凌晨，晨星隐没。
船舱内，几条章鱼触手扒在舱壁，鲨鱼尾委屈则搭在床沿外。
受限于各自尾巴的特殊构造，两个女孩只能勉强面对面侧卧。
海莉温热的呼吸扑打在艾莲的锁骨上，带来细微痒意。
外面忽然传来一阵脚步声。
艾莲微微睁眼，深沟与峰峦近在咫尺。
她双眼睁大，脸颊滚烫，下意识往后缩了缩身子，差点翻下床去。
海莉同时清醒过来，目光撞个正着，她有些迷糊，揉了揉眼睛。
“外面......怎么这么吵？”
艾莲赶紧移开视线，掩饰着翻身坐起。
“应该是回村子了，大伙儿估摸着在卸货。”
“那我也去帮忙。”海莉撑着手臂试图坐起身来。
“你老老实实躺着。”
艾莲按住章鱼娘单薄的肩膀，将她重新塞回被窝里。
“你烧刚退，现在出去吹海风，病情反复了算谁的？”
海莉瘪了瘪嘴，最终还是拗不过，乖巧缩进被窝里。
艾莲替她掖好被角，转身推开舱门。
天际昏暗，冰凉海雾夹着咸腥扑来，激起一阵鸡皮疙瘩。
她眯着眼走在甲板上，周围的景象逐渐清晰。
这是一处礁石林立的海湾，尖锐藤壶附于其上。
值得注意的是，海神祭台就在左侧后方，犹如巨兽在薄雾中若隐若现。
艾莲来到船艏处。
老杰克正指使着汉子们将船靠岸。
“斯顿，你回村子，挑几个嘴巴严实的小伙子过来帮忙。”
“好嘞，村长！”
名叫斯顿的鮟鱇鱼汉子用力点头。
他刚迈出半步，却愣在原地，伸手指着村落的方向，惊异开口。
“村长......”
“你快瞅瞅嘞边，村里...是不是有点不对啊？”
老杰克以及周遭村民，齐刷刷趴到船帮上张望。
嗯？
艾莲心神微凛，顺着他指的方向远眺。
山道崎岖，树林稀疏。
只见该是一片沉寂的黑魂村，竟有道道火光似萤火般乱窜。
隐约还有人影交错奔逃，杂乱哭喊顺着海风传来。
“海盗进村了？”
艾莲眉头紧锁，手已摸向腰间短匕首。
老杰克没有立刻作答，手脚并用爬上高高的木桶，仔细观察半晌。
“不像。”
“咱们一路开来并没看到什么海盗船。我估摸着...应该是其他村岛的人。”
此话一出，周围的气氛陡然一变。
“***的，这群杂碎！”
鮟鱇鱼汉子斯顿闷吼一声，一拳砸在船舷上。
“居然趁咱们不在，跑村子里来抢劫了！”
“这群死海狗，不好好打渔跑来抢劫，今天弄死他们！”
“对啊村长，弄死他们！”
其他汉子也纷纷应和，愤怒与更愤怒交织在一起。
其他村子的？不是海盗？
艾莲神色肃穆，紧紧盯着远处的火光。
听起来，这是一群其他村岛的兼职劫掠者。
这些人来路很多。
有的来自其他领地，有的是黑户流民，也有的是海上浮游民......
