克里斯距离死亡还有12个小时。
那个下午，一切事物还是如同往常一般平淡而无聊，但是在这往常之中，好像又透露着某种隐隐约约的不寻常——
在落星国的王都落星城的集市上，空气里混着烤肉的焦香，还有远处铁匠铺传出的叮叮当当的声音。一切都还是如同往日一般，可不知为何，克里斯总觉得胸口闷闷的，像是有根细针轻轻扎着他的心上。
“不好意思，这位先生，借过一下.......”
克里斯努力地从熙熙攘攘的人群中挤了出去。他此时背上背着一把猎弓，腰间则挂着一个小布袋子。里面装着200文钱，而这些钱正好就是他早上在清月村后村打猎得到的一只小鹿换来的。
克里斯今年才十七岁，但是他已经有了五年打猎的经验。自他十二岁起，便和威尔斯爷爷一起上山打猎。而现在，克里斯已经是一个小有名气的猎人了。同村的村民更是感慨克里斯年少有为，年纪轻轻便有着相当渊博的狩猎技巧，乡里邻间都一致认为，克里斯以后必能成大器。
但是克里斯本人却不是这么想的。因为很简单，他现阶段的主要目标还是养活自己的家人。毕竟克里斯的爸爸和舅舅早在弟弟约翰出生前便去世了。而弟弟约翰尚且年幼，因此克里斯便是家里的顶梁柱了。而整个家里绝大部分收入来源，都是来自于克里斯打猎而来的收入。
这位少年猎人穿过重重人群，他此时要去落星城西侧的冒险者广场，去找莫莉太太买一瓶力量药水。莫莉太太的商店就在广场边缘，她专卖各种便宜实用的魔药。力量药水他几乎每月都要买一瓶——那东西虽然普通，却能让上山打猎时腿脚轻快不少，少受些折腾。
克里斯终于穿出了黑压压的人群，来到了一条相对清净的小巷子上，前方不远处便是冒险者广场。广场旁边便是落星城的冒险家公会，克里斯以前一直都非常想要加入冒险者公户，成为一名魔物猎人。毕竟猎狩一只哥布林，或是更高级一点的，一只食尸鬼，可以赚到比普通打猎者多得多的钱。这也可以让本就不是很宽裕的克里斯一家迅速致富，能让他们家不再住在那偏僻的小山村，而是在落星城买一间舒适的宅子安顿下来，过上城市人的生活。
但是毕竟高收益面临的也是高风险，妈妈爱雅和弟弟约翰也一再劝阻克里斯慎重考虑自己的职业选择。毕竟每年丧生在怪物手下的冒险者实在是太多太多了。克里斯也经常可以在落星城看到不少讣告。这些讣告刊登的死讯大多都是和克里斯年龄相仿的冒险者。克里斯看着他们生前的事迹，也经常感慨他们或许还有很长一段大好人生等待去享受，但是却往往是一个失误，便永远葬送在那些肮脏的魔物手下了。
因此，克里斯的梦想最终还是败给了残酷的现实。他虽然经常感慨自己在打猎中学到的射箭劈砍技巧如果用在魔物身上或许会有更多作为，但是毕竟现实就是现实，克里斯也无法想象假如某一天自己被魔物杀死了，妈妈和弟弟，还有威尔斯爷爷会多么悲痛欲绝。
克里斯咽了一口口水，他抬起了头，只见冒险者广场就在前方不远处了。但是随即克里斯心再次一沉，因为此时冒险者广场上似乎也有不少人，但是和刚才集市里那些熙熙攘攘的人群不同的是，冒险者广场上的人好像都挤在同一个地方，他们好像正在看着什么东西。
克里斯此时穿出了小巷，来到了冒险者广场上。很明显，一个少年是无法压制住自己内心的那份好奇的。因此，克里斯并没有第一时刻去找莫莉太太买魔药，而是径直走到了那堆人群中，想一探究竟到底发生了什么。
克里斯走近了一点，才发现那堆人正在盯着墙上的一则告示。而围观这则告示的，大多数一看装束便可分辨出是魔物赏金猎人——他们其中有不少身穿着铠甲，或是背上背着长剑，或是腰间别着一根魔杖。
这些赏金猎人，似乎对这则告示非常感兴趣，他们的讨论声彼此起伏，想一锅刚烧开的热水一般沸腾。
“不好意思，这位先生，能让一下吗？”克里斯急切地想要穿过人群，毕竟他也很想知道那则告示究竟在说什么，引来那么多人好奇。
“嘿！小子！别乱挤，有点礼貌行不行？”一位背着锤子的中年大汉在一旁呵斥道。
“不好意思，先生，不好意思......”克里斯支支吾吾地道歉道。
“我就说一定是南方毒蜘蛛干的！只有那些南方的畜生下手会这么歹毒！”人群里一个老头大声地嚷道。
“不可能！这就是石鸡化蛇！我跟你说了多少次！这是石鸡化蛇中毒才会出现的症状！”人群里另一个老头不服气地辩解道。
克里斯的好奇心越来越浓重，他真的很想看看那则告示究竟说了什么。终于他还是克服了重重障碍，穿过了拥挤的人群，来到了那则告示面前。
那则告示似乎很新，似乎是昨天甚至是今天早上才贴到墙上的，克里斯接着午后的阳光，告示上的墨水也非常清晰：
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【*危险！商队遇袭警告*】
三日之前落星国骑士调查团于落星城西南方向五十里的黑湖森林内发现一支十六人商队离奇遇险；
其中十人行踪下落不明，而其余六人则悉数中不明毒素身亡；
现场未见任何搏斗痕迹，商队财物完好未受劫持；
目前无法确定为何种魔物所为；
故落星骑士调查团谨告各位冒险者，市民及村民——
近期切勿前往黑湖森林边缘或森林内部，若发生不测，后果自负！
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“下落不明......不明毒素身亡.......”
