奇幻之猫，"柴郡"。
这只神秘兮兮的猫，在使魔里也是稀罕货，强得离谱——就算队伍里有爱丽丝，玩家也要到第三幕后半段才能使用它。
柴郡可不是什么普通使魔，它几乎是BOSS级的单位，只要待在它附近，玩家就能获得巨大的属性加成。
但真正让柴郡与众不同的，是它那项名为"仙境"的强力技能。
用这招，它能把玩家困进一个完全由它掌控的奇幻世界，现实与想象的边界在那里彻底模糊。
在那个超现实的领域里，柴郡就是绝对的主宰，唯一能阻止它瞬间秒杀玩家的，只有它自己的想象力。
真的，这招强到离谱——就连最终形态的莉雅娜，也要花上一段时间才能挣脱。
正因如此，我几乎每一周目都会把爱丽丝带在队里，哪怕不专走她的路线。
这只猫就是这么好用。
然而，尽管它强得离谱，此刻让我害怕的却不是柴郡的力量，而是它那捉摸不定的性格。
它是我无论如何都想避开的变量。
游戏里，这只猫的善变让玩家时刻提心吊胆，永远不知道它下一秒会整什么幺蛾子。
哪怕是在打最终BOSS这种关键时刻，柴郡的满不在乎也毫无下限。
记得第七周目的时候，这只破猫干脆拒绝参战，理由是它想睡觉。
我当时还以为它出bug了，结果逛了一圈论坛才知道——这就是它的本色。
我陷入了最不想面对的处境：跟大名鼎鼎的麻烦精柴郡面对面。
这只猫天生爱嗅麻烦、爱凑热闹。相信我，我一点也不想引起它的注意，尤其是在没有爱丽丝在场的情况下。
但命运偏偏爱开玩笑。现在我不光撞上了这只该死的猫，还勾起了它那无底洞似的好奇心。
我的幸运属性是不是又在耍我？
"你怎么认识我的，年轻人？告诉我嘛，我真的、真的很好奇～～～"柴郡用它标志性的大咧嘴笑容问道，眼里闪着狡黠的光。
糟了……要坦白吗？
「不，那也太蠢了。」
我已经够可疑了，可不想再给自己贴上"疯子"的标签，尤其是在这只死猫面前。
不过说真的，柴郡为什么会出现在这里？而且我到底在哪儿？
我环顾这间光线昏暗、挂着纯白窗帘的房间，目光落在天花板上那枚金色十字架上。一个念头像重锤砸下——我在学院医务室。
是我被爱丽丝那招打晕之后，有人把我送来的？
拼图的碎片慢慢拼合，但还有一个疑问萦绕不去：这一切跟柴郡有什么关系？
「爱丽丝在吗？」可她压根不在这儿……
奇怪。
据我所知，除非真有什么东西勾起了它的兴趣，否则柴郡从不会单独现身。
我想不出任何理由，让它单单因为好奇就守在这里等我醒来。
然后，像风中的一声寒凉低语，它开口了，近得让我汗毛倒竖。"你好呀，亲爱的～"它在我的耳边低语。
我的心跳漏了一拍。我发誓，有那么一瞬间，我整个人都僵住了。
它说话的方式、模仿的声音——是她。是莉雅娜，我的未婚妻。
这到底什么情况？
"啊，终于引起你的注意了，"柴郡继续说道，语气里混杂着诡异的愉悦与恶作剧。"爱丽丝说你话不多，性子很冷淡。现在我总算亲眼见到了。还是说，你只是害羞～？"它说着，把云雾般的手托在下巴底下，咧着嘴笑。
恐慌在我心里炸开。它是不是……对我用了它的技能？
柴郡的众多把戏里，有一项叫
【弱点模仿】——能够模仿对手弱点的技能。
这也是这家伙在游戏里如此好用的原因之一：只要这只猫足够有干劲，面对任何对手都等于必出暴击。
但现在这些都不重要……刚才我身体的本能反应，明显不正常。
意识到我的弱点、我的阿喀琉斯之踵，居然是莉雅娜……虽然我自己没太当回事。
「我对她的心理阴影到底有多深啊？」我不禁想，这难道就是我对莉雅娜内心真实的感觉？
柴郡继续笑着，耐心等我回答，一边带着诡异的优雅在我身边飘来飘去。
无数问题在我脑中呼啸而过。
