漆黑的陨石带死寂无声。
巨大的冰铁小行星腹部，被古老矿机凿开的掩体洞穴深处，“猫爪号”轻型巡洋舰关闭了主推进器与外层防空灯，宛如一尊蛰伏在暗影里的金属巨兽。
警报声彻底平息后，舱内的空气似乎都沉淀了下来，带着一股冰冷的金属味与洗涤剂的清香。
飞行主控室内，猫娘妮娅整个人呈“大”字形趴在靠椅上，两条火红色的猫耳无精打采地往后折着，毛茸茸的尾巴挂在椅面边缘，一动不动。
“呼……终于甩开那群疯狗了喵。”妮娅吐出一长口气，眼神里写满了劫后余生的疲惫，“刚才在闸门那一枪，要是偏移三公分，本喵的尾巴就要被近防炮的余波烤糊了……”
在靠椅旁，奥薇拉正背靠着壁板坐着。
她褪下了那顶宽大的遮檐兜帽，一头如瀑布般的湛蓝色长发倾泻在肩膀上，原本苍白的俏脸上微微泛着运动后的血色。她低着头，双臂紧紧怀抱着屈起的双膝，目光时不时落倒不远处正站在整备台前调试设备的银发少女身上。
艾薇娅正静静地立在暗影里，她对这具躯体的掌控反而愈发纯熟。
她能清晰地感觉到，体内的高阶超导冷却液正沿着密密麻麻的冷凝管线快速循环，将此前强行突破星站闸门时积聚在主核心周边的庞大余热一点点带走。胸口核心处传来的微弱嗡鸣，就像是一颗沉稳跳动的心脏。
然而，在左侧肩胛骨与腰侧装甲的接缝处，依旧残留着几道被高能激光擦过的焦黑痕迹。那一处的温度传感器正向脑海中传递着微微的麻痒感。
“艾薇娅……”
一道带着些许犹豫的声音打破了舱内的安静。
奥薇拉缓缓站起身，拎着那盒在极光星站买来的高纯度机体润滑膏与战术擦拭布，轻步走到艾薇娅身后。
“你的侧腰……受损了。”灵族圣女低着头，小声开口，清亮的嗓音里压抑着一丝自责。
“只是装甲涂层微量熔融，没有伤及内部算力主板与液压管路。”艾薇娅转过身，天蓝色的双眸平静地注视着她，声线依旧清凉优雅，“对于战术智械而言，这种程度的磨损甚至不需要进入整备舱。”
“可是……可那是因为我啊！”
奥薇拉突然抬起头，那双如蓝宝石般透彻的眼眸里泛起了微弱的水汽。她紧紧咬着薄唇，手指死死捏着擦拭布，娇躯微微发抖：
“如果不是为了帮我查神殿的真相，你根本不需要去极光星站那种乱七八糟的地方！如果在地下黑市里……如果卡莱尔的灵能剑再偏一点，你可能就被他……被他……”
说到后面，傲娇的灵族圣女声音哽咽了。
在神殿里，她是高高在上却毫无自由的傀儡圣女；在逃亡途中，她是被全宇宙通缉的弃子。那些曾经向她施礼的族人将她当作引诱危险的饵料，唯独眼前这个被所有人视为“冰冷杀戮机器”的智械姬，一次又一次用纤细却无比坚固的身躯挡在她面前。
“我不会被毁坏。”
艾薇娅抬起冰凉柔嫩的手掌，极具耐心地按在了奥薇拉发烫的脸颊上。
冷玉般细腻的皮肤触感让奥薇拉浑身一颤，双眼微微睁大。
她注视着眼前这个有些自卑又极度嘴硬的灵族女孩，语气放得异常温柔：
“我的计算逻辑里没有‘后悔’这个词。拯救你是当时的最高优先级。”
“你……你这个笨蛋……”
奥薇拉的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在艾薇娅冰凉的手背上，顺着银白色的战术装甲滑落。她猛地向前跨出半步，张开双臂，死死地将脸埋进了艾薇娅娇小却坚硬的怀抱里。
少女身上独特的月桂清香与艾薇娅体内散发出的淡草莓香甜蒸气交织在一起。
