"嗯……妈妈？"
"天啊！是义母大人的礼物！"
"啊、不是啦拉庇斯……关于那个称呼，我们之后得认真讨论一下……"
义母什么义母啊！这称呼简直像狗血剧里冒出来的。
"咳咳！总之这是妈妈留下的礼物，我必须亲自确认才行。抱歉没提前说明，因为是很敏感的物品。"
"敏感……？"
米克涅用担忧的表情注视着我。既然向维斯塔解释时没出问题，米克涅肯定也能接受吧。
"我妈妈她啊……"
双手捧着鎏金箱子缓缓打开。出乎意料的是连个锁头都没有，让我不禁为妮克斯母亲不拘小节的性格干笑出声。
……或者说根本是个无可救药的傻瓜。
"她是个了不起的人。虽然小时候见过一面后就再没印象，但家里总流传着关于她的话题。"
设定就是如此。妮克斯的母亲是个极其厉害的人物。
我酝酿好气氛小心翼翼地打开箱子。簌簌掉落的尘土声中，终于现出箱内真容——
"哇啊……妮克斯姐姐！这些都是什么？好多稀奇古怪的东西！"
"妮、妮、妮克斯！！你究竟给我们看了什么羞耻又不正经的玩意？！"
"诶？怎么了？这些圆环明明很漂亮……"
糟糕了。
鎏金箱子里装的，完全不是我想象中的物品。
箱子里塞满了只能用"难以启齿"形容的玩意儿。
任谁都能一眼看出用途的羞人道具，塞得满满当当！
"等、等一下。米克涅？你为什么对这个……"
"快把嘴闭上！"
米克涅手忙脚乱地砰一声合上了箱子。
"妮克斯姐姐，米克涅前辈您怎么了？明明都是超级漂亮的东西呀！"
"啊、是啊……玻璃做的确实很漂亮……咳哈！"
"妮克斯！"
米克涅涨红着脸，用手肘狠狠捅了我的侧腹。
痛死了……感觉要死了……肋骨好像断了三根般的剧痛……
"咳咳，看来如果不是妮克斯在戏弄我们，就是哪里出了差错。"
米克涅假咳着稳住气氛，认真地注视着我。
"妮克斯，令堂真的把'这种东西'作为礼物留给你了吗？"
这语气明显觉得问题很大，不过坦白说米克涅说的也没错。
总不会真有人既想拦着女儿，又塞这么多东西当礼物吧。
"等、等一下。说不定压在下面。我再确认一次。米克涅，帮忙遮住拉庇斯的眼睛。"
旁边的维斯塔和侍女们都是成年人（大概），看了顶多有点尴尬。
"啊啊！为什么！我也要看！姐姐！而且为什么让米克涅姐姐看啊！"
"我也打算闭眼的，别不甘心了。"
米克涅照旧捂住拉庇斯的双眼，自己也紧紧闭眼转过身去。
这样正好。让我来好好翻翻妮克斯母亲留下的羞人玩意儿吧。
深呼吸后重新打开金色箱子。
"哇哦……"
站在我身后的维斯塔惊呆了。没错没错，连我看着都尴尬得要死。
里面塞满了让人一看就懂用途的物件。光是挨个描述那些造型，就足够让人当场社死。
"哇……这、这也是衣物吗？"
造型大胆得离谱，让人不忍细看。一边这样想着，一边努力翻找箱子的每个角落。
没有。
"维、维斯塔女士。这里看起来有什么秘密装置吗？"
"嗯……我并没有专业的魔法知识……"
维斯塔摇头晃脑地摆了摆手。
"那个，拉庇斯的侍女姐姐。你觉得呢？"
把箱子展示给捂着耳朵的侍女看。她毫不惊讶地瞥了一眼箱子，伸出指甲短短的爪子刮了刮箱底。
似乎她也认为不存在什么秘密装置，跟着摇头晃脑起来。
"……完蛋了。"
没有！妮克斯母亲留下的宝藏根本不存在！
"嗯……总之你们先睁开眼睛吧。箱子已经关上了。"
"呜呜，姐姐到底在找什么呀？如果是父母留下的宝物，我也会努力寻找的说……"
"所以说……那个……嗯……米克涅大概也不知道吧……"
咕咚咽了下口水。反正之后美杜莎会帮我作证，现在随口胡诌也没关系吧。
"我妈妈……曾经是勇者哦。"
"……"
米克涅和拉庇斯一言不发地直勾勾盯着我。
"骗人！！！"
