她把手在毡衣上擦了两下。
岗亭里坐着一个人，低着头数钱。铜币一枚一枚从左手倒到右手，数到十就停下来想一想，再往下数。苏璎站在门口等他数完。
门闩横在门框上，一头拴着一截绳子，绳子上打了七八个结。
他抬起头。一脸雀斑。守栅栏的两个兵，一个是巴恩，另一个就是他。
"三十七。"小托把钱塞回怀里，拍了拍胸口，"还差一百六十三。"
"什么一百六十三。"
"靴子。"他把一只脚从凳子底下伸出来，"南边铁匠街的靴子，二百一双，皮的，脚脖子上有一圈毛。我这双补过三回了。"鞋头用麻线缠着，缠得像一根萝卜。
苏璎看了看那只脚，说要出去。
小托把脚收回去，坐直了，说昨天夜里那队人又出去了，闩是他拉的，还是那一队，三匹马，两天两趟，一个都没少。
苏璎问他们进山做什么。
小托说他哪知道。上头交代那是京里来的，不许问，不许记。他倒是记得其中一个的手是烂的：前天夜里那人来要热水，他提了一桶送到门口，那人不接，让他搁在地上，说自己的手不能碰别人的东西。小托隔着门闻见味儿了。
烂味儿。小托说，你自己想。
苏璎没有说话。小托把凳子挪了挪，又开口，说北边那些魔族晚上不知道点不点火，要是不点，那他们就比守夜的舒坦。他说完自己先笑了，笑到一半，看苏璎没有笑，就把嘴闭上了。
他站起来拉门闩，把绳子上的结一个一个捋开，门开了半扇。
"太阳落山我换班。"他说，"换了班我不管门，你自己看着办。你上回也说好。上回是巴恩给你开的门，他替你担了一回，你别老让人替你担。"
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她回了一趟石屋。草垫上还留着昨天压出来的一个窝，屋角的水罐见了底。她把水囊拎起来，拿到空地边上的井那儿灌满，塞好口子，又回屋把墙缝里的拨火棍往里推了推，推到底。塔北那块地她看了两年，平得连一块大石头都没有。她这才往栅栏那边走。
小托靠在门框上等她，见她回来，把门推开些。
栅栏外面就是碎石地。这一片她从塔顶往下看过几百遍，真正踩在上头是第三回。石头是白的，大的有半人高，小的跟指头差不多，踩上去会滑。风从北边刮过来，带着一股干土的味道，把石缝里的细沙吹得贴着地面跑。
拖痕还在。昨天黄昏她在塔上看见它从塔北那块平地上起头，今天她从栅栏外面把它接上，一路往北。印子两边的脚印已经被风扫平了，中间那道刮白的沟还认得出，是那件东西的边角在石头上犁出来的。她跟着沟走。有一处沟被风埋了，她绕了两圈才找回来。
走出很远，她回头看了一眼。塔在身后，比平时看着矮，两座黑山头把它夹在中间。再走一段，塔就变成一根灰白色的棍子。她把那个地方记下来，那地方离栅栏有多远，她记住了。
半路上，她在一堆石头后面看见一片黑。是烧过的灰，被风压平了，边上还插着两根没有烧完的柴头。她蹲下去，用手背在灰上试了试，灰是凉的。他们在这里歇过，歇的时候还生了火。
她从怀里摸出那块用布包着的黑面包。面包硬了，边上有一圈霉点，她用指甲把霉刮掉，掰下一小块塞进嘴里，剩下的重新包好，塞回怀里。那一小块她嚼了很久，嚼到没有味道才咽下去。
再往北就什么都没有了，碎石地一片一片白到天边。她把水囊从一边肩膀换到另一边，四下看了看。
"我是灰隘守夜的。"她说。声音一出口就被风刮散，跟没说一样。她又说了一遍，这一遍慢一点，说完了自己听。听完她背上水囊，接着走。
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拖痕拐弯了。它没有一直往北进裂骨原，走到一处地方往东北折，钻进两排石头中间。那两排石头比别处高，一层一层斜着叠上去，白得发亮，像什么很大的东西趴在荒原上，露出一排肋骨。两排肋骨中间有一道缝，缝往里走几十步就宽出来，成了一个小坳。
她在坳口外面停下来。风从坳里往外刮。她贴着最外面那块石头，弯下腰，从两条石头的缝里往里看。
坳里平出一块地。地上摆着两顶布棚，一顶靠着南边的石壁，一顶在中间。中间那顶旁边立着一根木桩，木桩上挂着一盏灯，灯罩是铜的，光压得很小，只照亮一小圈。靠里的石壁底下拴着三匹马，马身上盖着毡子，站着不动。地上摆着一圈铁器，长的短的带钩的带环的，摆成一个圈，跟她那天夜里在隘口空地上看见的一样，只是小了一圈。
