一路向前，行出数十里。
日头缓缓升高，阳光洒落破败的高速公路，阴雾被日光压制，沿途的厉鬼愈发稀少。
石尘不急不缓稳步前行，时序之力铺展，时刻扫查前路。
偶尔有路旁废墟之中蛰伏的厉鬼，感知到他的气息，早早退避，不敢挡在道上。
后方远处，那一支幸存者队伍也跟在同一条路上，缓缓向东行进，双方一直隔着一段不短的距离，不曾碰面。
石尘没有去理会身后众人，一心朝着东海方向赶路。
道路两侧，废弃的村镇连绵不绝，不少房屋半边坍塌，街边车辆横七竖八。
路上很安静，只有风吹过残破招牌发出的哗啦声响。
时序之力向前延伸，遥遥探查到，前方不远有一处加油站。
石尘脚步微顿，目光落在前方那座加油站上。
加油站的顶棚早已被狂风掀去大半，铁皮歪歪扭扭地悬在半空，随风微微晃动，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响。几台加油机歪歪斜斜立在原地，外壳锈迹斑斑，玻璃碎裂一地。
时序之力缓缓漫入站内，仔细扫过每一个角落。
站内空荡荡的，没有厉鬼盘踞，只有一些被人翻找过后丢弃的杂物。
石尘缓步走入加油站，目光扫过便利店。
便利店的玻璃门碎裂，货架东倒西歪，零食、罐头散落满地，大多早就被过往的幸存者搜刮一空。
他不是为了寻找食物，只是打算短暂停下，稍作休整。
就在这时，时序之力捕捉到货架后方，有微弱异动。
不是厉鬼，是一只受惊的野猫，听见脚步声，猛地窜出，飞快从破洞钻了出去，消失在外面的荒草之中。
石尘看着野猫远去，微微一怔，这灾变之后，还能见到活的生灵，倒是少见。
他走到靠墙的位置，靠着墙壁稍作歇息。
身后，那支幸存者队伍慢慢靠近。
“前面有个加油站，咱们到那里歇一会，喝点水再走。”中年护卫低声说道。
一行人加快脚步，朝着加油站走来。
石尘不想和他们碰面，身形一动，悄然从加油站后方的破口离开，重新回到大路，继续向东。
等幸存者走进便利店，只看见满地狼藉，全然不知道刚刚有人在此停留。
一路向东，路况渐渐变好，路面上废弃车辆少了很多。
阳光愈发炽盛，大地上的阴气被不断驱散，连零星的厉鬼都难以寻见。
不知前行多久，远处地平线上，大片连绵的楼宇轮廓慢慢浮现。
曾经繁华的大都市，灾变之后，便是幸存者口中那座建有大型庇护营地的城市，也是石尘此行的终点。
远远望去，城市外围立着一圈高高的防护围墙，围墙之上隐约有人影来回走动，似乎在值守放哨。
“到了。”
石尘心中微松，赶路多日，终于抵达目的地。
他放缓脚步，没有立刻径直上前，时序之力向前铺开，仔细扫查城市外围。
围墙之外，零星游荡着几头厉鬼，不过等级都不高，在营地外围巡逻守卫的猎杀之下，只能在外围区域徘徊，很难靠近城墙。
身后，那一支幸存者队伍也远远看见前方的东海市，所有人瞬间振奋起来，加快脚步。
“快看！是东海市！我们到了！”
队伍之中，有人忍不住低声欢呼，连日赶路的疲惫仿佛一扫而空。
石尘侧头瞥了一眼身后欢呼的一行人，没有刻意绕路，径直朝着正门走去。
厚重的金属城门半开着，两侧各站着两名守卫，手中端着造型特制的枪械，目光锐利，来回打量每一个靠近的人。
身后那支幸存者队伍先一步赶到门前。
“停下！所有人排队，依次登记，检查身上有没有沾染阴气。”一名守卫上前，沉声开口。
中年护卫连忙上前交涉，队伍里的人一个个乖乖站好，接受查验。
石尘缓步走到队伍末尾，安静等候。
不多时，前面的人全部检查完毕，顺利放行。
“到你了。”
