在林地地面，一双靴子碾过枯枝落叶，缓步前行。
下一刻，数双靴子一同闯入画面。扎卡行于最前，手下众人紧随他的身侧，脚步声交错，踏碎林间的安静。
空地上，齐卡瑞静静等候。
此地不宜久留，阿尔法正在逼近。二人相对而立，目光相撞，彼此打量，谁都没有先开口。
扎卡尚未出声，齐卡瑞先转头望向身后那片密林，随即转回视线看向扎卡，眉毛轻轻向上抬了一下。
扎卡接住这个暗示，扭头望向自己的手下，微微颔首。
一众手下纷纷点头回应，接着才动身，从齐卡瑞的身侧穿行而过，向着后方密林疾奔而去。
众人擦过身旁的瞬间，齐卡瑞身体微绷，指尖虚按腰间，保持着警戒。即便此刻临时合作，他依旧没有放下防备。
不远处，悠悠仍旧佯作昏迷，借着眼缝窥看全场。他看见扎卡一行人到来，也看见那几人冲入后方树林，却看不懂方才那番无声交流的用意。
林间风声簌簌。
扎卡抬眼，看向齐卡瑞。
齐卡瑞双手叉腰，先低下头，抬脚轻轻拨了拨脚边一块碎石，抬眼望向扎卡，开口问道：“你联系我，是有什么事情需要我的帮助吗？”
扎卡没有应声，目光先扫过齐卡瑞身旁的手下，再转回来，一瞬不瞬盯着齐卡瑞。
齐卡瑞读懂了这份暗示，转头吩咐自己的手下：“你们先退下。”
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林间的谈话在此戛然而止。
阿尔法循着踪迹，赶到了众人方才短暂停留的空地。
地上不见悠悠的身影，只有一张糖纸，被吃完糖果余下的糖柄扎进泥土固定，免于被穿林的风卷走。
阿尔法蹲下身，将糖纸从土里取了出来，一眼认出这正是当初他递给悠悠的糖的包装。他脸上浮起一丝浅浅的笑意，轻声自言自语：“这孩子果然聪明。”
话音刚落，数道人影悄无声息从四周树丛的阴影里显现。
阿尔法骤然起身，反手抽出背后的佩剑，寒光顺着鞘口一闪而出。
几名杀手同时摆出战斗姿态，众人动作幅度都不大，并未贸然冲杀。空气骤然绷紧，陷入敌不动我不动的僵持。
阿尔法缓缓呼叹一口气，轻轻摇了摇头，目光扫过合围过来的几人，语气淡然：“你们要僵持到什么时候？想打就赶紧动手吧。”
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扎卡抬眼看向齐卡瑞，正要开口：“你想要夺取七尊卷轴我不管，但是现在我需要你的帮助——”
他的诉求还未说完，便被齐卡瑞直接打断。
齐卡瑞微微抬了抬下巴，语气坦然：“我们黑色守望的目标，的确就是七尊卷轴。前几个月，我们还盯过一艘飞行器。”
他顿了顿，目光望向林间幽深的暗处，像是回想当时的航程。
“我们截下了一艘商用飞船，本来打算伺机绑架杰瑞塔·凡心，拿他的性命去胁迫玄门交出卷轴。”
齐卡瑞唇角勾起一丝略带嘲讽的弧度。
“可我们心里也清楚，这条路本就很难走通。黑色守望只是一个集权组织，玄门何等强大，未必会受人质要挟。更何况那是宇界的飞行器，真在那上面动手，和自掘坟墓没有区别。最后是我权衡利弊，下令终止行动。”
听见“杰瑞塔”这个姓氏的瞬间，一丝惊讶掠过扎卡的脸庞，却被他迅速克制下去。他神色平稳，声调没有半分起伏，平静地开口：“你还真是个疯子，你想对玄门的人下手。”
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锵——金属兵刃相撞的脆响撕裂林间寂静，远处断断续续传来能量枪械的破空嗡鸣。
数个回合交手已过，地面横躺着一具杀手的尸体。余下几人，一部分持兵刃近身纠缠，还有人退到外围，举枪从远处进行火力压制。阿尔法手中佩剑流转寒光，每一次挥挡都精准隔开所有攻向自己的攻势，杀手的刀刃、射出的能量弹尽数被剑风拦在身外，自开战至今，对方连他的衣袂都没能触及半分。
两名杀手瞅准空隙，一前一后同时夹击而上。
阿尔法将剑柄攥紧，剑身上骤然腾起紫焰般的喷气尾焰，借着这股推力骤然前冲，转瞬便了结了身前之人。他旋即回身，再度催动剑上紫色尾焰，脱手将佩剑径直掷出，破空刺穿后方袭来的杀手。
