暮色慢慢笼罩老街，街灯逐一点亮，昏黄的光晕铺在柏油路面上。
黑色轿车缓慢驶过店门口之后，没有停下，顺着街道向前行驶，很快消失在道路拐角。可那股被窥探的压迫感，久久没有散去。
林砚站在窗边，隔着窗帘缝隙望着空空荡荡的马路。
“车子没有停留，只是路过。”林砚低声说道，“不能确定他们是否知道刚刚老人送来木匣这件事。但对手嗅觉灵敏，我们这边但凡出现关键旧物，对方总会有所感应。”
陈屿正在整理刚刚收纳完毕的证物清单。旧木匣、书信手记、银印章、老照片全部登记在册，和铜镯、染血孩童布鞋、陆明远档案复印件归类在一起，锁在内侧加固储物柜最深的隔层。柜门双重锁扣，两把钥匙分别由两人保管。
“这份手记价值太高。”陈屿放下手中的笔，“里面记载了青铜匜、先秦窖藏、何桂兰安葬地点诸多秘闻。一旦落到那伙人手里，后果不堪设想。我们必须做到绝不外泄。”
民国时期就滋生出来的贪欲，跨越大半个世纪传承至今。如今潜伏在暗处的这批人，就是当年那批觊觎古物者的后继。他们想要找到铭文记载的先秦窖藏，获取埋藏地下的大批古物。
之前青铜匜落入专家组保管，他们没有机会下手。现在拾光旧货铺手里握着这么一份原始手记，自然会被对方死死盯住。
林砚拿出手机，给沈砚秋发送消息。只简略告知，得到一份民国遗留手记，确认何桂兰埋骨地点为芦花渡，但是坟冢很可能被江水淹没。关于木匣来源、书信全部细节，只字不提。同时提醒沈砚秋，近期行事加倍小心，系统内部有对方的关系网。
消息发送出去，没过片刻，沈砚秋回复。她知道芦花渡这个地名，距离此地有一百三十多公里。近些年河道治理，江岸地貌改动巨大。
“她建议，条件允许的话，可以去一趟芦花渡实地看一看。”林砚看着屏幕念道，“但是也提醒我们，风险很高。我们两个人的面貌行踪已经被对手记下，贸然外出，很容易被跟踪。”
想去，又不能贸然动身。
二人坐在柜台两边，台灯的光圈圈住桌面，其余的空间沉在阴影里面。
“直接过去风险太大。”陈屿思索，“一旦我们离开城市，对手很容易尾随。我们手上攥着手记这份核心线索，万万不能把尾巴引到芦花渡。”
但是只依靠纸上文字，终究隔着一层。手记写于几十年前，就算祖父为人诚实，也难免存在记忆偏差。若是能够亲眼看一看芦花渡的江岸芦苇坡，或许能捕捉到一点残存痕迹。哪怕只剩下地貌，也能对何桂兰最后的境遇有更真切的认知。
短暂权衡之后，一个想法慢慢成型。
“我们不去。”林砚缓缓开口，“可以委托值得信任的第三方。沈砚秋不方便出面，她身在体制内，一举一动都受人关注。我们可以找之前下乡走访白苇渡的那位同学。”
那位同学只是普通普通人，和文博圈子、旧货行当毫无牵扯。对手的视线不会落到他身上。给他只提供地名，简单的背景，不透露木匣、手记、青铜匜、窖藏这些敏感信息。只委托他，抽空路过芦花渡的时候，帮忙看一看江边芦苇坡如今的样貌，拍几张江岸地貌照片，打听当地老一辈口头上关于早年外来女子安葬的传闻。
“只看地貌，打听民间零碎传闻，不挖掘财宝，不对外宣扬。”陈屿点头，“这样最大程度规避暴露风险。就算对方被人随口询问，也说不出任何关键秘密。”
方案敲定，林砚编辑消息发送给沈砚秋，请她代为联系那位同学，询问对方近期是否有机会去往芦花渡一带。
做完这些，店铺外面天色已经完全黑透。街上行人渐渐稀少。
关上店门，拉下卷闸门。前厅只剩下一盏小台灯亮着。
“几条线现在全部铺开。”陈屿拿过一张白纸，拿起铅笔，把当前所有线索一条条罗列。
