洞外的史莱姆依旧如往常那般漫无目的地蠕动着，那黏腻的摩擦声透过石缝隐隐传来。
对于数量的增多，艾薇其实并未太过在意，真正让她感到脊背发凉的，是远处那棵苹果树下，那只巨大的便便史莱姆。
它像一座肉山，稳稳地盘踞在那里，丝毫没有挪动分毫的意思。
艾薇的心头泛起一阵寒意，她忍不住低声自语，声音在幽闭的山洞中显得干涩而颤抖：“不知道下次出去会不会被发现……要是真的和它打起来，我还能活着回来吗？”
她死死握着身前的碎石，双手不受控制地慢慢发力。
指节因用力过度而泛白，血液被挤压，皮肤下泛起一层病态的青色。
她转过身，拿起一枚苹果狠狠咬下，可往日里甘甜的果肉此刻在嘴里却满是苦涩。
绝望的情绪如同藤蔓般缠绕上心头，满脑子都是颓废与自我怀疑。
她将吃剩的果核随手丢进了石笼里。
原本趴在地上一动不动装死的老鼠立刻精神了起来，它先是警惕地在四周乱窜，确认找不到出口后，才无可奈何地凑到果核旁，大口啃食起来。
艾薇静静地注视着这一切，眼神中先是闪过一丝对老鼠的悲哀，但很快，这份悲哀便转化为了对自己深深的怜悯。
她觉得自己同这石笼里的老鼠其实没什么不同，都被无形的命运死死束缚着。
老鼠被困在这方寸石笼，而她，则被困在这座暗无天日的山洞里。
就在这时，洞外突然传来一声尖锐凄厉的鸟鸣，瞬间打破了森林的死寂。
艾薇心头一跳，连忙凑到石缝前向外张望。
眼前的景象让她惊讶地瞪大了眼睛：
除了那只体型庞大的便便史莱姆依旧岿然不动外，那群原本还在游荡的普通史莱姆此刻竟全都陷入了极度的躁动，它们像是遇到了什么天敌，正拼命地往泥土和灌木丛的缝隙里钻去。
紧接着，天空中掠过几道黑影。
一只只大鸟如利箭般俯冲而下，精准地用利爪抓起一只只史莱姆，随即振翅高飞。
“难道……史莱姆这种生物竟然还有天敌？”
艾薇死死盯着眼前的捕食画面，一时有些发怔。
只见一只大鸟在半空中用尖锐的喙猛地啄开史莱姆柔软的身体，精准地将它体内那颗圆球核心吞入腹中。
史莱姆的酸液四下喷溅，却顺着大鸟的羽毛滑落，竟无法对它造成一丝一毫的伤害。
“难道是那个圆球很有营养？”艾薇的脑海中闪过一个念头，呼吸不由得急促了几分，“那玩意是魔物的核心……干脆就叫魔核吧。不知道人类吃了会怎么样？”
……
在这个狭小压抑的山洞里，艾薇继续过着简单到近乎枯燥，却又无比充实的生活。
起床、吃饭、学习法术、练习法术、体能锻炼、冥想……
她甚至很少睡觉，因为冥想不仅可以增强魔力储备，还能锻炼精神强度，在一定程度上完全可以代替睡眠。
毕竟人不能闲下来，一旦闲下来，那些关于孤独、恐惧和绝望的念头就会像毒蛇一样吞噬她的理智。
整天困在这方寸之地，除了拼命变强，她根本不知道还能做些什么。
难道要每天趴在石缝里，看着那些蠕动的史莱姆吗？
但好在，经过这将近一个月的魔鬼训练，艾薇成功将剩下的两个法术——治愈术与光照术彻底学会了。
左脚背上的伤也已经完全愈合，连一丝疤痕都未曾留下。
更让她欣喜的是，她的魔力储备已经增加到能够支撑她连续施展十次冰锥术，身体素质也明显提高了，现在的她可以轻松挥舞那把短剑，不再像最初那样觉得过于沉重。
艾薇摇了摇头，擦去额角的细汗，休息了一会儿，转身准备吃饭。
“只剩下37个苹果了吗？”
艾薇有些反应不过来，她蹲下身，在角落里四处翻找。
找了一圈她才猛然明白，自己的苹果储备已经见底，根本不足以让她再坚持几天了。
整个山洞瞬间陷入了一片死寂，只有水滴从石壁上的冰锥尾部坠落，发出单调的“滴答”声。
艾薇颓然地坐在地上，望着洞口的碎石堆发呆，她仿佛能清晰地听到自己的心跳声，在死寂中显得尤为沉重。
她静静地坐着，回想着这一个月来的往事，直到很久之后，混沌的思维才逐渐变得清晰。
“不能再待下去了，必须背水一战，离开这座山洞。”
“洞外的苹果树已经没有了苹果，必须要逃出去，找到新的食物。”
说实话，艾薇真的怕死。
要是有可能的话，她非常情愿继续待在山洞里苟延残喘。
在这个没有任何电子设备，没有任何娱乐活动，甚至没有任何人交流的陌生森林里，她其实无所适从。
外面有着太多危险，无数的史莱姆在等待着她羊入虎口，甚至可能还有许多其他更凶残的未知魔物。
未知总是最让人害怕，那不可预测的未来，完全陌生的世界，让艾薇从心底里感到发凉。
但现在，自己已经弹尽粮绝。
即便还有一些食物储备，也不过是杯水车薪，更何况外面还有一只便便史莱姆虎视眈眈。
自己无论如何都不能轻言放弃，必须想尽一切办法活下去。
不过片刻，艾薇便做出了决定。
她不能再这样苟活在这个阴暗潮湿的山洞里了，必须走出自己的牢笼。
如果自己能侥幸成功逃脱，那么便顺着山洞往右面跑，去寻找生机；如果死了，那她也算是尽力而为过了，这又何尝不是一种解脱。
