艾莉瑟拉将二娘和墨小沫带到屋子里，给墨小喵喂一点甜浆果，将毛绒绒的圆滚滚抱到旁边去，然后将墨小沫额头上的包扎小心翼翼地拆下来。
“恢复得真好，已经一点痕迹都没有了呢。”
看着墨小沫光洁如初的额角，艾莉瑟拉轻笑着抚摸抚摸小家伙的脑袋，从围裙里面掏出一根橘子味的棒棒糖，作为乖乖听话的奖励送给墨小沫。
“外面点着的火炉没关系吗？”二娘在旁边问道。
“没关系的，”艾莉瑟拉点头回答，“因为原本也没打算做多少，等这批奶酪熏制完，火应该也就自己灭了。”
艾莉瑟拉请二娘来到杂货间的交流，掀开一只大水缸的盖子，里面盛装着淡白色的纯净乳清，以及浸泡在乳清里的十几根辫子奶酪，形状就像是二娘家乡的麻花一样，只不过是用哞哞牛奶制作的。
“小泡芙在上，这几天就连诺尔拉的哞哞奶牛和咩咩羊们都情绪高昂，产奶量比平时多了一倍，”艾莉瑟拉用一根特制的大夹子从乳清中夹起一根根手臂粗细的辫子奶酪，边装进盘子里边说，“所以我就向她购买了一些咩咩羊奶，用来做奶酪吃。”
“没想到你还有这个手艺。”
二娘还是第一次见到用咩咩羊奶做成的奶酪，而且是这种独特的形状，饶有兴致地抖一下尾巴。
“不过这么粗的奶酪，你门外的小火炉能放下吗？”
“这里面大部分都是水，熏干就很小了。”
艾莉瑟拉捧着装满奶酪的大盘子走出房门，用另一只大夹子夹起搭在药草香料上熏制到一半的辫子奶酪。相比起盘子里那些新鲜的奶酪，这根半成品烟熏奶酪已经缩水了差不多三分之二，预计等到彻底熏好时，还要再缩水一半。
“另外，我也准备了庆典现场的熏香，用的是水果香型，可以缓解点心的奶油味带来的甜腻感。”
艾莉瑟拉给那根熏奶酪翻了个面，扭头和二娘说：“还有促进消化的糖浆饮料和其他可能用上的药膏，也都已经做好了。明早我会和玛德琳婆婆一起出发，帮巴瑞他们先布置现场，把该带的东西先带过去。”
“不过我可能不会在舞台附近。我的爸爸妈妈今天下午会乘船到沫沫港来探望我，顺便参加今年的金穗之日，”艾莉瑟拉犹豫了一下，补充道，“我应该会陪他们一起在周围逛逛。”
“如果需要我的话，就去泡芙树下面吧。我会在那放一个铃铛，只要一摇，我就能听见。”
“好呀，艾莉瑟拉，”二娘颇为认可地点头，“祝你和你的父母都能在小泡芙的注视下度过美好的金穗之日。”
“愿你的皮毛和小泡芙一样光滑柔软，村长。”艾莉瑟拉也给二娘回应以祝福。
——
房间里面，拆掉吐司包扎的墨小沫乖乖地坐在椅子上，将从艾莉瑟拉那里得到的棒棒糖喂香墨小喵。
圆滚滚的墨小喵好奇地舔一舔橘子味的棒棒糖，感觉甜甜的，开心地旋转旋转，发出可爱的咪呜声。
墨小沫见状也很高兴，将棒棒糖再次喂给墨小喵，抱住她圆滚滚的小伙伴吸吸肚肚，鼻子脸上都是香甜的鲜奶油泡芙喵喵气味。
“嘿嘿～小喵！”
“咪。”
房门打开，艾莉瑟拉拿着两根熏好的奶酪走了进来，然后是跟在后面的二娘。辫子奶酪被加入了糖、香料和草药的热烟带走了内部的大部分水分，变得又干又韧，表面呈现出蜂蜜和焦糖一般漂亮的褐红色。
“我们该走咯，墨小沫。”
二娘抱起墨小沫，轻轻亲吻她的脸蛋，并用毛蓬蓬的大尾巴卷起吧嗒吧嗒舔吃糖果的墨小喵，“和艾莉瑟拉姊姊说再见。”
