漫长的云海航程落幕，巍峨帝都终于铺展在眼底。
层层叠叠的琼楼玉宇依山而建，高耸入云，整座城池被巨型聚灵大阵笼罩，灵气浓稠如雾，呼吸之间都沁着温润精纯的灵力。专为全国大赛筹备的青云别院清幽雅致，院落错落独立，青瓦白墙，花木繁茂，是各行省晋级选手的专属休憩之地。
灵舟稳稳落地，一众少年天才依次下舟，各自领取别院门牌，有序入住。
霜月汐拎着轻便的储物袋，走进自己的独院。院内干净整洁，石桌石凳齐全，角落布设着基础聚灵阵，晚风裹挟花香穿廊而过，沁人心脾。她刚放下行囊，准备简单整理一番，隔壁院落忽然传来一阵软软糯糯、带着慌张的小声呼喊。
“雪球！你别躲啦——快出来呀！”
声音清甜稚嫩，像裹了层蜜糖，软软绵绵的，瞬间驱散了赛场将至的紧绷气氛。
霜月汐微微侧目，心底微暖，转头看向隔墙。
下一瞬，一道小小的粉色身影手脚麻利地翻过半人高的矮花墙，小短腿落地没站稳，身子一歪，直直朝着她这边扑了过来。
小姑娘看着不过十二三岁模样，扎着蓬松饱满的双丸子头，鬓边垂着细碎软发，圆圆的脸蛋白嫩剔透，一双琥珀色的大眼睛水润透亮，像盛满了星光。一身粉色蕾丝小襦裙衬得她乖巧又软糯，小巧的鼻尖微微泛红，一看就是急得慌了神。
眼看小丫头就要重重摔在青石地面上，霜月汐下意识抬手，催动一缕轻柔的空间灵力。
一层薄薄、温润无痕的虚空屏障瞬间铺展在身前，稳稳托住那道小小的身子。
力道轻柔至极，卸去了所有冲力，半点没让她磕碰受伤。
“慢点，别急。”霜月汐声音温和，伸手轻轻扶住她纤细的胳膊，稳住她的身形。
阮糯糯愣愣地站稳脚步，睁着圆圆的大眼睛仰头看着霜月汐，长长的睫毛轻轻颤动，呆懵了两秒，随即瞬间亮了起来，眉眼弯弯，露出两颗浅浅的小虎牙，笑得格外甜。
“哇！大姐姐好厉害！谢谢你接住我！”
她仰着小脸，认认真真对着霜月汐鞠了个小躬，态度乖巧又可爱。小身子板直直的，认真道谢的模样稚气又真诚。
霜月汐被她纯真的模样逗得眼底漾开笑意，抬手轻轻帮她拂平凌乱的裙摆，理顺被风吹乱的丸子头碎发：“没事，怎么这么慌张？”
“我的小灵猫跑丢啦！”阮糯糯立刻垮起小脸，瘪着嘴，软软叹气，小手指着墙角的花丛，“它叫雪球，超级调皮，一不留神就偷偷乱跑，我找它好久了！”
话音刚落，一团雪白蓬松的小毛球从月季花丛里钻了出来。通体雪白无杂色，一双蓝眼睛澄澈灵动，怯生生地蹭了蹭阮糯糯的小皮鞋，温顺又乖巧。
“雪球！你终于出来啦！”阮糯糯瞬间眉眼舒展，弯腰一把将小灵猫抱进怀里，小小的手掌轻轻顺着柔软的绒毛，温柔地哄着，“不许再乱跑咯，帝都院子好大，跑丢了我就找不到你啦。”
软糯的低语轻轻响起，温柔又治愈。
安抚好小灵猫，阮糯糯再次转头，一瞬不瞬地看着霜月汐，眼底满是亮晶晶的崇拜与好奇。她的草木系异能对灵气感知极为敏锐，方才霜月汐出手的瞬间，她清晰捕捉到了干净纯粹的空间波动，轻柔又强大。
“大姐姐，你是空间系异能对不对！”阮糯糯抱着雪球，小步凑到她面前，仰着小脸好奇追问，“好漂亮的灵力！软软的、轻轻的，一点都不凶，但是超级厉害！”
“嗯，我是空间系。”霜月汐点头，看着眼前活力满满的小姑娘，心底连日备战的紧绷悄然散去大半。
