2040年。
十四岁的Gray Shell刚刚抵达四级。
他站在登入点的白光里，假想体的轮廓还未完全凝实，耳边已经灌满了轰鸣。不是往常空域那种空旷的风声，是脚步，是尖叫，是无数装甲碰撞挤压发出的金属哀鸣。
他睁开眼。
洪流。
成百上千的假想体从空域深处涌来，像被烧毁了巢穴的蚁群，像迁徙途中受惊的象群，朝着登出点的方向狂奔。
重型装甲撞开轻型机动体，大地在震颤，不是因为地震，是因为太多人在逃命。
Gray Shell洪流迎面撞上。
他像一片纸，被卷进去，被抛起来，被无数只脚踩过。四级素体装甲发出不堪重负的呻吟，视野天旋地转，有人手肘撞在他的面罩上，裂痕如蛛网般炸开。
"让开！别挡路！"
"疯了……他疯了！"
Gray Shell死死抓住一个红色假想体的手臂，指甲在装甲缝隙里刮出刺耳的噪音："发生什么事了？！"
那人猛地回头，面罩下的光学镜片因恐惧而剧烈闪烁，声音劈了叉：
"Saffron Blossom死了！Chrome Falcon说所有人都是凶手，他要我们付出代价！他马上就要赶过来了！快点逃——"
红色假想体挣脱他的手，像甩掉瘟疫，一头扎进登出点的白光里。
Gray Shell愣在原地。
逃？往哪逃？
他转过身。
那团黑影已经在他身后了。
不是"赶过来"，是已经在这里。Chrome Disaster——
或者说，那个曾经是Chrome Falcon的东西。
站在离他不到五米的地方。暗红色的纹路爬满破损的装甲，眼窝里燃烧着两团浑浊的黄光，裂开的嘴里垂落着腐蚀性的黑液。
Gray Shell甚至没来得及摆出防御姿态。
他甚至没来得及说出一个字。
嗡。
视野倾斜，天旋地转。
他看见自己的下半身还站在原地，而上半身已经飞了出去。没有痛觉，只有冰冷的抽空感。HP条瞬间归零，意识被强制抽离，被抛入死亡观战视角。
【您已被击杀。】
【复活冷却：3600秒。】
整整一小时的复活冷却。
Gray Shell无法脱离这个视角，也不能主动登出。他被钉死在出生点平台的观战位面，只能被动凝视这片空域发生的一切。身体的控制权完全被剥夺，既不能移动假想体，也无法跳转视角，脖颈只能艰难小幅度转动。
然后，他看见了地狱。
Chrome Disaster没有离开。
它……他在蹲守。
灾祸之铠很清楚这套加速世界的规则。它不急于彻底清空战场，就守在这片被逃亡潮遗弃的废墟之中，静静等候冷却结束。把那些来不及逃跑、被踩踏受伤、无法移动的幸存者，一个个从瓦砾下拖出来折磨。被杀死的人会进入一小时的死亡观战，只能眼睁睁承受这场暴行；等到复活冷却走完，假想体重新现世的瞬间，又会立刻被它捕捉，再度撕碎。
一个蓝色装甲的假想体拼死爬向登出点。Chrome Disaster走过去，一脚踩住他的后背，弯腰，用那张裂开的嘴，咬住了对方的颈甲。
嘎吱——嘎吱——嘎吱——
金属被牙齿撕裂的声音，在死寂的空域里回荡。蓝色假想体没有立刻死去，Chrome Disaster咬得很慢，很仔细，像是在品尝某种滋味。直到对方HP被磨空，那人坠入一小时的死亡观战。可灾祸之铠没有放过他，就守在尸体消散的位置，静静倒计时，等待对方复活归来。
一个绿色机动体想从背后偷袭。Chrome Disaster没有回头，星薙向后一挥，斩断了对方双腿。然后它走过去，一拳一拳砸碎对方的肘关节、膝关节、指关节。每一拳都避开要害，只为了让痛苦最大化。等到目标HP归零，同样落入漫长的观战禁锢。
Gray Shell被困在死亡视角里，什么都做不到。不能闭眼，不能移开视线，连捂住耳朵都做不到。十四岁的少年，被迫一遍一遍观摩这场无休止的虐杀。
