小院安安静静，院墙外面依旧时不时有好奇的学生路过。
苏泠把少年送来的课程表平铺在石桌上，指尖点在一行行课程名目上面，目光来回扫视。
理论、实战、星力修炼、阵法通识。课程密度高得吓人。
她已经找来空白纸张，打算把每一门课的预习要点逐条罗列出来。哪怕应试资格还没有敲定，学习计划必须先行一步。
陆越靠在廊柱边上，把玩着那瓶淬体药剂。瓷瓶冰凉，里面的药液泛着淡淡的微光。
他心里很清楚，院部那边的答复，不会来得那么轻松。
苏泠属于罪臣后裔，再加上伯恩伯爵在背后不停游说施压，学院的那群教习，多半要吵成一锅粥。
此刻，星辉学院的议事大殿之内。
几张长桌拼接在一起，数位教习围坐一圈，正在为苏泠的事情展开激烈讨论。
一位体型微胖，留着花白胡须的教习一拍桌子，眉头拧成一团。
“绝对不行！苏家背负叛国罪名还没有平反，若是我们准许苏泠参加考核，伯恩伯爵那边必定会向皇室递交诉状，我们学院要惹上大麻烦！”
坐在他对面，另一名女教习轻轻摇了摇头。
“学院条例写得明明白白，高阶修行者担保便可开启特例。墨烬实力摆在那里，他的担保具备效力，直接拒绝，于规矩上说不过去。”
“可规矩是死的，人是活的啊！”胖教习满脸苦恼，挠了挠头顶为数不多的头发，“你们想想，墨烬本身就争议满身，再带上一个苏家遗孤，外面的流言能把学院的屋顶掀翻。到时候满城百姓都要说，星辉学院收留叛党余孽。”
他脑子转得不算快，想不出什么弯弯绕绕的计谋，只看得见摆在眼前的麻烦，一想到后续一堆烂摊子，脑壳就嗡嗡发胀。
旁边一名年轻一点的教习，撑着下巴，思维同样简单直白。
“那要不，让她参加考核，但是把考核题目设置得极难，让她自己考不过自动淘汰。这样既遵守条例，又不会得罪贵族，两全其美。”
这话一出，大殿瞬间安静。
其余几位教习齐刷刷看向他。
“你这法子，是不是有点太敷衍了？”
“可是除此之外，我也想不到别的办法了。”年轻教习摊开双手，一脸无辜。他只想赶紧把这件事了结，早点回去摸鱼修炼，不想无休止扯这些人情世故。
议事大殿吵来吵去，翻来覆去就那么两套思路。要么直接拒绝，要么表面放行暗中刁难。没人想着去查证苏家旧案是否另有隐情。
对他们大部分人来说，查旧案风险太高，多一事不如少一事。
争论半天，也没有得出最终定论。
“先搁置半天，再仔细斟酌。派人给墨烬那边传个话，告知还在商议。”为首的大教习揉着发胀的太阳穴做出决定。
议事就此暂时告一段落。
院落这边。
时间一点点流逝，太阳慢慢爬到天空正中。
苏泠写完满满两页预习提纲，才停下手中的炭笔。
她走到院墙边上，贴着墙壁，仔细听墙外学员的交谈。外面来来往往的学生，八卦消息满天飞。
“听说议事大殿吵翻了天，教习们为苏泠的事争得不可开交。”
“多半是不会同意吧，毕竟伯恩伯爵势力那么大。”
“难说，墨烬实力很强，学院也不想轻易和他撕破脸。”
苏泠听完，走回院子中间。
“大人，院部迟迟没有消息，议事大殿争论不休。看样子对方内部意见分裂，这是一场博弈。”
她脸上神情严肃，已经推演了三四套后续应对方案。
陆越瞥了她一眼。
“依我看，那群教习大概率是脑子吵糊涂了，单纯没想出来该怎么处理。”
苏泠低着头沉思。
没过多久，院部的传信学徒登门。
少年双手捧着一张薄薄的笺纸，站在院门外面，神色拘谨。
“墨烬大人，院部的消息。苏泠姑娘的应试资格还在商议之中，请二位继续等候，明日会给出明确答复。”
传完话，少年生怕被卷入什么是非，递交完笺纸，转身快步跑掉。
苏泠接过笺纸，看完上面寥寥数语，眼神变得更加凝重。
【拖延时间。这是在权衡各方筹码，说不定正在暗中联络伯恩伯爵交换条件。】
陆越拿过那张纸扫了一眼，心里门儿清。哪里是什么筹码交换，纯粹就是一群教习吵不出结果，被迫延期罢了。
“既然还要等到明天，就别一直紧绷着。”陆越转身走向石屋，“中午了，先解决午饭。”
学院会给院落配送餐食。没过片刻，送餐的仆役推着食盒过来。
打开食盒，几样修行者常吃的肉食、灵蔬，还有两碗谷物羹。
两人坐到小院石桌旁吃饭。
刚吃到一半，院墙外面传来一阵喧闹。
“喂！里面就是墨烬住的院子吗？我听说他实力超强！”
一个大大咧咧的男生声音响起。
苏泠筷子一顿，立刻放下碗筷，起身靠近院墙，准备观察外面动静。
陆越抬手把她叫住。
“别激动，听声音，又是吃瓜群众。”
院墙外面，两名新生扒着围墙，踮起脚尖往院子里面张望。
其中一个高个子少年，头脑思路十分简单，完全被坊间传闻洗脑。
“我听酒馆里面的人说，墨烬抬手就能掀起狂风，一晚上打垮二十个高手。真想见识见识。”
他身边的同伴连忙拽住他的胳膊。
“你小声点！别乱说话，万一惹他生气，我们要遭殃。”
“怕什么，我就是单纯好奇，又没有招惹他。”高个子少年浑然不在意，还打算扒着墙头再往上爬一点，想要看得更清楚。
下一秒，院墙上附着的警戒符文被触发，一道微弱的电光啪的一下弹出来。
“嗷！”
高个子少年手被电得一缩，整个人往后踉跄几步，一屁股坐在地上。
“哎哟，什么东西！”
同伴吓得赶紧拉起他，两个人慌慌张张一溜烟跑远。
院子里面，苏泠目睹全过程。
她皱起眉头。
【是试探？故意装作莽撞好奇，实则试探院落警戒阵法的强度？】
陆越看着空空如也的墙头，无奈叹气。
“那孩子就是单纯好奇心过剩，脑子不太好使而已。”
苏泠半信半疑，还是拿出小册子，刷刷几笔，把这件事简单记录下来。
吃过午饭，午后阳光暖洋洋洒落在庭院。
陆越本想趁着难得空闲，闭目小憩一会。
苏泠却完全没有休息的打算，已经把兵器取出来，在小院空地之上练习短刃招式。
刀刃破空，划出一道道利落的寒光。手腕上的旧伤还没有完全复原，每一次挥刀，绷带都隐隐受力。可她丝毫没有放水，一招一式拼尽全力。
她心里清楚，明天院部的答复吉凶难料。
如果能够拿到考核资格，就要拥有足够实力应对考试。若是被拒绝，也要做好应对最坏局面的准备。
就在短刃挥舞之间，院落上空，空气忽然微微震荡。
一缕淡淡的、压迫感十足的星力，悄无声息笼罩整片小院。没有凌厉的攻击，仅仅只是一种无形的威压，扫过院内每一寸角落。
苏泠动作骤然停下，短刃横在身前，全身戒备。
来了。
暗中的强者窥探。
陆越缓缓睁开双眼，抬眼望向头顶的天空，眼神平静。
院部那边，终究还是有人，忍不住亲自过来探查一番了。