“太酷啦！”阮糯糯眼睛瞪得圆圆的，小手轻轻摸着怀里的灵猫，认认真真自我介绍，“我叫阮糯糯，从南疆行省来的！我的异能是草木系！我可以种好多好多灵草，会疗伤、会安神、还能催出好看的花花！”
她说着，伸出白嫩的小指尖，轻轻一点地面。
丝丝翠绿生机从指尖溢出，青石缝隙里瞬间冒出几株嫩绿的细草，紧接着开出点点细碎的淡蓝色小花，清香淡雅，转瞬即成，灵动至极。
小小的本事，却做得无比认真。
霜月汐眼底笑意更深：“很厉害。”
“嘿嘿！”被夸奖的阮糯糯瞬间红了耳根，腼腆地低下头，又很快鼓起勇气抬头，小手小心翼翼拉住霜月汐的袖口，指尖软软暖暖的，“大姐姐，我第一次来帝都，这里人好多、压力好大，我有点害怕。我可以跟着你吗？我很乖的！不会捣乱！”
她攥得轻轻的，生怕被拒绝，圆圆的眼睛怯生生望着霜月汐，乖巧又可怜。
霜月汐心底一软，轻轻点头：“可以，一起。”
得到应允，阮糯糯瞬间笑弯了眼，开心地晃了晃牵着她衣袖的小手，怀里的雪球也乖巧地蹭了蹭她的下巴，画面温柔又治愈。
两人并肩站在院中，小姑娘叽叽喳喳地打开了话匣子，软糯的声音不停响起。
“大姐姐，南疆的雨林超级好看！有会发光的草，还有软软的小灵兽！”
“我从小就种灵草，我养的安神草最管用啦，修炼累了、心慌了，闻一闻就超级舒服！”
“全国大赛的对手都好厉害，我打得不好，但是我会努力不给别人添麻烦！”
她碎碎念地分享着自己的小事，天真烂漫，毫无防备，纯粹得让人不忍心打断。
霜月汐安静听着，偶尔低头应声，温柔地看着身边蹦蹦跳跳、活力满满的小丫头。一路走来，赛场竞争冰冷又残酷，人人都在比拼实力、暗自较劲，她早已习惯紧绷心神、谨慎防备。可阮糯糯干净又热忱，不带半点功利，纯粹的亲近格外难得。
没过多久，别院传令侍者走来，轻声通知所有选手前往中央大院参加赛前碰头会，讲解全国大赛首轮规则、抽签流程与赛场禁忌。
“大姐姐，我们一起去好不好！”阮糯糯立刻紧紧牵着她的手，十指小手牢牢扣住，生怕走散，“我不认路，跟着大姐姐最安心！”
“好。”
两人并肩走出院落，一高一矮，一静一甜，格外惹眼。
一路上，阮糯糯始终紧紧牵着霜月汐的手，小脚步快步跟着她的步伐，时不时抬头看她，眼底满是依赖。路过林荫小道时，风吹落细碎花瓣，落在霜月汐的发间。
阮糯糯立刻踮起脚尖，小手轻轻替她拈下花瓣，动作小心翼翼、格外细心。
“大姐姐头发沾花花啦！我帮你拿掉！”
小小的举动温暖细碎，让霜月汐心底一片温热。
抵达中央大院时，场地内早已聚集了来自全国各地的天才少年。众人各自抱团，暗自打量比拼气场，空气中弥漫着无声的竞争与紧绷感。唯有阮糯糯黏在霜月汐身侧，毫无局促，依旧叽叽喳喳和她小声说话。
她的草木感知极为敏锐，不经意扫过人群角落，忽然轻轻蹙眉，往霜月汐身侧靠了靠，小声贴着她耳边软糯低语：“大姐姐，那边那个黑衣大哥哥好难受……他的神魂被东西困住了，闷闷的、疼疼的，解不开，好可怜。”
霜月汐顺着她的目光看去，一眼就看到独自伫立角落、面色青白、眉宇郁结的楚珩。
她淡淡颔首，没有多言。