"Blossom那么善良……"
忽然，那团黑影停了下来。裂开的面罩朝向天空，发出一种不似人声的、撕裂的嘶吼：
"你们为什么要害死她？！！！"
声音在空域里回荡，震得残破的楼宇簌簌发抖。那不是问句，是诅咒，是从灵魂里呕出来的血。
Gray Shell浑身发抖。
不是冷。是某种从意识深处涌上来的、无法控制的恐惧。他明白了——这不是战斗，这是处刑。是Chrome Falcon对这个世界的、最后的审判。每一个行为都只为了一个目的：让敌人感受到绝对痛苦。
时间一分一秒流逝，空域之中不断上演一模一样的轮回。
玩家被折磨致死，坠入一小时的死亡观战，被迫旁观暴行；复活倒计时结束，假想体重新凝聚，转瞬又被灾祸之铠抓住，再度撕碎。有人反复经历两三轮这样的循环，精神已经濒临崩溃。
Gray Shell的复活倒计时终于走完。
【复活冷却结束。】
【意识同步恢复。】
假想体重新凝聚在出生点平台。他刚恢复对四肢的掌控，还没来得及迈开脚步逃跑，漆黑的影子已经矗立在他面前。
那团漆黑的影子居高临下地看着他，裂开的嘴里滴落黑液，在四级素体装甲上烫出细小的坑洞。眼窝里的黄光微微闪烁，像是在辨认，又像是在确认——确认这个刚刚复活的小东西，也是"凶手"之一。
"前辈……"Gray Shell的声音发抖，"是我……Gray Shell……我们见过的……"
Chrome Disaster歪了歪头。
然后，从那张破碎的面罩下，传出了声音。不是人类的语调，是无数个声音叠在一起，像坏掉的唱片，像从深渊里挤出来的回响：
"我恨你们。"
"等等……前辈，发生了什么？Saffron Blossom小姐她——"
"我恨你们。"
"我恨你们。"
"我恨你们。"
Gray Shell向后爬，手肘撑地，双腿蹬着地面往后退。他的雷达上，那个红点大得离谱，近得发烫。
"前辈，你听我说，不是我，我什么都不知道，我只是来——"
"你们要是再不出来，我就杀光所有人！！！！！"
Chrome Disaster猛地抬起星薙，Gray Shell转身——
噗嗤。
不是斩击。是贯穿。
星薙从他的后颈刺入，穿透了脚踝，将他整个人钉在了出生点的平台上。剧痛终于姗姗来迟，虚拟神经的反馈像真实的火焰，顺着脊椎一路烧上大脑。
"啊啊啊啊——！"
Gray Shell趴在地上，看着灰蓝色的天空，感受着假想体被贯穿的痛楚。他试图挣扎，但星薙像一根巨大的钉子，把他牢牢固定在地面上，连一寸都挪不动。
Chrome Disaster蹲了下来。
那团漆黑的影子笼罩了他。裂开的嘴越张越大，里面参差不齐的虚拟利齿泛着冷光。它抓住了Gray Shell的手腕，然后——
咬了下去。
牙齿撕开颈甲，撕开虚拟的血管和线路。不是致命一击，是慢慢地，一点一点地，把四级假想体的装甲当成纸片一样撕碎。
"为什么偏偏是我们？？！"
Chrome Disaster一边咬，一边发出那种撕裂的咆哮。不是问句，是质问整个世界的、永远无法得到回答的绝望。
"为什么偏偏是我们？？！"
"为什么偏偏是我们？？！"
Gray Shell睁着眼，视野里只剩下那张不断开合的嘴，和那两团浑浊的、非人的黄光。他感觉到自己的HP条在缓慢下降，被精确控制，被维持在濒死线之上。对方不让他死，不让他解脱，只让他感受。
感受被撕裂。
感受被咀嚼。
感受绝对痛苦。
没过多久，他的HP彻底归零。
再度坠入死亡观战视角，又是漫长一小时的冷却倒计时。他依旧被困在这里，继续看着灾祸之铠循环往复，折磨其他好不容易复活的开拓者。
等冷却结束，假想体再次生成，等待他的依旧是黑影。
