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沈夜久没有转头。她的视线始终钉在舞台中央那个正在缓缓展开骨质翅翼的生物身上，但她的声音精准地砸在两人头顶——“别动。”
然后她抬起右手。不是指向怪物，是指自己。五指微张，指尖浮现出一圈淡金色的光晕。光晕脱离她的指尖，在空中拉长成一道细细的光丝，以极快的速度飞到她的头顶，然后像一张被风吹开的薄纱般垂下，罩住了她整个身体。
她周围的空气发生了一种微妙的变化。光线经过她所在的位置时微微弯曲，像是被一层看不见的薄膜折射了一下。
“结界认知干扰，”沈夜久的声音从前方传来，语调平得像在读一份说明书，“契约者的基础能力。可以让现实世界的普通人无法注意到你的存在。也能让结界里的人短暂‘隐身’。启示者也可以学，不过你不需要！”
紧接着，又是一个光圈，把艾什薇恩围住。
“认知干扰，别人还会以为你在这里坐着。”
接着，光从沈夜久掌心涌出。不是一道，是一团。光芒在她五指间高速凝聚，发出电弧般的嗡鸣，然后猛地拉长——像是一块融化的白金被一双无形的手拽成细长的剑刃。剑刃的核心是刺目的白，越往外越淡，到了边缘已经变成了半透明的金色，表面不断有细小的光屑剥落，未及坠地便消散在空气里。
那只兽的嘴完全张开了。从嘴角到嘴角，那道裂缝般的长嘴张开到了一个不可能的角度——不是九十度，是一百八十度，上下唇完全展开，露出整个黑色的、深渊般的口腔。然后它发声了。
不是呜咽。是一声尖锐到近乎凝固的尖啸。声波以它为中心呈扇形扩散，所过之处，空气被压缩成可见的波纹，报告厅的座椅扶手在波纹中炸裂，红色的软垫被撕成碎片，连墙壁上的吸音板都在一层一层地被震碎剥落。舞台两侧的音响发出最后一声刺耳的啸叫，然后整个报告厅陷入了一种被抽成真空的死寂。
而那个学长，周围的空气好像将其隔开一样——是沈夜久干的。
沈夜久站在她面前。那个认知干扰的结界像一层透明的盾牌，将尖啸的声波从她身边分流——她能感到空气在震动，耳膜在发胀，但那股能撕碎座椅扶手的力量没有碰到她。
沈夜久的脚步没有停顿。她在声波中穿行，剑刃在身前划出一道弧光，将扑面而来的无形压力切开。然后她跃起，没有任何蓄力的动作，从静止到腾空只用了不到半秒。她在空中翻转手腕，光剑的轨迹从弧光变成直线，笔直地刺向那张正在发出尖啸的深渊巨口。
怪物闭嘴了。不是它想闭——是沈夜久的剑已经刺进了那道裂缝的右侧末端，剑刃横向贯穿，从嘴角刺入，从颧骨下方的位置穿出。她借着落地的冲力手腕一拧，剑刃在它的面部结构中转了半圈，骨质薄膜般的皮肤被光剑的高温瞬间碳化，裂口边缘翻卷起来，露出下面灰白色的、没有血液的肌肉纤维。尖啸声戛然而止。
怪物猛地甩头，想把刺入面部的剑刃拔出来。它的手臂反关节扭转，指尖的骨刺划向沈夜久的脖子，速度快到骨刺与空气摩擦发出尖锐的哨音。沈夜久拔剑后仰，骨刺擦着她的下巴划过，断了几根发丝。她没有后退，后仰的同时剑刃从下往上撩起，切断了它来不及收回的手臂。灰白色的断肢飞起，在空中翻了两圈，落地时已经变成了灰烬。
然后是翅膀。
那对骨质薄膜般的翅膀突然展开到最大，边缘蠕动的须状物全部挺直，像数十根细长的骨刺同时射出，从不同角度刺向沈夜久。她没有躲——或者说，她不需要躲。剑在她手中消失了，不是收回，是散开，变成数十道细小的光线，每一道都精准地迎向一根须状物，在半空中将它们一一贯穿、撕裂、烧毁。
须状物碎裂的碎片还没来得及落地，光线重新在她掌心凝聚成完整的剑刃。她踏前一步，双手握剑，横斩。
那一剑从怪物的颈部左侧切入，从右侧腰际切出。它的上半身沿着切口缓缓滑落，下半身还站在原地，断面光滑如镜，没有血，没有内脏，只有灰色的、干燥的、已经开始碎裂的组织。整个身体落地之前就开始化成灰烬。灰白色的粉末簌簌地落在舞台地板上，堆成一小堆安静的尘埃。
三秒。从跃起到收剑，整个过程只用了三秒。
她没有分析兽的弱点，好像从开始就知道一样。
艾什薇恩站在原地，呼吸急促，手指还攥着座椅扶手。她看到了全部。那些骨刺的角度、翅膀须状物的射程、沈夜久出剑的节奏和方向——她把每一个细节都刻进了记忆深处，像是用刀在石板上刻字。不是刻意要记住。是她不敢忘。
舞台上，沈夜久站在那堆灰烬旁边，右手一甩，光剑的余焰在地板上划出一道焦痕后熄灭。她的呼吸没有任何变化。她转过身，没有看艾什薇恩，而是看向幕布后面那个蹲在地上、全身发抖的学长。