铁器围着的是那件东西。它被布裹着，外面缠了十几道绳子，吊在三根粗杠子上，杠子两头架在两个石头堆上面，离地不高，刚过她的脚踝。布没有裹严，靠下的地方露出一截铁。铁是黑的，不反光，一头有一个环，环比她的头还大。铁身上刻着东西，隔着这么远她也认得出那个形状：一滴血，下面一道横线。
苏璎见过这个图案。在铜牌上。
坳里有人。她数了两遍，看得见的只有六个：两个坐在布棚外面，脸朝外，一个朝东一个朝西；一个蹲在灯底下，不知道在修什么；两个在棚里，只看得见脚；还有一个站在坳的最里头，冲着石壁，不动。
她趴在石头后面看。看了一阵，中间那顶棚里出来一个人，走到南边坐着的那个旁边，说了句什么，坐着的那个站起来，把手里的东西递过去，钻进棚里。新出来的那个坐下，坐在同一块石头上，脸也朝外。
坳里没有人挖土，也没有人往外走。坐着的换班，换了班还是坐着。
灯底下那个人站起来，端着灯走到那件东西旁边，把灯举高，绕着它走了一圈。灯光从布底下的缝里透出来，照亮了那截铁。苏璎往前探了一点，想看清楚铁上刻的和铜牌上的是不是一样。
她撑着的那块石头动了。
石头从她手底下滑出去，顺着坡往下滚。碎石地上，一块石头滚起来不是一声，是一串：它撞动下面第二块，第二块撞第三块，一路响到坳里。
灯灭了。有人喊了一声。接着是靴子踩碎石的声音，很多只，朝这边来。
苏璎从石头背面滑下去，滑到坡底站起来就跑。她不知道自己跑的是哪个方向，只知道南边，往南。脚底下的石头一直在滚，她摔了一跤，膝盖磕在一块石头上，手掌撑进一层碎石里。
她爬起来的时候看了一眼自己的手。手心划开一道口子，血正在往外渗。她把手攥成拳头，另一只手抓了一把土按上去，按了两下，接着跑。
跑出很远，肩上轻了一下。水囊从肩膀上滑下去，落在石头上，咚的一声，里面的水晃了晃。她没有停。
她一直跑到听不见后面的声音，又跑了一段，跑到自己喘气的声音盖过别的。她停下来，弯着腰，手撑在膝盖上。回头看了一眼，石头是白的，一排一排，什么人都没有。
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回去的路上她一直看着地，找那道沟。找到沟就不会走丢。
太阳快落的时候她看见栅栏。岗亭里没有人，门关着，门闩横在上面。她踩着门框翻过去，跳下来的时候膝盖一阵疼。栅栏的木条上有一根刺，挂住了她毡衣的下摆，她蹲下去把那角布摘下来，布响了一声，没有撕破。
隘口里有人在收摊。她穿过空地走到塔底下，抓着绳梯往上爬，爬到一半手心疼，她换了只手。
柴是干的。她蹲在第一堆火前打火，火石和铁片碰了三下才迸出火星，火绒着了。她把火绒塞进柴堆底下，吹了两口，火苗从缝里钻出来，矮矮的一层，先舔着柴皮，后来才咬上去。第二堆，第三堆。
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三堆火都起来以后，她站着没有动。腿在抖，抖得她站不直。膝盖上那道口子在发热，热得发涨，一下一下地跳。她把手伸到火上烤，烤到手掌上那道口子也跟着跳。
她在第一堆火边上坐了下来。
火在前面响。她眼睛睁着，看着火，眼皮往下掉，掉到一半她自己把它抬起来。她伸手在膝盖那道口子上掐了一下，疼，眼睛睁开了。她往火里添了一根柴，看着那根柴烧。柴烧到一半的时候，她的头点了一下。她醒过来，抬起头。头又点了一下。这一下她没有醒。
塔上有很多人。他们坐成一圈，火在他们中间，火很亮。她想看他们的脸，看不清，只看得见手。手一只一只从火光里伸出来，伸向她，手上都有血。
有一个人叫她的名字，叫了一声。她答应了，答应得很快，快得像是一直在等这一声。有手递到她面前，她低下头。有什么东西从底下坠上来，沉的，从小腹一直坠到胸口。她张开嘴。
她睁开眼。火在前面，三堆都亮着，第一堆矮下去了，剩一层红炭，还亮。她脸朝着北边。睡着以前她是朝着火的。
嘴里干得发苦，舌头贴在牙上，咽不下去。她低头，看见毡衣的领口湿了一块，湿的地方边缘有一圈牙印，是她自己咬的，布已经凉了。她用袖子擦，擦不掉。她这才看见右边袖子烤硬了一块，焦的，一按就掉渣。她把渣捻碎，撒进火里。
她站起来，腿麻了，扶着石槽站了一会儿，等腿上有感觉才走。她走到第一堆火前面添柴，火从红炭底下爬上来。第二堆，第三堆，她都添了一遍。