他们最大的特点就是，不受珍珠岛领主的管辖，经常打家劫舍。
艾莲后槽牙咬得咯吱响。
自己穿越到这破地方，生活好不容易有点起色，还没享受享受，这些人就来砸自己的新手村？
如果村子被毁，那自己岂不是得去当流民？
不行，绝对不行！
艾莲骨子里那股护食凶性彻底被激发，但她依然保持着克制。
“村长爷爷，咱们现在现在怎么办？”
“还能怎么办？”
还没等村长回话，鱼鳞臂多万举起手中鱼叉，大喊一声。
“老婆孩子都在村里，咱们跟他们拼了！”
他转身面对众人，嗓音嘶哑如同裂帛。
“兄弟们！！”
“我知道后山有条小路可以摸进去，跟村里剩下的人联合起来，干死他们！”
“好，听多万的！”
“干死他们，抢回婆娘！！”
汉子们本就急切，此时更是红了双眼，纷纷举起鱼叉嘶吼起来。
“等等！”
眼看这帮人就要冲下船去，艾莲脚步横挪，挡在众人面前。
“就凭你们这点人，跑回去也是给人家送人头。”
她毫不留情地揭开残酷的现实。
“你给我让开！”
“要是怕死你就躲在船上！”
多万冲在最前面，扬起鱼鳞臂，几乎快要戳到艾莲鼻尖。
“大家伙急着回去救老婆孩子，你拦着我们不让，到底存的什么心？”
“如果村里损失惨重，你担得起吗？”
这话不可谓不诛心，分明是想把可能出现的所有责任全扣在艾莲头上。
耶嘿？
莫名其妙嘛，这家伙吃枪药了？
还是说...自己昨晚坏了他的好事儿，记我的仇？
异界刁民，扣帽子是吧，你扣帽子扣得过我？
艾莲心中冷笑，转头看了眼老杰克。
老头一言不发，显然也存着考察她破局能力的心思。
这就好办了。
艾莲拍开指在眼前的手。
“担待不担待得起，轮不到你这蠢货来评判。”
“村里留守的青壮不过二十多人，老弱加起来不过五十。
你们再看看那些火把，至少五十往上。”
“咱们这边拢共就十几号人，去了正正好给人家一锅端。”
她抬手点了点自己的太阳穴。
“救人！得用脑子！！”
“你！”
多万这番话噎得脸皮狂抽。
自己哪儿算得清有多少人呐？
但他看着周围渐渐冷静下来的汉子，愈发不服气，涨红了脸大声反驳。
“你说得好听！”
“这多那少的，难道你有什么好办法？”
“还有，你不是很能打吗？”
他忽的计上心头，话锋一转。
“你要一个人把他们全打跑，我们大伙儿都服你，别光说大白话！”
激将法？
艾莲看傻子似的瞥了他一眼，随后懒得再搭理这条疯狗。
“你们是不是气晕了，忘了咱们有艘大船？”
她指着脚下的海盗船，眼神凌厉如刀。
“咱们为什么要放弃这么大优势，跑去陆地上跟他们打？”
“我知道小艾莲的想法了！”
村长毕竟是村长，听闻此言一拍大腿，脸上的急切褪去，发出爽朗大笑。
“这帮人是劫掠者，但也怕真海盗！”
“没错，咱们现在就是海盗。”艾莲点头，眼中闪烁着狡黠。
“我们给他来一个‘悬羊击鼓’！”
她抬起手，点了几个汉子。
“你们把所有能用的火把全点上，制造人多势众的假象。”
“再把海盗旗升起来，把船开出海湾，绕到村子正前方。”
“不需要咱们动手，光是海盗船的，就能把那群劫掠者吓破胆！”
这番话犹如拨云见日，打消了村民们的绝望。
“哈哈哈，好好好！”
老杰克看向艾莲的目光，透着深深的叹服。
“小艾莲这也太有主意了！”
他转过身，大手一挥，气势雄浑。
“都听见了，全都按照艾莲说的动起来！”
老村长发话，这汉子有了主心骨，完全无视脸色铁青的多万。
浸透油脂的火把被逐一点燃，插满船舷两侧。
冲天红光驱散黑暗，整艘宛若烈火中的海兽。
“旗子找到嘞！”
斯顿抱着一大团黑布，跌跌撞撞冲上甲板。
“挂上去！”
艾莲扬起下巴，清丽面庞在火光映照下，透着肃杀与霸道。
嘎吱，嘎吱。
绞盘转动，黑旗在火光中沿着桅杆迅速攀升。
海风猎猎。
一面绣着滴血弯刀与白色头骨的狰狞旗帜，强势闯入这片海域。
