茅屋内，沃夫加与八尺高的大犬相隔数米对峙，空气里满是紧绷的气息。一旁的凛娜没了方才的雀跃，垂着眉眼站在少年身旁，浑身透着拘谨。
老妇人站在大犬一侧，抬手想抚上它的脊背安抚，指尖未及皮毛，屋外的雷声便愈发频繁。
沉闷的雷声撞击着茅屋木墙，震得屋梁干草微微颤动。她望着窗外阴沉的天色，听着狂风裹挟着雷声，终究收回手，轻步推门而出，望向风雨欲来的天际。
“年轻的王哟，何必如此紧张？”大犬抬了抬下颌，语气里带着几分从容，全然不惧与它隔数米对峙的这位“大德鲁伊”。
“紧张？”沃夫加低低复述着这两个字，眉峰几不可察地蹙起，眼底凝着一丝藏得极深的戒备，随即侧眸扫了眼立在身旁的凛娜，神色间多了几分隐晦的顾虑。
她自生命之树孕育而生，现世之日便自带惊天异象。沃夫加暗自思忖，排除这只信使大犬消息异常灵通的可能，便是它早已暗中潜伏在图雅蒙特境内——这般异动绝非毫无预兆，定是有人早已预知，信使此刻现身，更不会是偶然。
“她现世那天，你定然也看见了吧。”沃夫加抬眼望向大犬，语气沉定，褪去了几分试探，多了几分笃定，终是大胆开口。
“自然。”大犬颔首，语气平淡无波，没有半分迟疑，坦然应下，并无丝毫否认之意。
听闻这话，沃夫加缓缓长舒一口气，双手微微抱拳，指节间传来一阵轻微的“喀拉”脆响，随即活动了两下肩颈，紧绷的身形稍稍舒展。他暗自思忖，既然生命之树的异象早已无法藏匿，再追究信使如何得知，反倒多余，便没再打算深究其后话。
茅屋内一时陷入死寂，唯有屋外的雷声仍在隐隐轰鸣。忽然，埃米尔姥姥掀开门帘，探入半身，语气带着几分凝重，打破了这份沉寂：“凡小子……这天象，似乎不太对劲。”
听闻这话，屋内的沃夫加、凛娜与大犬皆骤然蹙眉，神色一紧，当即快步走向屋门，来到老妇人身边，一同望向天际。
众人抬眼望去，只见头顶的巨木冠层被狂风卷得剧烈翻涌，粗壮的枝桠疯狂摇晃，层层叠叠的浓绿叶片被硬生生撕开一道狭长的切口，断裂的碎叶夹杂着枯枝，如乱箭般簌簌下坠。再望天际，浓黑的乌云像被打翻的墨汁，密密麻麻铺满整个苍穹，暗得如同深夜，连一丝天光都无法穿透。
几道漆黑的惊雷在云层中翻滚嘶吼，粗壮的紫电如狰狞的巨蛇，时而缠绕交织，时而骤然劈落，照亮云层缝隙的瞬间，将众人惊愕的神色映得一清二楚。
那诡异又磅礴的景象，看得人头皮发麻，心底的寒意顺着脊椎直往上冒，浑身都泛起一阵毛骨悚然的战栗。
“这景象我见过……是虚空族？”沃夫加声音微颤，满眼难以置信与绝望，“图雅蒙特只剩几十人，苟延残喘，他们怎么还会来？这里早已没有可吸食的生气了……难道…”话音渐低，眼底满是无助。
话音未落，沃夫加瞳孔骤缩，目光下意识扫向栏杆边——凛娜正扒着木质栏杆，身子微微前倾，一双澄澈的眼眸睁得圆圆的，满脸好奇地望着天际诡异的天象，全然没察觉周遭的紧绷气息。他周身气息瞬间紧绷，呼吸都滞涩了半拍，后知后觉地紧张起来：虚空族此次前来，定然是有了新的目标。
“有的。”大犬缓缓开口，语气依旧从容平淡，轻轻接过沃夫加未说完的话，尾音微微上扬，“这不就是吗。”说着，它缓缓侧过脑袋，目光落在一旁的凛娜身上——少女还沉浸在对诡异天象的好奇里，压根没听懂二人对话里的深意。
察觉到大犬的目光，凛娜才茫然回神，眨了眨澄澈的眼眸，小巧的食指轻轻抬起来，怯生生地指了指自己，眉眼间满是茫然，那神情分明在说：谁？我吗？
扑棱——扑棱——
