九月很快到来。九又四分之三站台上，拖着行李箱的两个孤儿——汤姆·里德尔与白知韫并排而立，二人手里各自提着一只猫头鹰笼。少年褪去那件洗得发白的麻瓜衬衫，换上了一身崭新的霍格沃茨校袍。
剪裁规整的黑色长袍衬得汤姆身形愈发挺拔修长。乌黑的发丝服帖地垂落，漆黑淡漠的眼眸扫过周遭喧闹的巫师家庭。旁人阖家相伴的暖意，于他而言不过无关紧要的浮影。唯有身侧少女的存在，才让他冰封一般的神态，柔和了少许。
白知韫身着同款黑色校袍，宽大的袖口里面，悄悄藏着一卷自家乡带来的东方古籍。她提着猫头鹰笼子，笼中的雪鸮轻轻歪了歪脑袋。少女侧过头望向身旁的少年，眼睛弯成一弯月牙，甜甜地开口。
“大哥哥，大家都说斯莱特林是个很差的学院。可我并不这么认为，我觉得每一座学院，都有它存在的意义。所有人都说格兰芬多是最好的学院，但我并不认同他们非黑即白的观念，也不喜欢格兰芬多行事毛躁粗心。赫奇帕奇太过平庸，我不愿意自己沦为平庸。拉文克劳和斯莱特林，于我而言都是不错的选择。”
汤姆垂眸看向她，目光轻轻掠过她手中的鸟笼，语调不再像平日里那般冰冷。
“喔，你倒是很有主见，不会跟着那些愚蠢的人摇摆不定。希望分院帽也是个带脑子的东西。你的母亲是麻瓜出身，父亲是华国巫师，我很期待，你能够进入斯莱特林。”
来往的巫师频频侧目打量二人。在场绝大多数孩子都由父母陪同前来，唯独他们孤身两人，没有长辈相伴，一身孤寂的气质格外惹眼。细碎的揣测与议论飘入耳畔，汤姆全然无视流言蜚语，只是不动声色往白知韫身侧靠近半步，悄无声息将她护在了自己的一侧。
悠长的汽笛骤然鸣响。
霍格沃茨特快，即将发车。
“走吧。”
汤姆提起行李箱，率先迈步走向列车的车门。
白知韫紧随其后，提着猫头鹰笼快步跟上。
厚重的白雾缓缓包裹住列车。这一趟开往苏格兰古堡的旅程，载着两颗孤独漂泊的灵魂，驶向命运交织的霍格沃茨，也驶向那场注定掀起风浪的分院仪式。
霍格沃茨特快穿过沉沉暮色，稳稳停靠在霍格莫德车站。
新生们提着行李箱、怀抱着猫头鹰笼，有序登上摆渡小船，小船缓缓划过静谧幽深的黑湖。巍峨古老的古堡伫立在沉沉夜色当中，灯火璀璨，庄严肃穆，静静迎接新一届新生的到来。
盛大的开学晚宴与分院仪式，在灯火通明的大礼堂如期举行。
四大学院的旗帜在礼堂上方迎风轻扬，老生们坐满四条长桌，周遭满是此起彼伏的说笑声。
已经升上二年级的汤姆·里德尔，安然端坐于斯莱特林的席位之间。
他褪去了新生时期的青涩，作为年级成绩遥遥领先的老生，慵懒地倚靠在椅背之上，神情冷淡疏离。唯独那双深邃的黑眸，牢牢锁在新生的队伍里那道娇小的身影之上，一瞬不曾移开。
他在等白知韫。
分院仪式有条不紊地进行。第一个被叫到名字的，是一位方脸型、戴着黑框眼镜的男生，他被分去了赫奇帕奇。紧接着，一名金发高挑的少女上前，分院帽几乎瞬间便高声宣布，将她归入斯莱特林。
漫长的等待过后，终于轮到了白知韫。
少女步履从容，不急不缓走上高台，走到分院帽跟前，任由那顶破旧的帽子盖住了自己的视线。
苍老沙哑的声音，在她的脑海里面缓缓响起，带着明显的犹豫与徘徊。
“嗯……看得出来你聪慧通透，悟性极高，痴迷研习异术古籍，勤于思索，对于万事万物，有着独属于自己的见解。拉文克劳会很适合你。你的本心并不坏，却极度厌恶平庸，反感非黑即白的评判。你拥有极强的野心，心底深处有着成为伟人的渴望，天赋上乘。斯莱特林也很适配你。你骨子里还有敢于质疑权威的勇气，格兰芬多，同样适合你。”
“不去格兰芬多，不去格兰芬多。”
白知韫在心底默默默念，意志无比坚定。
“哦？拒绝格兰芬多？真是一位十分奇特的小姑娘，很少有人会不愿意去往那里。”
“我不愿意。我认为格兰芬多，太过世俗。”
“我看明白了。你不甘平庸、取舍分明、目标坚定、心思深远，忠于自己的选择，忠于自己认定之人。清冷自持，骨子里藏着极强的执念与长远的远见。”
“我知道你该去往哪里了，小姑娘。”
分院帽终于做出最终的裁决。
“斯莱特林！”
话音落下，斯莱特林长桌之上，立刻响起热烈沸腾的掌声。
高台之上的白知韫长长松了一口气，眉眼弯弯，温柔笑意重新漾在眼底。她轻轻取下头上的分院帽，快步走下台阶。
穿过喧闹拥挤的人群，她没有丝毫迟疑，径直走向斯莱特林的长桌，稳稳地，在汤姆·里德尔的身边落座。
一直安静注视着全过程的少年，眼底所有的疏离尽数褪去，一抹浅淡、满含宠溺的笑意，悄然浮现在他的眼眸深处。
他侧过头看向身侧的小姑娘，压低声线，声音轻得只有两个人能够听见。
“我听见了，你不愿意去格兰芬多。”
白知韫抬眼望向他，甜甜地点了点头。
“我只想来到你这里。这里，才是最适合我的归宿。”
烛火摇曳，灯火温柔。
一位深思通透，不愿被世俗的是非标准绑架的东方少女。
一位孤冷强大，从不盲从世俗所谓正义的天才少年。
两个无依无靠的孤儿，终于在偌大辽阔的霍格沃茨，寻到了属于彼此，同一个归宿。
