清晨，柯莱尔被系统面板亮起的光唤醒。
她皱了皱眉，把脸往椅背里埋了一下，光还在眼皮上：“溢出半径：2.0里→2.5里。暗金色覆盖率：61%→62%。”她翻了个身，面朝椅背，“哦。”
面板灭了。
别院还是别院。
梅姨在厨房生火，裁缝在门槛上坐下来了，少女蹲在围墙根下没动。
和昨天一样，和前天一样，和过去很长一段时间的每一个早晨一样。
消息是下午传过来的。一个柳树屯的人来修东西——这次是一把镰刀，柄松了。
他把镰刀放在石墩上，蹲在旁边等，蹲了一会儿忽然开口了，不是对别院里的人说的，是对旁边另一个蹲着等的人说的，声音不大，像在自言自语：“你听说没？柳树屯过去那个村子，叫清溪坳的，水渠停了。”
“什么停了？”
“水。帝国上个月新修的那条水渠，经过清溪坳的田，本来水从上游往下流，流到某一处就停了。没堵，没漏，就是水不走了。”
“不走了是什么意思？”
“就是……停了。像一个人走到门口想了想又坐下了。
水积在那儿，不往前淌，也不往后退。”
另一个人没接话。
过了一会儿才说：“是那条线吗？”
“可能是。”
他们没再说下去。
镰刀修好了，暗金色线迹裹在柄和刃的连接处，不显眼但结实。
柳树屯的人拿起来看了看，走了。
柯莱尔在躺椅上听着。
她没有睁眼，没有起身，没有问任何问题。
但她知道那条水渠在哪里，也知道它为什么停了。
溢出半径从2.0里扩展到2.5里，2.5里正好是那条水渠穿过清溪坳田地的那一段。
暗金色线迹走过了那个位置，铺在水渠底部的旧泥上，沿着水流的路径走了一遍。
水到了那条线，碰到了暗金色，然后就停了。
第二天，帝国驻地那边有人来查看。
来的不是奋进司的人，不是穿深灰色制服的人，是一个穿地方管理局蓝色短袍的人，像工程师或水渠维护员。
他沿着水渠走了一段，走到水停的位置蹲下来看了一会儿。
渠底没有淤塞，渠壁没有裂缝，水流到那一段就平了，像一面没有风的水面，连波纹都没有。
他伸手探了一下水的温度，站起来往上游走了几步又折回来，然后又蹲下去看了一会儿水面的位置。
他站直，拍了拍膝盖上的土，说了一句：“水自己停的。”
然后走了。
没有上报，没有记录，没有“器物自愈异常”的文书。
他走了之后，水还在那里停着，清溪坳的田还在那里，暗金色线迹还在渠底铺着。
这件事在帝国系统里不存在。
柯莱尔还躺在椅子上。
梅姨在厨房切猪草，声音清脆均匀。
少女蹲在围墙根下。
裁缝在门槛上补一只鞋底。
没有人去处理水渠的事，没有计划，没有行动，没有“下一步”。
溢出半径扩大了，清溪坳被覆盖了，水停了——但别院里面什么都没变。
和昨天一样，和前天一样。
柯莱尔想了想，闭上眼。
水停在那里了，像一个人走到门口，觉得可以歇一会儿了。
——第二十七章·完——