被撕碎，死亡观战，复活，再被撕碎。
Gray Shell已经记不清自己到底重复了多少次。两回？三回？反复的死亡与精神凌迟搅乱了他的记忆。大部分时间他都被困在无力的观战位面，只能眼睁睁看着灾祸之铠一边沉溺于失去Blossom的悲痛，一边倾泻毫无节制的暴力。悲伤与狂暴在那具残破的装甲身上共存，两种情绪疯狂交织，不分先后。
他连自我了结都做不到。在加速世界的规则之下，死亡不是解脱，只是一场短暂的流放，一小时之后，又要重回这片炼狱。
一遍又一遍。
他不再试图求饶。
他不再试图理解。
他只是睁着眼，看着那团黑影，看着那柄星薙，看着这个加速世界最纯粹的恶意具象。恐惧已经超越了极限，变成一种麻木的、空洞的、深不见底的深渊。每一轮复活，带来的都只有新一轮的折磨。
【警告：精神负荷已达临界值。】
【强制登出程序启动。】
【10、9、8……】
视野开始闪烁，像老旧的电视机失去信号。Chrome Disaster似乎也察觉到了什么，它猛地抓住Gray Shell的头颅，裂开的嘴凑近他碎裂的面罩，发出最后一声嘶吼：
"凭什么？！"
"凭什么？！"
【3、2、1——】
【强制登出完成。】
现实。
Gray Shell猛地扯下神经连接装置，从床上滚落到地板上。
他没有呕吐。他连呕吐的力气都没有了。十四岁的少年像一具被抽空的躯壳，趴在榻榻米上，瞳孔涣散，嘴唇发抖，指甲在木地板上抠出十道苍白的痕迹。
窗外，夜空繁星点点。
可他眼前只有那片空域的灰蓝色，和那团漆黑的、永不停止咀嚼的影子。
"我恨你们。"
"凭什么？"
"Blossom那么善良……"
那些声音不是从终端里传出来的，是从他脑子里长出来的，像藤蔓一样缠住了每一根神经。无数次死亡观战里目睹的画面在脑海反复回放。他蜷缩在地板上一动不动，从深夜到天明，从天明到黄昏，像一尊被遗弃的雕塑。
他没能加入互助军团。
他没能救下任何人。
他什么都做不了。只能被规则禁锢，反复经历死亡、旁观虐杀、复活再受刑。明明什么错事都没有做，却被迫承接这份源自他人悲剧的怒火。
七天，他没有碰过神经连接装置。那台2039年的旧终端就放在床头，像一块墓碑。
七天后，他颤抖着手指，进入游戏的公开频道：
置顶帖的标题冰冷而简洁：
【灾祸之铠 Chrome Disaster 已被肃清】
内容更简短：
"一群高阶开拓者联手，于今日凌晨将其围剿至全损。持有者永久退场。铠甲下落不明。"
羽化光盯着那行字，看了很久。
他没有感到解脱。
只感到一种更深的、骨髓发冷的恐惧——如果那群开拓者晚到一步，强制登出没有触发，他就会永远困在那个循环里，一遍一遍复活，一遍一遍承受折磨，永无止境。
他关掉终端，走到窗前。
十四岁的少年望着窗外熙熙攘攘的街道，第一次明白了：在这个世界里，善意是会被碾碎的，而碾碎善意之后诞生的憎恨，比任何公敌都更恐怖。
他也明白了另一件事。
他恨自己的弱小。四级。十四岁。连看清对方动作的余地都没有，连逃跑的资格都没有，连死亡都算不上真正的解脱。加速世界的死亡冷却，对受害者而言，有时不是缓冲，是另一种刑罚。
从那天起，羽化光做了两个决定：
第一，他要变强。强到至少能站在弱者面前，不再只能束手旁观，被规则钉在原地承受暴行。
第二，他要攒点数。很多很多点数。当年Chrome Falcon和Saffron Blossom倒下，不是因为技不如人，是因为身后空无一人，是因为被围剿到弹尽粮绝时，没有人递给他们一点帮助和善意。
他不想再看见任何人，被逼成那个样子。
窗外的阳光冷冷地照进来，落在少年惨白的脸上。
那是2040年的初春。
那是他成为点数支援者的起点。
