夜色慢慢褪去，天边透出淡淡的鱼肚白。
一夜的风波过后，迎客楼二楼一片狼藉。走廊的青石板上残留着已经凝固的暗红色血迹，散落着断裂的刀刃、被撕碎的符箓。几名负伤的人回到各自房间处理伤口，客栈里弥漫着一股淡淡的血腥气味。
沈清鸢坐在床边，由温晚帮忙重新包扎肩膀的伤口。长长的刀口从肩头斜划下来，布料剪开之后，可以看见皮肉翻卷。
“都怪我太大意，没有提前察觉到敌人的声东击西之计。”沈清鸢低声说道，脸上带着几分自责。
温晚手里的布条顿了一下。
“这事不能怪你，对方的计策太过狡猾，先用后院的人把我们引开，再从正面发起突袭，换做是谁，都很难防备。还好陆越及时出来阻拦，不然伯恩恐怕已经被救走了。”
提起陆越，两个人不约而同望向隔壁的房间。
昨夜为了拦住杀手，陆越强行催动星力，身上旧伤全面爆发。大夫天还没亮就再次被请过来，一番诊治之后，只摇头说伤势已经伤及内里，灵力根基受损，再经历一次高强度的战斗，后果不堪设想。
客房当中。
苏鸢小心翼翼地把最后一圈绷带缠好。
“大夫的话你也听见了，接下来这几天，无论遇到什么样的情况，都不要再动用术法。你的身体已经撑到极限。”苏泠的声音满是担忧。
陆越坐在床沿，轻轻活动了一下腰肢，一阵钻心的疼痛立刻顺着伤口蔓延全身。他皱了皱眉，没有答话，目光望向窗外镇子通往外面的官道。
经历青溪镇的这场袭击之后，所有人心里都很清楚，伯恩的势力已经急了。越是靠近都城，对方的出手就会越发疯狂。
房门被敲响，凌曜推门走了进来。
“官府那边已经准备好了，半个时辰之后我们就动身离开青溪镇。”凌曜顿了顿，“还有一件事，昨天夜里我们抓到一名来不及逃走的刺客，官员已经连夜审讯。”
陆越抬眼：“可有收获？”
“那人嘴巴很硬，一开始什么都不肯说。经过审讯之后，只吐露了一条关键情报，下一次伏击地点定在黑风岭。”凌曜说道。
苏泠脸色一变：“黑风岭？沈清鸢之前标记出来的三处险地当中最危险的那一处。”
“没错。”凌曜点头，“黑风岭山道狭窄，两侧山林茂密，非常适合大规模埋伏。伯恩手下大部分精锐都会集结在那里，打算在黑风岭彻底了结我们一行人。”
陆越沉默片刻。
“有没有绕开黑风岭的可行路线？”
“我们和带队官员仔细研究过周边的道路。”凌曜摇了摇头，“两条备选小路，一条路途太过遥远，要多走上三天，而且小路荒僻，沿途连一处村镇都没有，一旦遇袭，求援无门。另外一条道路需要渡河，最近河水暴涨，渡船全部停运，根本走不通。想要按时赶到都城，只能走黑风岭这条官道。”
房间里一时间安静下来。
硬闯黑风岭，前路凶险无比；想要避开，又没有别的办法。两难的困境再一次摆在众人面前。
“我们先去沈清鸢的房间，大家一起商量对策。”陆越站起身，动作很慢，每一个动作都牵动身上的伤口。
几人来到沈清鸢的客房。
桌子上摊开整张路线地图，黑风岭的位置被用朱砂重重圈了出来。沈清鸢肩膀上缠着绷带，正低头仔细查看山岭周边的地形。看见几个人进来，她抬起脑袋。
“刺客招供的消息，凌曜已经和你们说了吧。”
“嗯。”苏泠点头，“现在我们只能硬着头皮经过黑风岭，你有没有什么应对的方案？”
沈清鸢伸出手指，沿着黑风岭整条山道慢慢划过。
“黑风岭这条山道全长大约十里。入口处相对开阔，中间一段最为狭窄，两边的山坡坡度很缓，树林可以藏人，中段就是敌人最有可能发动进攻的位置。山岭的出口位置有一座废弃的山神庙。如果我们能够顶住中段的伏击，退到山神庙据守，就可以暂时稳住局面，等待附近驿站的援兵赶到。”
凌曜接过话头。
“官府这边，全部捕卫加起来一共二十二人。经过前两次的战斗，已经有七个人负伤，能够全力作战的只剩下十五人。我们这边，我、温晚、沈清鸢、陆越，陆越现在的身体状况很难参战，真正能够投入战斗的只有三个人。敌我双方的人数差距很大。”
温晚攥紧拳头。
“实在不行就只能拼命。我来顶住正面，你们找机会保护伯恩的马车冲过去，只要穿过黑风岭，一切就好办。”
“只靠硬拼行不通。”沈清鸢摇了摇头，“对方既然把决战地点选在这里，必然做好充足准备，人数上数倍于我们。一味蛮冲只会全军覆没。我们得想一些别的办法。”
她的指尖点在黑风岭入口旁边的一处小河滩。
“河滩边上长着大片的枯茅草，眼下气候干燥，茅草一点就燃。我们可以利用火攻。”
“火攻？”凌曜眼睛一亮。
“没错。”沈清鸢缓缓说出自己的计划，“敌人埋伏在两侧山坡的树林当中。我们提前准备火种，队伍到达山岭中段的时候，点燃山坡下方的茅草。大火向上蔓延，山上的伏兵无处藏身，埋伏的计划自然就被打乱。但是火攻有很大的风险，风向如果突然变化，火焰反而有可能朝着官道这边烧过来，伤到我们自己。”
所有人都明白，这是一步险棋，也是目前为数不多可行的办法。
几个人继续完善计划，哪里安排人手点火，捕卫如何结成防御阵型，伯恩的马车处在队伍哪个位置最为安全，撤退的路线、山神庙的防守分工，一条一条安排妥当。
半个时辰很快过去。
客栈之外，队伍已经整装完毕。两辆马车停在路边，负伤的捕卫坐在车上休息，其余的人手持兵器列队等候。
一行人走出迎客楼。清晨的街道行人稀少，大家的心情都沉甸甸的，每个人都清楚，黑风岭一战，将会是去往都城路上最艰难的一关。
队伍启程，沿着官道一路向西。
正午时分，远处连绵的群山映入眼帘。黑风岭黑压压的轮廓横亘在大地之上，山林幽深，阴风穿过山林，远远地就能听见呼呼的风声，如同野兽低沉的咆哮。
“前面就是黑风岭了。”带队官员勒住缰绳，回过头高声吩咐，“所有人提高戒备，按照先前商定好的阵型前进！”
队伍重新排布阵型。伯恩的马车被护在队伍正中间，捕卫分列道路两侧，凌曜、温晚走在队伍前方开路，沈清鸢带着火种跟在中段，陆越和苏泠走在队伍的后侧。
马车缓缓驶入黑风岭的地界。
刚一进入山岭，周围的光线立刻暗淡下来。参天的古树遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，洒下星星点点的光斑。山道弯弯曲曲，越往里面走道路越发狭窄。四周安静得可怕，听不到一声鸟叫，只有车轮碾压路面发出的咯吱声响。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光紧紧盯着两侧漆黑的山林，等待伏兵出现的那一刻。
队伍向前行进了大约两里地，来到了山道最狭窄的地段。
就在这时，山坡上方，一声尖锐的哨声骤然响起！
