北疆的凛冽寒风，终究撕碎了奥维德王城存续多日的虚妄太平。
前一夜的星光尚且温柔洒落王城大地，民众笃信圣座的神谕许诺，坚信光明的庇护会隔绝一切战火灾厄。可无人知晓，横亘大陆北疆的国境线之上，战争的铁蹄早已踏碎了所有安宁。瓦伦斯帝国筹谋经年的全面入侵，并非市井流传的虚妄谣传，是一场蓄势已久、势如破竹的铁血征伐。
不过一日一夜，北疆三座边境要塞尽数陷落。
那些伫立国境百年、抵御无数次边境摩擦的坚固堡垒，在瓦伦斯全副武装的精锐军团面前不堪一击。铁甲洪流碾过边境防线，破城占地，肃清守军，推进之势无人可挡。战火焚毁了北疆的村落与良田，硝烟笼罩了苍茫旷野，昔日安居乐业的边境领地，彻底沦为厮杀炼狱。
染血的军情快报由驿站骑士昼夜兼程，冲破王城结界，径直送入王宫的枢密议事厅。
奥维德王宫是整片王国最奢华安逸的所在，常年暖香萦绕，殿宇鎏金覆彩，与世隔绝般远离世间疾苦。国王塞维安三世半生耽于享乐，沉迷奢靡宴乐与闲适光景，天性软弱犹豫，畏战怯危，平日将国中政务尽数交由贵族议会打理，边境军务更是极少过问。他早已习惯长治久安的松弛岁月，从未做好直面大规模战乱的准备。
当满身征尘、铠甲带血的传令骑士单膝跪在议事厅中央，以颤抖的语调禀报三要塞沦陷、瓦伦斯大军全速南下、兵锋直指王都屏障的军情时，整座议事厅瞬间陷入死寂。
塞维安三世手中的鎏金高脚杯骤然滑脱，精致的器皿砸在光洁的大理石地面上，碎裂的声响在死寂中格外刺耳。
养尊处优的君主脸上瞬间褪去所有慵懒从容，取而代之的是彻骨的惶恐与无措。他一贯薄弱的心智根本承受不住这般噩耗，方才闲适松弛的姿态荡然无存，双手慌乱颤抖，在殿中仓促踱步，眼神涣散，全然失了一国君主的威仪。
“不可能……北疆要塞守备森严，怎会溃败得如此迅速？”
他喃喃低语，声音嘶哑慌乱。他毕生规避纷争，厌恶杀伐，始终以为战乱是遥远的域外之事，从未想过灾祸会径直降临在奥维德的国土之上。极致的恐慌裹挟心神，他来不及与在场贵族议事权衡，来不及梳理战局利弊，当即高声颁布诏令，语调满是仓皇。
“即刻传令！集结王城守备军团与各领地驻防兵力，全线驰援北疆！务必阻滞瓦伦斯的推进攻势，收复失地，护我王都！”
仓促的诏令毫无章法，尽显君主的怯懦与慌乱。贵族议会众人神色各异，保守派首席大臣莫尔甘静立阵列之中，垂眸敛神，眼底藏着一丝隐晦的漠然，始终沉默不言，未曾出言劝谏。一场仓促发起、筹备潦草的卫国反击战，就此拉开帷幕。
王室的出征诏令，在半日之内传遍王城全境，也精准落至远星骑士团的驻地。
方才还在安稳休整、例行操练的驻地，瞬间被浓重的肃杀寒意彻底笼罩。
秋风掠过空旷的青石演武场，卷走细碎枯叶，少年之间轻松的气氛悄然消散。所有人即刻收势肃立，褪去所有松弛神态，眉眼凝起凛冽的坚定，周身覆上临战的肃穆。
汉斯伫立在驻地高台，一身哑光玄色骑士战甲贴合挺拔身形，面容沉稳肃穆，目光沉沉望向北疆战火蔓延的方向。他早已从革新派大臣艾瑟兰处得知战局隐患，此刻接到王室正式诏令，无半分意外，唯有沉甸甸的骑士使命压在肩头。他俯视下方列队整齐的骑士阵列，声音沉稳厚重，穿透猎猎秋风，落进每一个人耳中。