正当众人还在为沃夫加的话语满心凝重、束手无策时，一阵急促的巨鸟扇翅声骤然传来，硬生生打破了僵局。只见一只巨鸟振翅而来，背上驮着的正是老战士斗伽，他满脸焦灼，额角沁着汗珠，不等巨鸟稳稳停落，便借着惯性顺着巨鸟的肩颈纵身一跃，稳稳落在巨木的枝干上，身形都因急切而微微晃动。
他扶着枝干大口喘着气，胸膛剧烈起伏，来不及平复气息，便对着沃夫加急切喊道：“凡小子，不……不好了！生命之树的枯骸，被黑火点着了！”
生命之树本诞于巨木森林最深处的核心地带，昔日枝干参天、浓荫蔽日，曾是整个图雅蒙特的生机之源。每一寸树皮都浸润着天地灵气，每一片枝叶都**着日月精华，如今却只剩一具干裂发黑的枯骸。
扭曲的枝干如老人枯瘦的指节，突兀地伸向阴沉天际，被一团诡异的焦黑泛白之火死死吞噬，半点不见昔日生机。
那火焰不同于寻常明火，呈暗灰色，表面翻涌着细碎黑芒。即便狂风卷着豆大的雨珠砸落，也只“滋啦”一声化为白雾，半点浇不灭这邪火，只能眼睁睁看着它舔舐枯骸，烧尽圣树最后的痕迹。
巨木森林侧方，载着斗伽与沃夫加的巨鸟正振翅疾飞，宽大羽翼划破狂风，稳稳朝着生命之树枯骸冲去。二人紧坐鸟羽之上，身形前倾、眉头紧蹙，目光死死锁着前方被黑火吞噬的枯木，神色满是焦灼。
俯首望去，林道上的凛娜稳稳骑在黄毛大犬背上，双手紧攥犬毛、身子伏低。大犬四蹄蹬地，迎着狂风与零星雨珠奋力奔跃，紧紧跟在巨鸟身后，身影在摇曳枝叶间忽隐忽现。
巨鸟率先抵达，大犬紧随其后，四蹄踏过湿滑腐叶，一同冲到枯骸近前。刚一驻足，被黑火吞噬的枯木便撞入眼帘——原本高逾峰顶的枯枝，正被邪异暗火疯狂舔舐，焦黑枝干扭曲变形。
一缕缕浓艳紫烟顺着火势攀升，裹挟着刺鼻焦糊味，在狂风中肆意弥漫，将周遭天空染得微微发暗。
还没等巨鸟稳稳落地，黑火灼烧、紫烟缭绕之处便生出诡异异象。被邪火啃噬殆尽的枯枝，熔成黏稠如墨的黑浊液体，顺着焦黑枝干缓缓滴落。
每一滴砸在湿滑腐叶上都发出“滋啦”轻响，滴落之处瞬间蔓延出一汪漆黑水潭，潭边不断渗扩，所过之处，枯枝腐叶皆被染成焦黑，透着刺骨寒意。
众人陆续从坐骑上落地，脚步刚稳，斗伽便喉结滚动、声音震颤，双眼死死盯着远方的黑火与黑潭，指尖攥紧拳头、指节泛白。见惯邪祟的他满脸凝重，嘴唇微动，语气里藏着迟疑与后怕。
“凡小子……这难道是？这般景象，我只在八年前世间混战时见过……那是……”话音戛然而止，他终究没敢说出口，只余下满目的凝重，等着沃夫加揭晓答案。
沃夫加目光紧锁渗扩的黑潭，语气沉凝、字字铿锵：“果真是虚空族。”话音落，他气息愈发紧绷，眼底翻涌着绝望与决绝，指尖微微颤抖。
正如他所料，黑潭顺着枯木皲裂的树根缓缓蔓延，所过之处泥土发黑发黏。没过多久，潭面剧烈翻滚，密密麻麻的热泡“咕嘟咕嘟”炸开，裹挟着刺鼻腥腐气。
紧接着，数个黑浊身影从潭中缓缓升起，身形扭曲、飘忽不定，周身萦绕细碎黑芒，如邪祟降世般，透着令人心悸的诡异与凶戾。
见此情形，沃夫加牙关紧咬、指节发白，一声令下豪迈铿锵，穿透狂风与黑火的嘶吼：“战士斗伽，愿与吾共渡此劫否？”
这一声掷地有声，堪比天际惊雷，狠狠撞进老战士心底，驱散了所有凝重与后怕。斗伽眼中燃起炽烈火光，苍老面容满是赤诚，放声应道：“呵呵……尊听吾主吩咐，万死不辞！”
一旁的凛娜望着二人慷慨激昂的模样，眼底也泛起跃跃欲试的光，下意识便要往前迈步，却被沃夫加抬手稳稳护在身后。少年臂膀坚实，少女读懂他的用意，乖乖停下脚步，眼底虽有不甘，却也多了几分安心。
