“米洛亲，这下面……有些让人不舒服。”在走过一处矿井支撑柱后，椛椛小声说道。
在柏原美依奈销毁通往学园的传送门后，一行人迅速鱼贯穿过了位于实验室角落里的一扇隐蔽的小门。在钻过这扇门后，一股潮湿、沉闷的空气立即包裹住了他们。
虽然同样位于废弃矿井之中，但米洛伊塔的实验室里有必要的通风、空调与除湿设备，可以确保内部的相对恒温和干燥。但是，一旦离开这一区域，这处古老的地下世界立即向众人露出了它不友好的那一面。
尽管与某些更加糟糕的深层煤矿与其它矿区相比，S岛金矿还算安全友善，起码没有大量毒气或者随处可见的易燃易爆物质，结构也很稳定。不过，地下世界该有的麻烦之处，它也是一点也不少的。
最直观的一点，就是闷。
与地表不同，封闭的矿井内部的空气流速极为迟缓、甚至趋近于零。虽然S岛金矿多数区域的深度，远没有到让人能感受到地热的水准，但对于时时刻刻消耗着ATP，对外散发热能的恒温动物而言，没有空气流动协助散热，很快就会导致严重的不适感。
于是，在这下面待久了的人，会在气温不高的状况下开始排汗、通过汗水的蒸发散热。而更糟糕的是，此时此刻，地下的另一个问题：湿，就暴露了出来。
没有流动的空气、没有高悬天穹的骄阳，哪怕是分泌的汗水也很难蒸发。更要命的是，地下矿井所处的岩层，本身就充满了地下水。即便矿井的设计成功地将大多数水排到了别的地方，但空气中的水分仍然充足得有些过分。
随着时间的推移，这些水分混合在一起，最后形成了令人极为不适的、无处不在的水汽。在这样的环境下，哪怕只是正常地呼吸，也会将大量水分吸入肺部，从而让那种令人不快的窒息感变得更加严重。
最后，除了这两个问题之外，狭窄、阴暗的空间带来的如同被活埋般的恐惧感，也时时刻刻地磨损着每一个人的心智。虽说在上古时代，人类曾经以洞穴作为自己的庇护所，但作为一种在广袤的稀树草原上演化出的生物，人类毕竟不属于这里。
在某种程度上，甚至可以说，每个人的基因里，都刻着幽闭空间恐惧症的基础代码。
“各位，请尽量想点儿别的东西分散注意力，”在注意到众人的情绪——当然，脑回路和普通人类大相径庭的柏原美依奈除外——开始变得越来越糟糕后，米洛伊塔赶紧说道，“比如阳光，兔子，大草原，云朵……不要思考悲观的东西。”
“呐……米洛亲，”米洛伊塔的话刚说完，就发现椛椛的眼角流下了泪水，“我……我想家了……”
“诶诶……”
米洛伊塔这才意识到，自己刚才的这番话，似乎恰好起了反作用——绝大多数人类越是被要求“不能想起什么”，就越会忍不住去想什么，这种“白熊效应”是完全无解的，通常也不受主观意志左右。
“别担心，第一轮传送门风暴波及的地方有限，除了中国内陆的W市，马达加斯加沿海的A港和日本海上的S岛之外，暂时不会涉及其它地方，你的家人肯定不会有事的。”
“但是……但是以后呢？那么漂亮的学园和岛，一天之内就被摧毁了。我们的家乡，会不会也在以后的某个时候遇到这种事？如果这种事继续发生的话，爸爸妈妈，还有其他人……”椛椛开始轻微地颤抖了起来。
虽然从理论上讲，没到十岁的小孩子的情绪总是脆弱的，但椛椛平时可是出了名的神经粗大。哪怕之前在被带到镇上、陷入数以百计的Xen星球生物和猎头蟹丧尸围攻，她都没有被吓傻、甚至还在第一时间拿起武器进行了反击。
然而，这种心理承受能力并不是无限的。在躲进地下，不再需要面对威胁性命的敌人之后，放松下来的她终于不得不开始面对积累的压力与不安。
而更糟糕的是，黑暗、封闭的地下环境，显然极大地加剧了这种不安。
“这……呃……我想应该不会……”
