墨筠小姐站在烘焙坊门口，俯身轻轻整理了一下墨小沫的衣领。粉红色的小翻领被她用手指仔细抚平，又顺手将墨小沫垂在颊边的一缕碎发拢到耳后。
“妈妈要出一趟门，去糖霜镇的黑猫酒馆，”墨筠小姐的语气平静而温和，像午后阳光下沉静流淌的溪水，“你和小喵乖乖待在玛德琳婆婆这里，不要乱跑，好吗？”
墨小沫嘴里还含着最后一口泡芙，腮帮子鼓鼓的，像一只正在储粮的小仓鼠。她用力点了点头，发梢的粉红蝴蝶结也跟着上下晃动。墨小喵蹲在她脚边，也仰头“咪”了一声，算是答应了。
墨筠小姐直起身，目光在两小只身上停留了片刻，确认她们都安好，然后朝玛德琳婆婆点了点头，推起装满摇篮泡芙的小推车，沿着离开泡芙屯的主路走去。
除了村子中的修女，墨筠小姐还兼任着另一项工作，也就是泡芙屯到沫沫港所在的糖霜镇这两个地方之间的信使。在平时的日子里，这项工作的主要内容便是将玛德琳烘焙坊每日限量一百个的鲜奶油摇篮泡芙打包装好，送到糖霜镇的黑猫酒馆里去。
午后的阳光将墨筠小姐的身影拉出一道修长的轮廓，那条桃心尾巴在身后轻轻摆动，尾尖的弧度优雅而松弛，仿佛她对这个安排十分放心。她的背影很快消失在午后阳光与尘土交织的光晕中，只留下路面上逐渐淡去的脚步声。
玛德琳婆婆目送墨筠小姐走远，然后拍了拍手，将围裙上沾着的面粉掸了掸，低头看向坐在门口的两小只。
“好啦，婆婆要收拾一下烤炉，今天烤了好几炉泡芙，炉膛里积了不少炭灰要清理。”
“你们俩就在院子里玩，饿了有新鲜的泡芙吃，但是不要跑远哦。”
慈祥的玛德琳婆婆弯下腰，用那只布满岁月痕迹却依然稳健的手轻轻拍了拍墨小沫的头。
“后院篱笆里有咕咕鸡，感兴趣的话可以去看看它们，不过别把手伸进篱笆缝里——那些小家伙看着温顺，啄起人来可不含糊，知道了吗？”
墨小沫眨了眨那双酒红色的眼睛，似懂非懂地点了点头。
她其实没太听懂“炭灰”和“炉膛”是什么意思，但她听懂了“咕咕鸡”三个字——刚才进门时她就注意到了院子里那几只圆滚滚的小东西，早就想凑近看看了。
墨小沫拉起墨小喵的小尾巴，兴冲冲地朝院子深处跑去，拽得被迫倒退前进的墨小喵咪呜咪呜地叫唤。
烘焙坊的院子不算大，但收拾得十分整洁。地面铺着不规则的糖霜石板，石板缝隙里长着一丛丛矮矮的薄荷糖草，踩上去会散发出一股清凉的甜香。墙角堆着一小垛金穗麦秸秆，捆扎得整整齐齐，散发着干燥的草木清香——那是玛德琳婆婆留着冬天给咕咕鸡垫窝用的。
院子的东南角用矮篱笆围出了一块大约两步见方的区域，地上铺着厚厚的碎糖渣和干草，几只圆滚滚的咕咕鸡正在里面悠闲地活动。
墨小沫还是第一次近距离观察这种糖果妖怪。
咕咕鸡的体型和一块六寸的奶油蛋糕差不多大，但全身覆盖着蓬松的棉花糖般的绒毛，颜色有米白色、浅棕色和淡黄色混杂在一起，像一团团被随意揉在一起的彩色棉花糖。
它们的喙是浅褐色的硬糖，短而钝，在阳光下泛着温润的光泽，眼睛则是糖渍黑枣做的，圆溜溜，黑亮黑亮，看人的时候会一眨不眨，带着一种质朴的天真。
此时，五只咕咕鸡正三三两两地散布在篱笆内。两只聚在角落的食槽边，低头啄食里面的金穗麦粒，每啄一下就会发出清脆的“嗒”的一声，然后仰起脖子咽下去。一只蹲在干草堆上，把脑袋埋在翅膀底下打盹，身体随着呼吸微微起伏。还有一只咕咕鸡，正沿着篱笆边缘来回踱步，步伐不紧不慢，像一位正在巡视领地的老绅士。
最后一只咕咕鸡——也是离篱笆最近的一只——正歪着脑袋，用一颗圆溜溜的黑枣眼睛打量着栅栏外的不速之客。它的羽毛主要是米白色的，背部和翅膀尖带着几缕浅棕色的杂斑，看起来像是被谁不小心洒上了一点焦糖酱。
墨小沫蹲在篱笆前，双手撑着膝盖，和那只咕咕鸡对视了好一会儿。咕咕鸡歪了歪头，墨小沫也歪了歪头。咕咕鸡眨了眨眼睛，她也眨一眨眼睛。
然后，墨小沫小心翼翼地伸出一根手指，穿过篱笆的缝隙，轻轻碰了碰那只咕咕鸡胸前的绒毛。
指尖传回的触感比墨小沫想象的还要柔软——像一团被阳光晒得暖融融的棉花糖，指尖陷进去一小截，又被蓬松的绒毛轻轻弹回来。
那只咕咕鸡被戳了一下，低头看了看胸前那只陌生的手指，又抬头看了看手指的主人，然后不满地“咕”了一声，迈着小碎步往旁边挪了两步，和她拉开了距离。