斗伽喉间低喝一声，炽热蒸汽瞬间从周身爆发，伴随着“嗤啦”一声衣布碎裂声，年迈的他展露出发达健硕的上半身。寸寸肌肉虬结如铁，每一寸肌理都透着爆炸性力量，这便是德鲁伊狂派的力量具象。
这是他历经无数日夜锤炼体肤、打磨筋骨，才练就的百万匹力之躯。
恰在此时，黑潭中的混浊虚影彻底凝实成型。它们身形似鬣狗般矫健，头颅如凶鳄般狰狞，通体漆黑如墨，眼白泛着诡异灰黑。
刚睁开猩红大眼，它们便死死锁定众人，迈着狮虎般长满绒毛的四肢，佝偻着身子迅猛爬来，利爪刮擦枯木树根，发出刺耳的“吱呀”声。
“区区邪祟——！！！”斗伽怒喝一声，声浪震得狂风骤起，身形如离弦之箭首当其冲，纵身跃起数十米。半空之中，他双手一扬，掌心浮现赤红星芒，星芒翻涌间，瞬间凝聚成两把火元素具象的元素态巨斧。
斧身烈焰腾跃、火光炽盛，灼热气浪扑面而来，将整片黑潭染得一片猩红。
紧接着，他携雷霆之势轰然落地，双脚重重砸在黑潭边缘焦土上，震得焦黑碎屑漫天飞溅。手中火元素巨斧顺势横扫，烈焰裹挟着焚尽一切的气势，狠狠劈向扑来的虚空怪物。
老战士率先冲阵，沃夫加目光一凝，当即转头叮嘱信使大犬：“护好凛娜，莫让她靠近半步！”话音未落，他便纵身紧随斗伽上前。
他两手抬至齐胸，双掌紧紧并拢，凝神凝气、握剑成势。刹那间，四色星点自天地间疾驰汇聚，元素之灵在掌间交缠翻涌、凝炼归一，一柄无形剑刃悄然显形。他稳稳攥住剑柄，气息沉凝如渊、战意凛然，当即携剑纵身跃起，朝着虚空邪祟迅猛冲去。
片刻之间，枯木树根下便陷入一片激烈混战。斗伽手中火斧烈焰熊熊燃烧，每一次劈落都能将邪魔身躯斩得粉碎；沃夫加的无形剑刃凌厉破空，精准斩灭扑来的虚空邪祟。可看似节节取胜、一击制敌，可黑火依旧在疯狂灼烧枯木，只要这生命之树还有一处被焦灼，便会不断渗出黏稠黑泥，汇入下方的黑潭，让潭水持续蔓延扩大——这般下去，若不能彻底熄灭黑火、斩断源头，众人终究撑不了多久。
藏匿在入口巨树之上的一人一犬一鸟，目光紧紧锁着黑潭边奋战的二人，眉宇间都萦绕着几分难以掩饰的担忧。
凛娜虽才降生几日，却也已然懂得担忧，尤其记挂着那位对她关怀备至的少年。她紧紧攥着身旁大犬厚实的腿毛，声音带着细微的颤抖，轻声问道：“他们两个应该不会有事的，对不对呀，大狗狗？”
大犬缓缓颔首，语气沉稳而笃定：“嗯……以我对这位大德鲁伊的了解，眼下暂无大碍。”
可凛娜心中的不安仍未消散，语气带着几分迟疑与急切：“那……那我们要不要回村子搬救兵？”
大犬却轻轻叹了口气，语气沉了几分：“他们已是村子仅存的战力。若是他们败了，这整片林间谷底，恐怕都会被邪火与邪祟吞噬殆尽。”
凛娜听了，心更急了，声音里满是慌乱与无措：“那怎么办呀！我……我也没觉得大狗狗你能打架，可万一他们打不过那些邪祟，我们总还能跑的，对不对？”
跑？这话让大犬身旁的巨鸟瞬间瞪大了眼睛。它虽自知羽翼强健，一展便可掠出百米，可此刻望着下方蔓延的黑潭与肆虐的邪火，也清楚巨木丛林早已身陷危局。它对着眼前天真的少女，缓缓摇了摇头，眼底藏着几分无奈与凝重。
“大鸟觉得跑是不对的吗？”凛娜难掩失落，也清楚逃跑并非正途，却依旧急得手足无措，声音带着哭腔：“可是……要怎么办才好！我才出生一天半，根本不会打架啊！”
看着凛娜急得上蹿下跳的模样，信使大犬依旧沉稳如铁，目光缓缓投向下方激战的身影。
“预兆里说——此次劫难，必会化解。小女娃儿，不必担忧。”
”预……兆？“
