致远东
这是最好的时代，也是最坏的时代
第一章 白羊座
Ⅰ未时惊蛰
1315年的春天，一场暴雨怒吼而至，星陨、血泣、烈火，棋局，潜伏在城乡间的古老传说于惊蛰时分苏醒。它用低沉的雄音讲道:菊、梅、樱、郁金香，这四朵花将如闪电一般归来，见证旧时代的落幕，迎接新时代的开始。
狂雨声声，暴风席卷，粗犷地拍打着外面的世界。与此形成鲜明对比的，是领主府邸的温暖安谧，与壁炉火苗的“滋滋”声。
黑发少女茫然张开眼睛，不知所措。
“你醒了？”女领主用黑发少女听不懂的语言讲道，轻柔的笑了笑，招呼一旁的女仆，“诺娅，找一下卡里姆先生。”说完，她又仔细打量床上的异地少女一番。后者拘谨的往后退了退——乌黑的浓发标明了Made in远东。然而，被叠放在一旁的深蓝短衣与长裤、战靴却说明此非一般女子——但比起这些，少女手紧握的梅花更引人注目，如果不算上那奇形怪状但异常防水的帽子和她插粘死在腰间，死活拔不出来的细黑长管子。
领主的脑海里，浮现那个传说，她咽了口水，要知道，在这个得过且过的时代，巨大的变革需要多少无辜的祭品！——更何况在四分五裂的德意志。“妹妹……”她失情喃喃道。
此刻，门被“吱”一声打开：“主人，我把卡里姆先生带来了。”
克里斯伯爵紧邹眉头走进会议室，纵使他生性豁达，此番也觉得大事不妙了。他悄悄看着其它贵族，几乎都带着和他一样的表情，透露出焦燥与不安。
“信使来过了吗？”
身旁的绅士无声点了头。
良久沉默过后，东道主开口了：“不出所料，法国人已经彻底控制了教廷。”
这句话，如同一道闪电，吓得在座每位绅士一激灵——自从“阿维尼翁之囚”将教皇波尼法斯八世囚禁致死以来，教廷沦为法人的教廷，大家背地里都这么讲，可若是摆到台面上讲，性质就变了——证明事情已不可挽回。
“信使说法王开始了新一轮清洗圣殿骑士团的行动。”
大厅里响起贵族低沉的咒骂声，不管怎讲，日耳曼人可自视为罗马正统，他们流淌着神圣的罗马血液。有人按捺不住，突兀站起，双目炯炯，准备大喊口号。
“稍安毋躁，先生门。”东道主示意，众人安静下去，“条顿骑士团和医院骑士团在残暴、无耻、下流的腓力基手下活了下来。”
会场一片肃静。
克里斯有些不耐烦了：“伙计，把话说明白点。”
东道主笑了笑，拿出一盘象棋，一旁的仆人慌忙将它摆好。
“请看，黑方代表我们，白方代表腓力流氓。”仆从把白棋摆愈拔弩张之势，而黑方呆若鸡。
“主动权在他们手上——如果罗马教廷俨然沦为傀儡，这会是一场输棋。”他将黑王棋挑了出来，放在单独处。
忽而，一道闪电般的白光以迅雷之势将白王斩成两截，快到众人还没意识到东道主已经出刀：
“我们需要一个勇士——”
“刺杀腓力基。”
会议室内喧然大波，克里斯忍无可忍，热汗淋头，青筋暴起。他粗暴站起，大骂出口：“美因茨大主教，您这个蠢蛋已经当上选帝候了，还不满足吗？”
东道主，或是说美因茨大主教，笑了笑，并不在意。他轻轻飘出一问话：“克里斯伯爵，我记得您接下来要回法兰西汇报工作，对吧？”
他(指克里斯)头额的热汗刹间转为冷汗。
卡里姆手持一本厚重的汉语词典，温和地坐在床边，用呆板但熟练的中文讲道：“别害怕，小家伙，我是卡里姆先生，这位是领主莉安娜和她的女仆诺娅，我们都是善良的好人。”黑发少女初步判断他们并无恶意，警惕的眼神稍稍放缓了些。
领主碰了碰卡里姆，示意他继续说下去：“这个地方有一群疯子，想借助你去刺杀一个疯子。”说着，他随手翻开了一本书，想在里面找到一些典故，可惜没有找到，相反，一张星图不合时宜露了出来。
“我？为什么？”少女问道。
“因为那个预言。”莉安娜的眼神暗了下来，显得十分忧伤，
“不提了，你从哪来的？”卡里姆问（在翻译完双方对话之后）。
“徐依，是一个司辰，但其它什么都想不起来了。”她摇摇头。
见大家一脸迷惑，卡里姆科普道：“司辰是中国的一个职位，相当于占星师，一定会具备时间，方位两种知识。唐代以来女性地位提高，女司辰虽说少，也未必没有″他停了下来，疑惑油然而生，14世纪初中国被蒙古人入主，女子地位无从知晓，见过几个偷渡的商贾，他们的妻子也都唯唯诺诺，全然没有了祖父曾说的盛唐气象。
“咦？”徐依的眼睛落在了不经意打开的星图上，她兴奋地扑去，吓了周围人一跳，然后，笑容凝固住了“荧惑守心……星辰在流血。”
话音未落，门碎开了，十几个刺客以迅雷之势将房间里的四人团团包围，“尊敬的东方贵客，您是叫徐依对吧，我们的雇主想和您交流一番。”
卡里姆低声抱怨道：“还真被说中了”，在身后悄悄摇了摇风铃。
