维港城那张网重新接通之后，南方的幸存者点像被春风吹醒的火星，一个接一个地亮了起来。
最忙的人是瑜桃。
她带着骇客，守在那栋顶着两根天线的主楼里，一天只睡三四个小时，把每一个接进来的频道、每一份传回的坐标都核对、归档。那张覆盖南方的电子地图上，绿色的点越来越密，从沿海一直密到内陆。我每天去给她送一次饭，常常是端过去什么样，端回来还是什么样，粥凉透了她都没动一口。
"你再这样熬，不用列岛国来打，你自己先倒下。"第五天，我把一盒热粥重重放在她面前。
"南东，你过来看。"她没接我的话，红眼睛盯着屏幕，把一段刚收到的信号调了出来，"这是今天凌晨，二十一区方向，一个刚接上的渔业点，临死前传回的最后一段数据。"
二十一区。
我心里动了一下。那是一座悬在海外的大岛，隔着一道不宽不窄的海峡，和大陆相望。末世前，岛上有完整的城市、港口、半导体产业和一圈沿海布置的自动化防御系统。它在亚联邦的区划里，编号二十一。
那段数据不是画面，是一连串急促的、被切碎的传感器读数，中间夹着一个男人嘶哑的、近乎崩溃的喊声：
"……不是一台……我数了……一台、两台……是十台！它们从海上过来的，一模一样，十条蛇——它们在接管我们的防控系统——"
读数到这里，连同那声喊，一起被一个持续的高频嗡鸣盖了过去，然后，信号消失。那个渔业点，在电子地图上，从绿色变成了灰色。
接下来的两个小时里，又有三个岛上的点，先后变灰。
会议室里，沈渡把二十一区的地图铺开。
大岛的形状像一片竖着的纺锤，中央是一道纵贯南北的山脉，城市贴着西部的平原和港口长，东边是陡峭的悬崖海岸。岛上标着密密麻麻的红点，那些红点原本是亚联邦布置的防控炮、无人哨站和岸基导弹阵地——此刻，它们正一个接一个地，从"我方"变成"未知"。
"情况和维港城一样，但规模反过来了。"沈渡的声音很沉，"维港城只有一个八蛇，它是织网的人。二十一区——"
"有十个八蛇。"我接上。
"对。"沈渡点头，"我们在维港城击毁那个八蛇之后，技术组分析了它残留的核心，得出一个结论：八蛇这种战术指挥单元，从设计之初就是按'集群'来的。一个八蛇，能织一张城域网；十个八蛇联网，它们能接管一整座战区的自动化战争机器——二十一区沿海那一圈防御系统，加上岛上的电网、通讯、无人军工厂，全部在它们的接管清单里。"
"一旦让它们接完，"瑜桃的声音冷下来，"二十一区就会变成一座武装到牙齿、又完全不听我们指挥的岛。岛上的幸存者，会被自己的防控系统一个个清掉。"
她调出一张海峡的图。
"那座岛的半导体产业和无人军工厂，是末世前亚联邦最集中的地方。"她说，"十个八蛇接管之后，会开始源源不断地生产新的单元、新的装甲。我们面对的，将不再是一场战斗，而是一台停不下来的战争机器。"
会议室安静了几秒。
"它们要多久能接完？"吴丰问。他靠在墙边，剪影的甲收在身上，青蓝墨绿的甲片在灯下泛着冷光。维港城那一仗，他的剪影在江底和酒吞拼到几乎报废，回来重新修补过，甲缝里还能看到新焊的痕迹。
"根据红点变色的速度推算，"沈渡说，"七天。七天之后，接管完成，那座岛就彻底锁死了。"
"那就七天之内，上岛。"吴丰站直了。
瑜言一直没说话。她坐在长桌尽头，指尖轻轻点着桌面，目光落在那道隔开大陆与海岛的海峡上。
"这次和以往都不一样。"她终于开口，"维港城是空城，六羊郡市有盟军。二十一区，岛上还有大量没撤出来的幸存者，他们既是我们要救的人，也意味着战场不能无差别破坏。而我们要面对的，是十个会织网、会互相支援、杀不死一个就会惊动全部的战术指挥单元。"
她抬起头，看向我们三个。
"我们现有的装备，不够。"她说，"般若会失控，剪影续航太短，骇客只有一副。要打这场仗，技术组必须在出发前，把你们的底牌，全部翻出来。"
散会之后，瑜桃没有走。
她站在那张二十一区的地图前，红眼睛盯着那座纺锤形的大岛，看了很久，然后转头看向我和吴丰，说出了那句让我们俩都愣了一下的话。
"给我三天。"她说，"三天之内，我要做一台手术、改一副甲。"
"吴丰的剪影，我要把它改成'超级剪影'。"
"南东——"她看着我，红眼睛里有一种我熟悉的、医生对病人的冷静，"我要在你的脊髓里，放一颗芯片。"
窗外，维港城的海风还在吹，但我们所有人的心思，已经越过那道海峡，落到了那座没有退路的大岛上。