克里斯反复地看着告示，不自禁地念叨着，他心底里慢慢升起了一丝不安。
“我说了，这肯定是某种幽魂怪物！听我的，这肯定不会有错的！”
“放屁吧！幽魂怪才不会放毒呢！有点常识好不好！”
“那就是绿沼泽剧毒蟾蜍干得了！”
“那也不可能！你说好端端的大活人怎么会突然人间蒸发了呢？”
周围的人群依旧在激烈地争辩着，很显然，这些经验丰富的冒险者或是魔物猎人也难以达成一个一致的意见。
“无法确定为何种魔物所为......”克里斯再次扫了一眼告示。
少年猎人打了一个冷颤，他看过不少类似的告示，但是大多都点名了大概是何种魔物所为，因而开出赏金寻求魔物猎人追捕；
毕竟调查骑士团人手充沛，其组织度，专业程度也远超一般的魔物猎人队伍，因而若是调查骑士团无法解决之事，普通冒险者或魔物猎人会更加束手无策。
“好了好了！你们都堵在路上了，周边的商店还要做生意呢！”
“是啊！赶快散开，别干扰别人！”
克里斯一转头，只见有两个穿着骑士盔甲的人粗暴地推开了人群，来到了那则告示旁边。
其中一位调查骑士团的士兵拿出了一个铃铛，让后用力摇了起来。
“散开！你们这些家伙别堵在这里行不行？今天的报纸也刊登了这则告示！回去看不行吗？”
周围原本挤在一团的围观者看到骑士团的士兵来赶人了，便骂骂咧咧地散开了。但是很明显，即使这些人散开了，他们还是在三五成群地争论不休。
“好了！小子，别看了！只用记得近期别忘那片地方去就行了，落星国全境整体还是很安全的！”
其中一位士兵拍了拍克里斯的肩膀，然后和气地劝阻道。
“嗯——好吧，不好意思，我这就离开.......”
克里斯一时有些恍惚，毕竟他还是很在意刚才那则奇怪的告示——
一支十六人的商队，居然有十人下落不明，六人不知中了何种毒素身亡，也不确定凶手到底是谁？
克里斯活了十七年，从来都没见过这么诡异的告示.......
“史莱姆！史莱姆！五文钱一只的史莱姆！”
“小伙子？要买一只回去养着玩玩吗？”
克里斯愣了一下，只见广场角落里，一个老太太正在朝着克里斯招手，克里斯定睛一看，只见那老太婆年事已高，嘴里牙齿已残缺不全，在她面前的一个木篮子里面，有几只蓝色透明状粘稠的小家伙正在蹦蹦跳跳的，显得非常可爱。
“呃——不用了，多谢你了！婆婆。”克里斯有礼貌地摆了摆手回复道。
“没事的，小伙子，这就是家养的史莱姆啊！和森林里那些大型的野生种完全不一样啊！”老太婆再次地仁慈地笑了笑。
“它们脾气很温顺，完全不会伤害人的！就算是森林里那些大型野生种，你不攻击它们也不会还击的呀！”老太婆继续笑嘻嘻地说道。
“真不用了婆婆，主要是我家没有养宠物的偏好，多谢你的好意了婆婆！”
“哎——好吧，如果有兴趣的话，欢迎回来买一只玩玩吧。”老太婆有些失望地回答到。
“没事的，婆婆。”克里斯从兜里递了一个一文钱的铜板给这个有点衣衫褴褛的老太太，然后轻轻地笑了笑：
“我知道，史莱姆算是最温顺的魔物了，它们完全不会害人的。”
