“你真的没事吗，我亲爱的女儿？”利奥波德·卢维尼提亚·怀特·格莫尼亚·莱文皇帝的声音充满关切。
“是的，陛下。”白雪回答，声音平稳而轻柔。
在一间昏暗的房间里，白雪正对面前的男人躬身行礼。
他与她有着相似的眼眸与发色，周身散发着帝国血脉的气息。
两人那王室的仪态与高贵的气质，毫无疑问地表明他们属于格莫尼亚皇室。
她注视着全息屏幕上的男人——投影由相距两米的两名骑士手持的魔法石生成。
魔法石的光芒在房间中投下梦幻般的辉光，映出墙壁上繁复的纹样与帝国殿堂的华贵。
屏幕上的男人，正是利奥波德·卢维尼提亚·怀特·格莫尼亚·莱文皇帝，她挚爱的父亲。
他被称为白狮，格莫尼亚帝国的太阳，统治着大陆上最强大的国家。
即便隔着全息投影，他的存在感依然摄人。那双充满威仪的眼睛，在看向女儿时，却柔和地盛满了关切。
坐在宏伟的王座上，利奥波德皇帝目光锐利地审视着白雪。
与她有关的事件显然让他心神不宁，他正努力判断她是否安好。
尽管隔着直播画面，他仍能看出她身上细微的紧张痕迹。她的肩膀微微绷着，眼底藏着怎么都遮掩不住的疲惫。
作为看着她长大的人，他比谁都清楚白雪有多倔强。
她习惯把一切都憋在心里，把所有情绪封存起来，直到某天以出乎意料、往往麻烦不断的方式爆发出来。这是他一直担心的特质，尤其现在。
「我本该早点打这个电话的……」
利奥波德皇帝好不容易抽出时间联系女儿，这个念头却重重压在他心头。
事件已经过去将近一周，他直到现在才有空打出这通电话。
责任给他的束缚远比自由更多，但意识到自己没能把女儿放在首位，这份刺痛格外深沉。
他甚至无法为白雪——自己的亲生骨肉——挤出时间，这恰恰凸显了他身为帝王的残酷现实。尽管顶着皇帝的头衔，在这样的时候，他却感到无比无力。
他到底要违背对已故爱妻许下的、关于白雪的承诺多少次，才会在余生中追悔莫及？
身为父亲的那些失败，啃噬着他的心，让帝王头衔的荣光相形见绌。
利奥波德摇摇头，甩开这些烦人的念头，蓝色的眼眸微微亮起，把注意力拉回当下。
至少，白雪此刻平安无恙地站在他面前。
翻阅着报告，他对事件始末了然于心，尤其清楚它与学院入学典礼的关联。
叛徒在最意想不到的时刻出手，这让他深感懊悔。他本该更谨慎、更警惕的。
“前奥文将军，真的死了吗，白雪？”利奥波德问道，语气中既有好奇，也带着一丝不安。
他不想逼白雪重温那段痛苦的记忆，但他需要确认报告的可靠性。没有人比白雪更值得信任。
“是的……我亲眼看到的。”白雪轻声回答，语气中混杂着恨意与一丝快意，复杂的情绪在胸中翻涌。
“我明白了……那学院呢？他们采取了什么行动？”利奥波德皇帝追问道，语气透着一丝急切。
“陛下没有收到学院的报告吗？”白雪问，声音在凝重的气氛中轻如耳语。
“收到了……但你知道这种事一向是怎么回事，对吧？”皇帝的声音带着满满的怀疑，白雪沉默地点头，对政治与外交的种种门道了然于心。
白雪思忖着学院岌岌可危的处境。
以她父亲皇帝的身份，学院的一举一动都会在他眼皮底下被审视。
尽管学院自称自由都市，却仍处于帝国的管辖范围之内。
他们的免税与自治，是莱文皇室恩赐的特权，随时可能被收回。
「只要陛下愿意，他随时可以改变主意，而他们毫无办法……」
「他们大概告诉陛下一切顺利、正在全力补救……同时乞求他不要亲自调查。」白雪暗自揣测，思绪带着苦涩。
“嗯，首先，他们暂时关闭了学院。他们会仔细搜捕奥文将军创立的叛乱恐怖组织的残余势力。”白雪继续道，转述着从学院内部秘密渠道获得的情报。
片刻后，白雪把她私下搜集的情报逐条详细说明，与她父亲收到的那份粉饰过的报告区分开来。
几分钟慢慢变成半小时，两位皇族带着深刻的理解，探讨着局势的方方面面。利奥波德皇帝靠回椅背，手托下巴，思索着白雪提供的信息。
