陈浩跟着艾莉西亚沿林间道路不断深入。
不知走了多久，视野顿时豁然开朗。
茂密的森林仿佛被人整齐地向外推开，围出一片宽阔平坦的空地。明亮的阳光从天空倾泻而下，将坐落在空地中央的村庄完全照亮。
看到这一幕，陈浩开始幻想接下来的发展。
毕竟按照异世界的常规流程，打完新手怪、遇见负责引路的人，接下来就该正式进入新手村剧情了。
村口或许会站着一位慈祥的老村长，头顶悬着金灿灿的感叹号。
路边的武器店老板则会拿出一把木剑，满脸欣慰地说道：
“年轻的冒险者啊，你终于来了。”
说不定还有一位看起来柔柔弱弱，实际藏着隐藏支线任务的药店少女。
再不济，也该有几个和他一样的新人冒险者，大家可以抱团取暖。
然而，村庄确实存在。
错落的屋舍、平整的石板路、缓缓转动的风车，以及围绕小院搭建的低矮篱笆，一样不少。
可问题是——
人呢？
宽阔的街道上看不见半个人影，沿街的店铺里也听不见任何交谈声，只有微风吹动招牌，发出轻微的吱呀声。
整座村庄就像一张加载完成，却忘记刷新NPC的游戏地图。
陈浩抓紧书包肩带，小心翼翼地跟在艾莉西亚身后。
石板路上看不见一片落叶，道路两旁的花圃，像是有人按照颜色与高度精心排列过一样，整齐得有些不自然。
就在陈浩暗自疑惑时，一声清脆的金属碰撞声，忽然从身旁的一间店铺里传了出来。
“铛——”
陈浩下意识转头看去。
铺子里站着一个高大的男人。
他赤着上身，肩膀宽得像一堵墙，手中拎着一把沉重的铁锤。
男人的动作十分随意，甚至显得有些漫不经心。
可当铁锤落下时——
烧红的铁块瞬间凹陷，如同柔软的黏土般挤压成形。
与此同时，伴随着一声细微的脆响，一道裂缝迅速从铁砧边缘蔓延开来。
艾莉西亚对此似乎早已习以为常，脚步没有丝毫停顿。
“他叫奥鲁姆，是村里的铁匠。”
陈浩回头看了一眼铁砧上的裂缝，嘴角微微抽动。
奥鲁姆恰好在这时抬起头，看向陈浩的目光像是在判断眼前这块材料究竟适不适合拿去淬火。
陈浩连忙移开视线，生怕对方下一秒便把自己拎过去敲上两锤。
没走几步，他又看见一间药铺。
药铺门口站着一个穿白袍的女人。
她面容温柔，气质优雅，手里正轻轻摇晃着一瓶紫色药水。
如果只看外表，她完全符合陈浩对“新手村药剂师”的所有幻想。
温柔。
可靠。
直到那瓶紫色药水里传出一声微弱的惨叫。
“啊——”
药剂师女人轻轻晃了晃瓶子，柔声道：“别吵，再吵就把你倒了。”
瓶子里的惨叫声立刻消失了。
陈浩僵硬地转过头，看向艾莉西亚。
“这个药……正常吗？”
艾莉西亚想了想。
“薇洛妮卡的药很好用。”
陈浩感觉自己对新手村的认知正在一点点崩坏。
艾莉西亚继续往前走。
陈浩只能硬着头皮跟上。
接下来，他又陆续看见了几个人。
一名系着围裙、长相温和的女人正在厨房窗口准备饭菜。每一道菜都被摆放得精致如同艺术品，可她切菜时的刀光快得只剩下一片模糊残影。
“她叫贝尔娜，负责村里的饭菜。”
艾莉西亚随口介绍道。
陈浩盯着那片根本无法捕捉的刀光看了两秒，最终识趣地什么也没问，继续跟着艾莉西亚向前走去。
经过厨房后，一座不大的教堂很快出现在道路旁。
一名身披黑色修女服的少女正坐在教堂门前。
“她叫诺雅，是村里的修女。”
艾莉西亚随口介绍道。
诺雅闻言抬起头，朝陈浩轻轻点了点头。
继续向前，广场一侧的长椅上，坐着一位头发花白的老人。
“那是维尔格里斯。”
艾莉西亚随口介绍道：
“这里的大小事务，大多由他负责。”
维尔格里斯的面前摆着一张矮桌，桌上的棋局似乎才进行到一半，对面却空无一人。
陈浩原以为他只是在独自研究棋局。
可当维尔格里斯落下一枚棋子后，盘踞在他脚边的漆黑锁链忽然动了。
