◆ 罗丝
“天才”这个词，一直像一道甩不掉的影子，缠绕着罗丝，把她的世界染成一片平庸的噩梦。
她站在人群中，能感受到那个词的分量压在自己肩头。
“发射！”
教授的命令划破寂静，罗丝指尖应声迸出一道耀眼的光芒，汇聚成一颗充满原始能量的光球，噼啪作响，随即以超越常识的速度轰然射出。
【低级光系魔法】
【光耀爆弹】
轰————！！！！
爆炸撕裂空气，灼目的光芒笼罩了面前的岩石魔像。仅仅片刻，这个曾令人畏惧的对手就被烧成一片冒着烟的焦坑。
人群炸开了锅。
“哇，你看到了吗？”
“不愧是罗丝小姐，太厉害了。”
“你们不觉得她才是我们年级真正的第一名吗？”
“嘘……小心被白雪公主听到。”
“对对对……”
在一片嘈杂中，罗丝独自站着，像喧嚣漩涡里一座孤零零的岛。
尽管赞美铺天盖地，她的表情却没有半点变化——脸上覆着一层疲惫的面具。
“罗丝·布里连斯，完成时间1.5秒。恭喜，你创造了本次考试一年级的最快纪录。”教授宣布，语气里带着惊叹。
可对罗丝来说，这些荣誉毫无意义。每多一句赞美，她就觉得自己和周围世界的鸿沟又宽了一分。
无论走到哪里，她都困在一个没有色彩的世界里：最明亮的白昼毫无活力，最深邃的黑夜缺乏层次，黑与白是她唯一能感知的色调。
踏入这所学院时，她心里曾燃起一丝希望——也许在这里，世界会重新焕发光彩。
可日子一天天过去，那点希望被熟悉得令人窒息的氛围一点点扼杀。摆在她面前的挑战毫无难度，胜利空洞而苍白，一切都太容易、太无趣，激不起她灵魂的半点涟漪。
她入学还不到两周，却已经能预见这份倦怠将如何永恒地环绕自己。
因为只有她自己清楚潜力的深度，清楚蛰伏在体内的那片尚未开掘的光辉。只要拿出一小部分力气，她就能超越学院里最德高望重的人物——哪怕是被誉为天才的白雪公主，也无法与她比肩。
尽管没人点破，真相却沉甸甸地悬在空气中：白雪那魔法系第一名的宝座，靠的不是实力，而是王族血脉。
与学院里那些自诩天才的家伙打过交道后，罗丝彻底幻灭了。
正因如此，她早已不指望还能见到遗失的色彩。
直到她看见眼前这个年轻人——像一场朝单一方向炸裂的爆炸，色彩喷薄而出。
他每走一步，罗丝都感到心跳加快，一簇期待的火苗在胸中燃起。他越走越近，周身浸染着鲜活的生命色彩，那身谜团勾起了她全部的好奇。
直到他站到她面前，她才真正看清围绕在他身边旋转的、万花筒般的色彩。
被那双蓝眸直直凝视的瞬间，她甚至没在意他身后那些被冷漠斩杀的混混尸体。
在这片没有色彩的世界里，他是唯一不同的存在。
“……你没事吧？”
他的声音划破寂静。
◆ 诺亚
给家人寄出回信后，我照常训练、备战即将到来的双人考核。在紧锣密鼓的三天准备期里，我终于凑齐了快速变强所需的一切。
【石之花（普通）】
【曼德拉草（稀有）】
【双角天猪獠牙（稀有）】
【喷泉里的旧宝石（普通）】
唉……那颗天猪獠牙，真是在我钱包上狠咬了一口。虽说只是稀有道具，对我这样的A班学生也算贵得离谱，足足花了两万三千晶币。
我总觉得被那个商人宰了一刀……算了，后悔也没用。重要的是，我在考试前拿到了它，面对BOSS时活下来的几率又高了一截。
要不是我提前知道曼德拉草的刷新位置，剩下的预算大概全得砸在这株正攥在手里尖叫的植物上。
