海月灯：「我已经提前跟你说过了吧……？不要从一开始就使出全力！结果你还是自顾自地榨干了以太动力炉的极限性能！还好赶在回路崩溃之前，战斗就已经结束了……要是再强行多运转个几十秒，你可就要被炸死在殉爆的烟火里面了！」
在结伴前往医院湖畔的路上，海月灯在我的身边气鼓鼓地挥舞着拳头，似乎依然没有原谅我在昨日的所作所为。
她在针对蛇眼的作战结束之后便脱去了治安局的制服，仅仅只保留了一件制式外套披在了自己的双肩上。在沿着湖边拂来的秋风中，她不得不伸手搭在自己的衣领上，以避免外套连带着空空如也的衣袖一起被吹飞。
黑桃七：「我已经有好好道歉过了吧……而且，比起机匠的缜密判断，作为铠装驾驭者的临场判断也是非常重要的。战斗可不是在比拼性能上的强弱，每个人的一招一式都是拼了命才能够使出来的——」
海月灯：「这只是在狡辩！以你绯红色的以太感应力以及丰富战场经验，在治安局上空的遭遇战压根就用不着使出全力！……结果这就导致你在迎战曼格努斯的编队时，奔流-I型的过载预警就已经直接拍到了我的监控画面上了！」
影岚：「海月灯，你也不用这么过度苛责他……虽然整个战斗过程确实显得有些惊险，但至少结果上是圆满了，不是吗？同样作为铠装驾驭者的我，有时候也确实会根据战况调整自己的战术意图——」
正当我烦恼着怎么应对海月灯的抱怨时，一直静静地走在我们前方的影岚，也在尽力地尝试着帮我打圆场。
和海月灯的打扮并不相同，影岚依然穿着打理整齐的军官制服——那副对自己仪表格外较真的模样，依然和平日里的她别无二致。
海月灯：「哈……怎么连你也帮着他说话来了，影岚长官——作为治安局里面无人不知无人不晓的‘冷面天枰’，你不应该是最注重纪律和约定的人才对吗？」
影岚：「冷面天枰？这是什么奇怪的外号……原来你们在背地里面，就是这样称呼我的吗？」
黑桃七：「不不不——这只是海月灯自己生造的词汇而已！……这个家伙还没有好好适应地球上的生活，别把她的话放心里去——」
察觉到了影岚的微笑稍稍变得僵硬起来后，我连忙使出一个手刀劈在了海月灯的头顶上，示意让她赶紧闭嘴。
海月灯：「……好痛！为什么我非要被教训不可啊……明明我才是更加生气的人才对吧？」
黑桃七：「你要继续跟我发牢骚的话，那回家之后随便你怎么说——要是让影岚知道了她外号的事情……那可就麻烦大了，明白吗？」
作出了一副想要帮忙整理好外套的模样，我迅速凑近到了海月灯的身旁，用低语对着她发出了警告。
这并不是危言耸听——如果让处事一丝不苟的影岚得知了这个外号的由来，那我肯定会吃不了兜着走。
毕竟这个外号在治安局里面传开的根源，还是我和帕尔闲得无聊才发明出来的。
影岚：「嗯哼，不管怎么说，我就先不追究这点小事了……你们看见了吗？那边的两个人影，应该就是帕尔和他的女儿吧？」
影岚向着湖畔旁的看台伸出了手指。在指尖所指的方向，我看见了身着工作服的鸢尾正背对着我们，将双手搭在了一副轮椅的靠背上。
坐在轮椅上的人，只在露出了半边夹杂着银丝的紫发。虽然模糊的光影遮盖了许多细节，但我还是认得出来那就是帕尔本人。
海月灯：「喂——鸢尾小姐！我们来探望你们了！」
抢在我搭话之前，海月灯就已经举高右臂，向着那对父女招起了手来。
听见海月灯的呼唤，鸢尾随即也转过头来，面带微笑地向着我们招手示意。
但察觉到了一切的帕尔，却依然没有选择回头。他只是稍稍露出了半分看不见眼瞳的侧脸，随后又以背对着我们的姿态，继续眺望着湖面之上粼粼波光。
鸢尾向着帕尔轻轻俯下身子，似乎是在低声询问着什么。但似乎并没有得到答复的她，只是露出了微微的苦笑之后，便转过身来向着我们一行人小跑了过来。
鸢尾：「海月灯姐姐、还有影岚姐姐和黑桃七哥哥——看到你们也平安无事，那真是最好不过了！」
跑到我们面前的鸢尾，将双手握在胸前，用一如既往的元气语调打起了招呼。
看着她脸上的笑容，我也有那么一瞬间陷入了恍惚。
时间仿佛得到了回转——我依然记得在悬浮车站的月台之上，鸢尾也同样对着我展现过这份无暇的表情。
