一丝极淡的甜腥味，正顺着帐篷的缝隙悄然钻入。那味道很轻，混在草木的腐气里，几乎难以察觉，却带着某种属于野兽的、令人不安的腥气。
她们明明已经用血脉秘术藏好了所有的气息，这甜腥味绝不是她们身上的。
苏婉清没有出声，只是将揽在沈景玥肩头的手臂，又收紧了几分。
她屏住呼吸，在心底默默祈祷——但愿这只是路过。
幸运的是，那股腥甜味在帐篷外徘徊了片刻后，终于随着夜风渐渐远去。紧绷的神经稍稍放松，沈景玥在妹妹安稳的心跳声中，终于沉入了梦乡。
直至天光破晓，晨雾漫林。
翌日清晨，雾色氤氲，林间清寒未散。沈景玥悠悠转醒时，帐篷行囊早已被苏婉清收拾妥当。她起身整理衣物，随手拎起一旁沉甸甸的包裹。指尖刚扣住系带，肩头的重量便骤然一空。
苏婉清自然抬手接过重物，稳稳负在自己肩头，动作熟稔又理所当然。随后，她抬手将一柄寒芒内敛的短刃利落别在腰间。沈景玥则拿起身侧精致修长的魔法杖，小心装入专用长袋，斜背于身后。
收拾完毕，两人并未急着离开。苏婉清走到昨夜生火的地方，用短刃将还带着余温的灰烬一点点拨散，再捧起湿润的泥土和腐叶，将那团篝火掩埋得严严实实，直到再也看不出半点痕迹，也闻不到一丝烟火气。
做完这一切，二人才并肩踏入幽暗深邃的林海，朝着人族城镇的方向稳步前行。林间枝叶交错，遮蔽大半天光，周遭静谧得只剩两人轻浅的脚步声。
然而死寂未持续多久，风变了。
一股腥甜的气味，混着腐叶与兽类的体味，再次悄然弥漫在林间。苏婉清脚步一顿，鼻翼微动，眼神瞬间锐利起来。
她低声对沈景玥道：“姐，好像有什么东西跟过来了。”
沈景玥立刻警觉，法杖已握在手中，轻声问：“是什么？”
“大概是暗影狼。”苏婉清语气沉稳，眼底闪过一丝冷冽，“这股腥甜味错不了，它们靠气味追踪，应该是闻到了我们在帐篷外升起篝火的味道。”
话音未落，前方树影晃动，一道漆黑身影无声无息地从高处跃下，落地时竟无半点声响。它没有咆哮，没有试探，只是低伏着身子，琥珀色的瞳孔死死锁定沈景玥，尾巴微微摆动，像一张拉满的弓。
苏婉清目光微沉，盯着眼前这头体型明显比普通暗影狼大一圈的魔物，低声补充：“一阶巅峰，盯上你了。”
“它盯上你了。”苏婉清一步横掠，毫不犹豫将沈景玥牢牢护在自己身后，脊背挺拔，替她挡下所有凶险。
与此同时，沈景玥反应极快，一把从背后抽出那根精致的魔法杖，双手紧握杖身，法杖顶端宝石微光流转，迅速进入戒备状态。
下一瞬，暗影狼锋利的利爪狠狠劈落。
“铛——！”
金铁交鸣的刺耳巨响炸开。利爪重重砸在刀刃之上，巨力贯体，震得苏婉清虎口发麻、手臂震颤，脚下不由自主向后踉跄半步，地面被蹭出两道浅浅泥痕。
她心头骤然一沉。自身修为仅启魔阶中期，对方却是一阶巅峰，实力差距悬殊，绝非常规缠斗可敌。
重压之下，她咬牙死死抵住魔物不断的爪击攻势，侧头朝身后急促喊话，语气紧绷：“姐！我拖住它，你退后，保护好自己！”
沈景玥迅速退至安全距离，双手紧握法杖，目光死死锁定苏婉清的身影，声音清亮：“婉清，按你的节奏打！治疗随时都在，别怕！”
有了姐姐这句话，苏婉清彻底放下后顾之忧。
她凝神沉气，主动唤起体内储备斗气，精纯气流奔涌经脉，尽数附着于掌中短刃。淡白色斗气微光覆满刀锋，让刃身锋芒更盛，每一次劈砍都裹挟着更强的破杀之力。
苏婉清足尖点地，身形如猎豹般弹射而出，短刃直取暗影狼咽喉。利刃切开皮肉，在魔物颈侧豁开一道半尺长的血口。
一击得手，她正欲乘胜追击，暗影狼却发出一声凄厉嘶吼，借着被斩退的力道猛然扭转庞大身躯，粗壮的尾巴如铁鞭般横扫而来。
“砰”的一声闷响，苏婉清仓促横刀格挡，被蛮横巨力逼退数步。
还未等她稳住重心，暗影狼已化作漆黑残影疯狂迂回反扑。它似乎察觉到了沈景玥才是软肋，虚晃一招逼开苏婉清，四肢猛地发力，竟直接越过防线，血盆大口直奔沈景玥的脖颈咬去！
“休想！”苏婉清目眦欲裂，不顾一切地合身扑上，短刃狠狠劈在暗影狼的肩胛上，硬生生将它撞偏了半寸。
狼牙擦着沈景玥的法杖划过，险之又险。
但这一扑，也让暗影狼彻底锁定了苏婉清。它借着撞击的力道，锋利的后爪狠狠一蹬，正中苏婉清的右腿小腿。
“嗤——”
布料碎裂，鲜血飞溅。
剧痛瞬间贯穿神经，苏婉清闷哼一声，右腿猛地一软，身形不受控制地一滞。
就是这不到半息的停顿，让她的反应彻底慢了半拍。
暗影狼根本没有给她喘息的机会，借着扑击的惯性猛然折返，利爪撕裂空气，直逼她毫无防备的面门。
苏婉清咬紧牙关想要举刀格挡，可右腿的剧痛让她根本无法借力，刀锋只抬到一半，便被那锋利的狼爪狠狠撕开了肩背和小臂。
猩红的血珠瞬间浸透衣料，她踉跄着后退，冷汗浸透了额角。
剧痛袭来，她咬紧牙关，在刀光剑影中急促低喝：“姐！加血！”
声音被利爪撕裂空气的锐啸声掩盖，沈景玥听得并不真切，但看着妹妹骤然染血的衣襟和紧绷的脊背，她瞬间读懂了那声口型。
沈景玥心头一紧，手中法杖顶端的宝石瞬间亮起莹白柔光，一道治愈光团持续笼罩住苏婉清。光晕流转间，只来得及将她身上最致命的几道深可见骨的爪痕勉强愈合、止血，其余较浅的擦伤和撕裂的衣料仍带着血迹。
“别停，妹妹！”苏婉清借着治愈光晕的掩护，再次欺身而上，死死咬住魔物的攻势。
魔物攻势太猛，苏婉清根本无暇顾及伤口，局势彻底陷入苦战。
暗影狼几番试探，摸清了两人攻防短板。它猛地虚晃一招，借着极致速度骤然变向，绕过苏婉清的正面防线，甩开缠斗，血盆大口张开，獠牙泛着森冷寒光，直奔不远处的沈景玥脖颈要害。
