看着诺亚在一块大岩石后摆好架势，准备发动突袭，白雪忍不住攥紧了白裙的衣角。
她心里升腾起一股从未有过的烦躁。
「他怎么能这么若无其事？」她越想越气。昨晚她根本没能睡好。
「他一定觉得我是个随便的女人！不，比那更糟——是个随便的公主！」
自从昨天的事发生以来，她满脑子都在想今天该怎么面对他，结果却被他当成什么都没发生过一样，轻描淡写地略过了。
虽然她承认，这总比在他面前再提起那件事要好，可这种没说破的尴尬，让原本就微妙的气氛更加紧绷。
误会没能解开，这件事一直在她心里隐隐作痛。
她好几次想把话题引向那件困扰她的事，可每次话到嘴边，都羞得说不出口。
自己那大胆的举动，还有他平静的拒绝，一遍又一遍在脑海里重演，每一次都让她脸颊发烫，又羞又恼。
这一路上，她一直在给他递暗示，想让他主动开口，可……
「那个混蛋根本不在乎！」
白雪的恼火一分一秒地膨胀。
“殿下，按计划，你在这里等着，准备吟唱魔法。”诺亚压低声音在她耳边说。
想起他刚才在自己耳边低语的模样，白雪的脸腾地红透了。
「这个男人就没有一点分寸感吗？」她腹诽道，不过想想自己对他做的事，似乎也没资格说他。
可冷不防从背后贴近她这样的少女，随手搭上她的肩膀，呼吸喷在耳边，痒痒的……
她感觉自己就像一头位于顶级掠食者面前的猎物。不管诺亚是有意还是无意，在男女之事上，这个男人确实相当令人恼火。
「是不是我太敏感了？」白雪努力平复心绪。她掐了一下自己的腿，尖锐的疼痛让她回过神来。
情绪渐渐稳定下来后，她提醒自己，现在不是纠结这些的时候。
他们还有任务要完成。
白雪目不转睛地看着诺亚在岩石后藏好身形，目光专注。尽管心里恼火，她也不得不承认，他的身手确实让人服气。
「连潜行都这么厉害……」白雪暗自惊叹，看着诺亚在茂密的森林中无声穿行。
他清楚地知道该踩哪块石头、哪片落叶，可见他对环境的熟悉程度。
换成随便哪个骑士或学生，恐怕早就惊动强盗龟了。
诺亚的自信与精准毋庸置疑，在即将开战的关键时刻，这两点至关重要。
白雪握紧法杖，准备在合适的时机释放魔法。
轰——！！！
伴随着雷鸣般的巨响，诺亚如一支灌注斗气的利箭般激射而出，直扑那头BOSS怪物。他的速度快到白雪几乎用肉眼都跟不上。那道模糊的身影直奔强盗龟而去。
尽管他的攻击没有完全得手——强盗龟用从脚下抽出的斧头挡住了这一击——但诺亚为她争取到了所需的空间。他的速度与精准，撕开了一个破绽。
“嘎啊啊啊啊——！！！”怪物发出疯狂的嘶吼。诺亚在它脸上留下的那道划痕引发了毒性反应，灰白色的皮肤迅速变成病态般的紫色，青筋暴突，狰狞骇人。
白雪抓住机会。趁着诺亚制造出的牵制，她凝神聚力，将魔力灌注进一个强大的魔法之中。四周的空气随着她的力量凝聚而噼啪作响。
诺亚什么时候给剑淬了毒？白雪脑海中闪过一瞬疑问，但很快放下，双手汇聚起空气中散逸的魔力与自身的魔力。
“现在！”她听到诺亚的信号。
法杖指向那头该死的、恶心的怪物，她释放出魔法。“【冰霜长枪】！”
蓝光在法杖尖端凝聚，寒风开始冻结周围的一切。
魔法化为冰之长枪，枪身缭绕着幽蓝的冰焰。法术射出的刹那，世界仿佛染上一层蓝白。
如天降雷霆，冰霜长枪直取那个动弹不得的目标，爆炸的轰鸣响彻森林。
顺带一提，像爆裂这类火系魔法，只要灌注足够的魔力，威力足以夷平一座小镇。
冰霜长枪虽然性质不同，展现出的威力与破坏力却不相上下。
眨眼之间，强盗龟周围的一切都被冻结。地面、树木，连空气都在极寒之下结晶。
那头BOSS怪物被白色的寒雾包裹，这一切只发生在三秒之内。
高耸的冰棘之柱中，强盗龟被冻得结结实实。
至少，外壳是这样。
白雪很清楚，不能就此认定它彻底失去了战斗力。
冰层外壳只是权宜之计，为的是争取宝贵的几秒，好制定下一步对策。
「竟然没死？」
白雪惊讶地发现BOSS仍在自己创造的冰中存活。平时她的魔法能连人带怪冻到骨子里。
考虑到强盗龟的体型不大，她没想到它竟有如此高的魔法抗性。这一发现，让她对这头怪物更加刮目相看。
片刻后，包裹强盗龟的冰开始崩裂震颤，那是它狂暴的斗气在内部冲击。
怪物外层甲壳开始龟裂，强盗龟拼命挣扎着想要脱困。显然，这场战斗会比预想中更久。