“北疆国土沦陷，边境子民深陷战火，瓦伦斯铁骑南下在即，王国疆域危在旦夕。今日，远星骑士团整军出征，北赴战场，守我疆土，护我子民。诸位，随我出征！”
“恪守骑士信条，誓死捍卫奥维德！”
整齐铿锵的呼喝震彻整片驻地。这支队伍仅仅经历过一场城池收复战，远远算不上久经沙场的精锐，这群少年心底藏着对大战的忐忑与不安，却依旧凭着一身赤诚，扛起了守护疆土的重担。
整座驻地瞬间进入极致紧绷的备战状态。
所有人步履迅捷且井然有序，打磨兵刃、校准甲胄、整顿行囊、核验战马，每一个动作娴熟利落，严谨细致。冰冷的钢甲被擦拭得寒光凛冽，长剑利刃褪去锈迹，锋芒毕露，所有战备尽数就位，只待出征号令一响，即刻奔赴沙场。
演武场边缘，空气沉闷压抑，不少骑士沉默伫立，心底压着对未知大战的忐忑。
科林低头细致擦拭着腰间短刃，确认刃口完好无损后，侧头看向身侧静默伫立的莱昂，语气温和松弛，刻意冲淡周遭僵硬压抑的氛围。
“这一次直面瓦伦斯主力，可比我们上次守城凶险太多了，你心里就一点压力都没有？”
莱昂抬眼望向北方灰蒙蒙的天际，眉宇间压着一丝浅淡的沉郁，指尖轻轻触碰胸前的骑士纹章。
“压力自然会有。但我们至少见过一次战场，清楚厮杀是什么模样。与其被恐惧困住手脚，不如握紧兵器，做好分内之事。”
科林浅浅一笑，抬手轻轻拍了拍他的肩甲。
“说得在理。好在大家都在一起，互相照应，总不至于手足无措。”
备战间隙，莱昂走到驻地后厨。
母亲正收拾着餐具，望见一身整备完毕战甲的少年，动作微微一顿。常年安稳的驻地生活让她早已习惯这群少年的相伴，可每一次出征，依旧藏着挥之不去的忧心。
她没有繁复的叮嘱，只是轻声开口。
“战场上稳一些，别莽撞。平安回来就好。”
“我知道。”
莱昂应声，安静点头。
母亲默默往他行囊里塞了几包烘干的干粮，轻轻抬手示意他归队。莱昂转身走回队列，敛去心底细碎的情绪，静静等候出征号令。
日至中天，长风猎猎，骑士团的黑色战旗迎风翻卷，飒飒作响。
汉斯翻身上马，手握骑士长剑，高声传出出征号令：“全军开拔，北上迎敌！”
整齐的马蹄轰然轰鸣，数百名远星骑士披坚执锐，列阵前行。玄色钢甲连成一片肃穆的铁色洪流，兵刃寒光映亮秋日长空。少年骑士身姿挺拔如松，步履铿锵浩荡，队伍驶出王城城门，朝着北疆战火纷飞的疆域全速进发。
王城民众沿街伫立凝望，有人由衷敬佩这群少年骑士的赤诚，有人低声祈祷大军凯旋。身后是安稳故土，前路是无尽硝烟，少年们义无反顾，策马奔赴山河危局。
大军行至王城以北百里的山林地带，此处地势崎岖险峻，密林蔽日，沟壑纵横，是北疆官道上最易设伏的凶险地段。
汉斯抬手示意全军减速驻停，声音沉肃。
“此地地势复杂，极易暗藏伏兵，全员戒备，持兵缓行！”
话音未落，两侧幽深密林之中，骤然爆发出震天的杀伐怒吼！
密密麻麻的瓦伦斯伏兵从林间骤然冲出，黑甲肃杀，长矛利刃寒光森森，杀气铺天盖地席卷而来。漫天箭雨紧随而至，破空锐响刺耳凌厉，密密麻麻朝着骑士阵列激射而来。
