凯尔的伤势比想象中更重。
那记“死亡凋零”虽然被强行打断，但残留的诅咒如同附骨之疽，正在不断侵蚀这位龙骑士的生命力。公爵府的私人塔楼内，凯尔陷入了昏睡，呼吸微弱得几乎察觉不到。
艾琳娜坐在床边，看着他苍白的脸，手指轻轻抚过他紧皱的眉头。
“好好休息，剩下的交给我。”
她低声呢喃，随后转身，从衣柜深处翻出一件不起眼的灰色斗篷，戴上了兜帽。
……
王都下城区，黑市“腐烂根须”。
这里是阳光照不到的地方，空气中弥漫着劣质烟草、发霉的麦酒和血腥味。鱼龙混杂的佣兵、走私犯和堕落法师在这里交易着见不得光的货物。
一个瘦小的身影穿梭在人群中。
艾琳娜压低了兜帽，脸上涂抹了炭灰，原本银色的长发被塞进帽子里，只露出几缕枯黄的假发。她刻意佝偻着背，走路的姿势也模仿了这里常见的流浪儿——那种时刻警惕、随时准备逃跑的姿态。
【系统提示：模仿技能发动。目标：下城区扒手。模仿值：30%。获得特性：阴影潜行（初级）。】
她的脚步变得轻盈无声，完美融入了周围的嘈杂。
根据之前从刺客尸体上搜出的线索——一枚刻着特殊纹章的铜币，艾琳娜锁定了黑市深处的一家名为“老瞎子”的情报店。
推开吱呀作响的木门，一股腐烂的霉味扑面而来。
“打烊了。”柜台后，一个独眼的老头头也不抬地擦拭着酒杯。
“我找‘渡鸦’。”艾琳娜将一枚金币弹在柜台上，声音沙哑，刻意模仿了之前那个刺客首领的语调——那是她通过系统回放记忆提取的声线特征。
老头的手猛地一顿，独眼中闪过一丝精光。他上下打量了艾琳娜一番，随即拉开柜台下的一扇暗门：“二楼，左转。”
艾琳娜不动声色地走进去，手却一直按在腰间的匕首上。
二楼的房间昏暗狭窄，一个身材肥硕、满脸横肉的男人正背对着门口，在一张羊皮纸上写着什么。
“渡鸦？”艾琳娜轻声问道。
“是我。”男人转过身，露出一张满是伤疤的脸，“你是谁？怎么知道暗号的？”
“凯尔·兰开斯特没死，但也不远了。”艾琳娜直截了当地抛出了诱饵，“上面需要确认‘禁魔领域’的后续效果。”
男人眼中闪过一丝贪婪和狂热：“那个疯子龙骑士？哼，中了‘死亡凋零’，神仙也救不了他。不过……那个女人呢？那个银发的……”
“她死了。”艾琳娜冷冷地说，“被龙炎烧成了灰烬。”
“那就好。”男人松了一口气，从抽屉里拿出一块黑色的水晶，“这是给大人的回信，确认任务完成。只要没有那个‘圣女’的干扰，龙骑士一死，帝国的平衡就会被打破……”
圣女？
艾琳娜心中一凛。他们果然也在找“圣女”。
就在男人递过水晶的瞬间，艾琳娜突然出手。
【技能发动：风之轻语（进阶版）！】
一股无形的气流瞬间封锁了房间的所有出口，同时化作利刃抵在男人的咽喉上。
“说，”艾琳娜摘下兜帽，露出一张绝美却冰冷的脸，“谁是‘圣女’？你们口中的‘大人’又是谁？”
男人瞳孔剧烈收缩，惊恐地张大嘴巴：“你……你不是死了吗？你是艾琳娜·海因里希？！”
“回答我。”艾琳娜手中的气流利刃割破了他的皮肤，鲜血渗出。
“我……我不知道！我只是个联络人！”男人颤抖着求饶，“预言……是预言书上写的！‘当衔尾蛇吞下星辰，无魔的圣女将从异界降临，以龙血为祭，开启深渊之门’……大人说，那个圣女就是你！只有你的血，才能彻底杀死龙骑士！”
艾琳娜愣住了。
无魔的圣女？异界降临？
原来在这些人眼里，自己这个穿越者不是废柴，而是开启末日的钥匙？
“还有呢？”艾琳娜逼问道。
“没……没了！真的没了！”男人突然狞笑一声，眼中闪过一丝决绝，“不过，既然被你抓住了，我也没打算活着出去。为了大人的荣耀——”
他猛地咬碎了藏在嘴里的毒囊。
“想死？没那么容易！”
艾琳娜眼疾手快，手指如闪电般点在他颈侧的大穴上——这是她模仿某个东方武学大师时学会的截脉手法。
男人浑身抽搐，毒发身亡，但在死前的一刻，他的记忆随着灵魂的消散，被系统捕捉到了碎片。
【叮！检测到高价值目标死亡。】
【提取记忆碎片成功。】
【获得关键线索：预言书的持有者——宫廷大祭司，维克多。】
【获得关键线索：下一次刺杀计划——三天后的皇家狩猎祭。】
艾琳娜看着地上的尸体，眼神变得深邃。
宫廷大祭司维克多？那个被誉为帝国最圣洁、最受皇帝信任的老人？
“呵，真是有趣。”
艾琳娜捡起那块黑色水晶，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
“想利用我杀凯尔？还想把我当成开启深渊的祭品？”
她转身看向窗外，王都的夜景灯火辉煌，却掩盖不住底下的肮脏与阴谋。
“既然你们说我是圣女，那我就当给你们看。”
“只不过，送你们下地狱的，不是深渊，而是我。”
艾琳娜将水晶收好，重新戴上兜帽，消失在夜色中。
而在她身后，那个死去的联络人手指微微动了一下，一枚微小的魔法信标正在悄然向皇宫方向发送着信号。
猎杀，才刚刚开始。
