分组名单正式公示的那一刻，我的视线落在白纸黑字的榜单上，微微一顿。
没想到，我们的名字，赫然排在A区。
“A区……那是不是说，我们暂时不用撞上那几支强队了？”
小林美咲轻轻凑近，目光紧紧黏在名单上，声音压得很轻，藏着忐忑，也藏着一点侥幸。她肩膀绷得很紧，从分组结果出来前，心里就一直悬着。
“嗯，按现在的赛程排布，确实错开了。”
我应声回答，心底却半点没有放松。
本届大赛报名队伍破百，只留了二十四组，分为三个区，竞争密度极高。其中十二组都是历年打出来的老牌强队，经验、功底、临场反应全部拉满，是公认的夺冠梯队。
而最可怕的，是B区。
泷泽所在的组别。
圈内人心照不宣，那里才是真正的地狱半区。强者扎堆、步步硬仗，出线名额几乎被老牌选手锁死，新人进去基本只能陪跑。
相比之下，我们所在的A区新人更多，表面压力看着小，却绝不安全。
我是上上届金奖得主，算是赛场老人。可即便我上一届缺席，泷泽和莉绪依旧没能登顶——两人最后惜败给一位突然杀出的外校参赛者。
那人一战成名，随后彻底销声匿迹，只在圈内留下一段传说。
我看过往届的赛后评析和稿件对照。那篇夺冠作品和泷泽的质量本在伯仲之间，输赢只差评委一念偏好而已。
这片赛场，永远藏着许多不露锋芒的高手。
听完我的分析，小林紧绷的情绪稍稍松了口气，但也只是片刻。很快，她敛去侥幸，眼底重新凝起认真的斗志。
逃避没用，能掌控的，只有自己的实力。
午后，全国创作大赛正式开幕。
赛场恢弘开阔，评委席座无虚席。既有常年坐镇的老牌评委，也有不少新晋专业评审，全场氛围肃穆，无形的压力压在每一位参赛者身上。
很快，第一轮统一命题公布。
——勇气。
看到这两个字，不少人神色微动。
太常规，太普遍。
几乎是每个人学生时代都写烂的题目，极易写得平庸、同质化。可也正是这种零门槛题目，最容易拉开真实差距。
没有猎奇设定兜底，没有新颖题材加分。纯粹比拼视角、立意、笔力和叙事功底。
我盯着屏幕上的题目，脑中漫出几条零散思路，却没有急着敲定。
赛前休息室里，我们再次偶遇泷泽一行人，还有宫本莉绪。
以往每次碰面，都会主动凑上来较劲、眼里满是胜负欲的莉绪，今天格外安静。她压下所有主动搭话的念头，安分站在队伍里，不吵不闹。
只是那双眼睛，隔几秒就会下意识往我们这边瞟，藏着不甘、在意，还有压不住的较劲。
短暂休整结束，各组依次起身，前往各自竞赛分区。
场馆外头灯火明亮、人声喧闹，一派繁华。可一步踏入赛场内部，所有喧嚣瞬间褪去，只剩下沉静的墨香与肃穆氛围。
舞台中央聚光灯温和落定，无数镜头对准主战场。
接下来两个半小时的逐鹿，正式开始。
A区赛事，开启。
规则很明确：两个半小时构思时间，允许双人讨论、搭大纲、排剧情、磨细节，唯独禁止提前书写正文。
“勇气……前辈，我暂时想不出太出彩的灵感。”小林蹙着眉，老实说出自己的无措。
这很正常。
能走到这里的，全是层层筛选出来的尖子。只靠稳妥文笔、常规叙事、大众立意，顶多混一个中上分数，根本没法在百组新人里突围。
循规蹈矩只能保底。
但那是弱者的打法，不是我们的出路。
我垂眸思索，一遍遍推翻脑海里的常规套路。
迎难而上、直面恐惧、逆境坚持……全是烂大街的写法，毫无记忆点。
思绪反复拉扯间，十分钟悄然溜走。
周围各组早已低声讨论开来，赛场满是细碎的交流声。只有我，依旧安静沉思，迟迟没有开口。
巡回镜头不断扫过各个分区。
镜头落在小林身上时，她的拘谨根本藏不住。直面赛场和镜头的双重压力，她指尖微微收紧，下意识紧张。
可侧头看见我沉静思考、不动声色的模样，她还是咬牙稳住了心神。
这一次人潮汹涌、万众聚焦，她再也没有可以躲藏的角落。
良久，我终于收束纷乱思绪，抬眼看向身旁的搭档。
“我想到了。”
我语气笃定。
“这次我们用一套足够破格的构思，算是压箱底的打法，釜底抽薪，跳出所有人的惯性套路。”
小林骤然抬眼，满脸错愕，第一反应只觉得大胆得离谱。可顺着我的思路快速捋完一遍后，她眼里的震惊，立刻变成全然的信服与赞叹。
“不愧是前辈！”
接下来的时间里，我们快速对接细节，梳理情节脉络、敲定叙事结构、排布伏笔转折，把这套破格思路一点点打磨完整。
赛场倒计时缓缓跳动。
距离正式落笔，仅剩最后半小时。
真正的博弈，才刚刚进入最关键的阶段。