敌军早已摸清驰援路线，在此设下周密埋伏，蓄势已久的突袭猝不及防，瞬间将远星骑士团拖入混战僵局！
“全员结阵，迎战敌军！”
汉斯厉声高喝，一马当先策马冲出。他长剑出鞘，刃光凛冽，直面数名合围而来的瓦伦斯精锐。长剑起落间精准凌厉，避开长矛穿刺的同时顺势反击，短短数息便击溃身前数名敌兵，稳稳稳住阵列前沿。
混乱惨烈的伏击战场之上，每一位骑士都尽显所长，各自浴血搏杀。
莱昂深陷混战核心，神色冷静坚毅，身形辗转腾挪。四名瓦伦斯精锐持长短兵刃合围而来，攻势凶悍，招招直取要害。
莱昂沉腰稳身，长剑横挽格开重刃，旋身躲开两侧长矛，在刀光剑影之中灵活穿梭。腕力迸发，长剑直刺，挑开敌人甲胄缝隙，随即踏步突进，连环几招逐一瓦解四人的合围。
靠着仅有的一场实战积淀，他沉稳周旋，在纷乱战局里硬生生撕开一处干净缺口。
身形魁梧的波尔手持双刃战斧，守在阵列最前沿。作战之时他刚猛无匹，巨斧横扫，袭来的兵器纷纷被震开，冲锋的敌兵被巨力逼退。无数敌军轮番上前，尽数被他牢牢挡在阵线之外，沉默又可靠地护住身后所有同伴。
面相冷厉的巴伦握着厚重重剑，招招干脆决绝，重剑劈斩势大力沉，在密集敌群当中硬生生开辟出一条条通路，杀伐凌厉，从不拖泥带水。
科林彻底收起平日松弛温和的模样，神情高度专注。他不做正面硬撼，身形灵巧穿梭在战阵缝隙之间，短刃专挑敌人防御破绽，牵制敌后、救助受困同伴、补刀破局，以最灵巧的方式稳住阵脚。
斯特拉紧随众人身侧，身姿纤细却韧劲十足，剑法承袭汉斯的沉稳章法，进退有度。她始终保持克制冷静，避开凶悍攻势的同时精准反击，在刀光硝烟里默默拼杀，步步站稳，未曾半分退缩。
兵刃交击的脆响、战马嘶鸣、怒吼与惨叫交织，硝烟尘土漫天飞扬。
整整半个时辰的死战，林间伏兵终于被尽数击溃。
战场狼藉遍地，断刃散落泥土，地面浸染暗沉血色。骑士团艰难取胜，却有数人负伤，全员体力透支，人人胸口起伏粗重，眼底残留着初次遭遇突袭的震颤。
汉斯环视狼藉战场与疲惫的队员，沉声下令。
“全军就地休整，搭建临时营寨，救治伤员，今夜在此驻扎调息。”
众人依令散开，清理战场，搭设营帐，照料伤者。
大石边，几人卸下重甲短暂歇息，满身尘土，气息未平。
科林将短刃归回鞘中，长长吐出一口气，语气轻快些许，冲淡战后的沉郁。
“刚才这波突袭真是猝不及防，还好我们全员顶住了。”
波尔放下战斧，抬手抹掉脸上混着尘土的汗渍，声音憨厚低沉。
“打赢是好事，就是不少兄弟受了伤，看着让人揪心。”
巴伦斜倚着自己的重剑，淡淡嗤了一声。
“瓦伦斯也就只会躲在暗处搞偷袭，真摆开阵势对垒，未必有这般嚣张。”
夜色缓缓笼罩旷野，冷月升空，清辉洒落满目狼藉的战地。晚风微凉，卷走战场残留的淡淡血腥气。
营帐外侧一片安静。
斯特拉捧着裁好的干净粗麻布与捣碎的草药，缓步走到独自静坐调息的莱昂身前。方才混战之中，利刃划破他的小臂，甲胄缝隙下露出一道浅浅的伤口，还凝着未净的血痕。
她没有出声惊扰，静静站在他面前，等他睁眼。
莱昂睁开眼，看见身前的少女，微微一怔，随即坦然抬手，卸下半边护甲，露出小臂的创口。
