「一而再，再而三」
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“陛下，这是在昨天夜里，臣家中发现的刺客所戴。”今天一大早，王宫里便传出了海军总督阿伦萨伯爵被刺杀的消息。当然，刺客自然是失手了，还被阿伦萨绑了起来，送到审讯室中严刑逼供。
明天其实才是一个月一次的大朝会，被露露专门提前通知了要到场的阿伦萨伯爵，专门提前了两天抵达王宫。谁成想，夜里便在理论上最安全的王宫遭到了暗杀。
“这是王室的徽章，我认得。”露露瞧了一眼阿伦萨呈上来的东西，轻描淡写的道。
“臣不敢。”阿伦萨当然不能当着露露的面指责王室，“臣以为，这背后之人必是心存歹念，想要调拨臣与陛下之间的关系。”
“嗯~嗯，我知道，先等等审讯室那边的消息吧，那么，接下来可以继续开始大朝会的内容了……”
看似轻描淡写，其实这种事谁也不敢放松。对面不光混到了王宫中，还拿着王室的徽章特意给刺客戴上。这可不是什么无谋的挑拨离间，如果光是刺杀，对面的目标可能阿伦萨。可这徽章一旦露出来，那便是对整个王宫宣战了。
“阿伦萨伯爵，建设海军的经费每年5万金卡司，你觉得目前状态下够用吗？”朝会很快结束，露露把阿伦萨单独留下来，讨论海军建设的问题。
“说实话，这个经费只够维持海军以一个很缓慢的速度增长。想要抢先其他国家，快速建立强大的海上势力，经费至少要翻一番。”
“果然还是不够啊……不过，现在的国情你也知道，南部从黄金国贸易带来的收益已经不再增长，趋于稳定状态；北部战线的局势依旧紧张，必须要保持至少三个军团的充沛战力。这一南一北下来，国库剩下的经费来源几乎全部源于税收，一年能有四十万金卡司就很不错了。”
“这笔收入确实不多，臣也知道从国库再调取更多的经费不太可能。不过陛下，教庭那边怎么说？您上任之前，我记得教庭的人来过皇宫一次。”
露露微微一愣，这件事，不管是父亲还是身边的人，好像从来没有提起过。“教庭的人来过？没有人和我说过啊……”
阿伦萨眼神一紧，他好像感觉到了些什么，却又不好擅自猜测。那次他其实并不在王宫，而是在西面忙着海军的事，是事后他在王宫里的人告诉他的。
难道说，王宫里有人要瞒着露露？
“陛下，其实以臣看来，国库的钱不能总靠省出来。从陆地深入黄金国，能抵达的地方实在有限；我的建议是，一边加紧派遣探险队，在黄金国沿岸建立据点，将黄金国的特产用船只运回到本国，形成一个稳定的贸易链。”
“这是个好主意……”露露眼睛一亮，船只本身就大，水路还非常便捷。从海上航线进行贸易运输，可以大大提高货物运输的效率。
“可是……由谁来运输呢？”
由海军来运输并不现实，船员们基本上都是训练有素的海兵，人力成本太高，增产带来的税收，可能发放补贴就花去了七七八八。而本国专注于海上贸易的商会大多是小商会，可能一个商会就两三艘小船，实在是达不到庞大的运输目标。
“陛下，这个问题臣已经想过了。您可以将我们海军发展成一个大型的商会。”
“这是什么意思？”露露一脸疑惑，“你们海军的事不干了？军舰也要改成商船？”
“恰恰相反。”阿伦萨面带微笑，自信的对露露说道，“就目前来说，我国海军只有八艘武装战舰。其中包括「无畏」号和「科赫德拉」号两艘旗舰级别的大型军舰，「红酒」、「西北零」两艘旧式大型武装船，以及「日出」、「齐德海」、「克伯维尔」、「孔雀」四艘武装护卫舰。这样的力量可能确实强于任何一个国家，但却没有办法做到绝对的实力优势。”
“但如果我们把那些小商会的船都征用过来呢？第一，可以将这些零零散散的商船集中起来，使平均单次的运输成本降低。第二，可以将海兵们派遣至各个船上进行管理，这样只需要招募普通的水手即可。第三，我们海军是一个大商会，作为商会成员的海兵们，除了领取国家的最低薪水，其他一切支出皆由商会承担，国库的负担可以减轻很多。最后，也就是最重要的一点，臣作为商会的会长，商会资金中的大部分必然是用于提升舰队实力，这样用于船只建造和研发的经费压力也可以大大减少。”
露露仔细听阿伦萨说完，并没有立即回复，而是沉默着思考了一会儿。“所以你除了启动资金以外，需要的只是王室签署的许可证？”
“是的陛下，非常简单。只要得到了对各国交易的许可证，以及对黄金国沿岸的开发许可证，我们就可以用黄金国特产的真金白银来充盈国库，同时用象牙、犀牛角等等黄金国的特产来赚取其他国家的钱。”
阿伦萨越说越激动，好像忘了露露找他单独谈话还有另外一个目的——那名身份未知的刺客。
“嗯，这种办法恐怕很快就会被其他国家借鉴而去。许可证我会尽快发给你，你只需要尽快开始行动，扩张势力即可。”
“谢陛下。”阿伦萨站起身来，单膝跪地，向露露行礼。
“好了，那么还有另外一件事。在朝会上，你可以假装不知道。但身为国柱之一，又是你亲手制服的刺客，应该能判断出它的来历吧？”露露淡淡的瞥了阿伦萨一眼。而阿伦萨神情一冷，他当然知道那名刺客的来历，马赛骑士团的小队长，柱级下品修为，擅长用速度消灭对手。
“陛下这么说，那自然也是知道了。在朝会上大家都在场，我不敢说出来，恐怕会把事情闹大。可我实在想不出，这种事会是马赛骑士团干出来的。”