黑桃七：「平安无事吗？倒不如说多亏了这两个让人闲不下心的家伙，我也算是勉强捡回来了一条命。」
我伸出手，指了指缠在自己额头和脸颊上的创伤治愈贴片。而刚刚才察觉到了这一点的鸢尾，也突然向着我面露出担心的表情。
鸢尾：「抱歉……！因为刚刚还在想着老爹说过的话，一时半时也没有留意到哥哥你也受了伤——这么大的一块贴片……哥哥你真的没问题吗？伤口应该没有还在痛吧？」
黑桃七：「不用担心，只是一点皮外伤而已，再过上几天估计也彻底痊愈了吧……比起这个，我倒是更担心你父亲现在的情况。」
视线越过了鸢尾娇小的身躯，我看向了湖畔看台上，正独自一人依靠在轮椅上的帕尔。
在黄昏的光影中，这个男人依旧一言不发地背对着身后的喧嚣，其搭在扶手上的金属义肢，在夕阳之下折射出了零碎的余晖。
鸢尾：「你说老爹他的情况吗？……虽然医生说只要再静养一段时间就好了，但比起肉体上的创伤，总感觉他在精神上的伤痕却没有那么容易被抹平呢……」
鸢尾微微地低下了头。在突然涌现而出的回忆当中，她的眼眶也突然变得微红了起来——
黑桃七：「……我明白了。海月灯、影岚，你们就先陪鸢尾坐在这边好好聊聊吧。至于帕尔……我要单独跟他聊上几句。」
影岚：「没问题，这里就交给我们。」
海月灯：「嗯嗯！别想那么多，你就尽管去就是了！」
看着海月灯和影岚凑近到用手抹泪的鸢尾身旁，将她带到附近的长椅上进行安抚的时候，我也向着高处的看台迈出了步伐。
迎面吹来的萧瑟秋风，刺得我的脸庞阵阵生痛。而我只是注视着坐在轮椅上的帕尔，看着他病号服下宽大的衣袖，在晚风的吹拂之下来回晃荡不休。
黑桃七：「哟……你还活着啊。」
踏上了最后一级台阶之后，我只是站在了帕尔身后的剪影上，没有再往前靠近一步。
虽然只是无由的直觉——但我感觉此刻的帕尔，应该并不想让我看见他的表情。
帕尔：「是啊……很遗憾，我还活着。」
背对着我的视线，帕尔只是用疲惫的语调作出了回应。
帕尔：「有时候，我总感觉自己可能死了可能会更轻松一点……但一想到鸢尾这个孩子，我也不能只是顾着自己的事情。」
黑桃七：「这么说来，我和你似乎都怀揣着相同的想法。比起自己一个人苟活，现在的我，可能更愿意为他人的愿望而活着。」
帕尔：「是吗？看来，你也是找到了自己的归宿了呢，黑桃七……」
在对话的间隙，候鸟略过了湖泊，在金色的水面上泛起了阵阵涟漪。
黑桃七：「你留下的铠装，我在之前暂时借用过一番……这件事，你知道吗？」
帕尔：「我当然知道，影岚已经提前跟我说过这件事情了。」
黑桃七：「……我把它弄坏了。过度超载运转的以太动力炉，已经进入了彻底报废的状态。」
帕尔：「这种小事，不用跟我报告也没有关系……况且，我应该也不会再次驾驭那具铠装了。」
伴随着帕尔话语而来的，是不远处孩童们追逐嬉戏的吵闹声——
我的目光不由自主地被那股喧闹所牵引。只见在看台的另一边，几个身上还穿着病号服的小孩正沿着护栏相互打闹，里面既有德菲斯诺人、同时也存在着地球人。
仿佛也被这种暮色之下的朝气所吸引，帕尔也微微侧目，看向了孩子们所在的位置。
黑桃七：「我……以前一直都在思考着一个问题。」
帕尔：「……」
黑桃七：「到底什么才是对，什么才是错。到底什么才称得上是正义，到底什么才称得上是邪恶……但到了最后，我发现思考这个问题根本没有任何意义——他人的正义，在我们的眼中也许便是罪无可赦；他人的秩序，在我们的眼中也许只是镜花水月……如果要为争夺解释一切的权利而战斗，那世上的纷争就永远都不会迎来终结。」
帕尔：「人……都只是想看到有利于自己的一面。为了那种虚无缥缈的东西而战，只会造就更多像是北威尔逊街那样的惨剧罢了。你觉得那一切都没有意义，这只是再正常不过的事情。」
黑桃七：「但是如果自己不挺身反抗的话，那这些被欲望遮蔽了双眼的来者，也会前来摧毁我们的日常……而为了守护这片安宁，我们又不得不把自己物化成杀人工具。这种数不尽的荒唐因果相互交织，这就造就了我们现在所处于的世界。」