夜色安静得只剩风声。
斯特拉屈膝蹲下，动作很轻、很小心。她先用干净清水细细拭去伤口表面的血污与尘土，将温凉的草药均匀敷在创口上，再取粗麻布温柔缠裹，一圈一圈，力度拿捏得恰到好处，不松不紧。
她全程垂着眼，专注盯着伤口，安安静静不说话，神情认真又温柔。
莱昂也没有开口打扰，只是安静垂眸看着她。月光落在她发顶、肩头，柔和了她战场上紧绷的眉眼。并肩浴血过后，没有多余言语，只有彼此心照不宣的在意与稳妥。
缠好布条，斯特拉才轻轻抬眼，目光落在他的小臂上，确认包扎稳妥。
“夜里好好休息，尽量别大幅度牵动手臂。”她声音很轻，温柔又稳妥，“明天还要继续行军，不要硬撑。”
“嗯，我记得。”莱昂轻轻点头。
短暂沉默后，他伸手从自己行囊里摸出一小块风干果脯，递了过去。
夜里营地物资匮乏，这点零食格外珍贵。
“给你。”
斯特拉愣了愣，抬眼看向他，眼底漾开一点浅浅的温柔笑意。她伸手接过，指尖轻轻一碰便收回，小心翼翼攥在掌心。
“谢谢。”
简单两句对话，干净、青涩、温柔，是独属于少年少女最纯粹的相伴。
夜色深沉，营地灯火点点摇曳。
值守骑士持枪伫立彻夜警戒；负伤的队员相互照料取暖；篝火边有人低声闲谈放松紧绷心神，有人默默擦拭兵刃复盘战局。
一夜安稳休整，破晓晨雾弥漫旷野，露水打湿铠甲边角。
全员休整完毕，伤势无碍的队员尽数恢复状态，队伍收拾行装，再度整队向北开拔。
行军半日，队伍途经一座惨遭战火肆虐的边境小镇。
昔日安宁热闹的村镇早已面目全非，屋舍坍塌残破，街巷狼藉荒芜。瓦伦斯的留守散兵在镇中肆意劫掠，欺凌无助平民，整片土地满目萧条，处处都是流离失所、惶恐无助的百姓。
汉斯见此惨状，当即下令队伍暂缓行军，入驻小镇肃清残敌，安抚受难民众。
小镇一条破败的巷弄之内，几名游荡的瓦伦斯散兵，正围堵一名妇人。家园毁于战火，她孤身一人，被敌兵步步逼迫，进退无路，脸上满是惊惶。
外出巡逻探查的科林与波尔恰好撞见这一幕。
科林脸上的笑意瞬间敛去，快步上前，短刃出鞘牵制敌兵，行事干脆果决。平日里爱说笑的他，面对这般恶行没有半分姑息。
身形魁梧的波尔紧随其后，庞大的身形向前一站，便压得几名散兵心生怯意，不过数招便将几人制服驱走，危机顷刻解除。
那妇人浑身仍在止不住地发抖，惊魂未定。此地街巷依旧潜藏零星敌寇，留在此处依旧危险。镇子的教堂已经被辟为难民的临时避难处，不少流离的百姓都聚集在那里，有砖石高墙庇护，相对安全。
波尔收敛身上的杀气，尽量让自己的神态显得平和，示意妇人随他们走。科林在周边反复巡查，确认沿途没有潜藏的敌军，二人一路护送，将妇人送至教堂的难民安置点，交由那里的神职人员照管。
做完这些，二人才转身离开，继续在镇中排查残余的瓦伦斯士兵。
随后，远星骑士团全员分散小镇各处，清剿剩余散兵，归还被掠夺的物资，帮扶百姓修缮破损屋舍。在这群少年的守护下，这座饱受摧残的边境小镇，终于再度重归久违的安宁。
安顿好小镇民生，队伍再度整队，继续北上奔赴主战场，准备收复北疆沦陷的核心疆域。