“所以归根结底，学院还是在想办法防止类似事件再次发生，对吧？”他自言自语道。
“是的，陛下。”白雪恭敬地确认。
皇帝叹了口气，表情里透着责任的重压。
这个结果在他的意料之中，他也不想抱怨太多。
把事情闹大只会让局面更复杂，再给学院施加压力，恐怕会扰乱它的正常运转。眼下，他可以让学院以最小的干预过关。
突然，房间里响起一阵噼啪声，魔法水晶亮起警示红光。
“看来今天的通话时间到了……”皇帝开口，语气带着遗憾。
“今天？”白雪重复道，声音里闪过一丝惊讶。
“是的，三天后我会再打一次，希望你能腾出时间。”皇帝回答，语气坚定而不失温和。
“乐意之至，陛下。”白雪微笑着回答，明白这种定期通话的必要性。
“哦，还有，白雪……”皇帝继续说，语气柔和了几分，“去和艾拉谈谈吧。我知道你不喜欢你的继母，但她毕竟是王后……而且你的两个妹妹一直在等你回信。我理解你对艾拉的怨气，但两个孩子是无辜的……对她们好一点，不算什么难事，对吧？”
白雪犹豫了片刻，表情看不出喜怒。“遵命，陛下。”她终于回答，语气带着一丝无奈。
皇帝点头示意，向白雪告别，魔法水晶的光芒渐渐暗淡，通话就此结束。
独自留在房间里，白雪缓缓从座位上起身，瞥了一眼守在附近的两位皇家骑士。
“退下……”她轻声命令道，两位骑士一言不发，点点头，身影凭空消散。
白雪叹了口气，走向旁边的空沙发，瘫进柔软的坐垫里。
“我好累累累累～～～！”她沮丧地大喊，双臂大张，声音在安静的房间里回荡。
事件已经过去一周，可身为刺杀未遂的受害者本人，她却被接连不断的工作缠身。
从起草报告、向学院工作人员作证，到协助守卫搜寻那企图杀害她的血腥组织的蛛丝马迹，白雪每天都在为帮助所有需要她的人而连轴转。
责任的重担压在她肩上，睡眠不足更让她精疲力竭。
“我还没见过诺亚呢……该去看看他了吧？”她自言自语，这个念头在脑海中盘旋不去。
她听说诺亚几天前醒了，作为那命运之日的救命恩人，她早该去表达感谢。
当时的情景又浮现在白雪脑海中，诺亚强忍伤痛、用温柔低语安慰她的记忆，深深触动着她的心弦。
她拖延这次探望太久了，悔意沉甸甸地压在心头。
她知道沉湎于过去对诺亚毫无帮助，可每当想到要再次面对他，那股不安就挥之不去。
咚……！咚……！
心脏规律的跳动在耳畔回响，时刻提醒着她在想到探望诺亚时那份期待与焦虑。
每一下心跳都仿佛在身体里震荡，让她的脸颊泛起粉色，耳朵烧得发烫。
她的思绪一片混乱，想到要正面直面自己的感情，她不禁感到一丝惶恐。
白雪不是傻瓜，她太清楚自己这些情绪意味着什么。每当诺亚掠过脑海，胸口那股悸动与加速的心跳，她不可能视而不见。
但胸腔里那擂鼓般的跳动，时刻提醒着她内心的混乱——恐惧与渴望交织的漩涡，怎么也不肯平息。
“为什么我会——？”白雪的思绪戛然而止，声音轻得几乎听不见，与内心的挣扎搏斗着。自那命运之日以来，这个问题一直缠绕着她。
她一直以为自己是掌控局面的人，是把诺亚拉向自己的人。
可如今，她却身不由己地被拉向他，被卷入一股自己都无法完全理解的感情漩涡。
坐在那里出神，白雪心里涌起一股挫败感。
她一向以自己的独立与自足为傲，可此刻，她却被一些仿佛违背逻辑与理性的情感纠缠。
无论她怎么努力，都无法否认诺亚对自己的吸引力，也无法否认自己无力抵抗这个事实。
白雪紧紧按住胸口，呼出一口带着热意的气息，泪水在眼眶中打转，情绪几乎要将她淹没。
“我讨厌这种感觉……”她低语，话语里满是无奈。
任凭她如何否认，她心里都清楚，自己已经逃不出这感情的漩涡。
「我不想这样！」
尽管她竭力用理性说服自己、把感情推到一边，却无法逃避摆在眼前的事实：她确实——无可救药地——恋爱了。
「为什么偏偏是我……！」
