视线回到十年前的魔法少女协会内部。
此时她们正在为一个问题而感到头痛。
“人手不够了。”
前任部长，那个短发、眼神锐利的女人把一沓文件摔在桌上，揉了揉太阳穴。
“南区下水道那边的情况比预想的复杂。橙色勇气带回来的情报显示，黑犬残党至少有三个核心成员在活动，而我们能派出去的只有五个正式成员。”
她抬起头看向站在窗边的时光。
“你那边有没有合适的人选？”
时光靠在窗框上，手指转着一支笔，目光落在窗外的城市天线上。
“有倒是有一个。”她用指尖贴近嘴唇说道。
"谁？"
“我之前和你说过的。”时光把笔往空中一抛又接住，“城东广场那只猫娘。”
部长的手指停了。
“……那只怪人？”部长的眉头皱了起来。
“她杀了蜘蛛怪人，保护了平民，零附带损害。”
时光转过身，笔尖点着部长的方向。
“而且她的身上似乎不止有怪人的气息，我虽然是个普通人，但也能感受到她的不同。”
“那依然是怪人。”
“怪人就不能用？”时光的语气还是懒的，但眼神变了，那种锐利的东西从慵懒的壳里露出来。
“部长，我们现在缺的是战力，不是纯度。南区那三个黑犬残党，随便一个都能单挑我们两个B级魔法少女。你拿什么去填这个缺口？”
部长沉默了很久。
“如果她失控了呢？”
“我负责。”时光的声音平淡，但是却鉴定异常。
"她在我眼皮底下，有任何异常我第一时间处理。试用期三个月，我亲自监管。"
“你确定？”
“我什么时候不确定过？”
部长盯着她看了几秒，最后叹了口气。
“……行。带她来登记。但我要看到她的实力以及是否心向人类。”
“成交。”
时光转身往外走，手已经摸上了通讯器。
"等等。"部长叫住她，"如果出了事，责任算你的。"
时光摆了摆手，没回头。
“知道了~”
城东，巷子里。
尼古正蹲在墙角啃一根冰棍，尾巴有一搭没一搭地甩着，耳朵追着远处传来的猫叫声转。
她是没啥事出来溜达的，至于卖冰棍的钱则是向苏小狸的工资借的。
顺便还买了一部便宜的手机。
手机铃声响了。
她叼着冰棍掏出来，屏幕上显示着陌生号码。
“……喵？”
“有活儿。来协会一趟。”
“谁啊？本喵现在很忙喵。”尼古含含糊糊地说，冰棍在嘴里戳来戳去。
“蜘蛛怪人，那天的街区，想起来了吗？"
“是你啊！喵！不对，你是怎么知道本喵的手机号的？”
“现在查一个人很难吗？”时光反问道。
这句话让尼古瞬间失语，这人怎么把开盒说的这么理所当然啊。
尼古的耳朵竖了起来。
“我是帮你解决身份问题的，其实我早就看出来你不是魔法少女了。”
"什么意思喵？"
“了就知道了。别带尾巴上的灰，擦干净再来。”
通讯挂断。
尼古盯着通讯器看了三秒，然后把冰棍一口咬断，叼着棍子站起来。
“身份问题……”
她低头看了看自己，卫衣、破洞裤、爪子上的灰、尾巴上沾的墙皮。
“擦干净……”
尼古在墙上蹭了蹭爪子，又用袖子擦了擦猫耳尖，最后对着路边的水洼照了照。
“……还行喵。”
然后她撒腿就往协会方向跑。
........
大厅外，尼古跟在时光身后，爪子时不时摸一下胸口的徽章。
“时光长官喵。”
“嗯？”
“你为什么要帮本喵？”
时光没有回头。
“因为你有趣。”
“就这？”
“还因为你是个美少女。”
“这算什么理由啊喵？”
尼古瘪了瘪嘴，但她没有追问。
尾巴在身后轻轻晃着，耳朵竖得直直的。
胸口的灰色徽章在阳光下泛着微光。
灰色战袍。
从今天起，她不是怪物了。
她是魔法少女。
虽然只是预备的，虽然试用期三个月。虽然监管人是那个懒散得要命的部长。
但——
"本喵是魔法少女了喵！！"
尼古突然在走廊里蹦了起来，尾巴炸成一朵花。
路过的几个魔法少女侧目而视。
时光头都没回，继续往前走。
嘴角弯了一下。
“....吵。”
...........
协会的第一次任务来得比尼古预想的快。
注册完第三天，通讯器就响了。
"虎级怪人，东区废弃工厂。平民已疏散，限时解决。"时光的声音从通讯器里传来，背景还有翻文件的沙沙声，"你的徽章有定位，到了现场会自动激活任务面板。"
“虎级？！”尼古从沙发上弹起来，尾巴炸了，“本喵才注册三天喵！！虎级是不是跳太快了喵！！”
“灰色战袍，虎级是预备成员的标准起步难度。你要是连虎级都打不了，试用期第一个月就结束。”
“……本喵去喵。”
尼古咬牙别上徽章，抓起一根从协会领的铁管当武器，冲出了门。
废弃工厂。
锈迹斑斑的铁门半敞着，里面传来黏腻的蠕动声和一股难闻的味道。
尼古的鼻子抽了抽。
好臭。
是那种腐烂的、发酵的、像一百个臭鸡蛋在太阳底下晒了三天的味道。
她捂住鼻子，从门缝往里看。
一只巨大的黄色气团盘踞在空中。
周围的铁皮桶已经被腐蚀出了洞。
臭气怪人。虎级。
“这家伙看起来好眼熟啊喵。”尼古盯着它的摸样说道。
忽然她想起了刚刚来到这个世界的时候遇到的第一只怪人。
是那只臭气怪人，只不过与她第一次遇到时相比，好像弱了许多。
这不是轻轻松松的直接能够把对方杀死吗？
要不要再用第一次解决臭气怪人的方式呢？尼古低头思索了一番。
然而当尼古低头闻了闻自己后，这个方法似乎被否决了。
她的身上现在有着洗衣液的清香，还有洗发水的茉莉味。
苏小狸给她涂的护手霜的奶味。
她现在干净得像一块刚拆封的香皂。
她抬头看了一眼厂房里的臭气怪人。
臭气怪人似乎也察觉到了她，气团中一对浑浊的眼珠锁定了门口那团银灰色的小身影。
它深吸一口气，胸腔鼓起来，然后朝尼古喷出一大股黄绿色气体。
尼古被熏得后退两步，眼泪都出来了，但铁管还是死死握在爪子里。
"咳、咳咳——本喵承认确实很臭喵！！但、但本喵不怕你喵！！"