爱丽丝真的跟他提起过我吗？
是他派柴郡来的吗？
但应该不是。
尽管他们是主仆关系，柴郡也不是那种会乖乖听令的类型。
不，它完全凭自己的兴致和神秘算盘行事。那它现在为什么要守在我身边，挂着那副让人发毛的笑？
"喂，年轻人，你倒是回答我呀？"柴郡的声音响起，把我拉回现实。
我重重叹了口气，搜肠刮肚想编一个天大的谎。但内心深处我知道，这没用。
柴郡的直觉准得可怕，再加上它那一身技能，想骗过它几乎不可能。
好在通关无数遍的我，掌握着普通玩家不知道的柴郡弱点。
我把这份情报藏在脑海深处，做好了应付接下来对话的准备。
"不，我不认识你，"我谨慎地开口，"但我听说过你。"
"嗯？"
"爱丽丝学姐在学院内外都很有名，"我斟酌着措辞，"所以关于她最心爱的、最强的使魔的传闻，自然也很流行。"
"心爱的？"
"等等……我很有名？"柴郡的眼睛亮起来，像个孩子般兴奋，被"名气"二字勾起了兴致。
"是的，奇幻之猫柴郡，"我确认道，看着它的兴奋劲儿越来越足。"这是大家给你取的称号。"
"真的吗！？"柴郡的热情溢于言表，贪婪地吸收着赞美。
"当然，大家都说你是个非常强大、非常了不起的存在。"我补充道，精准地喂养着它的虚荣心。
就这样，我把它拿捏得死死的。
你问这家伙的弱点是什么？
夸奖。只要对它狂撒彩虹屁，它的好奇心就总会被分散，注意力也会从它盘算的恶作剧上移开。
这是我在无数次交锋中学到的诀窍，是它顽劣本性里的一个漏洞，我非常乐意利用。
遇上柴郡，永远是一场如履薄冰的冒险，一步踏错就是万劫不复。
但揣着它的弱点情报，我还是硬着头皮上了——我知道，自己的存活取决于赞美与谨慎之间微妙的平衡。
"所以我真的很受欢迎，嗯？诶嘿嘿～"柴郡的声音飘在我上方，语气里满是自得。游戏里，夸奖只会触发一张开心的CG脸；可看着眼前这只飘飘然、蹦蹦跳跳的猫，我忍不住感叹，它居然出乎意料地可爱。
"这消息真有意思。能再跟我多讲讲吗？我开始喜欢你了，年轻人。"柴郡继续说道，好奇心被彻底点燃，兴趣危险地聚焦在我身上。
「哦不，求你别。」
「求你别对我产生任何形式的兴趣。」
被这家伙记上"好奇"和"兴趣"名单，就意味着麻烦缠身——何况这里是现实，不是游戏里那样结局注定、行动预设的框框。
据我对游戏的回忆，柴郡喜欢一切合它心意的东西，但对任何威胁到爱丽丝的事物恨之入骨。
这也是为什么游戏里攻略爱丽丝几乎不可能——只要事关主人，柴郡的忠诚便毫无上限。
"哦对了，趁我还没太兴奋，"柴郡忽然开口，随手递给我一封信。"学生会给你的信，他们托我转交。"
学生会？我绞尽脑汁，也想不出他们为什么要找上我。
难道是因为爱丽丝那件事？她是学生会书记，学生会发封信来倒也合理，大概是一封正式道歉信。
但这封信给人的感觉，怎么都不像"道歉"。
而且一封小小的信，为什么这么厚？
我的指尖抚过纹理粗糙的信纸，感觉里面夹着某种金属质地的东西。
"谢谢。"我嘟囔着接过信，脑子里满是疑问与猜疑。
"不客气～！"柴郡回答得神采飞扬，又往我这边凑了凑。
"那么，年轻人，再跟我多讲讲你听过的关于我的故事吧……"
这只自恋的猫，像个拿到新玩具的孩子一样沉迷于关注。
「你到底有多喜欢听人夸啊？」我不禁腹诽，只想赶紧逃离这场对话，缩回独处的安全区。
我重重叹了口气，从记忆里翻出游戏里能想到的最肉麻的夸奖，每一个字都像是面对即将到来的混乱时，不甘心的妥协。
诺亚·米尔斯，你的人生和未来已经够地狱的了。
现在，混乱似乎还要洒满你存在的每一个角落。