他的脸白得像纸。那张适合印在招生简章上的脸此刻全是汗，嘴唇发白，牙关在打颤，手指还死死抠着舞台地板的边缘。但他做了一件让沈夜久微微挑眉的事——他的另一只手，正攥着讲台旁边那根话筒架的长杆。话筒架本身已经快散架了，但他攥着它，攥得指节发白，像是随时准备站起来挥过去。
“把那个放下。”沈夜久说。
她的声音没有任何温度，但也没有嘲讽。只是在陈述一个事实。
学长没有放。他嘴唇翕动了好几次，终于挤出一句完整的话：“那个……那个东西……死了吗？”
“死了。放下。”
他慢慢松开手，话筒架倒在舞台上，发出一声空洞的金属响声。他想站起来，膝盖打了两下颤才勉强撑直身体。他比沈夜久高出一个头，但站在她面前的时候看起来像是在仰视。
“你离她远一点。”沈夜久说。
这句话不是说给学长听的。是说给艾什薇恩听的。她的目光越过学长的肩膀，落在第七排靠走道那个位置上。
艾什薇恩终于忍不住了。
“为什么他能进来？”她站起来，声音比她自己预想的更响，更急切，“你说过的——上次你说，能进来的人是启示者和契约者。启示者是我。那他是谁？他能进来，是不是说明他也有特殊体质？他是不是也可以成为……”
她停住了。因为沈夜久没有回答。沈夜久的眼睛在看着她——不是在看她，是在看一个她还没走到但一定会走到的位置。那个眼神和食堂里的一样，和步行街里的一样，像是一个已经知道结局的人，看着一个还在往悬崖边走的人。
“从兽死的时候，空间就已经坍塌了，”沈夜久说，声音恢复了她惯常的平淡，“结界认知干扰会同时失效。现实世界里，你的身体还是坐在座位上的——从刚才站起来的那一刻起，在别人眼里，你就是突然从座位上站起来，对着空气自言自语。”
艾什薇恩张了张嘴。
“这里是结界，”沈夜久继续说，没有给她插话的机会，“所有的认知干扰只有你在结界里的动作才不会在现实里产生效果。也就是说——在现实世界恢复正常的那一刻，你会‘做’出在这里做过的所有事。”
她顿了一下。
“而你刚才站起来了。”
然后空间开始震颤。不是地震——是空气在震颤，是光线在震颤，是所有物体的边缘同时开始模糊，像一幅画正在被水浸透。舞台上的灰烬堆被不知从何而来的风吹散，学长的脸在模糊中变得失真，沈夜久的轮廓也在褪色。
“好自为之。不该管的事——你不要一直插手。”
沈夜久的最后一句话。声音已经远得像隔了一层水。
然后世界猛地一震。所有声音在同一瞬间涌回来——教导主任的声音从麦克风里炸开，后排男生的窃窃私语，某个女生翻动纸张的沙沙声，赵晓冉在旁边的呼吸声。艾什薇恩发现自己是站着的。她站在第七排靠走道的位置上，左手伸向前方，嘴张着，像是正在说一句没说完的话。
周围十几双眼睛齐刷刷地看着她。赵晓冉从座位上弹起来，一只手扯住她的袖子往下拽，压低的声音从牙缝里挤出来：“你干嘛呢？坐下！主任在台上瞪你呢——你突然站起来干什么？你刚才跟那个学长一样抽风……！”
学长。
艾什薇恩猛地转头看向舞台。那个学长——那个穿着深蓝色西装校服、头发用发胶打理得整整齐齐的优秀学长——正倒在讲台旁边，双手撑着地板，脸色惨白，额头上全是冷汗。他的嘴唇还在微微发抖，眼神涣散，像是刚从水里捞出来一样。
台下已经有学生在窃窃私语。然后他做了一个让所有人都没想到的动作——他突然伸手，猛地攥住了旁边那根话筒架的长杆。金属杆被他拽得晃了一下，话筒从架子上掉下来，砸在地板上，发出一声刺耳的啸叫。整个报告厅瞬间安静下来。他攥着那根金属长杆，攥了几秒，然后慢慢松开了手，用微微发抖的声音问：“刚才……刚才那是什么？”
教导主任皱着眉头走过来：“怎么了？不舒服？”
他张了张嘴，环顾四周——然后他看到了第七排，看到了那个站着的、也在被人拉袖子的女生。他们的目光对上了。只有一瞬。但那一瞬里装着一个彼此心知肚明的问题——你也看到了？你怎么也看到了？
艾什薇恩被赵晓冉拽回座位上。她的心跳还没有平复。她想说些什么，但她知道那些话不会被人听懂。她看着舞台上的学长被教导主任扶着坐下，话筒架被人重新扶起来，麦克风重新安好，讲座继续。她听见教导主任说“可能是低血糖”，听见周围的窃窃私语逐渐平息，听见前排某个女生小声说“那个学长长得还挺帅的”。但她听见的所有声音都像是在玻璃的另一面。她看着舞台上的那堆空地——在那个空间里，那里有一堆灰白色的灰烬。在这里，什么都没有。
