果然是这样——
维纳丝曾说过，自己的意识与那个阿芙雅融合在了一起。
也就是说，掌控眼前这个“维纳丝”的身体的，是维纳丝的挚友，阿芙雅的意识。
之所以一看见蜜涅瓦就开始疯狂磕头道歉，是因为知道自己黑化期间干了什么事吧。
“阿芙雅小姐，您——”
正当夏洛维想向她问些什么时，“维纳丝”忽然两眼一闭，又再一次倒了下去。
“欸——？”
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看样子，回家是避免不了的了。
和哥哥约好第二天早晨出发，转眼到了日暮。
079小姐带着昏迷不醒的维纳丝（阿芙雅？）休息去了，蜜涅瓦和夏洛维二人则找到了一个高处，俯瞰着变成了大片废墟的拉瓦尔城。
“蜜涅瓦……会和我一起走吗……？”
二人肩并肩坐在一起，夏洛维小心翼翼地问，甚至不敢看身边人的眼睛。
“哎呀，你怎么不喊我妈妈啦？”
蜜涅瓦倒是捉弄她似的，坏笑着盯着夏洛维看。
“诶嘿……其实是怕你不要我了……”
夏洛维挠了挠脸说。
“……今天的夏洛维格外低防呀～奇怪。”
蜜涅瓦晃着腿，愉快地说。
夏洛维知道，蜜涅瓦其实很爱这座城市。
如今输给了哥哥，往后的行动轨迹已经没得商量了——自己必须要跟着回帝国。
如果蜜涅瓦不愿意离开的话，夏洛维就会再一次失去她。
夏洛维也不知道自己为什么突然变得这么懦弱。以往的话，她为了蜜涅瓦应该什么都做得出来。
想来大概是被那个安东尼奥和爱米娅挫了锐气的缘故吧——不，并不是。
夏洛维并不是因为一场失败就会消沉之人。
不如说，这是在撒娇吧——向蜜涅瓦妈妈索求对于这段关系的安全感。
真是丢脸啊。夏洛维嫌弃起了自己，摇了摇头。
“我曾经也是个人类来着。人类的生命可是很短暂的呀——眨眼一瞬就过去了。”
蜜涅瓦温柔地望着太阳落山的方向，轻轻说道。
“那个时候，我觉得能持续恒久的东西就是幸福的。就像拉瓦尔城，街道的风景不论过去多久都不会发生变化……”
“……”
“很久，很久，都是同一个地方，同样的面孔，同样的生活……不会失去的日子就是好的，没有失去就是幸福，我曾那样认为哟。”
夏洛维痴痴地看着蜜涅瓦的模样。
“但是……我不做人啦！夏洛维！”
她开心地说，转过头来，与夏洛维四目相对。
“我现在是有着无穷无尽生命的吸血鬼——是诠释‘永远’的种族。按我的观念来说，应该是找到了幸福才对……但不是那样。”
一阵风拂过，远方响起了声声清脆的鸟鸣。
“世界上根本就不存在永恒不变的事物。即便是拉瓦尔城，如今也变成了一片废墟。作为吸血鬼的生命，某一天也会被什么人终结吧……就像我们终结了沙塔拉一样。”
“终结什么的，我们刚刚不还见过阿芙雅……”
“如果不把那个沙塔拉杀死的话，阿芙雅就永远是无限趋近于死亡之人呢。”
“……”
“任何事物都会终结，许多事物将会开始，这本是我在生命最初就已学会的道理，但当时的我却厌弃它、否定它。现在却发现，当时的我是在偏见中误解了它的意思。夏洛维——比起期待被动地接受永恒，不如期待自己的选择。
“真正的幸福是，永远活在自己真心的选择里。”
晚风吹拂着蜜涅瓦的发丝，于是她抬起手挡住了它们的摇曳，只是将她那可爱又动人的面庞送进夏洛维湿润的眼睛里。
“——我的选择是你哟，夏洛维·多利亚·冯·格里芬堡。”
泪水从夏洛维的眼里淌了下来，而蜜涅瓦却抬手拭去那些泪水。
“妈妈……”
“嗯……”
蜜涅瓦浅浅地笑着。
“——在离开拉瓦尔之前，我想从夏洛维这里要来一个东西……”
“……？”
夏洛维抽噎地将泪水往回憋着，歪了歪脑袋。
蜜涅瓦将脑袋凑了上来，在夏洛维的耳边轻轻说道。
“——”
❖
第二天早晨
由079小姐负责运输昏迷的维纳丝，四人站在了格里芬堡家长长的车队前。
“都收拾完了？没有落东西吧？”
安东尼奥对夏洛维说。夏洛维摇了摇头。
“话说……你怎么不穿袜子就穿鞋？”
“噗。”蜜涅瓦没有绷住。
“要你多嘴——！”
夏洛维似乎对多嘴的哥哥十分生气。
“抱歉……那么，请上车吧。”
安东尼奥尴尬地挠了挠头，转身走远了。夏洛维瞪着他的背影，轻轻叹了一口气儿。
果然逃不过这一劫嘛……
“嘛，来吧，上车了家人们。”
夏洛维招呼四人跟自己坐上车里。
“呜哇……不愧是帝国的贵族……”
蜜涅瓦对车厢内部的装潢惊叹道。
对于夏洛维来说，都只是些稀疏平常的东西。
她把自己的大魔杖靠在墙上，自己则在蜜涅瓦身旁坐了下来，对面则是给维纳丝膝枕的079小姐。
“打扰了。”
079微微低头道。
“哪里哪里……不如说那种话请不要和我讲呀！”
夏洛维摇摇头。
她并不喜欢这个空间——尽管最初见识的时候，也的确感叹过其中的奢华舒适。但夏洛维从未对这些财富感到过归属感。
贵族的女儿，可是要嫁人的啊。
夏洛维有些无望地望着车厢的天花板。
如果下一场再没赢过哥哥，就必须接受那样的命运。
嫁给一个不认识的人，换来军事上的同盟关系，作为道具与资源度过一生……
算了，不想这些——
夏洛维看向身旁的蜜涅瓦，后者正好奇地打量着车厢内部的每一个细节。
只要夏洛维想的话，随时随地都是可以呼吸的。
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车队不久便上路了。
维纳丝也在不久后醒来，恢复了正常的唔唔哟哟的那个维纳丝。
夏洛维将阿芙雅在她昏迷后出现的事告诉了她。那似乎并不出她所料。
一路上还算平稳。无聊之中，夏洛维打开Roma，开始钻研起了自己还没来得及研究的新奖励。
“[魔术]，箱庭……”
一同灌入的相关知识告诉夏洛维，这是一个相当好用的魔法。
只要在现实中绑定一个确定的物件，就可以经由该物件进出属于自己的异空间。
在异空间中，可以任自己喜欢，随意构筑地形、建筑的样子，还可以让人住在里面。
真是价值连城的魔法啊——学会这个的话，就再也不用纠结买房了。
夏洛维决定总之先试一试，于是她戳了戳蜜涅瓦。
“妈妈。”
“唔……？”
“我待会儿要消失一下喔。”
“欸？！干，干嘛……”
“我刚解锁了家园建造系统，这说明新手教程来到尾声了喔～”
“何意味？”