守卫看向石尘，目光在他身上仔细打量，举起一根用来检测阴气的仪器。
仪器通体灰白，若是接触到阴气，便会发黑。
仪器靠近石尘，没有半点变化。
守卫见状，微微点头。
“没问题，可以进去了。进去之后遵守营地规矩，不要私自前往未清理的城区。”
石尘微微颔首，迈步穿过城门，踏入东海市营地之中。
城内和城外判若两地。
街道被清理干净，不少幸存者来回走动，有人在搬运物资，有人在修补防御工事，孩童的嬉闹声隐约传来，处处都透着一股难得的生机。
石尘没有停下脚步与人搭话，心神一振，磅礴神识无声铺开，如同潮水一般，瞬间将整片东海市营地尽数笼罩。
基地之中，每一条街巷、每一间屋舍，所有人的样貌、气息，一一映入感知。
无数道生命气息在神识之中起伏游走，他细细甄别，却始终寻不到那两道日夜惦念的熟悉气息。
石尘眸光微沉。
难道父母并不在此地？
他催动神识，继续向着营地更深的区域探去，想要把整片营地彻查一遍。
就在这时，尖锐急促的警哨声响彻整片营地。
哨音刺耳，街上人群瞬间慌乱，纷纷朝着两侧房屋躲避。
原本镇守正门、手持特制枪械的守卫，立刻调转脚步，朝着警哨传来的方向狂奔，一边奔跑一边高声呐喊。
“旧城区防线失守，厉鬼冲进来了！”
营地内瞬间大乱。
沿街的百姓慌忙关门，不少人惊慌失措地躲进坚固的房屋，原本喧闹的街道转瞬变得空旷。
大批持枪守卫沿着街道火速驰援，枪口对准旧城区方向，神色紧绷。
石尘站在原地，神识顺势朝着警哨响起的位置延伸过去。
旧城区残破楼宇之间，一头身形庞大的厉鬼冲破围挡，滚滚黑雾遮拢周身，鬼面獠牙狰狞，半步 A 级的恐怖阴气如狂风席卷四方，压迫得空气都微微震颤。
挡在前方的几名守卫立刻扣动扳机，特制子弹呼啸而出，打在翻腾的黑雾之上。
“嗤嗤！”
子弹命中，白烟不断升腾，能灼烧厉鬼的灵体，却只能稍稍延缓它前进的脚步，根本无法重创。
厉鬼吃痛，仰天发出震耳嘶吼，黑雾猛地向外轰然炸开。
靠近的两名守卫直接被狂暴的阴气掀飞，重重砸在墙壁之上，鲜血从嘴角淌出，当场失去战斗力。
“火力不够！挡不住！快呼叫御鬼者支援！”
带队守卫嘶吼，不停扣动扳机，额头上满是冷汗。
半步 A 级，远非普通枪械能够对付。
厉鬼无视枪火，沉重的脚步踏碎路面，朝着居住区步步逼近。
一旦闯入，营地内无数幸存者都会死于非命。
一丝影力静静流淌，脚下黑影蠕动延展，化作一道漆黑影流，贴着地面无声滑行，绕至厉鬼身后。
厉鬼全部注意力都放在前方的守卫身上，丝毫没有察觉到身下异动。
黑影骤然暴涨，无数漆黑锁链自虚空迸发，猛地缠上厉鬼四肢、脖颈。
“嗷！！”
厉鬼惊怒狂啸，半步 A 级的力量全力爆发，黑雾剧烈翻涌，锁链被拉扯得不断震颤，隐隐有崩断之势。
影力持续灌注，锁链越收越紧，死死锁住它庞大的身躯，任凭厉鬼疯狂挣扎，也难以再向前踏出一步。
前方一众守卫目瞪口呆，怔怔看着被凭空锁住的厉鬼，手指悬在扳机之上，忘了开火。
厉鬼不断怒吼，体内阴气被暗影持续侵蚀，力量一点点衰弱，黑雾由浓转淡。
数息过后，一声不甘的悲鸣响起，庞大鬼躯寸寸崩解，化作漫天黑烟，消散在空气之中。
影流收束，顺着地面悄无声息回到石尘脚下，重新融为影子。
危机转瞬落幕。
守卫们四处张望，想要寻找出手之人，街道上空空荡荡，不见任何人影。
“半步 A 级……就这么被解决了？”
“是哪位御鬼者暗中出手相救！”
队长回过神，连忙安排人抢救伤员、清理残骸，紧急修补破损的防线。
石尘立于原地，神识再度铺展，继续在整片营地之内搜寻父母的气息。