“艾莉瑟拉姊姊再见！”墨小沫甜甜地说，向艾莉瑟拉摆动摆动小手。
“再见哦，可爱的小布丁，”艾莉瑟拉将那两根奶酪装进糯米纸做成的袋子里，塞进墨小沫的小手，“带回去和墨筠小姐一起吃吧。”
“谢谢姊姊！”
墨小沫高兴极了，桃心小尾巴在身后晃悠来晃悠去。
艾莉瑟拉大姊姊每次见面都会给她塞好吃的呢。
——
二娘扛着墨小沫，从艾莉瑟拉的小院里走出来。墨小沫稳稳当当地坐在二娘的肩膀上，怀里抱着两只裹着糯米纸包裹的烟熏辫子奶酪，用彩虹软糖扎得严严实实的，散发出一股醇厚浓郁的熏烤香气。
而在二娘头顶，圆滚滚的墨小喵正舒舒服服地卡在那对月白色的狐耳之间，像一顶灰白色的毛绒小帽，好奇地东张西望。
“二娘姨姨，这个奶酪好香噢。”墨小沫把烟熏奶酪凑到小鼻子跟前，用力嗅了嗅，眼睛亮晶晶的。
“那当然，艾莉瑟拉姊姊做出的东西可都是宝贝。”二娘稳稳地托着墨小沫的小腿，尾巴尖轻轻扫过她的脚踝，“拿回去让墨筠小姐切成薄片，配烤面包吃最好了。”
墨小沫郑重其事地点点头，将两根韧韧的烟熏奶酪小心翼翼地搂在怀里。
两人沿着糖枫树夹道的小路往前走，转过甘普先生家的篱笆角时，迎面遇见了一个熟悉的身影。是诺尔拉。她今天穿着一件干净利落的深灰色束腰短衫，灰蓝色的皮肤在日光下泛着健康的光泽，虽然眼底还带着一丝没睡足的倦意，但比起昨晚在篝火旁困得几乎站不稳的样子，已经精神了许多。
“诺尔拉姊姊！”墨小沫最先发现她，高兴地扬起小手打招呼。头顶的墨小喵也跟着“咪”了一声，甩了甩小尾巴。
诺尔拉抬起头来，看见是二娘扛着墨小沫走来，头顶还顶着一只圆滚滚的墨小喵，不由得微微一愣，随即嘴角浮起一丝浅淡的笑意。她走上前来，伸手轻轻捏了捏墨小沫的小脸蛋：“早上好呀，小家伙。今天起得真早。”
“小沫每天都起得很早！”墨小沫骄傲地挺起小胸膛。
二娘上下打量了诺尔拉一番，满意地点了点头：“哦呀，今天状态不错嘛。看来昨晚的调整有效果了。”
诺尔拉有些不好意思地别过脸去，耳尖微微泛红：“勉强能撑住……至少不会再走着走着就睡着了。”
二娘微微一笑，然后郑重其事地向诺尔拉微微欠身——这个动作让头顶的墨小喵不得不伸出小爪爪抓紧了她的狐耳：“那么，愿小泡芙的温暖照亮你今日的每一步，亲爱的。”
诺尔拉愣了一下，没反应过来。
墨小沫见状，也有模有样地学着二娘的动作，笨拙地举起两只小手合在一起，奶声奶气地说：“愿小泡芙……呃，愿小泡芙给诺尔拉姊姊小沫好吃的！”
二娘和回过神的诺尔拉同时笑了起来。
“你们这是要去哪儿？”诺尔拉笑够了，目光落在墨小沫怀里鼓鼓囊囊的糖纸包上。
“去找巴瑞，”二娘答道，“想跟他商量一下明天庆典上舞台周边的布置。”
“巴瑞在舞台那边呢，”诺尔拉说，伸手指了指村中心的方向，“我一早路过时看见他了，正带着葛尔科和莫格做最后的调试。我带你们过去吧。”
说完，她自然而然地转过身，率先沿着主路向前走去。晨光落在她清瘦的背影上，在地面上拖出一道修长的影子。
二娘扛着墨小沫跟了上去。墨小沫怀里的糖纸包散发出温润的奶酪香气，在清晨的空气中轻轻飘散开来，头顶的墨小喵也惬意地眯起了眼睛。
