幽邃的走廊深处，手杖与皮鞋踏过地面的声响由远及近。
一道挺拔的身影从拐角处出现，他拄着手杖，从容不迫。
这里是坎慕伏雷城，诺克斯一脉统辖的地域。
艾瑟诺托停驻在拱形窗前，凝望窗外那被夜色淹没了的城市。
按大陆最广为流传的计时方式，此刻正值午后。
他取出怀表，目光扫过表盘时，不经意掠过内侧镌刻的恶魔语。
那是属于他的名字。
大概是他的，至少他的真名中的一部分与这个名字重合。
他忘了很多事，很多很多，只记得他在某个地下室苏醒，周遭尽是激战过后的狼藉，从那时起，他便遗忘了所有。
他是谁？为何要信仰神明？
不知道。
只是直觉告诉他，去变强，不断地变强。
或许有一天，他就将过去全部找回来。
但随着力量的增长，他愈发清晰地触摸到了那层无法突破的界限。
按部就班地修炼下去，他将止步于圣阶，正因如此，莉蒂娅的价值才显得弥足珍贵，阿比希昂的血脉成为他突破宿命的一柄钥匙。
可即便被诅咒削弱至圣阶，半神终究是半神，以他现在的实力，正面抗衡莉蒂娅没有丝亳胜算。
所幸愿望的神术赋予了他另一种可能，希辰的命，便是最好的筹码。
他不需要亲自擒获那个深渊的子嗣，只要能够威胁到她的性命，莉蒂娅自会做出选择。
更何况，一旦莉蒂娅陨落，那个孩子又能逃到哪去？
要是能让他舍取深渊的血脉，就算是让他成为恶魔的王他也愿意啊。
咳咳，总而言之，只要能够得到这俩者的血脉，到时候他或许就能补全恶魔残缺的本质，成为真正独立的存在，完整的存在，不必再依附极渊，不必再受制于深渊的束缚。
艾瑟诺托曾研究过那枚从埃里克·诺克斯手中交易得来的深渊之茧残片。
他发现，与其他恶魔不同，只有从深渊之茧中诞生的恶魔才是完整的，能够彻底脱离极渊，长久存在于大陆之上。
只要吞噬了希辰，到时候，别说恢复记忆了，甚至有望更进一步……触及神明的领域！
就在他沉思之际，身后的阴影泛起阵阵涟漪，无声无息间，一个身披黑袍的紫发少年从中浮现。
夏德·沙伦，一位向诺克斯一脉签署过臣服契约的圣阶恶魔
“先生，埃里克大人在等你。”夏德颔首的同时，身后的阴影也一同翻涌起来。
作为行使着与【影】有关权柄的圣阶恶魔，他的存在本身便如同黑暗的延伸。
艾瑟诺托注视着眼前的少年，眼底掠过一丝贪婪。
圣阶恶魔在整个极渊历史上也属罕见。
面对艾瑟诺托的目光，夏德面无表情，缓步后退，任由蠕动的阴影将自己吞没。
收敛心神，艾瑟诺托整了整衣领，一同踏入那片涌动的黑暗之中。
书房里，书架间错落摆放着几个相框。
蓝发蓝眸的青年，总是温柔地揽着与他容貌相似的少年。
埃里克·诺克斯坐在长椅上抚过相框边缘，他静静地看着照片里父亲含笑的眼睛。
“父亲，终于等到这一天了。”他的声线平静。
另一张椅子后的阴影扭曲起来，艾瑟诺托从中踏出，熟稔落座。
他将手杖斜靠在扶手旁，十指交叉置于膝上，饶有兴味地注视着眼前的恶魔。
多么好笑啊，被亲生父亲当作棋子却不自知，这份盲目的亲情究竟该说是纯粹，还是可悲？
在艾瑟诺托看来，每个恶魔生来就如同一张黑纸，纵然后天如何粉饰，本质终究难改，但若有人执意用白染料浸染数十年，那么黑的，倒也能说成是白的。
那些父子情深，不过是场持续数十年的伪装。
时间会褪去所有精心涂抹的颜料，他们终将会在真相面前片片剥落，可惜，这位恐怕等不到幡然醒悟的那天了。
埃里克被艾瑟诺托的目光盯得不适，正要说话，对方却先一步开了口：
“你和你的父亲真像。”
像？怎能不像？埃蒙德穷尽一生都在践行着一场复仇，为父母报仇而意欲取代阿比希昂一脉，率领恶魔大军席卷大陆。
他先是背弃与阿比希昂一脉的契约，又窃取深渊之茧吞噬大半。
可贪婪永无止境，当他把目光投向第二枚茧时，却是败在莉蒂娅手中。
即便如此，他也没有忘记最初的目的，濒死之际仍以献祭真名为代价，将莉蒂娅从半神之境诅咒至圣阶。
再以自己的死亡燃起埃里克的复仇之心，甚至留下茧的残片助埃里克快速晋升。
只不过他漏算了两处。
即便跌至圣阶，莉蒂娅也远非普通圣阶可比，吞噬茧的残片后或许可以超越，但在这之前需要时间来消化。
更何况深渊之茧残片现在正在他的手上。
而且茧的残片属于废料，他之前不是没想过由自己来吞噬，但在抓了只高等恶魔做了回实验后，他就放弃了。
吃了这东西，会变成疯子的。
“哪里像？”埃里克看起来有些开心。
一样蠢。