锁链如同长蛇般沿着桌腿缓缓爬上矮桌，末端悬在棋盘上方，像是在认真思考下一步该怎么走。
片刻后，它卷起一枚棋子，轻轻落在另一处位置。
陈浩看了看那条锁链，又看了看神色平静的艾莉西亚，不禁在心里感叹：
“真不愧是异世界啊。”
就在这时，前方传来一声哈欠。
陈浩抬头看去。
街边站着一名背负长弓、腰悬箭袋的男人，怎么看都像是负责发布“猎杀野兔”任务的普通猎户。
猎人的目光先在陈浩身上扫了一圈，随后又落在艾莉西亚空荡荡的手中。
脸上缓缓浮现出一抹笑容。
“哟，回来了？”
声音落下的瞬间，所有人的目光都集中在了洛维恩身上。
陈浩站在原地，眨了眨眼。
不知道为什么，他总觉得这些人似乎早就料到接下来会发生什么。
艾莉西亚看着那个猎人，声音很轻。
“洛维恩。”
猎人举起一只手，笑容懒散。
“在。”
艾莉西亚问：“我的魔杖，为什么会在森林里？”
洛维恩叼着草叶，目光慢悠悠地飘向一旁。
“这个问题问得好。”
“如果我说，它是自己觉得呆在村里太无聊，所以出去散步了，你信吗？”
艾莉西亚抬起手。
下一秒，她指尖亮起一点赤红色的光。
起初只有一点。
像火星。
可眨眼之间，那点火星便急速膨胀、旋转、压缩，最后化作一颗比水缸还大的赤红色火球。
洛维恩脸上的笑容顿时僵了一下。
“等等，我还没解释完。”
艾莉西亚平静道：“不用了。”
陈浩站在旁边，只觉得额前的头发都被热浪掀了起来。
他的眼睛一点一点睁大。
这就是魔法吗？
“巨炎弹。”
轰——！
巨大的火球直接朝洛维恩砸了过去。
洛维恩脸色一变，身体瞬间从原地消失。
下一刻，轰鸣声炸开。
赤红色火焰冲天而起，整条石板路都被火光吞没。
火焰散去后，地面被炸出一片漆黑的痕迹。
可奇怪的是，周围的房屋、花圃、篱笆竟然一点都没坏。
洛维恩拍了拍衣袖上残留的火星，脸上的笑容明显比刚才僵硬了许多。
“艾莉西亚，我们多少年的交情了，不至于刚见面就朝我丢巨炎弹吧？”
艾莉西亚平静地看着他。
“你偷走了我的魔杖。”
“我只是拿它和你玩了一个小游戏。”
“它坏了。”
洛维恩的嘴角微微抽动。
“这件事……可能存在一点小小的误会。”
艾莉西亚没有回话。
一缕赤红光芒再次从她的指尖亮起，周围的温度随之急剧升高。
洛维恩立刻改口：
“好吧，是我错了。”
然而，那点红光并没有熄灭。
炽热的火焰迅速汇聚，转眼便凝聚成第二颗巨炎弹。
洛维恩脸上的笑容彻底消失。
“我都认错了，你还来真的？”
艾莉西亚淡淡地说道：
“巨炎弹。”
巨炎弹再度呼啸而出，直奔洛维恩。
火球落下的前一刻，洛维恩猛地向侧方跃出。伴随着一声轰鸣，翻涌的烈焰瞬间吞没了他方才立足的位置。
洛维恩踉跄着站稳，随即若无其事地抬起手，整理了一下被热浪掀乱的衣领。
他刚想开口，艾莉西亚已经再次抬起手。
第三缕红光在她的指尖亮起。
“巨炎弹。”
“等等！”
洛维恩再也顾不上维持从容，猛地向后一跃。
巨炎弹紧随而至。
“轰——！”
耀眼的火光再次炸开，炽热的气浪一层接一层席卷街道。
陈浩死死抱着书包，僵在原地，任由迎面而来的热风吹乱头发。
就在此时艾莉西亚的手指忽然轻轻一勾。
散落在街道上的火焰骤然逆卷而起，化作数道赤红火流，闪电般缠住了洛维恩的双脚。
洛维恩低头看了一眼。
“糟。”
砰的一声
他重重摔在石板路上，激起一片尘土。
洛维恩刚想撑起身体，一颗只有拳头大小的火球便无声地飘到他的额前。
艾莉西亚缓步走到他面前，居高临下地看着他。
“下次再敢碰我的东西，我就把你塞进熔炉里。”
铁匠铺里的奥鲁姆闻言抬起头，沉声说道：
“我的熔炉不收这种东西。”
就在这时，始终没有出声的维尔格里斯缓步走到广场中央，挡在了两人之间。
“好了，艾莉西亚。”