阮糯糯看不懂缘由，只单纯共情对方的痛苦，软软叹了口气，小眉头皱得紧紧的：“我想帮他，可是我感知得到、治不好，那种困住神魂的东西好隐蔽，我的灵草破不开。”
说完，她很快抛开杂念，重新抬头看向霜月汐，瞬间恢复元气满满，小手紧紧攥着她的掌心：“不想别人啦！大姐姐，等下抽签，我帮你吸好运！我运气超级好的！”
很快，赛前碰头会正式开始。
裁判长老登台宣讲严苛的全国大赛规则，首轮全员随机抽签对决，无复活、无替补、败者直接淘汰，赛程残酷至极，每一场都是背水一战。
宣讲结束，抽签木匣被依次传递到选手手中。
人群瞬间躁动起来，所有人都紧绷心神，紧张等待抽签。唯有阮糯糯半点不慌，紧紧挨着霜月汐，仰着小脸给她打气。
“大姐姐别怕！不管抽到谁，你都最厉害！要是抽到厉害的对手，我明天给你带最好的凝神草！超级管用！”
轮到阮糯糯抽签，她闭着眼睛小手一通乱摸，紧张地捏出一支木签，睁开眼看清对手信息的瞬间，立刻欢呼出声，小小的松了一大口气。
“太好了！是土系选手！土系慢慢的，我跑得快快的，我可以躲开！我不会第一轮就被淘汰啦！”
她开心地转头抱住霜月汐的胳膊，小脸蹭着她的衣袖，欢喜得像个得到糖果的小孩，可爱又纯粹。
紧接着轮到霜月汐抽签。
她伸手入匣，抽出木签，展开一看——北疆行省，金系四阶天才。
金系异能刚猛锐利、攻防兼备，爆发力极强，是所有异能中攻击性最凶悍的一类，对擅长拉扯周旋的空间系极具压制性。
阮糯糯凑过小脑袋看清字迹，瞬间收起笑意，小眉头紧紧皱起，认认真真开始帮她思考对策，小模样严肃得不得了。
“金系！我知道我知道！他们很硬、打人很疼、力气超大！”她仰着小脸，认认真真给霜月汐出谋划策，奶声奶气却条理清晰，“大姐姐你不要跟他硬碰硬！你瞬移超级快，你绕着他打！我明天一早给你摘最好的清心凝神草，榨成汁液给你，喝了心神稳稳的，对战一点都不会慌！”
“我还有止疼灵草、静心灵花！我全都带给大姐姐！我虽然打不过厉害的人，但是我可以当你的专属小医师！”
小姑娘拍着小小的胸脯，一脸郑重其事，满眼都是想要帮她的心意，真诚又热烈。
霜月汐看着她认真可爱的模样，心底暖意融融，抬手温柔揉了揉她蓬松的双丸子头：“谢谢你，糯糯。”
“不用谢！我们是好朋友啦！”阮糯糯立刻笑得眉眼弯弯，甜甜地靠着她的胳膊，黏人的不行。
抽签结束，众人陆续散去，各自返回院落休整备战。
全程阮糯糯寸步不离黏着霜月汐，小手始终牢牢牵着她的手，一刻也不肯松开。
夕阳余晖洒在两人并肩的身影上，拉长一长一短两道影子。
回到霜月汐的院落，阮糯糯依旧不肯走，抱着怀里的小灵猫，乖乖坐在石凳上，仰着小脸和霜月汐聊天，陪着她整理备战物资。
“大姐姐，我今晚回去就熬凝神草汁，明天天一亮我就跑过来找你！”
“我还要给雪球喂灵果，让它也给你攒好运！”
“明天比赛我坐在最前面给你加油！超级大声的那种！”
小姑娘叽叽喳喳规划着一切，满心满眼都是替她鼓劲、帮她分担的心意，天真又赤诚。
霜月汐坐在一旁，静静听着，唇角始终挂着温柔浅浅的笑意。
冰冷残酷的全国大赛序幕拉开，强敌环伺，前路未知凶险。
但她不再是孤身一人。
身边多了这样一个软糯可爱、满心向着她的小搭档，前路紧绷的赛场之路，忽然就变得温柔明亮了许多。
