天黑透的时候，船离岸。
麦老大的钓船不大，船身是老松木的，刷着一层已经发乌的棕漆，船舷上挂着的那串铜铃铛——跑海的人用来压惊的——被夜风一吹，叮地响了一声，再没响第二声。
陈默坐在船头，怀里揣着那块白石。秦暮雪坐在他旁边，裹着一件阿斌的旧夹克，脸色在船灯底下白得像纸。阿斌蹲在船尾，帮麦老大看缆绳。
"舵手在船尾坐，船头不能乱坐人。"麦老大头也不回地说。他五十多岁，脸黑得像被海风吹了一辈子，一只眼睛有点斜，"船头是龙王爷的位置，活人坐了，船走不远。"
陈默没动。
"他让你起来就起来。"阿斌在船尾低声说，"麦叔的话，你不听，他半路就把你扔下海。"
陈默这才站起来，挪到船舱口。
船驶到河心的时候，潮水正好涨上来。河水混着雨水，黄得发浑，拍在船舷上发出闷闷的响。远处河口镇的灯火一点一点矮下去，最后缩成岸上一簇模糊的黄。再往前，就是海。
"把那个。"麦老大忽然说，"拿出来我再看看。"
陈默从怀里掏出那块黑石的空壳，递过去。
麦老大腾出一只手接了。船在水里晃，他的手却稳得很。他把黑石凑到马灯底下，翻来覆去地看，拇指在那道极细的接缝上摩挲了很久。
"这是'心'。"他说。
陈默一怔。"什么？"
"磐石的心。"麦老大说，"四条船的老把头，一人一块。黑的叫'心'，白的叫'根'。我年轻的时候，在老周的船上帮过三个月工。他腰里就挂着一块这个，跟命似的，睡觉都不解下来。"
秦暮雪猛地转过头。
"老周……是你什么人？"她问。
"不什么人。"麦老大把黑石递回来，"我帮工的时候，他是船老大。后来他死在海上，船沉了，连人带船。我侥幸那天没上那条船。"
他顿了顿。
"三十年了。我以为这东西早烂在海里了。"
船上一时没人说话。船划过一道暗涌，船身歪了一下，秦暮雪伸手扶住舱门。
"麦叔。"阿斌在船尾开口，"你说十年前进'鬼眼'的三条船，都没出来。是怎么回事？"
麦老大没立刻答。他把舵往左压了半寸，船身拐进一道更窄的水道。两岸的山影黑黢黢地压过来，像两堵墙。
"那三条船，不是货船。"他说，"是附近几个县的老渔民，不信邪，听说那片礁盘边上鱼多，结伴进去捞渔。第一条进去，三天没出来。第二条进去找，也没出来。第三条……"
他停了一下。
"第三条，是我亲表哥开的。"
船舱里安静得能听见水声。
"他进去两天，自己漂出来了。"麦老大的声音压低，"人还活着，话没了。上来的时候，手里死死攥着一块石头——白的，跟你们那块差不多。他不认人，不说话，眼睛直勾勾地看着海。没过三天，他自己走到海边，走进水里，没再上来。"
秦暮雪的手指攥紧了夹克的衣角。
"那块石头呢？"陈默问。
"他家里人烧了。"麦老大说，"连人带石头，一起烧的。"
陈默想起韩雨带的那句话——"潮生之日，不是账重见天日的日子，是账该被烧掉的日子。"
烧。
三十年前韩召说要烧。三十年前麦老大的表哥攥着白石疯了，家里人把石头也烧了。这块白石，到底让人看见了什么？
"麦叔。"陈默说，"我们进去，不是为了捞渔。"
"我知道。"麦老大说，"你们是为了那三条船没拿回来的东西。"
他没回头。
"我答应送你们到礁盘外沿。到了地方，你们自己上小艇，我不进去。"他说，"我这条船，是我下半辈子的家。我不能让它葬在'鬼眼'里。"
"行。"陈默说。
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后半夜，海真正变成了海。
河道收窄了，两岸的山退下去，风一下子敞开。浪从远处一道一道推过来，船开始上下颠簸。陈默掏出那块白石，又掏出白天阿斌打印出来的坐标——他照着海图上的经纬度，一个数字一个数字地对。