天还是黑的。她走到塔的北边，扶着石槽往下看。底下什么都看不见。她站了一会儿，听见的只有风。北边一点声音都没有。
天亮以前她没有再坐。她从第一堆火走到第三堆火，再走回来。
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她下塔的时候，客栈里已经坐了两桌人。凯婶在灶上，锅盖掀着，白汽往上冒。苏璎在靠门的长凳上坐下，凯婶头也没回，把一个碗推过来。
那两桌是行商和车夫。有人在说北边那队人还没出来，说的时候压着嗓子。另一个说别说了，吃你的。
凯婶端着锅转过身，看见她的手，把锅往灶台上一放，走过来把她的手拉过去，把布条解开。手心那道口子边上肿了，布条上洇着一圈黑。凯婶说了一句很难听的话，苏璎没听懂，也没问。凯婶从灶台底下摸出一个小罐，抠出一块黄的膏抹上去，抹得很重，苏璎的手往回缩，被她攥住了。
三天别沾水，凯婶说，沾了要烂。
苏璎说她要往北去。凯婶把罐子盖好，塞回灶台底下，说你还往北，北边给你饭吃。苏璎没有答。
门口有个行商要结账，摸出钱袋数了数，说三十五。凯婶说不止，是三十七。行商说我们六个菜，凯婶说你们加了两次水，水不要钱，柴要钱。她把钱袋从行商手里拿过来，倒在自己手心里数了一遍，数出三十七，把剩下的倒回去，一分不多一分不少。
行商走了以后，苏璎问："一只皮水囊，行商手上卖多少钱。"
凯婶擦桌子的手停了一下。"问这个干什么。"
"不干什么。"
"十五个铜币。"凯婶说，"你要买。"
"不买。"
十五个铜币。客栈里一碗汤三个铜币，她守一夜换一碗汤。
她站起来走到门口，凯婶在后面叫了一声。
"苏璎。"
她回头。
"你袖子怎么焦的。"
"火星蹦的。"
凯婶看了她一会儿，没有再问，转过身去擦桌子，擦得比刚才用力。
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栅栏那儿，小托正在岗亭外面扫地。他看见她，把扫帚往墙上一靠。
"你还活着。"
"嗯。"
"我昨天等到太阳落。"小托说，"你从北边回来，我这儿能看见。我等到落山，没看见人。"
"我翻进来的。"
小托看了一眼栅栏。"……哦。"他说，"那你下回跟我说一声。"
他把门闩捋开，门开了半扇，又补了一句。
"你要是死在外头，我得报上去。报了得写你的名字。我又不会写字。"
苏璎说好。
"你又说好。"
她照着昨天的路往北走。走到那块立着的白石头旁边，她停下来。石头尖朝上，像一颗牙，她昨天是在这儿摔的。她在这一片找。
地上有一个圆印子，是水囊压出来的，边上的土还是散的。印子中间有一小片颜色深，她用指头按了按，凉，是洒出来的水。
水囊不在了。
她蹲在印子边上往四下看。白色的石头一排一排，往北往东往西，哪儿都没有。
她听见有人嚼东西。
声音从南边来，不远，在一块石头的背面，嚼得很慢，一口一口。苏璎没有动。她慢慢站起来，往南退了一步。
嚼东西的声音停了。
"过来。"有人说话。声音很低。
苏璎没有动。
"你的水囊在这儿。"
她绕到那块石头的南边。石头背面避风，坐着一个人，穿着斗篷，兜帽放了下来。他一只靴子脱了搁在旁边的石头上，袜子脚趾上有一块补丁。他手里拿着一块干肉，另一只手空着。她的水囊挂在他背后的石头尖上，囊口扎着。
她认得他。那天夜里他站在塔底下抬头看火，后来他站在隘口的铁器中间，把兜帽摘下来。他额角那道疤从左边眉骨划到发际，眼睛是暗红色的，白天看像铁锈。
"我看到你昨天在石脊上趴着了。"
苏璎没有说话。
他问她的名字。她没有答。
"册子上写的是无籍。"
他把干肉从嘴边拿开，看了她一会儿。
"三百年了还真有。"
苏璎站在原地。这三个字她听过一次。那天夜里在塔上，风把这半句送上来的。她左脚后面有一根筋跳了两下。
他把剩下那点干肉塞进嘴里，站起来，一只脚踩着石头穿靴子。穿好了，他从背后的石头尖上把水囊摘下来，走到她面前，放在她脚边。
"囊口我扎过了。"他说。
他说完就往北走了。走得很快，像赶路的人，两只手甩在身体两边，一次也没有回头。
苏璎看着那个背在白色的石头里变小。她等到看不见了，才弯腰把水囊捡起来。
囊口扎得好好儿的。她拎着晃了晃，里面的水在响。