队伍继续向北深入，行至北疆中部河谷地带时，前方骤然传来密集惨烈的厮杀动静。
烟尘漫天，兵刃交击之声连绵不绝。一支身着白金制式圣铠的军团，正深陷绝境围困。
正是光祈教教皇乌尔班六世派遣出征的圣骑士团。
一如众人此前预判，圣骑士团常年驻守圣域神殿，养尊处优，疏于实战操练，空有华丽圣甲与神圣名号，实战战力极其薄弱。面对久经沙场、杀伐凶悍的瓦伦斯正规军团，圣骑士团节节溃败，阵型彻底溃散，士卒死伤惨重，剩余残兵被层层围困，已然濒临全军覆没的绝境。
汉斯见状，当机立断，高声号令。
“全员突进，驰援圣骑士团！”
远星骑士团全员提速冲刺，凌厉刃光破开战局，迅猛战力瞬间打乱敌军围困阵型。莱昂、斯特拉、波尔、巴伦、科林各司其职，再度浴血拼杀，凌厉攻势迅速击溃敌军外围防线，硬生生撕开一道宽阔的突围通路，彻底打破绝境僵局。
濒临覆灭的圣骑士团，得以绝境逢生。
战局平定，硝烟渐散。
圣骑士团残兵得以喘息，带队的圣殿统领、教皇亲信洛伦佐快步上前，神色满是真切的感激与敬佩。
他看着眼前这支年纪尚轻、却勇武赤诚的骑士队伍，语气诚恳郑重。
“此番若非诸位倾力驰援，我圣骑士团必将全军覆没。诸位的勇武与道义，洛伦佐铭记于心。”
他望着己方伤亡惨重的残部，眼底满是愧疚与无力，随即郑重开口。
“我麾下军团战力尽失，已然无力继续征战北疆。我恳请诸位护送我与残余神职兵士返程归王城。待我回归圣域，必当亲自面禀圣座，全力举荐诸位的忠勇与赤诚，让圣座知晓奥维德有这般护国之士。”
闻言，汉斯眼底悄然掠过一抹深沉的期许与动容。
多年以来，远星骑士团出身平凡，无贵族门阀扶持，无教会声望加持，纵然屡立战功、坚守骑士道义，却始终被上层圈层轻视漠视，游离在王国正统体系之外。
倘若能得到教皇的认可与举荐，这支平凡少年组成的骑士团，便能彻底打破门第桎梏，获得正统声望与认可，离他心中“纯粹为公、护佑万民”的骑士理想，更近一步。
他压下心底翻涌的情绪，神色沉稳颔首。
“我等自当相助，护送诸位平安归城。”
两支队伍就此合流，远星骑士团护卫着伤亡惨重的圣骑士残部，调转方向，缓缓返程王城。
归途之上，硝烟渐远，晚风温柔，落日染红辽阔山河。
队伍行至一片开阔原野，暮色静谧，山河浩荡。
莱昂与斯特拉并辔慢行，脱离队伍前列的喧嚣，独享片刻宁静。
望着满目历经战火却依旧壮阔的故土山河，莱昂眼底燃起滚烫的少年赤诚，语气坚定温柔，字字铿锵。
“所有被侵占的疆土，所有被践踏的安宁，我们终将亲手夺回。奥维德的每一寸土地，每一个子民，我们都会誓死守护，绝不退让。”
少年的誓言纯粹热烈，藏着最干净的信仰与担当。
身侧的斯特拉静静听着，眉眼柔和，心底满是共鸣与期许。晚风轻轻拂动她的发丝，暮色衬得她眉眼澄澈温柔。
她没有张扬的应答，只是轻轻点头，声音轻柔却无比坚定。
“我会一直和你并肩。和大家一起，守住我们的山河。”
落日熔金，晚风悠悠。
前路依旧暗涌未歇，战火未熄，可这群稚嫩却赤诚的少年骑士，已然握紧兵刃、坚定初心。彼此并肩相伴，便是乱世硝烟里，最温柔、最坚韧、最永不倾覆的力量。
