薇薇安伏在书房整理魔法笔记，眼角扫过窗外。
小木屋早扩成了两层小楼，隔出书房、炼金室、修炼室，楼后新起了几排空房，远处小镇中心的星语学院还在搭架，叮叮当当的声音顺风飘过来。
诺伊贝拉前几天还吐槽，说好好的单人别墅住成了集体公寓 —— 这词还是她教的。
窗台上忽然传来一阵轻呼噜。
她抬头，看见团黑猫蜷在窗沿晒太阳，黑毛在光里泛着缎子似的光泽。那股魔力气息她熟得不能再熟。
薇薇安嘴角抽了抽，张口喊：“诺伊贝拉！”
（这家伙变猫没够是吧）
黑猫耳朵抖了抖，掀了掀眼皮，翠绿色的瞳仁瞟她一眼，又慢悠悠合上。
“别吵。” 诺伊贝拉的声音直接响在她脑海里，懒洋洋的，“晒太阳呢。”
“你又变猫！” 薇薇安无奈，“八阶大魔导师天天蹲窗台，这像话吗？”
“八阶怎么了？八阶就不能晒太阳了？” 黑猫翻个身，露出雪白的肚皮，“变猫多好，不用走路不用说话，趴一天就过去了。”
“你是打算彻底不当人了是吧？”
“做人有什么好的。”
薇薇安：“……”
（你这就是理直气壮不管小镇的建设来了吗？）
行吧，您高兴就行。
诺伊贝拉回来之后就迷上了这变身术，三天两头变黑猫蹲窗台，一趴大半天。
重温变成猫的日子是吧。
而且别看这家伙天天摆烂，实力半点没落下 —— 就在这个月，诺伊贝拉稳稳领悟了生命奥义，踏进八阶中位。放在整个大陆，都算顶尖的那一拨。
而今天，有件更重要的事等着她。
彻底用生命之力洗去伊莉娜身上的灾厄诅咒。
小楼后面的空地上，伊莉娜站在中间，指尖攥着衣角，紫色的大眼睛睁得圆圆的。
“准备好了？”
诺伊贝拉站在她对面，神色认真。
伊莉娜用力点头，声音有点紧张。：“准......准备好了，诺伊贝拉姐姐。”
诺伊贝拉伸手揉了揉她的头顶：“跟着我的气息走，没事。”
周围站了一圈人，薇薇安、兰洛特，还有不少镇上的居民，都屏息看着。
“开始。”
诺伊贝拉双手结印，浓郁的绿色生命之力从她周身漾开，温柔却不容抗拒地裹住伊莉娜，将人轻轻托到半空。
“生命奥义・万物回春。”
绿光越盛，伊莉娜体内就越往外冒紫雾 —— 那是盘踞了她体内的灾厄诅咒，积累了几百年的力量，此刻正疯狂反扑。
诺伊贝拉冷哼一声，手上再加几分力。
八阶中位的生命之力彻底铺开，绿光压过黑雾，像剥茧似的，一丝一丝把诅咒从女孩身体里剥离出来。
伊莉娜额头上渗满冷汗，咬着嘴唇一声不吭。
“坚持住。” 薇薇安攥紧了拳，低声默念。
紫雾越来越淡，最后伴着一声几不可闻的尖啸，彻底散在了空气里。
绿光潮涌般散开，脚边的草叶肉眼可见地往上蹿了一截，连围观的人都觉得浑身一轻，连日劳作的酸痛都散了不少。
伊莉娜缓缓落地，身形已经变了模样。
头上的小角没了，背后的膜翼消失了，那股时隐时现的灾厄气息也散得干干净净。
原本五六岁的小丫头抽长了一截，看上去是十岁左右的少女模样，紫发柔顺，眼眸亮得像浸在水里的紫水晶，整个人透着清灵的生命气息。
“成......成功了！” 薇薇安脱口而出。
伊莉娜愣愣地抬起手，摸了摸自己的额头，又摸了摸后背，声音发颤：“角…… 没了？”
“没了。” 诺伊贝拉笑了笑，“诅咒彻底解了。”
“太好了！” 伊莉娜扑进她怀里，声音带着哭腔。
诺伊贝拉拍着她的背，眼神软得一塌糊涂。
就在这时，一股强大的气息从伊莉娜身上炸开，稳稳停在八阶中位的刻度上。
薇薇安一愣：“直接突破八阶中位？”
“她天赋本来就高，被诅咒压了这么多年。” 诺伊贝拉随口解释，“现在封印没了，自然就爆发了。”
薇薇安看着她，忽然晃了下神。
在霍桑镇的时候，诺伊贝拉就跟她说过，伊莉娜这诅咒没别的解法，“除非有一个掌握生命奥义的人”。她当时问人在哪，对方没答。
“诺伊贝拉，” 她开口，“你当年说的那句话，还记得吗？”
诺伊贝拉抬眼看向她。
