晨曦圣堂的高阶议事厅内，白金理石地面倒映着穹顶的神圣壁画。
勇者卡恩将一叠烫金羊皮纸拍在紫檀木长桌上，清脆的撞击声在大厅内回荡。他俯视着长桌对面的黑发青年，语气带着难以掩饰的居高临下：
“诸葛衡，签字吧。鉴于你在讨伐暴风魔龙战役中的消极避战、霸占后勤仓库，甚至强行索要巨额伤亡抚恤金——经圣堂裁判所与本勇者联合裁定，即刻剥夺你第一骑士团副团长兼首席整备官之职，正式予以除名！”
大厅两侧，几名全副武装的白银圣骑士手按剑柄，神色漠然。
长桌对面，诸葛衡陷在深红天鹅绒高背椅里，甚至连眼皮都没多抬一下。
他扫过羊皮纸上七拼八凑的“罪状”，目光随即落在了长桌右侧那只沉甸甸的鹿皮袋，以及旁边一张盖着帝国户政司火漆印的地契上。
袋子里是按照公会最高条约强制结清的六百枚金圣币退役金。
而那张地契，则是位于帝国极北边陲、常年寒风呼啸且寸草不生的黑石荒原。
【检测到宿主完成符合“贪婪刻薄、背弃阵营”的反派退队行径！】
【识海共鸣启动：青金【恶名转化天平】初次结算中……】
【获得初始恶名点数：+150点！神圣隐匿光环已自动加固。】
听着脑海中天平清脆的机括咬合声，诸葛衡藏在风衣袖子下的手指微微蜷缩，险些笑出声来。
整整三年。
作为一个加班猝死穿越而来的现代游戏架构师，他刚睁眼就被扔进这个深渊魔物横行的世界，还倒霉地绑定在转生勇者卡恩的小队里当苦力。
卡恩只管在聚光灯下挥舞圣剑摆姿势，享受掌声；而队伍里每一场战斗的魔药配比、法阵铺设、铠甲魔纹维护、战术推演以及阵亡民夫的抚恤，全靠诸葛衡一个人在后方连轴转。
如今这个草包为了独揽功勋，竟然主动跳出来要把他踢出队伍。
不仅当场结清了相当于一个小行省三年税收的六百枚纯金圣币，还附送了一块方圆近百里、地下埋着纯天然地热硫磺温泉的黑石领。
黑石领在帝都贵族眼里是鸟不拉屎的穷山恶水，可在诸葛衡眼里，那就是梦寐以求的温泉养老天堂。
“怎么，诸葛副队长，你对这项判决还有异议？”
卡恩见青年沉默不语，还以为对方被打击得万念俱灰，语气愈发得意：
“别以为没了你，勇者小队就转不动了。莫尔顿考核官已经调集了王都最精锐的宫廷法师团，明天我们就能开赴第二防线。至于你……一个只懂些整备杂务的白银术士，拿到这笔钱，已经是教廷最大的仁慈了！”
坐在卡恩身侧的候补圣女安娜斯塔西亚微微蹙眉，似乎想开口，但看着诸葛衡始终冷淡的面容，终究没说话。
诸葛衡缓缓直起身子。
他没有多费唇舌，握住羽毛笔在羊皮纸末端迅速签下名字。
随即，他抬手解下胸前那枚象征着副团长荣耀的晨曦十字徽章，顺着光滑的桌面轻轻一推。
沉重的金属徽章滑过长桌，最后停在卡恩的指尖前。
“徽章归你，地契和钱归我。”
诸葛衡将钱袋与黑石领地契收入大衣内衬，挑起眉梢，漫不经心地哂笑了一声：
“卡恩，祝你们明天开拔顺利。这破队伍，老子早就呆腻了。”
丢下这句冷冰冰的硬话，诸葛衡拎起手边的玄铁手提箱，转身走向大殿门口。
黑色的风衣下摆随着步伐在风中轻扬，背影决绝而利落，连回头看一眼圣堂大厅的兴致都没有。
大厅内一片死寂。
卡恩脸色一阵青一阵白，他原本以为会看到诸葛衡痛哭流涕求饶，却没想到对方走得如此痛快，临走前看他的眼神就像是在看一个跳梁小丑。