他看向站在一旁、已经彻底不敢说话的陈浩。
“先带这位小伙子去吃点东西吧。”
“再闹下去，客人该被你们吓跑了。”
于是，陈浩人生中的第一顿“新手村晚餐”，便在一种说不出的诡异中开始了。
晚餐设在一间宽敞的木屋内。
一张几乎贯穿整间屋子的长桌摆在中央，白天出现过的那些村民，此刻几乎全部围坐在桌旁。
艾莉西亚坐在陈浩身边。
对面的铁匠奥鲁姆双臂抱在胸前，高大的身体如同一座沉默的山岳，几乎挡住了后方半面墙壁。
药剂师薇洛妮卡面带微笑地替众人倒水。她的动作温柔而优雅，让陈浩一度怀疑，白天那个微笑着威胁一瓶药水乖乖安静下来的人究竟是不是她。
诺雅双手交握在胸前，微微垂下头，安静地进行着餐前祷告。
洛维恩则换了一件没有烧焦的新外套，坐在稍远的位置，满脸幽怨地盯着艾莉西亚。
而维尔格里斯，正坐在长桌主位，面带微笑地注视着陈浩。
被这么多人围在中间，陈浩感觉自己不像是来吃饭的。
更像是一只被请上餐桌的兔子。
周围坐着的，全是一群努力表现得和蔼可亲的狼。
贝尔娜端着最后一道菜走了进来。
餐盘落下瞬间，浓郁的香气随之弥漫开来。
摆在面前的，是一桌精致得有些离谱的晚餐。
浅金色的浓汤盛在白瓷碗中，表面点缀着几片翠绿的香草。
烤肉被切得厚薄均匀，边缘泛着漂亮的焦色，浓郁的肉香不断往陈浩鼻子里钻。
除此之外，桌上还摆着几道陈浩完全叫不出名字的菜肴。每一道都摆得极为精致，像是高级餐厅里那种看不出究竟是什么，却一眼就知道价格不菲的料理。
陈浩盯着满桌菜肴，忍不住咽了口唾沫。
艾莉西亚将一套餐具推到他的面前。
“吃吧。”
陈浩没有客气。
他拿起刀叉，切下一小块肉，满怀期待地放进嘴里。
下一秒，他的表情凝固了。
肉质鲜嫩，火候也恰到好处，几乎挑不出任何毛病。
无论口感还是熟度，都精准得仿佛经过了严密计算。
但问题是——
太淡了。
除了食材本身的味道，几乎尝不出任何调味的痕迹。
陈浩又喝了一口汤。
温度恰到好处，口感也十分顺滑。肉汤本身的鲜味与香草的清香都被完整地熬了出来。
可等咽下去以后，陈浩还是觉得少了些什么。
不过，已经饿了大半天，加上这些饭菜的口感确实无可挑剔，陈浩手里的餐具始终没有停下。
等他回过神时，面前的饭菜已经被吃掉了大半。
随着饥饿感逐渐缓解，那股始终挥之不去的违和感也变得越发明显。
他看了看桌上的菜肴，又看向周围神色如常的众人。见他们似乎完全没觉得哪里不对，陈浩迟疑片刻，终于小心翼翼地问道：
“这些菜……是不是忘记调味了？”
贝尔娜微笑着看向他。
“没有忘，这里没有盐。”
陈浩手里的叉子一顿。
“没有盐？”
薇洛妮卡轻轻晃动杯子，接着说道：
“这里找不到盐矿，也没有能够代替它们的材料。”
陈浩听得一愣一愣的。
“什么意思？”
维尔格里斯放下杯子，缓缓解释道：
“意思是，这里与外面的世界隔绝太久，已经无法得到你刚才提到的那些东西。”
隔绝？
而且还是很久？
这听起来可不像普通的新手村设定。
维尔格里斯继续说道：
“这里没有外来的商队，也没有人能够自由离开。”
说着，他将目光投向正在替众人盛汤的贝尔娜。
“在你之前，贝尔娜是最后一个从外界来到这里的人。”
贝尔娜笑着晃了晃手里的汤勺。
“不过那也已经是很久以前的事了。”
她低头看向桌上的饭菜，语气依旧轻松。
“这里能找到的食材和调味料就那么几种。再怎么变换做法，也做不出外面的味道。”
“时间久到，我都快忘记外面的饭菜是什么滋味了。”
陈浩微微一怔。
他抬头看向四周，这才发现桌边的众人虽然都在吃饭，目光却总会若有若无地落在自己身上。
有人在观察他的校服，有人在打量他的书包。
原来这座村庄已经很久没有出现过外来者了。