墨小沫一愣，低头看了看自己的手指，又抬头看了看那只已经转过身去的咕咕鸡，似乎有些困惑为什么它要走开。
但她很快就把这点小挫折抛到了脑后，转而把手伸向另一只——那只正在踱步的“老绅士”。
这一次，那位老绅士没有躲开。它停下脚步，歪着脑袋打量了墨小沫一会儿，似乎在评估这个陌生的小生物是否构成威胁。然后，它低下头，用硬糖喙轻轻啄了啄她的指尖——不疼，痒痒的，像被一颗温热的糖果轻轻敲了一下。
墨小沫“咯咯”地笑了起来，收回手，转头看向蹲在旁边的墨小喵，兴奋地“呀呀”叫着，另一只手指着那只啄她的咕咕鸡，仿佛在和墨小喵说：快看，小喵！
咕咕鸡和墨沫小姐打招呼了！
墨小喵蹲坐在墨小沫旁边，圆滚滚的身体稳稳地立在四条几乎看不见的小短腿上，一脸严肃地注视着那些咕咕鸡。毛绒绒的目光跟随着那只踱步的咕咕鸡从左移到右，又从右移到左，神情专注得像在进行某种重要的观察任务。
听到墨小沫兴奋的叫唤，墨小喵歪着小脑袋，“咪”了一声作为回应，然后又转回去继续监视那些咕咕鸡——用监视一词可能不太准确。事实上，墨小喵只是在思考，这些奇特的糖果妖怪是不是和自己一样，也是鲜奶油馅的泡芙喵喵。
否则怎么会和它一样圆滚滚呢？
就在这时，院门口传来一阵轻微的脚步声。
那脚步声不急不缓，节奏从容，鞋底踩在糖霜石板路上发出清脆的“嗒嗒”声。墨小沫好奇地转过头去，看到一个人正从院门口的方向朝烘焙坊的大门走来。
那是一位看起来很年轻的女性，一只……大狐狸？
她的身量修长而纤细，穿着一袭月白色的改良旗袍，领口和袖边绣着银灰色的云纹与狐尾暗纹，走动时衣料如水般流动。腰间松松地系着一条暗红色的绳结腰带，垂下一枚圆润的乳白色玉佩，随着步伐轻轻晃动。
墨小沫不知道该叫她姊姊还是姨姨，不过对方有一头银白色的长发，发质柔顺如丝缎，松松地挽成一个随意的发髻，用一根古朴的檀木簪固定。簪尾垂下一缕细细的银链，缀着一颗小米粒大小的琥珀色糖珠，在午后的阳光下折射出温暖的光点。
但真正让墨小沫看呆了眼的，是另外两样东西。
来人——不，来狐的头顶——从那一头银白色的发丝间，探出了一对毛茸茸的狐耳。那对耳朵呈漂亮的三角形，外侧覆盖着银白色的短毛，内侧则是浅粉色的柔软绒毛，此刻正微微转动着，像两片灵敏的雷达在捕捉周围的声音。耳朵尖端的绒毛在逆光中泛着一圈柔和的金色光晕，让它们看起来像两朵会动的银色云絮。
而在她的身后，七条蓬松的大尾巴正悠然自得地摆动着。那七条尾巴从她腰际垂落，每一条都有手臂那么长，蓬松得像七把银白色的羽毛扇子。它们的颜色从纯白渐变为银灰，末梢带着一抹极淡的绯红，像是被落日余晖染过一般。
所有的尾巴并非整齐划一地摆动，而是各自有着独立的节奏——有的轻轻摇曳，有的微微卷曲，有的懒洋洋地垂着不动，像七条有自己的想法的小生命。
墨小沫不免张大了嘴巴，整个人呆愣在原地。
两条腿走路的大狐狸！
她来到这个世界总共也不过几天，见过的人屈指可数——妈妈、玛德琳婆婆，还有墨小喵和梦中庄严的糖果喵喵神。
她以为所有的人都是像妈妈那样，头顶长着角、身后拖着桃心尾巴的模样，从来不知道，还有人居然可以长着这样的耳朵，这样的尾巴：毛茸茸的，蓬蓬松松的，看起来比墨小喵的肚肚还想让人摸一摸。
大狐狸并没有注意到坐在后院的墨小沫，推开烘焙坊的门，走了进去。那七条大尾巴在她身后鱼贯而入，最后一条在门缝中轻轻一扫，消失在房门后面。
墨小沫眨眨眼睛。
大尾巴……
那七条蓬松的大尾巴依然停留在墨小沫的小脑瓜里，在阳光下泛着银白色的光泽，像流动的云朵，像掼奶油上细腻的波纹，或者说像行走的一大块硬奶油，奶油成精了，唔……
墨小沫很快被自己混乱的思路弄得晕晕，眼睛里面转起圈圈，扑通一下坐在咕咕鸡窝旁边的干草上，小脑袋上有七条毛蓬蓬的大尾巴转来转去。
迷迷糊糊之间，墨小沫似乎听到烘焙坊的里面，玛德琳婆婆正在喂狐狸……不对不对，是在和大狐狸打招呼。
“有什么事情吗，二娘？”
“今年的金穗之日要到了，婆婆。”
墨小沫的眼睛恢复清明，与此同时，听到大白狐狸的声音。
“我来问问您今年有什么打算，我好去港口采购。”
