 职责：阵法 | 境界：炼气一层 | 招揽：不可 | 擅长：无】
赤蝎抬头，嘴角露出一丝冷笑：“你不敢杀我们，对吧？”
火堆轻响。
“你也听到开局规则。二百年内，只有第一个金丹才有提前清算权。现在你杀光我们，谁知会不会被太律判定违规后有什么后果。”
他笑得更阴暗：“而且你的投资人应该没什么地位，才把你扔到这种灵气几乎为零的沙漠。就算你今天赢了，修仙速度也永远比不上灵气充足、人口众多的地方。等别人金丹，你们全都要洗干净脖子等死。”
石坚见他讨厌的嘴脸，想狠狠修理他一顿。
王猛伸手阻止。
小川站起身，走到赤蝎面前微笑着：“你说得对。所以我们不能跟别人比灵气浓度，也不能比出身和道具，更不能比后台谁的靠山硬。”
小川低头看着他。
“所以我们不走他们的路。”
他回头看向王猛。
王猛在六人中指了三个。
镇安、小善、若水。
小川点头：“这三人留下。其他人离开沙漠。三日内再出现在新青云宗附近便打断你们双腿。”
柳青突然笑嘻嘻的跳出来：“宗主～我想留一个试一下我开发的丹药。”
小川问：“增益丹药？”
柳青想了想：“对，爆发丹还在实验阶段。”
吴明忍不住吐槽：“那是毒药好吗！我看到你找沙鼠做测试，它吃了便倒地不起！”
赤蝎面色一变，死死盯着小川：“你一定会后悔，我发誓一定会整死你们！”
小川见赤蝎下毒誓，嘴角上扬：“好吧柳青，那全部人都交给你，王猛你协助一下，他境界太高。”
王猛二话不说，一手便打断了赤蝎的手臂，另一手打断了他的腿，惨叫声随即响起。
附近村民听见惨叫声，身体发抖。
其余敌修惊慌起来。
“我……我发誓不会再与你们为敌，请……请你放……放过我。”
“对！所有都是赤蝎他一个人的主意。”
看来已经没有人为他卖命了。
小川心想效果已有：“好吧，那赤蝎你可能辛苦一点，因为少了两个人替你分担。”
“你……你这群……王八蛋！”赤蝎咆哮。
除了赤蝎被留下来送给柳青试药外，剩下那两个不可招募的倒霉蛋被王猛各打断了一手并扔出沙漠。
赤蝎被王猛及柳青带走，柳青一脸兴奋回头说：“宗主我今晚不当值了。”
小川回复：“可以，有成果早点通知我。”
吴明在一旁打着冷颤目送，下意识摸了摸自己的手脚，脸上全是“幸好躺在那里的不是我”的复杂表情。
石坚问：“她不会真的拿活人试药吧？”
吴明：“她上次拿自己试，昏倒在路边。”
石坚：“……那赤蝎……”
众人沉默。
远处传来赤蝎的惨叫。
留下的三人跪在火堆旁，一时说不出话。
小川看着他们。
“这里不问你们以前做过什么。只问以后能做什么。”
三人互相看了一眼。
镇安低头，声音沙哑：“我会炼金属。以前队里没人看得上我，只有抢不到水时才想起我能修刀。”
“很好，你呢？”
小善的裙摆和双腿正微微发抖，显然内心害怕极了，但她硬是凭借职业素养挤出了一个灿烂的阳光笑容 ：“我会说话，也会骗人。若宗主愿意，我可以替新青云宗招人，也可以替你打探消息。”
小川打量了她一眼，点头道：“模样动人、声音可爱，倒是个外交官或做间谍的好苗子。最后一个呢？”
最后若水握着衣角，声音很轻：“我能分辨药液与毒液，会配一些简单药水。”
小川满意地点头，暗道对方是识时务者。
“好吧，镇安跟石坚，若水跟柳青，小善跟苏灵儿。”
苏灵儿眉头微挑：“我？”
小川露出招牌笑容：“你冰雪聪明，善解人意，她将会是你的得力助手。”
苏灵儿想了想，露出一个你终于知道我的好的表情：“你知道就好，好吧。”
小川转过头悄悄露出坏坏的表情。
小荷：“小姐，他是在哄妳。”
苏灵儿：“我知道。”
小荷：“那妳还……”
苏灵儿：“但他说我冰雪聪明嘛。”
小荷翻了个大大的白眼，在心里彻底放弃了挣扎，幽幽地长叹了一口气。
【检测到炼气修士二级2名、一级1名加入。 】
【恭喜宿主！宗门气运暴涨：+ 7.0！ 】
小川内心大喜，幸好修士加入会增加气运。
战后清点到深夜才结束。
小川从赤蝎队伍的背包里翻出一面破旧小旗。旗面边缘磨损严重，但中间绣着水纹。银线在火光下微微流动。
火柴人探头看了一眼，小川眼前跳出提示。
【低级法宝：聚水旗】
【功能：每日凝聚一桶精华水】
【状态：灵气残留 30%】
小川把旗子递给枕青：“大殿旁边的水井做好前，交由你保管。”
枕青双手接过，眼神慎重。
这时候即时监控面板弹出。
【吴明已设置新的防护符】
【周仙子已修复迷阵，并加上破坏阵心会引爆的绝杀阵】
【王大娘炼气传授正在进行】
新青云宗还没有正式山门，却已经有了防线、学堂、工匠和战利品。
夜深了。
小川独自留在沙丘，看向黑暗的沙漠。
火柴人蹲在他肩上。
沉默很久。
“你觉得我们撑得过吗？”
火柴人没有回答。它伸出手，指了指天上的星星，又指了指自己，然后握拳。
小川猜：“……你说你会保护我？”
火柴人点头。
小川沉默一会：“谢了。”
火柴人拍拍他肩膀，线条手穿过了他的衣服，完全没碰到。
小川：“……算了。”
小川望向天上的星星：“无论人、妖、兽，挡我者要有心理准备。”
【 - 系统结算 - 】
【招募面板：消耗气运 3.0】
【三名修士加入：增加气运 7.0】
【道具资讯：消耗气运 0.3】
【王大娘文字战报：消耗气运 0.6】
【监控面板：消耗气运 0.3】
【当前宗门总气运：6 → 8.8 】
【系统提示：恭喜宿主得到气运，宗门气运仍在安全线以上。 】