一瞬之间，场上便只剩那名持能量枪的杀手。
阿尔法双手空空，再无兵刃在手，可那杀手的脊背已然沁出寒意，清楚下一个殒命的只会是自己。他慌忙抬枪，正要扣下扳机，一杆紫金色长枪自斜侧破空疾射而来，正中目标。
杀手应声倒地。
艾玛缓步从林间阴影里走了出来。
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齐卡瑞忽然放声大笑，笑意却未抵达眼底，他抬眼看向扎卡：“你是个城府极深的家伙，但是你的想法实在是太天真了。你们伞部门有多大的实力，能够清洗掉整个七大氏族，还想拿到实权，简直就是痴人说梦。”
扎卡眼底翻涌着淡淡的火气，却被他死死按捺在心底，面色依旧沉冷克制。
他语气平淡，藏着一丝无人看透的隐晦底气：“我们伞部门自身实力的确不足，但我有外援。只是这股外援势力性情强势，与我向来面和心不和，合作始终带着隔阂。”
齐卡瑞眉峰微挑：“你究竟是有什么外部支援？”
扎卡只是静静看了齐卡瑞一眼，闭口未再作答。
下一瞬，扎卡伸手自衣袋取出一物。齐卡瑞目光落上去，当即认出那是天启文明的X血清。
扎卡唇角浮起一抹极淡的浅笑。
可这抹笑意落在齐卡瑞眼中，心底骤然翻涌一阵寒意。他瞬间看清了扎卡的打算——这人要背叛整个智戉文明。
齐卡瑞立刻示意手下上前，众人迅速合围，将扎卡一行人圈在当中，纷纷亮出武器。扎卡的手下见状，也同步拿起武器摆出防御姿态。齐卡瑞持械对准扎卡，沉声开口：“你想背叛自己的文明，那就先过我这一关。”
扎卡不急不躁地说道：“你觉得如今的智戉文明还有的救吗？”
听到这句话，齐卡瑞握着武器，眼睛左右晃了一下，再看向扎卡，心里已经有些动摇。
扎卡又接着说：“如今的智戉贵族掌权，平民生活在水深火热之中，看似平静团结的文明，其实内部早就四分五裂了。你和我是最清楚的，如今的七大氏族各怀鬼胎，内部斗争极其激烈，你觉得陈凡他能压住这一切吗？”
两队人马已然剑拔弩张，一触即发。就在这时，阿尔法和艾玛赶了过来，艾玛一眼便认出了扎卡。
扎卡转头看向齐卡瑞，齐卡瑞立刻领会了他的意思，两队人马同时调转方向，一同对准了阿尔法与艾玛。
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凡心指尖捏着电子屏，整理完最后一份资料，随手将它搁在桌面上，侧头看向身旁的张筱默。
“等下课，想好去吃什么了吗？”
张筱默轻轻点头：“嗯，我今天特意留意到食堂上新了几款小甜点，想去试试。”
就在这时，一道身影走入教室。暂不见完整面容，只先入眼一只拎着包的手，还有胸口处赫然醒目的玄门贵族徽章。教室里其余同学瞥见那枚徽章，喧闹声瞬间消失，四下骤然安静下来。
来人径直走到张筱默桌前。张筱默闻声抬头，凡心也同步抬眼望了过去。
凡心看见卡洛琳的刹那，眉头猛地皱了一下。
卡洛琳先看向凡心，眼底带着爱慕；视线一转落到张筱默身上，神色立刻换上厌恶与傲慢。她将包往张筱默桌上一扔，伸手指向后排，冷声道：“你滚到后面去。”
坐在张筱默另一侧的凡雪见到卡洛琳，当即出声：“卡洛琳，你怎么来了？”
话音刚落，身旁的奥兹平立刻用胳膊肘急促捣了凡雪一下。他神色紧绷，先看向凡雪，又飞快扫过卡洛琳，再落回凡雪，最后不着痕迹地往旁边的张筱默那边瞥了一眼，舌尖微微轻舔了下嘴唇。
紧跟着，后座的李芊然猛地站起身，伸手指向卡洛琳，开口质问道：“你谁呀？说话能不能礼貌一点？”
卡洛琳没有转头正视李芊然，只抬眼冷冷瞪了她一下。
李芊然见状当即撸起袖子，看样子打算上前理论。一旁的张筱默被卡洛琳身上迫人的气势慑住，慢慢正要起身，凡心迅速伸手按住了张筱默的肩膀。
张筱默转头看向凡心，凡心随即站起身，上前一把抓住卡洛琳，径直将她拽出了教室。
奥兹平还愣在原地，一脸茫然。教室里其余同学也全都错愕地望着二人离去的背影。