难怪自己进入村庄以后，这些人会有那么大的反应，甚至还特意全部聚到这里陪他吃饭。
不过，很快陈浩又想起了一件事。
“可是……也不是真的没人能够离开吧？”
众人同时看向他。
陈浩放下餐具。
“系统提示里写得很清楚，只要我升到十级，就会被传送到转职城市，进行正式转职。”
长桌周围忽然安静下来。
众人脸上都浮现出不同程度的疑惑。
“系统？”
陈浩愣了一下，目光在众人之间转了一圈。
“你们不知道？”
“我还以为这里虽然不叫新手村，功能上也差不多。”
陈浩指了指桌边的众人。
“你们应该就是系统安排来引导我、教我基础技能的职业导师吧？”
“魔法师、铁匠、药剂师、猎人、修女……这种职业配置，怎么看都是专门为新人准备的吧？”
长桌旁的众人彼此对视了一眼。
维尔格里斯没有承认，也没有否认，只是温和地说道：
“原来你是这样理解的。”
“先说说你口中的系统吧。”
“具体原理我也不清楚。”
“不过按照提示，只要我升到十级，应该就会自动触发传送，强制离开这个区域。”
陈浩完全没有意识到，自己刚才那句话意味着什么。
对他来说，那只是一条再普通不过的系统规则。
达到等级上限，离开新手区域，前往下一张地图。
可对这群被困在封印之地的人而言，这意味着陈浩身上的某种力量，可能拥有无视古代结界、直接将人送往外界的能力。
哪怕这种能力只能作用在陈浩一个人身上，也足以证明这道封印并非毫无漏洞。
艾莉西亚抬起冰蓝色的眼眸。
“你想升到十级？”
“当然想。”
陈浩毫不犹豫地点头。
“为什么？”
“离开这里啊。”
“离开以后呢？”
陈浩愣了一下。
他认真思考了几秒，语气也随之变得有些不确定。
“想办法回到我原来的世界？”
主位上的老人微微眯起眼睛。
“你原来的世界？”
陈浩叹了口气，用叉子戳了戳碗里那块味道寡淡的烤肉。
“是啊。”
“那是一个有手机、有网络，外卖半个小时就能送到，而且还有梅露酱的地方。”
说话间，他顺手将烤肉塞进了嘴里。
桌边最后一丝餐具碰撞声也消失了。
陈浩被盯得浑身不自在，下意识向艾莉西亚身边挪了挪。
“等等，各位……”
“你们突然这么看着我，我有点慌。”
维尔格里斯没有理会他的抗议，而是将身体微微前倾。
脸上那抹慈祥的笑容虽然没有消失，眼神却已经变得无比认真。
“你确定，只要升到十级，你的系统就会将你送出这里？”
“理论上……是这样。”
陈浩的声音忽然停住。
不知为何，眼前维尔格里斯的身影突然从一个变成了两个。
紧接着，积聚在腹中的热流猛然涌上脑袋。
“咚！”
陈浩一头栽在硬木长桌上，震得面前的汤碗都跟着跳了几下。
洛维恩愣了愣，伸手在他眼前晃了两下。
“晕了？”
薇洛妮卡起身来到陈浩身旁，伸手按住他的额头。
稍作检查后，她若无其事地收回手指。
“没事，只是身体太弱，承受不了食物中残留的魔力。”
贝尔娜举着特大号汤勺，一脸无辜。
“可我今天已经把食材中的魔力处理掉一半了。”
诺雅面无表情地说道：
“你所谓的一半，也只是降到了我们能够承受的程度吧？”
贝尔娜脸上的笑容微微一僵。
“我先带他去休息。”
奥鲁姆站起身，单手将陈浩从座位上拎了起来，像扛一袋面粉似的扛在肩上，转身走出木屋。
直到奥鲁姆的脚步声彻底远去，长桌旁依旧没有人开口。
艾莉西亚看着陈浩离开的方向说道
“他是否来自另一个世界，目前还无法确认。”
“但他没有触动结界，却凭空出现在了森林里。这一点不会有错。”
维尔格里斯缓缓点头。
无论陈浩说的“系统”究竟是什么，他的出现都已经证明，这道封印并非毫无漏洞。
维尔格里斯环顾长桌旁的众人
“那么，接下来需要讨论的事情就很简单了。”
“该怎么让这个一级新人，尽快升到十级。”