隔着单薄的战术衣料，艾薇娅能够清晰地感受到奥薇拉那剧烈跳动的心脏，以及她身上传来的灼热体温。对于曾经身为人类的陆晨来说，这种被另一个人全心全意依恋与拥抱的触感，让这具冷冰冰的硅基躯体里仿佛有一股炽热的电流轰然划过。
“咳咳……那个，我是不是来的不太是时候喵？”
门口传来了一声略带调侃的干咳。
妮娅不知何时溜了过来，手里拿着两管高级营养膏和一瓶电解质饮料。火红色的猫耳耷拉着一侧，琥珀色的眼眸里带着几分戏谑的笑意，嘴角高高扬起：
“不过说真的，两位大小姐，休息室里的洗涤舱我已经开启了。奥薇拉，你要是真心疼你的‘专人降温器’，不如去帮她把身上的焦黑污渍清洗干净喵。”
奥薇拉被妮娅说得耳根通红，赶忙从艾薇娅怀里挣脱出来，擦了擦眼角，瞪了猫娘一眼：“用不着你这只野猫多嘴！本圣女自然会照顾好她！”
“嘿嘿，我可没有多嘴。”妮娅走进舱内，将电解质饮料递给艾薇娅，随后收敛了脸上的嬉笑，眼神变得真挚，“刚才……多亏了你，艾薇娅。”
半小时后，巡洋舰深处的狭窄洗涤舱内。
弥漫的白色水雾带着淡淡的薰衣草香气，将小小的空间渲染得如同梦境。
艾薇娅坐在洗涤椅上，褪去了大部分外层重型战术甲壳，露出了里面极为精致紧凑的银白色高分子防护肌理。纤细的锁骨、笔直修长的双腿，以及脊柱两侧微微起伏的银色关节结构，在水雾与柔和的光线下泛着宛如艺术品般的冷玉光泽。
奥薇拉赤着脚站在水池旁，身上只穿着一件薄薄的白衬衫，打湿的下摆贴在娇躯上。
她正拿着软毛刷与保养润滑精油，极其专注地涂抹着艾薇娅侧腰与背部的装甲缝隙。
“这里……还疼吗？”奥薇拉用手指轻轻按压着那块刚清理完焦痕的冷玉肌肤，小声问道。
“无感知障碍。”艾薇娅微微侧头，看着身后小心翼翼的女孩，“机体已经基本恢复。你的动作很轻柔，奥薇拉。”
听着艾薇娅那直白的夸奖，奥薇拉手上的动作一慌，俏脸刷地红透了，赶忙别过头去：“哼……本圣女只是怕把你这块古董废铁弄坏了而已！少自作多情了！”
话虽如此，她那娇嫩的手指却顺着艾薇娅的脊柱下滑，极其温柔地理顺了艾薇娅腰下那条略微受损的节状战术尾巴，将上面的金属尘埃一点点擦拭干净。
感官的微弱反馈让艾薇娅不自觉地绷紧了脚尖，内心泛起一阵阵奇妙的酥麻感。
‘嘤嘤嘤……手法要不要这么温柔啊，搞得我都有点不好意思了……’ 艾薇娅在心里偷偷嘀咕着。
“对了，艾薇娅。”
奥薇拉擦拭完尾巴，将下巴轻轻搁在艾薇娅未受损的肩头上，湛蓝色的双眸透着水雾，看向面前虚空中展示的星图：
“你之前提到的那个……‘繁华星环’深处的古代船坞，到底是个什么样的地方？”
艾薇娅抬起纤细的手指，在水雾缭绕的空中轻轻一点。
一道淡蓝色的三维投影在两人面前展开，绘制出一座被浓郁紫蓝色星云包裹的巨型环状废墟。
“那是‘古老纪元’智械文明留下的庇护所。”艾薇娅的声音在安静的洗涤舱内回荡，“里面停泊着尚未完成的重型旗舰空壳。只要能抵达那里，我们就能有机会拥有足以正面撕碎帝国舰队的力量。”
看着星图中那宏伟壮丽的星际建筑，奥薇拉的眼眸里闪烁起前所未有的光芒。
她伸出小手，覆在了艾薇娅放在膝盖上的手上，顺势极其自然地将五指伸入艾薇娅的指缝间，十指相扣。
“无论前方有什么，我都陪你一起。”灵族圣女贴着艾薇娅的耳畔，声音低沉而坚定。
洗涤舱外的走廊上，靠在门框上的妮娅看着透光窗里那紧紧贴在一起的两道身影，嘴角勾起一抹温和的弧度。
“星云深处的古代船坞么……”妮娅小声自语，琥珀色的瞳孔里满是野心与憧憬，“看来……本舰长这次是真的赚大了喵。”