“莫尔顿大师！”卡恩压着怒火喝道，“去把后勤仓库查抄了！把诸葛衡私藏的所有防御护符和卷轴全部清点入库！”
“遵命，勇者大人。”
老法师莫尔顿领着执事快步走出议事厅，穿过中庭，来到了后勤第一整备室。
沉重的玄铁库门缓缓开启，室内出奇的整洁。
木架上整齐码放着基础伤药与修补好的精钢盾牌，账目清单分毫不差。莫尔顿径直走向最深处那堵施加了秘银锁的暗墙。
卡恩在弹劾文书上言之凿凿，称诸葛衡每次大战前都会将自己反锁在暗室内，私自克扣核心魔能。
“砸开！”
莫尔顿挥动法杖，两道爆裂火球瞬间轰碎了秘银暗门。
烟尘散去，暗室内呈现出的景象却让老法师浑身一僵，整个人僵在原地。
室内中央没有成堆的金银财宝，也没有任何违禁器具。
只有一张简陋的单人行军床，以及一张铺满了凌乱草纸的巨大刻阵台。
在那张坚硬的刻阵台上，整整齐齐码放着十二个厚实的天鹅绒方盒。莫尔顿颤抖着打开第一个木盒，刺目的暗金色流光瞬间照亮了石室——
那是整整一百二十枚经过极端精炼的【超阶避风魔导护符】。
每一枚护符背面，都工工整整地刻着勇者小队成员的名字与防御偏好。
而在刻阵台正中央，摊开着一本被翻得卷边、沾染着点点发黑血迹的破旧羊皮笔记。
莫尔顿双腿发软，颤巍巍地翻开了那本笔记。
泛黄的纸页上，密密麻麻记录着暴风魔龙三十六种攻击轨迹的解析，以及一连串触目惊心的红字批注：
『四月七日推演：魔龙龙息附带深渊法则侵蚀，常规圣光护盾撑不过三秒，卡恩与先锋团必死无疑。』
『四月九日：连夜重构以太回路，心血损耗过度，咳血两次。不过改良回路成功，以我自身白银魔核为引，强行拓印出超阶护符，足以替卡恩抵挡三次致命龙息。』
『四月十一日：评议会拒绝下发深渊预警抚恤。我自掏腰包补齐六百银镑，绝不能让战死民夫的家属饿死在王都街头。』
笔记翻到最后一页，墨迹甚至还带着温意，显然是今早开会前刚刚写下的：
『今日退队。把功劳留给卡恩，把恶名留给自己。只要他们拿着这些护符，第二防线就不会全军覆没……去黑石领泡泡温泉，或许是我最后的归宿。』
“啪嗒。”
莫尔顿手中的法杖重重砸在石板地上，老法师面色惨白如纸，抓着胸口剧烈喘息，眼中满是无法遏制的惊骇与痛悔。
闻讯赶来的圣女安娜斯塔西亚快步跨入暗室。
她一眼看见了刻阵台上那本染血的笔记，以及十二盒散发着柔和圣光的救命护符。当她读完上面的字迹时，清冷绝美的面容瞬间失去了血色。
“他……他霸占仓库，不是为了贪污……”
安娜斯塔西亚眼泪决堤而出，双膝一软，竟不受控制地跪倒在冰冷的刻阵台前：
“暴风魔龙那一战，卡恩能活下来，根本不是什么神眷……是诸葛衡用自己的心头血，连夜刻出护符替他挡了三条命啊！”
“他不是消极避战……他是自愿背负所有骂名，一个人去死地黑石领镇守国门？！”
卡恩死死瞪着那些刻着自己名字的护符，脸色由白转青，浑身止不住地颤抖起来。
而此时此刻，圣城北门的官道上。
诸葛衡正舒舒服服地靠在一辆雇来的老式马车车厢里，嚼着麦芽糖，翻看着黑石领的温泉地质图，惬意地舒展着筋骨：
“天气不错，终于能去黑石领安心泡温泉了。”
