锅里的汤还在发出咕噜咕噜的冒泡声，但里面的食材已经被宫代祈织完全吃掉了。
宫代祈织夹起碗里最后一块吸满了味增汤汁的油豆腐，一口吞入，油豆腐内部汤汁的温度刚好，在嘴里爆开。吞下后，宫代祈织满足地长舒一口气。
随即有些不顾形象地大字一躺，尽情舒展着自己的身体，手掌放在自己已经圆润的小腹上抚摸。
“一个人吃三人份的火锅，果然还是有些撑。”她惬意地眯起了眼睛，“不过这几天连着吃白菜配粥，也该奖励奖励自己了。”
“小铃，去把灶台旁的柿饼拿过来。”
千铃应了一声，乖乖收拾好碗筷，将其放入水池后，取走了灶台上的柿饼。
打开包装，去了蒂的柿饼扁圆扁圆，表面带有一层白霜。
宫代祈织接过柿饼，一口咬下去大半。外层糖霜率先在口中化开，带来干爽的甜，再往里内部软糯细腻，柿子的香味弥散在口腔当中。
等到那股甜腻味开始在嘴中发涩时，她端起桌子上的热茶，轻抿一口，茶的苦涩利落地刮干净嘴内的甜涩，茶香混合着柿香在口中弥散开来。
千铃清洗完中午的餐具回到正殿时，宫代祈织已经歪躺在椅子上睡了过去。
下午的阳光透过大门正照耀在殿中供着的伊邪那美绘札上，生死二相合在的一张脸上由金箔勾画的线条在阳光下熠熠生辉。
千铃在蒲团上跪坐下来，顶着那张绘札出神。
这位生死一体的母神，并不是大部分神社会供奉的神明，大部分神社甚至连提都不愿意提她，生怕招来死亡的阴影。
可千濑神社偏把她供奉在正位上。
生与死轮回不止，冬去春来，枯木会从土里抽出新芽，大地又会焕发新的生机。
大地母神的最初含义不是单纯的死，而是死过后的轮回。
千铃思考着，世界上既然真的有神明存在的话，那这位生死一体的女神也应该存在，维持着世间的新生与死亡。
但若是有人不愿死呢？
就比如那位吃了人鱼肉而长生不老的传说中的八百比丘尼。
神明会允许这种违背生死规律的人存在吗？
“我不知道你们在山下到底发生了什么。”
突然出现的声音让千铃浑身一抖，也许是刚才想得出神，宫代祈织不知何时已经清醒过来，站在她的身旁。
“但如果她有些举动冒犯到了你，那还请允许我向你道歉。”
宫代祈织微微躬身，向自己的弟子为自己的师傅的错误道歉。
千铃有些不知所措，只好小声说道：“这不是你的错。”
宫代祈织摇了摇头：“有些事，我本想等到你过了十六岁生日再讲。但似乎你已经摸索到了一些。”
宫代祈织坐到千铃的对面，语气像小时候讲妖怪故事那样，娓娓道来。
“我们供奉的是伊邪那美，生死之女神，目的是维护世间生命与死亡的正常运行。”
“但世界上总有意外，命没尽的先踏入黄泉，命该尽却还赖在人间的。”
“这些事情的本质都是他们的灵魂在黄泉比良坂前迷了路，需要有人去修正。”
“我们千濑神社的巫女，就是借女神的力量，将在岔路口迷茫或者走错的灵魂，指引到它该去的道路上。”
宫代祈织看着绘札，等待着千铃的理解。
千铃在身后的手不自觉地扣着绯袴的缝线，即便是知道鬼神的存在，这些新的信息也不是一时半会能接受的。
“正好她也来到这里，那你就继续听下去吧。”
“她？”千铃知道，这说的是八百琉璃。
“生命无疑是让人向往的，所以每次将枉死之人引渡回现实的时候，都能清楚地感受到那份激动之情。”
“对生命的留恋，让人变得贪婪。”
“不知从何时起传出吃人鱼肉可以让人长生不老的说法后，人们就成群结队去猎杀人鱼。”
“哪有那么多的人鱼分配给这些贪婪的人类呢？猎杀完人鱼的猎人们又开始大打出手，互相残杀。”
“而那块装有人鱼肉的包裹，却在争斗中掉入了水中，沿着水流漂到了河流下游，被一农户捡走。”
“这家人哪能晓得这是什么。”宫代祈织的声音平平，继续讲着故事，“只当是难得的荤菜，整块炖了留给女儿吃。”
“女儿起初很高兴，毕竟是难得的改善伙食。可没过多久，她发现村子里的其他孩童不愿意跟她玩了，一见到她就躲，像是见到了陌生人。”
“再后来是村里的其他大人，最后就连她爹娘，都忘记了自己还有一个女儿。”
千铃抬起头，发问道：“因为人鱼肉？”
宫代祈织点了点头：“吃下人鱼肉的人，不会再被世界上任何人所记住，正是因为这份遗忘的特性，他们被时间所遗忘，被死亡所遗忘。”
“女孩不得已，被赶出了村子，开始了流浪的生活。可自己每次到一个新的地方，刚建立熟悉的人际关系后，对方又会突然遗忘掉她，她只好不断地走，不断地换着地方。”
“时间久了，女孩也发现自己与他人的不同，自己竟一直保持着当初孩童的样貌，不管自己伤得多重，都会缓慢恢复，到最后不留下任何痕迹。”
“因为无法给别人留下记忆，女孩索性就开始捉弄他人，恶作剧带来的强烈情绪是她能留下来的短暂痕迹。”
“不知道过了多少年，走过了多少地方，女孩来到了千濑神社，对着当时的主祭继续玩弄着自己的恶作剧。”
“但是这次的女孩失手了，一场大火燃烧了千濑神社。”
“按理说，主祭应该也已经忘掉女孩的光顾了。”
“可并没有。”
“主祭站在燃烧过后的神社残骸里，叫出了女孩的名字。”
八百琉璃……
糸谷千铃也在心里默默叫出了这个名字。
“女孩在吃下人鱼肉后第一次被人记住，这次的她没有理由再离开，女孩留下来，帮忙重建了神社。”
“从此，她就总会回来。游历几年，十几年，绕回千濑神社，与现任主祭叙叙旧，住上一阵子，毕竟这是她唯一能留下痕迹的地方。”
“而每任新的巫女后面都成了她的徒弟，我也不例外。”
宫代祈织摸了摸自己脖子上的吊坠，这个是当时八百琉璃送给自己的礼物。
很久过去了呢，都轮到自己讲这个故事给下一任巫女了。
千铃沉默着，最终张了张口。
“所以，我的母亲也记得她，对吗？”