"还有四十海里。"他说。
秦暮雪凑过来看。她不懂海图，但她认得白石背面那串数字。
"我爸把这个交给你爸的时候，"她轻声说，"有没有说过，到了岛上，先找什么？"
"没有。"陈默说，"他只在纸条里写了一句。"
"'当以潮为证'。"
"对。"
"'潮'……"秦暮雪喃喃，"会不会是退潮？岛是潮退了才露出来的？"
陈默摇头。"老鲨说，那个岛在暗礁区，永远在水底下。退潮也只露出礁石尖。"
"那为什么叫潮生岛？"
陈默没答上来。
阿斌这时忽然从船尾直起身。
"陈默。"他的声音很紧，"你看后面。"
陈默回头。
身后的海面上，漆黑一片，什么都没有。只有浪，和天边一点将尽的星月。
"哪儿？"
"刚才。"阿斌说，"就在你低头看海图的时候，我看见右后方大概四海里，有一盏灯。"
"什么灯？"
"红灯。一闪，灭了。"阿斌咽了口唾沫，"不是航标。航标灯是固定的，那盏灯在走。船。"
陈默的心沉了一下。
他想起镇口那辆没有牌照的白色面包车。想起那道从手腕划到手肘的疤。
"离多远？"
"四海里。"阿斌说，"我们这船跑八节，他要是也跑八节，天亮之前，他就能跟到我们屁股后面。"
麦老大从舵凳上回过头。他那只斜着的眼睛在黑暗里亮得反常。
"几个人？"他问。
"看不清。"
"要是跟到礁盘外沿呢？"麦老大问陈默。
陈默看着身后那片漆黑的海。浪头一个接一个，把水面拍成碎银。那盏红灯再也没亮过。可他知道它在——就像知道河底那条三年没见的暗流，从来没真正停过。
"他要跟，就让他跟。"陈默说，"到了岛外沿，麦叔把我们放下，你掉头就走。不管后面那条船是谁，它要追，得先过我们这关。"
"你一个人挡？"阿斌苦笑。
"不是一个人。"陈默看了一眼秦暮雪。
秦暮雪的脸在船灯底下还是白的，但她的手不再抖了。她迎着陈默的目光，点了一下头。
"我跟你挡。"她说。
"我也去。"阿斌说，"我在'暗流'那三年，别的没学会，躲人学得快。"
麦老大看了他们三个一眼，没说话。他转回头，把舵往怀里一带，船身微微一偏，避开了一道水下的暗礁。
"还有二十海里。"他说，"起雾了。"
陈默抬头。
他这才发现，不知什么时候，海面上起了一层极薄的雾。不是河口那种贴水走的雾，而是从四面八方漫上来的，像有人在海面上点了一炉香。星月一下子暗了，前后左右只剩船灯照出的三五步远。
"这就是'鬼眼'的雾。"麦老大的声音闷闷的，"老渔民说，这雾一上来，海图就不管用了。罗盘也不管用。"
"那你怎么找？"阿斌急了。
"靠石头。"
麦老大伸出手，指的是陈默怀里那块白石。
"四条船的老把头，进这片海，不靠罗盘。"他说，"靠怀里的'根'。石头会发热——离岛越近，石头越热。我表哥当年攥出来的那块，上来的时候烫得掉皮。"
陈默猛地低头。
他这才发觉，掌心里那块白石，不知什么时候，已经不再是刚从河底捞出来时那种冰凉。
它在发烫。
不烫。是那种被人揣在怀里、捂了很久的温度。像一个活物，隔着三十年的河泥和海浪，在他掌心里，一下，一下。
秦暮雪也感觉到了。她伸手，轻轻覆在陈默的手背上。
"它在领我们走。"她轻声说。
陈默握紧石头。
雾更浓了。前方的海平线上，什么都看不见。可他知道，再往前二十海里——不，也许十海里——那个只在四兄弟嘴里被叫过"潮生岛"的地方，正藏在雾和水的底下，像一块沉在海底三十年的心脏，等着他们把它挖出来。
身后，四海里外，那盏红灯又闪了一下。
这一次，它没有灭。
它跟上来了。