在将心底里的话语全部倾诉而出后，我不禁紧紧地握紧了自己的双拳。
黑桃七：「……过去的我，一直都在逃避——」
黑桃七：「我以为只要假装看不见、假装事事不关心，就能够守护这一份微小的安宁……但这只不过是自欺欺人罢了。正因为我见证过美好事物的存在，所以现在的我才会变得犹豫、变得感性——变得像是一个真正活着的人。而现在为了这份活着的质感，我又不得不亲自给自己戴上了名为铠装的枷锁……」
黑桃七：「如果沾染罪孽是无法避免的事情——那为了守住这片日常，我甘愿舍弃自己所剩无几的人性。我知道自己的力量无法撬动这个腐朽的世界……但至少只有这件事，我认为自己是可以如愿以偿的。」
伴随着情绪上的宣泄感，我抬头望向了处于地平线上的夕阳。
在染成了绯红的天空下，这片大地的寂寥完完全全都笼罩了我与帕尔二人。以至于孩童们的声响，也逐渐与我们恍如隔世。
帕尔：「这么看来，你也是找到自己的归宿了啊。黑桃七……」
黑桃七：「……」
帕尔原本淡泊的语调，似乎随着我所诉说的话语而逐渐变得柔和了起来。
帕尔：「把自己心底话告诉我——对于这一点，我确实是该跟你说一声谢谢。怀揣着这种信念驾驭着那具奔流-I型……如果所谓的机魂真的存在的话，那它一定也会和我一样，对你展示出完全的认同才对……」
帕尔稍稍支起了自己的肩膀，似乎想要从轮椅上站起来。但在一阵乏力的颤抖过后，他又带着一声闷哼倒回到了椅背上，随后作出了一声长长的叹息。
帕尔：「在彻底痊愈之后，我打算给玛丽莲办一场送别会……那时候，你也会来给我搭把手吗？」
黑桃七：「嗯……我一定会来的。」
帕尔：「嗯，有你这句话就够了。……玛丽莲她啊，以前可是最喜欢热闹的场面了——要是她知道我没把这场送别会办好，等下次再见面的时候，绝对会对我大发雷霆的吧……」
在说出自言自语般的话语时，帕尔依然没有为我转过身来。
但我也理解着他现在的心情，并没有对此怀有执著。
我们只是一前一后地陷入了长久的沉默。直到我转身离开的时候，帕尔依然眺望着闪耀着余晖的湖光，始终没有回头。
……
回到了海月灯一行人所在的长椅上时，鸢尾的情绪似乎已经得到了平复。
虽然眼角依然带有些许微红，但在海月灯和影岚一左一右的搭话之下，她再次露出了温柔的表情，正在围绕着自己未来的生活谈天说地。
鸢尾：「啊……！是黑桃七哥哥！」
见到我慢慢靠近过来的鸢尾，在第一时间就向着我打起了招呼。
鸢尾：「能跟老爹他多说几句安慰的话，还真是劳烦哥哥你费心了……最近老爹的脸色其实都不怎么好，说实话，其实我还挺担心他会做出什么傻事来……」
黑桃七：「不用担心，像你老爹这么坚强的男人，从阴霾中走出来也只是早晚的事情……比起这个，刚刚你们是在聊‘通用艺术’准备要拍一部新的电影对吧？这次你作为制片方的实习生，会有你大展身手的机会吗，鸢尾？」
鸢尾：「嗯嗯——！这次确实会有我表现的机会哦！……那边的导演，似乎要把我闲暇的时候乱写一通的手稿当做新电影的剧本呢！等到试映的那一天，请大家务必要来观赏一番！」
黑桃七：「原来如此……看来那个平常被当做搬运工使唤的你，这次也是终于有出息了啊。顺便问一句，这个剧本的故事内容是什么？」
鸢尾：「那是一部取材于旧地球时代，在被名为‘第一次世界大战’的时代背景下所发生的故事！对了……这个剧本曾经也有过相关题材的舞台剧来着，这个名字你们应该也听说过才对——」
黑桃七：「听起来倒是挺有时代感的氛围……所以，这到底是哪一出舞台剧来着？」
鸢尾：「诶……难道说黑桃七哥哥也没看过这个题材的舞台剧吗？不过没关系，就让我来告诉你们吧——」
鸢尾把双拳紧握在了胸前，向着我露出跃跃欲试般的表情。
鸢尾：「——那个舞台剧的名字，就叫做‘铁幕苍穹的华尔兹’！」
伴随着鸢尾话语而来的，是秋风捎来的落叶。
在听见了这个正解的那一瞬——
我所洞察到的仿佛并不是内容本身，而是自己即将所要踏上的命运舞台。