“可能性很大。”就在米洛伊塔习惯性地要用谎言安慰椛椛时，从来不会看气氛的柏原美依奈突然插话道，“就目前的状况，我基本已经可以判断，这都是米洛亲的黑山基地那帮同事的无能导致的恶果。”
“什么叫‘我的黑山基地那帮同事’？亚利桑那州发生的那些事，真的和我没关系！”
“好吧，如果米洛亲当时在那儿，也许情况确实会不一样呢。”柏原美依奈自顾自地说道。现在的她，已经完全把米洛伊塔当成了和自己一样的、有着幼女躯体和成年人心智的科学家了……虽然这在某种程度上的确是事实就是了。
“也就是说，以后地球的其它地方，也会变得像这座岛今天一样吗？”桃子问道。
“可能性极大。在刚才，爱丽丝在通过高维空间测绘装置进行扫描时就已经发现，前一阵子一度被封闭的空间裂隙，已经重新开启——这道裂隙原本是黑山基地违规进行串联共振实验导致的，在事故发生后被某种方式暂时封锁，但这种封锁已经被破坏。”
“这意味着什么？”
“意味着最糟糕的事情。随着分隔不同世界障壁的解体，全世界至少出现了数以万计的潜在坐标点，都有可能成为传送门出现的位置——可以预测，未来的传送门风暴会愈演愈烈。当然，这也意味着，有更多值得研究的东西会被送到地球来，嘿嘿嘿嘿嘿……”
“这一点都不好玩啦！”米洛伊塔拍了一下柏原美依奈的后脑勺，“要是有选择的话，我希望它们可千万别来！”
“那……我们有办法制止这种事吗？”考德威尔问道。
“按理说应该是可以的。只要在一个影响范围可以覆盖全世界传送门的位置，使用被称为‘暗能’的能源制造出波形相反的串联共振现象，就能抵消联通不同世界的传送门——我们光圈科技和黑山基地的研究，都得出了相同的结论。”
“那听上去应该不难。”
“确实。”柏原美依奈点了点头，“事实上，黑山基地有这种技术，他们有可以诱发串联共振现象的暗能核心，甚至也有必需的运载火箭。而且，属于光圈科技的侦察卫星也发现，在黑山基地事件爆发的第二天夜里，一枚这种火箭被发射到了400千米高的亚太空。”
“但没起作用？”
“至少当时是有用的！事实上，我们一度以为，这件事已经被解决了。”柏原美依奈也露出了困惑的表情，“光圈科技的设备探测到了第一批传送门的消失，但谁都没想到，这两天居然会发生这种事。”
“你觉得，这背后的原因可能是什么？”一直没说话的礼奈也插了一句。
“目前无法确认，但我有一种……感觉，”柏原美依奈看着手中的定位设备，“我觉得，有某种势力发现了那道裂隙，并且正在蓄意将它重新开启。其最终目标，大概是入侵我们的世界。”
她已经察觉到了吗？！
米洛伊塔下意识地倒抽了一口凉气——在这个时候，地球上的绝大多数人，恐怕都完全无法理解传送门风暴是怎么一回事，但柏原美依奈居然迅速猜到了，这一切很可能是藏在幕后的联合帝国推动的结果！
这下米洛伊塔总算明白，为什么这家伙会被Gman的幕后老板们视为必须加以保护、在对抗联合帝国的行动中至关重要的人物了！
“各位，我之前标定的传送位置，在前方四百米处，”随着一行人进入一处“T”字型隧道，目前依靠土豆电池供电、功能严重下降的爱丽丝说道，“根据现有数据，那里相当安全。”
“真的吗？”米洛伊塔摇了摇头，攥紧了手中的MP5SD——她原本更希望装备那把蜂巢枪。可惜的是，柏原美依奈声称，不能让好不容易得到的样本遭到被破坏的风险，于是将那玩意儿收藏进了背包里，“可我的直觉……”
“直觉会骗人，但我的数据库不会。虽然功率不足导致了检索效率下降，但我保证，那里没有任何可能的敌对存在。”
“你的意思是，这些六条腿的伙计也是‘非敌对’的咯？”当MSC的目镜上出现几个淡黄色的轮廓时，端着SPAS-12在前面开路的考德威尔军士问道。