“‘除非，有一个掌握生命奥义的人。’”
空地上静了一瞬。
诺伊贝拉笑了笑，很淡，眼睛里却沉了很多东西：“记得。”
“现在你就是那个人了。” 薇薇安说。
诺伊贝拉没接话，转过头去看还在原地攥着自己手发呆的伊莉娜，看了很久。
薇薇安站在旁边，心里也有点发沉。
十岁的八阶中位，说出去能惊掉一地下巴。但她没什么多余的想法 —— 这小家伙看着小，算上被封印的年月，其实比诺伊贝拉也小不了几岁。
从人人喊打的魔人族遗孤，到卸下枷锁的灵族女孩，她才算真的活过来了。
“伊莉娜，恭喜你。”
薇薇安走过去，笑着揉了揉她的头发。
“薇薇安姐姐！”
伊莉娜扑进她怀里，小小的身子暖得发烫。
那天夜里，薇薇安端着两碗热汤走到门口，看见伊莉娜抱着膝盖坐在台阶上，仰脸看星星。
“在想什么？”
她递了一碗过去。
伊莉娜接过汤，捧在手里，没喝。
“薇薇安姐姐。”
“嗯？”
“我今天想起一件事。” 她声音很轻，像飘在风里，“有好多年，我一直待在很黑的地方。听得见外面，可出不去。我一直在想，爸爸妈妈呢？我的族人呢？”
她抬起头，紫色的眼睛在月光下亮得惊人：“我的族人，现在在哪里？”
薇薇安的动作顿了顿。
答案她早就知道。写在五百年前的屠戮名录上，藏在诺伊贝拉每次提起 “魔人族” 时那半秒的停顿里。
可她从来没说过。伊莉娜太小了，才刚活过来。
“这件事，该让诺伊贝拉跟你说。” 她轻声道。
屋门 “吱呀” 一声开了。
诺伊贝拉先是翻了一个白眼，又狠狠的瞪了薇薇安一眼。
然后叹了口气，在薇薇安身边坐下。
“你想知道？” 她说。
“嗯。” 伊莉娜小声应。
诺伊贝拉望着远处的森林，沉默了很久，久到碗里的汤都快凉了，才开口。
“最开始你们并不叫魔人族。”
伊莉娜猛地抬头。
“而是灵族。很久以前，和精灵、人类没两样，住在太阳底下。只是你们信仰的神灵，在神战里站错了边，被胜利方打进了地狱。”
“信仰的神灵被审判成了邪神被流放，因此你们一族也受到了审判之力的诅咒，变成了人不人魔不魔的样子。”
诺伊贝拉的声音很平，像在说一件很久远的事：“魔角和蝠翼是神罚烙在你们身上的印记。”
伊莉娜捧着汤碗，一动不动。
“然后呢？” 她小声问。
“后来，” 诺伊贝拉顿了顿，“因为你们这一族的天赋过于强大，又受到了神明的诅咒，因此你们族群每五百年都会诞生一个灾厄之体。也因为灾厄之体的存在，你们被彻底定性为魔族，是整个大陆都应该围剿的存在。”
“在一次围剿中，魔人族彻底被灭了族。”
台阶上静得能听见田里的虫鸣。
薇薇安攥紧了手指。这事她早就知道，可亲耳听人说出来，又是另一回事。
“只有你和你的姑姑最终活了下来。” 诺伊贝拉转过头，看着伊莉娜，“你被你的姑姑抱着躲在了密道里，才没被发现。”
“再后来我发现你的时候，你已经被贵族囚禁，被当做祭品，而你的姑姑也早已被贵族杀害。”
“为了帮你抑制暴走的灾厄之力，我只能将你彻底封印那个贵族的地下祭坛。”
她停了一下，声音轻了些：“对不起。伊莉娜。”
伊莉娜低下头，看着碗里晃荡的汤影。
很久很久。
薇薇安以为她会哭，可她没有。
女孩抬起头，眼睛红红的，却亮得很。
“诺伊贝拉姐姐。”
“嗯？”
“我族人住的地方你还记得吗？”
诺伊贝拉愣住了。
“…… 记得。”
“那你可以带我回去看看吗？” 伊莉娜的声音很软，却很稳，“我想去我出生的地方看看。”
诺伊贝拉看着她，月光底下，那张素来没什么表情的脸，极轻地动了一下。
“好。” 她说。
第二天早上，薇薇安下楼的时候，伊莉娜望着粥碗发呆。
诺伊贝拉坐在桌边，眼底泛着淡红的血丝，捧着粥碗慢慢喝。
伊莉娜站在桌旁，不知道在想什么，小小的人儿，格外让人心疼。
“我吃好了。” 她小声说。
兰洛特端着粥锅过来，给每个人碗里都盛得满满的，随后放下锅。
满桌寂静。