“是啊，我也想不出来，可这毕竟就是发生了。阿伦萨卿，我觉得我可以相信你，那么，你愿意信任我吗？”
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阿伦萨其实并没有想过露露会对自己说出这样的话。或许只是国王的治臣之术，但哪怕是他也认了。在上任海军总督之前，他只是国境边的一名骑士，修为中规中矩，每天的任务便是在边境巡逻。
那一次，他和另外两名同僚去往北边的巡视。他们三人当时遭到了敌国轻骑兵的突袭，敌人有足足近百人，修为都不弱。自己的其中一名同僚认为自己必死无疑，也是勇猛，只身一人扎进敌阵之中，然后被对面乱枪捅下马去。另一名同僚胆小怕事的很，丢下他便往后撤，却没能跑过对方的箭，一箭射中后心，倒在马上，只剩受惊的马儿在草原上奔跑。
敌人不知怎么弄到他们的行动计划，知道他们的大部队，两天之内断然不会路过此地。于是便想趁此机会来打一次偷袭，而过来巡逻的他们三人，只不过是对方计划中的一个小小插曲。一人战死，一人失踪，一人被俘后严刑逼供，这或许就是他们三人的结局。
然而，敌人没想到，他也没想到，居然还有人会来这个地方。敌人的计划书拿的是对的，骑士团确实没有经过这里。
来者只有一人，手持宝剑，身披战袍。
赫尔曼国王，查洛·路易斯。
阿伦萨还清晰记着那天的场景，那位他这辈子都没有见过面的国王陛下，一杆长枪刺穿了他的肩膀，血流不止。而国王却像是没有感觉到一样，只是扬起渗血的嘴角，向瘫坐在地的他伸出手。
“勇敢的骑士，你相信我吗？跟我走吧！”
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高高在上的国王，独战百余人，救下了他这么个小人物。
常听身边之人说老国王是暴君，说他对自己的女儿如何，对犯错的官员和士兵如何；说他制定了苛捐杂税，说他制定了残酷法令……可在他心中，老国王从来没有改变过，一直都是那个愿意把他这种小人物从地上拉起来的王。
而今天，露露说出了和老国王一样的话。从这时起他便知道，自己没有投错票。阿伦萨单膝跪地，用嘴唇轻轻碰了一下露露的手。
“陛下，我信任您，如同信任我自己一般。我将永远效忠于您！”
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文书先生今晚要参加一个王宫的宴席，着实抽不开身，只得让少年一个人在房间里待着。而少年表面看上去沉稳，却趁着文书先生不在，自己悄悄溜出王宫，上街去体验这王城的夜生活。要知道，琉璃渡绝大多数地方晚上是有宵禁的，更别说这灯火通明的夜市，这种生活以前他可从来没有体验过。
好像文书伯说过最近有什么刺杀案件来着？算了，那些是王宫里面的人该操心的事情，自己应该好好玩一玩，体验一下异国风情嘛。
“这是什么……奶香味，能拉丝，好像是那个叫什么奶酪来着……”
“这就是布丁？嗯，吃起来口感弹爽，又甜又有奶香，和那杏仁豆腐倒是有几分相似。”
“香水？好香的味道……不对，往我身上喷了两下，怎么一股女人的脂粉味……”
少年在夜市一路逛一路买，尝试了不少新鲜的玩意儿。就在他喝了一杯黑色的苦水，吐出来又一不小心呛到，咳嗽连连的时候，不知从何处冲出一道黑影，一抹寒光向他袭来。
而少年却不慌不忙，左手还在擦拭着嘴边的苦水，右手指尖微动，从袖口飞出两柄飞剑，轻而易举的就挡下了刺客的这一击。
“该死……”刺客眼见失手，身形爆退，想要重新隐匿于人群之中。可下一秒，他眼前的景象一变，自己突然就出现在了城外的一片草地上。
“还好，在外面留了一个定点，本来是为了方便外出练剑用的……”少年和刺客突兀的出现在了城外的草地。刺客转身就跑，可少年哪里会给他这个机会？少年一个箭步就拉近距离，两柄飞剑紧随其后，并且还在不断加速前冲。
「镜中花」
刺客面前的空间像是错开了一般，他感觉自己的身体被固定在了某个地方，无法前进半步。他想向侧面移动，也是动弹不得。他再想转身迎敌，可飞剑已经冲到了他的胸前。
「昙花一现」
飞剑在接触刺客胸口的一瞬间，散发出了耀眼的白光；虽然只有一刹那，但此刻看得很清楚。因为那道白光之后，他便什么也看不见了；或者应该说，什么都感觉不到了。
“呼……好像力用大了，忘了留个活口什么的……”少年走上前去，抱起那颗脖子以下被轰得什么都不剩的头颅，掀开上面的面巾，顿时眉头一紧。
这人他见过，在使团觐见的那天，站在国王陛下身后的卫兵，就是他！
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连续两天有人被刺杀，虽然都没有得手，不过刺客都是王宫中人，这让宫中上下人心惶惶，不知身边的谁便是下一个刺客。
话虽这么说，王宫里的大臣们却不用操心这连续两次刺杀失败的事了。因为几乎就在少年汇报第二场刺杀同时，第三场刺杀的消息已经传到宫里，并且这是一场成功的刺杀。
格林斯亲王，在朝会结束回去的途中，遭遇刺杀身亡。
很遗憾，这一次没能阻止刺杀。