两人像约好似的齐声尖叫。
"义、义母大人！是、是勇者？！可可可、可是！我从母亲那里根本没听过这种事啊！姐姐！！！"
"令堂曾是勇者？！为、为什么现在才告诉我这么重要的事！啊不对！！我为什么……"
米克涅陷入混乱，拉庇斯则更加荒唐地抓住我的手不停摇晃。
"维斯塔！你昨晚就听妮克斯说过这件事了吗？！"
"是的，女皇陛下。"
"可可可、可是……妮克斯！别觉得我这话说得难听！咳咳！这未免太天方夜谭了吧！过去一百年间根本就没出现过勇者啊！"
"连我自己也不清楚原因。"
游戏里压根没解释，就这么含糊带过了。不，准确来说，如果能触发拉庇斯好结局路线的事件，或许就能明白了吧。
和《我的勇者学院》停服同样的理由，那个事件最终没能实装。毕竟选择好结局-拉庇斯路线的玩家少得可怜，甚至被称为『最后的七人』。
游戏公司不会制作谁都不期待的故事。
"……因为皇帝陛下并不希望看到。"
虽然是个苦涩的话题，但不得不说。这就是原因。
虽然像机械降神般突兀，但在这个世界里，皇帝确实拥有这样的力量。足以将精彩绝伦的勇者冒险变成一文不值的力量。
"我能理解米克涅的困惑。但我母亲曾在这所学院就读，还见过阿米莉亚斯大姨。虽然这片土地上流传的众多传闻都已消失，记录母亲活跃事迹的书籍和画像也不复存在——但大姨她还记得。"
"万分抱歉，皇女殿下。虽然冒昧向阿米莉亚斯大人求证过……但得到的回答是确有其事。"
像阿米莉亚斯这样地位的矮人，根本没必要配合落魄家族女儿颤抖的吹嘘。听到维斯塔真挚的发言，米克涅明显动摇了，深深低下头。
"……抱歉呢。"
米克涅露出极度愤怒的表情，死死咬住嘴唇。那力道几乎让人怀疑会不会咬破嘴唇，她正拼命压抑着怒火。
"对不……起呢……妮克斯，我、我连这种事都……"
会感到愧疚是理所当然的。即使那是父母辈的往事，在这所学院成为勇者这件事，本身就具有非凡的意义。
威胁日不落帝国的巨型邪恶。能够击败魔族与魔王的存在正是"勇者"。米克涅很清楚，将这样的存在抹消成"从未存在过"是多么可怕的事。
正因太过清楚，才会做出无法挽回的选择……不过那都是未来的事了，暂且不提。
"没关系的，米克涅。别那么自责。虽然由我来说这种话很可笑，但妈妈并没有失败。皇帝陛下抹去了无数传说，可是你看啊，比任何人都更确凿地……"
要是能边说边展示那枚镶嵌着红宝石的头环就好了。
"确凿地……哈哈，嗯！原本这里应该有个头环的！戴上它就能使用勇者的力量！"
所谓勇者之力，就是佩戴头环后角色形象会改变，并能释放惊人力量……说白了就是卖皮肤的营销手段！为了让被勇者使命感动的玩家们彻底掏空钱包的设定。
不过在现实中应该有多重意义吧。毕竟那些为成为勇者而接受教育的学生们，能短暂使用勇者之力也算是实现了片刻的梦想。
"总之……我妈妈曾是勇者。她大概不认为自己能击败魔王吧。走遍帝国每个角落找到这些了不起的宝物后，就把它们埋在了学院里。"
"……汝当真觉得这就足够了吗？"
"当然！妈妈也很满足。她笑着说那是极其精彩的冒险。甚至嘱咐等我进入学院后一定要找出来。虽然……"
科斯莫斯家族因为泰拉·科斯莫斯成为勇者而加速没落。本就是无名家族，独生子成为勇者后整天在外游荡，境况可想而知？
虽然没有详细设定，但妮克斯·科斯莫斯没能进入学院。母亲成为了勇者，家族却衰落了，她在外婆家长大，奇迹般地当上了老师……这就是我所知道的妮克斯大部分往事设定。
以上内容从未展开过，而且为了玩家的沉浸感，这个角色的背景故事大多被刻意保密。说白了就是只有几个关键设定而已。