白雪重新调整姿态，准备释放下一个魔法。
至少，白雪原本是这么想的。可她随即瞪大了眼睛——一道银色的轨迹划破长空，拖着垂直的蓝光。
嗖——！！！
如同闪电一般，诺亚的长剑劈开冰层，一剑斩落了强盗龟的头颅。
BOSS甚至来不及反应。它没有机会展现全部实力，也没能对这突如其来的攻击做出任何应对。
冰封的头颅落在结冰的沼泽上，宣告着战斗的结束。方才攀升到顶点的紧张感，一瞬间烟消云散。
诺亚立于破碎的冰屑之间，呼吸平稳，剑刃上的剧毒在寒光中依旧泛着幽光。
白雪怔怔地看着这一幕，被诺亚这一击的效率惊得说不出话。他的表情平淡无波，但望向天空的眼中掠过一丝满足，片刻后才转向她。
“干得漂亮，殿下！”诺亚的声音划破紧张的气氛，长剑归鞘，目光落在一脸震惊的白雪身上。虽然最后一击有些讨巧，但在狩猎怪物时，手段并不重要。
活动了一下手臂，诺亚缓步走向呆立原地的白雪，她仍直直地盯着他。“殿下，怎么了？”他关切地问。
“没什么……”白雪轻声回答，几乎只有自己能听见。
“真的吗？没受伤吧？”诺亚说着伸出手，想确认她有没有伤到，语气里满是担忧。可他的手还没碰到她，就被啪地拍开了。
“没有……我真的没事。”
“那、那就好……那我们继续去找下一只？”诺亚试探着提议，朝前方示意。
白雪点头应下，跟在这名青年身后，内心却如翻江倒海。
尽管他令人恼火、惹人厌烦、还总让人憋闷，白雪却无法否认一件事：
「他真的很可靠……」
……
【提示：】
【恭喜！你的等级提升了！】
【等级提升 ×2】
【等级：63 → 65】
【恭喜！你已达到等级65！】
【已达成中级门槛！】
【恭喜！因达到更高层次，奖励额外点数！】
【提示：系统奖励将在等级70后停止发放。】
【额外能力点：+10】
【可用状态点：43】
【恭喜！技能“基础剑术”已达到评级阈值！】
【技能：基础剑术（熟练度100%）】→【技能：中级剑术（熟练度0%）】
【恭喜！你已击败第一头A级BOSS。奖励额外能力点。】
【额外能力点：+10】
【可用状态点：53】
【恭喜！你已获得新的称号！】
【称号：掠食者】
【效果：基于突袭与伏击的攻击伤害提升（+15%）】
看着眼前不断弹出的系统通知，我差点高兴得跳起来。
脚尖几乎离开地面，我拼命压住内心的雀跃。哈哈哈！照这个势头，我怕是要被系统发来的奖励灌醉了。
我终于升到65级了！
65级是道重要的分水岭，标志着从普通战斗者向强大战力的转变。
额外的能力点也来得正是时候，让我有更多余地强化技能与属性。
我的剑术技能也晋升到了下一阶段。
从基础提升到中级，意味着我的战斗技巧会更加精妙、更加强大。
我能更轻松地应对更强的对手，而熟练度还会随着练习不断提升。
我还获得了称号。总之，这次BOSS狩猎的收获远超我的预期。
瞥了一眼走在我身后的白雪，我忍不住露出笑容。「能拿到这么多奖励，肯定有她的功劳。」我想。
以她的幸运属性来说，这完全说得通。
刚才对付强盗龟的时候，要不是她的魔法彻底控住了BOSS，我恐怕已经完了。
虽然时间短暂，但我确实看到了它眼中一闪而过的红光，以及不断膨胀的斗气——它明显处于进化成A级怪物的边缘。
幸好白雪的冰系魔法撑得够久，给了我斩杀它的时间。
强盗龟已除，如今我们能狩猎的BOSS只剩两尊：
【暴风狼】
【酸液毒蛇】
如果能保持这种狩猎效率，对付剩下的BOSS怪物，也许升到70级并没有我想象的那么难？
……
与此同时，森林深处的阴影之中，一双泛着红光的眼睛正远远注视着一切，目光穿透死树的树冠。红色瞳孔锁定了远处那对毫无防备的年轻男女。
这头生物眯起眼睛，带着捕食者特有的凌厉注视着诺亚与白雪。
四周的阴霾随着时间推移愈发浓重，整座森林屏息凝神，等待着即将到来的命运。
咔！
一个男人坐在一条巨蛇的头顶，取出一枚通讯水晶。
巨蛇的鳞片在稀疏的光线下泛着不祥的光芒。
男人的眼睛与巨蛇如出一辙，泛着诡异的红光。
凝视着眼前这凶险的景象，他激活水晶，语气不容置疑：
“这里是阿尔法一号。目标已锁定。”
他的声音锋利如刀，劈开森林浓重的死寂。水晶泛着幽暗的光，确认信号已传出。
既然公主已经找到，他们的任务，从现在才算真正开始。