好在A班宿舍自带隔音魔法，再大的动静也传不到邻居耳朵里。把曼德拉草塞进花盆后，我灌下一瓶治疗药水，修好了被震破的耳膜。
然后，我站在镜子前，打量起身上的西装。虽然只是便宜货，配上我这张脸倒还像那么回事——要说作为诺亚有什么让我得意的，大概就是这张脸了。
「自信是最好的配饰。」
今天是周六，正是拿下那件传奇道具的日子。徐冬应该快到天穹拍卖行附近的奥瑞斯提亚花园了，我得抓紧。
在游戏里，拍卖玩法是每周都能参与的支线活动，为体验增添一层刺激，也伴随着风险——端看你有多信任自己的运气。一步走错，屏幕上就会闪过「游戏结束」。
其中有个臭名昭著的结局，被称作【坏结局第4号：无底之运】：在拍卖会上输光所有钱之后，角色会在学院里活活饿死。结局蠢得可以，但那是开发者给玩家的一记响亮的警钟。
尽管处处是坑，拍卖玩法对精明的玩家价值连城——无论是前期的必需品还是后期的神装，拍卖行都是一座宝库。不过某些日子里，真·亿万富翁会下场搅局，把价格炒上天。
幸运的是，我这次的目标不需要几百万、几千万晶币。只要竞拍策略谨慎些，我应该能在不清空钱包的情况下全身而退。
需要提防的有三个人，都以眼光毒辣、钱包深不见底著称。
第一位是金守博斯曼，一位眼光刁钻的投资者，专好抢购值钱的东西。
然后是欲望之家的当家莲妮，威名远扬，难缠得很。
最后一位，克拉拉·卢米娜莉亚——游戏的女主角之一。她一旦对什么东西感兴趣，很容易就把价格抬上天。
只要能躲开他们的注意，我拿到心仪道具的机会就不小。
我瞥了一眼怀表——10:30。距离拍卖厅开门只剩一个小时。
时间紧迫。我立刻加快脚步，在学院熙熙攘攘的小巷间穿行。虽然坐马车走大路也行，但作为资深玩家，我知道几条能省下三五分钟的小路——顺便就把这段路当耐力训练了。
徐冬正在奥瑞斯提亚花园等我。照这个速度，我们俩大约11:20到11:25就能穿过拍卖行，完全来得及在后排找个位子。
我再次加快脚步，正要冲向前方通往花园的路，一阵骚乱却吸引了我的注意。
“嘎哈哈哈，小子，你怎么跟到这儿来了，嗯？”一个挺着肥硕大肚子的男人看着一名学生，嗓门又大又油腻。
“就这么想尝尝快乐的滋味吗？”
男人语气里透着下流的意味，三个跟班跟着发出一阵粗野的哄笑。
这是游戏和漫画里标准的桥段——一个孤立无援的学生，被一群混混堵在巷子里。
我这是不小心撞见了学院阴暗面的某个角落？
看不清那名学生的脸，但我不难想象她此刻的恐惧。普通混混在专修系学生面前根本不够看，可普通系的学生就没那么幸运了。
「我可不爱当什么英雄……」
可眼前这一幕，还是激起了我心里那份责任感——去保护那些无力自保的人。
“喂……”
混混们的目光齐刷刷转了过来。
“哈？”
“小子，你想干什么？”
“嘿嘿嘿，你也想一起玩玩？我可不挑男女哦？”
这恶心的畜生……
唉……碰上一群脑子里只剩原始欲望、连句完整话都说不利索的蠢货，真是让人火大。
我迈步上前，决心插手。可就在踏出一步的瞬间，我的目光落到了那个被威胁的女孩身上——脚步当场定住。
眼前这张脸，是我怎么也想不到会在这条破巷子里遇见的人。
「罗丝·布里连斯……」
她到底怎么会在这里？
在我印象里，她一直是位随心所欲的女主角，总在做些看似有趣的事。可这一幕，远超我的预料。
这根本是游戏里从未出现过的剧情。