"总之，我想快点找到妈妈留下的宝物，给米克涅和拉庇斯用用看。"
"姐姐……！您说什么呢！如果是义母大人留下的礼物！是宝物的话！当然应该由姐姐来使用啊！"
"正如拉庇斯所言。为何要由我等使用？你应当找齐母亲大人的宝物……成为勇者才是正理。"
两人握着我的手，非常诚恳地说道。
确实，被遗忘的英雄之女找回父母的武器和盔甲，继承他们的力量——这种故事老套得不能再老套了。
但我做不到。真的有不得已的苦衷。
"嗯……但是不行。因为我已经超过二十岁了。"
"……这有什么意义吗？"
米克涅露出难以置信的表情，我尴尬地大声咳嗽了两下。
"咳咳……！被选为勇者的年龄限制是二十岁以下啊。"
"什么荒唐的……"
"是真的！千真万确！米克涅你想想帝国最著名的伊莱恩的故事。她第一次踏上冒险是几岁？十九岁那年为了在继承权争夺中战胜弟弟，才去猎杀恶魔的没错吧？"
听到我的话，米克涅瞪大了眼睛。顺便说一句，这个故事可是有童话书为证的，绝对没问题。
"其他勇者也都一样啦。大家最晚二十岁前都会开始第一次冒险。原因很简单！过了二十岁就用不了勇者的力量啦！"
"哈、但是！超过二十岁还在当勇者的人可不少！格雷戈里奥壁垒外击退无数魔族开疆拓土的勇者，当年可是二十五岁呢！"
"是啦是啦，没错。但那位大人也是十八岁就开始第一次冒险的。也就是说只要二十岁前被选中，力量就能一直用下去。所以你们才不知道这个秘密啊。"
我挺起胸膛说完，拉庇斯沉思片刻突然抱住了我。
"姐姐……可这是父母留下的宝物对吧？是遗物对吧？"
"……没关系的。我妈妈也是勇者。看到我亲手教出来的最优秀学生成为勇者，她肯定比谁都欣慰。"
拉庇斯一言不发地在我怀里蹭着脑袋，像只兔子般分享体温。米克涅凝视着我，也伸手抱了过来。
"……本皇女竟要代皇帝陛下向您致歉。若他日继承大统……定当为令堂在帝国立下的功勋……为科斯莫斯家族的名誉……"
"真的不用。妈妈和我都不在乎这些。"
我轻轻拍了拍两人的后背，默默回抱住她们。
虽然没能如预期般立刻找到泰拉·科斯莫斯遗留的宝物，但和米克涅、拉庇斯更加亲近的事实让我的心雀跃不已。
因为箱子里装的东西实在太羞耻，我们决定先回收再说。
反正只要在这里施工，人们百分百会发现刻着科斯莫斯家纹的箱子——毕竟总不可能留着那棵巨树搞建筑嘛。
"现在不回收的话，美杜莎肯定会笑着说'请拿去吧～'，到时候我肯定会羞愧到想死。"
"哈啊……不过要是能马上找到就好了……"
我不由自主地嘀咕着，摆弄起挂在脖子上的项链。
就像箱子里那些难堪的物品一样，游戏和现实还是有点区别的。说不定这条项链……也就是说，是我不认识的妮克斯母亲留下的遗物？
"那这个应该能显示剩余圣器的位置……呜哇！"
镶嵌着红宝石的项链突然喷涌出光芒。
"妮克斯姐姐？你踩到蚯蚓了吗？"
正在收拾野餐垫和桌游的拉庇斯走过来问道。虽然项链正在投射全息影像，但幸运的是拉庇斯似乎看不见。
谢天谢地！作弊能力……！
"啊，不是！没什么！只是从箱子里找到些羞人的东西……"
"啊哈！等会儿告诉我是什么哦，姐姐！"
拉庇斯灿烂地笑着说完，幸运地转身离开了。
「勇者头环：↗500m」
全息投影指示的方向相当露骨。
那是孩子们嘈杂涌动的宿舍。今天是周末，大部分人应该都在那里度过一天。
"也就是说……"
有人提前发现并拿走了这个头环。
妮克斯的母亲才不是只在箱子里装满羞人道具的变态呢！
宿舍里的学生多到离谱，到底要用什么方法才能找到偷走头环的犯人？坦白说单靠这个方向标记，要找到学生简直难如登天。不过对我来说不算什么。
因为我太清楚会是谁拿走这个头环了。