主线青铜匜：民国时期便有人觊觎先秦窖藏，势力延续至今；旧木匣手记拿到关键记录；何桂兰埋骨地锁定芦花渡；沈敬之铁盒依旧下落不明。
支线苏晚禾铜镯单元：铜镯与染血布鞋封存柜中；白苇渡河滩的口头传闻，无法证实真伪；另一只绣“禾”字布鞋依旧不知所踪，只能被动等待机缘。
所有线索，大多只有碎片，少有完整闭环。
“很多故事，时代给不出圆满结局。”林砚看着纸上密密麻麻的字迹，“何桂兰漂泊一生，最后草草葬在异乡江边，坟冢被江水吞没，连一块像样的墓碑都没能留下。苏晚禾母子战乱离散，一辈子苦苦等候，至死得不到答案。”
旧时代战火动荡，无数普通人的命运，就这么被洪流碾碎。
一夜安然度过。
第二天上午，店铺照常开门营业。天气转晴，阳光穿透云层洒落在老街。
临近中午，沈砚秋传来回复。她的同学，恰好过两天要去芦花渡附近办事，愿意顺路完成委托。约定好，只拍摄江岸环境照片，简单走访当地老人，不提及古物、财宝相关内容。
日子又平静地流淌过去两天。
这两天街口没有再看见那辆黑色轿车。可林砚和陈屿依旧保持警惕，出门尽量分开行动，不一同走远。收进来的旧物件，仔细甄别，提防有人故意投放东西过来试探铺子。
第三天傍晚，手机收到一大堆图片。是沈砚秋同学从芦花渡现场发来。
二人关上店铺大门，拉好窗帘，凑在手机屏幕前一张张翻看。
照片里的芦花渡，依旧是大河沿岸的小镇。江水宽阔浩荡，江面波光粼粼。岸边大片芦苇荡，风吹过，芦苇成片摇晃。
但是地貌和民国时期已经发生巨大变化。几十年河道冲刷，江岸向内塌陷，当年手记记载的芦苇坡，大半已经沉在江水之下。如今露出水面的，只剩一小片高出水面的土丘，到处是新栽种的树木，旧痕迹几乎荡然无存。
几张特写照片，拍遍土丘各个角落。放眼望去，看不到任何旧石碑、青石残块。江水年年涨落冲刷，就算当年埋下的无字青石，大概率也早就被卷入滚滚河水之中。
同学附带一段文字转述走访结果。小镇上年纪最大的老人，也只听过几十年前江边有外来客草草下葬的模糊说法，没有姓名，没有具体位置。一代代人口口相传，信息已经稀薄到几乎抓不住。
“实地走访，也找不到实物证据。”陈屿指尖划过手机屏幕上浩荡的江水照片，“何桂兰，就这么彻底消融在这片江水里面。”
手记确认了归处，可坟冢已经不复存在。后人连一处可以凭吊的地点，都找不到。
林砚沉默片刻。
“至少，我们知道了她最后的落脚点。”林砚说道，“不再是全然的迷雾。对我们而言，这已经是能拿到的最大限度。”
就在这时，储物柜方向，传来一阵极其微弱的震动。
柜子里面存放着陆明远相关遗物，而陆明远当年与何桂兰相交相识。如今得知何桂兰最终归宿，尘封的旧物产生了一丝微弱的回响。没有撞击，只是淡淡的震颤，很快便归于平静。
手机又弹出沈砚秋发来的消息。
顾崇山那边传来消息，专家组内部最近有人频繁调阅青铜匜的卷宗档案。并非顾崇山本人操作。有不明身份的人，在内部试图挖掘当年的记录。
看到这条消息，屋内气氛瞬间沉下来。
“对手已经渗透进体系内部。”陈屿眉头紧锁，“他们没有找到实物，就打算从档案记录下手，顺着卷宗，一步步挖掘线索。”
旧木匣手记，记录着大量他们渴求的信息。若是让他们顺着档案线索追查到拾光旧货铺，后果不堪设想。
“我们手上的这份手记，绝对不能泄露。”林砚把手机放到桌面，“现在不光要提防街面上的监视，还要小心来自档案系统内部的窥探。”
窗外，黄昏的落日落在大河的方向。芦花渡的江水滔滔不绝。