等凡心拽着卡洛琳走出教室之后，才有几名同学压低声音小声议论起来：“你们看到没？他居然敢拽着一个贵族出去……而且那个贵族，竟然一点反抗都没有。”
凡心抓着卡洛琳往外走，卡洛琳一点都没抗拒，心里反倒挺高兴——这是凡心头一回主动碰她。她脸上藏不住笑意，还轻轻颠了颠脚，抬眼看向凡心：“怎么了？”
凡心的语气带着质问：“你怎么进的宇界学院？”
卡洛琳说得漫不经心：“我是玄门贵族，想进宇界还不容易。家里人打点了一下，走个后门，自然就进来了。”
她紧跟着看向凡心，轻声说：“我就是想来陪着你，一个人在家太无聊了。”
凡心抬眼扫了扫走廊两侧，伸手指着卡洛琳，神色严肃：“既然来了，就不准惹任何事。低调一点，我和你是什么关系，别在学校到处乱讲。也别拿贵族身份在这里摆架子。这儿不是智戉文明，宇界学院聚着五大文明来的学生，各人背景不一样，你的贵族身份在这儿未必好使。”
卡洛琳压根没往心里去，只是敷衍地点了点头。
凡心准备回教室前先看了她一眼，眉头依旧皱着。刚走到教室门口，他又回头看向卡洛琳。
卡洛琳歪着头对上他的目光，又笑了笑。凡心往后退了半步，朝她做了个请进的手势——他现在要藏起自己的贵族身份，不能走在同为贵族的卡洛琳前头。
卡洛琳带着几分自得，慢慢走进教室。和凡心擦肩而过的那一刻，她特意又看了他一眼；凡心微微垂着头，投过去一道带着警告的瞪视。
卡洛琳径直走到张筱默的座位跟前，凡心跟在她身后，走回自己的位置坐下。
卡洛琳刚要开口继续针对张筱默，直接抬眼望向凡心，正撞上他带着警告的目光。她张到一半的嘴又合上了，拎起自己的包，转身走到后排，寻了一处空位。旁边原本坐着的学生正看着她，卡洛琳直接开口：“别在我旁边坐，滚一边去。”
凡心留意到这一幕，眉头又轻轻蹙起。他刚偏过头，身旁的张筱默便向他发问：“她是玄门贵族啊？”
凡心眼底假意恍惚了一瞬，视线先飘向别处，很快又落回张筱默脸上，故作茫然地答道：“我也不知道。”
这时李芊然从座位走过来，凑到凡心二人跟前，对着张筱默问道：“默默，你没事吧？”
张筱默轻轻摇了摇头，原本搁在桌面上的手拿起电子屏，指尖开始滑动。
李芊然随即转向凡心：“你刚才拽着她出去聊了些什么呀？”
凡心注视着李芊然，开口道：“没什么，马上要上课了，你先坐回去可以吗？”
李芊然应了声“哦”，转身回到自己座位。
凡雪朝奥兹平看了一眼，奥兹平松了松肩膀，随即回头望向卡洛琳。卡洛琳察觉到奥兹平投来的目光，刚打算开口，却敏锐意识到，奥兹平绝非普通平民。
凡心稍稍侧过身子，往张筱默那边靠了靠，低声问道：“刚才她没吓到你吧？”
张筱默抬眼望了他一下，随即又转回头看向面前的电子屏，指尖仍在上面滑动，轻声应道：“有一点。”
凡心垂下眼，面上浮起几分歉然。
紧接着，张筱默也放轻音量，小声说道：“玄门的贵族是真的傲慢。”
这话落进耳里，凡心的心猛地被触动了。
下课后，凡心和张筱默一同起身，正要去食堂吃饭。凡雪伸手拉住了张筱默的胳膊；一旁的奥兹平久坐之后松了松肩膀，伸了个懒腰。
卡洛琳径直走到凡心跟前，直接开口：“去吃点什么吗？”
凡心当即皱起眉头。
张筱默看了眼卡洛琳，又转头望向凡心。凡心面上情绪几欲翻涌，又被他强行压了下去，视线先落在张筱默身上。
卡洛琳捕捉到这道目光，心里当即起了揣测，认定凡心和身旁这个女生之间怕是有些纠葛。她上前一把强势攥住凡心的胳膊，打算将他往外拽。
这个动作瞬间吸引了全班所有人的视线，不少同学压低声音窃窃私语：
“这贵族不会是看上这个平民了吧？”
卡洛琳正要拽着凡心往外走，忽然有一只手猛地打掉了她攥着凡心胳膊的手。
卡洛琳当即转头，火气直往上涌：“谁这么大的胆子敢碰我？”
可一回头，对上的是李芊然，对方脸上还挂着一副笑嘻嘻的样子。卡洛琳先是微微一怔，压下翻上来的怒意，开口道：“刚才我就注意到你了，你是玉衡文明的人吧？”
李芊然依旧笑着，语气却半点不客气：“关你屁事，离我们远一点。”
