《世界》——少儿科普读物
世界是什么样子？
小朋友，当你抬起头，看见蓝蓝的天空；当你低下头，看见脚下的大地，你有没有想过——我们生活的这个世界，到底是什么样子的呢？
很久很久以前，还没有飞机，也没有轮船。人们站在海边，望着一望无际的大海，心里充满了好奇：海的另一边是什么？这个世界究竟有多大？它到底长成什么样呢？
那时候，没有先进的仪器，人们只能凭着想象来猜。
有的人拍着手说：“我知道啦！世界一定是被四头巨大无比的大象，高高地举了起来！”可是，大象又站在哪里呢？他们想呀想，接着说：“这四头大象呀，正稳稳地站在一只超级大的巨龟背上呢！”你听听，大象叠着巨龟，是不是像叠罗汉一样有趣？
(古人想象中的世界：四头大象站在巨龟背上，托起了大地。)
也有的人摇摇头，说：“不对不对，世界是方形的！就像一块平平的大木板，四周被无边无际的海洋包围着。而天空呢，是圆圆的，像一个蓝色的大盖子，‘啪嗒’一声，把方形的世界盖得严严实实。”
还有的人想得更神奇。他们说：“世界呀，是圆的！我们就站在一个巨大无比的圆球上。这个圆球有一种看不见的力气，把地面上的一切——小花、小草、高大的房子，还有你和我——都轻轻地往球心拉，所以我们才能稳稳地站住，不会掉下去！”
这些想法，是不是都特别有意思？可是，它们终究只是猜测。在那个年代，谁也没办法拿出证据，证明哪一个说法才是对的。
时间一天天过去，科学和技术一点一点地进步，人们终于有了揭开世界神秘面纱的本领。
这时候，出现了一位了不起的航海家，他的名字叫麦哲纶。麦哲纶带着船队，扬起风帆，勇敢地驶向远方。他们穿过狂风，越过巨浪，一直朝着同一个方向前进。过了很久很久，船队竟然绕了地球整整一圈，又回到了出发的地方！
(麦哲纶带领船队环球航行，证明了我们生活的世界是一个大大的圆球。)
麦哲纶兴奋地告诉大家：“这个世界就是球形的，我们成功绕了地球一圈！”
就这样，麦哲纶用实实在在的环球航行，向全世界证明：我们生活的世界，真的是一个大大的圆球！
我们站在球的里面？
麦哲纶虽然证明了世界是一个圆圆的大球，可是一个新的问题，却让他犯了愁。
麦哲纶常年在海上航行，对大海再熟悉不过了。他发现了一个奇怪的现象：如果世界真是一个圆球，那么在晴朗的天气里，我们眺望远处驶来的帆船，最先看到的，应该是那高高竖起的桅杆尖和船帆的顶部，对不对？可是奇怪得很——人们最先看到的，偏偏是船头！
麦哲纶解开了“世界是什么形状”这个大难题，却怎么也解释不了“为什么先看到船头”这个小疑问。他皱着眉头，吃饭时在想，睡觉时也在想，苦恼极了。
有一天，麦哲纶又一次爬上高高的瞭望台，举起望远镜，观察远方一艘正驶过来的船。看着看着，他忽然揉了揉眼睛——他好像隐隐约约地，看见了那艘船的甲板！
（麦哲纶站在高高的瞭望台上，举着望远镜，看见了远处驶来的船。）
“等等！甲板？”麦哲纶的心“怦怦”直跳，“站在这么远的地方，怎么会看见船的甲板呢？”
就在这时，一个大胆的想法，“啪”地一下跳进了他的脑海：“如果……如果我们不是站在圆球的外面，而是住在圆球的里面呢？如果上帝在圆球最中心的地方，开了一扇神奇的窗户，让我们能透过它，看到球外面的世界呢？”
这个奇妙的想法，后来被人们称为——“麦哲纶猜想”。
天空是一面镜子？
不过，天文学家哥白尼却有不一样的看法。
哥白尼认为，我们头顶的天空，其实是一面巨大又特殊的镜子！当人们从某个特定的角度望向它时，光线就会被这面“天空之镜”轻轻地弯折、改变方向。于是，我们就能看到别的地方的景象啦。
这也解释了为什么，在一望无际的大沙漠里，人们常常能看到遥远地方的影像——那其实是天空这面大镜子，悄悄把别处的风景“搬”到了你的眼前。
（天空就像一面神奇的大镜子，把远方的绿洲和城市，映到了沙漠的上空。）
这个有趣的说法，就是著名的“天空镜理论”。
