疼。
那种疼没法形容，像是全身骨头被人塞进炉子里烧红了，再拿钳子一根根拗直、重新安回去。林越的意识在黑暗里浮浮沉沉，爆炸的轰鸣还在耳朵里打转，眼前白花花一片，跟视网膜上烙了道疤似的。鼻腔里全是味道——臭氧，还有金属烧糊的味儿。这是他记得的最后一件事：实验室那台能量模拟装置过载了，警报灯闪成一片红，管线炸开，人还没来得及动，爆炸就把什么都盖过去了。
他应该死在实验室里的。
可这疼是真的。不是快死的人那种飘飘忽忽的幻觉，是皮肉破开、骨头错位的疼，实实在在。每喘一口气，胸口就跟挫衣板来回锉似的，锉得他直想咳。
"咳……咳咳！"
一阵咳嗽把他硬生生咳醒了眼睛。
天是铅灰色的，云压得又厚又低，光透下来，蔫了吧唧。没有消毒水味。是干土味，烂草味，还有一点若有若无的腥臊。
身底下混着碎石的黄泥地硌得后背生疼。他想撑起来，胳膊刚吃上劲，胸口一阵撕裂，劲立刻泄了，整个人又摔回去。
他低头看自己。
白大褂没了。身上套着一件粗麻布短衫，全是泥，破了好几个口子。小臂和小腿上都是擦伤，好几道深的还在往外渗血。
这不是他的身体。
也不全是。手感是自己的，疼也是自己的，可体型不对，皮肤上那些旧疤也对不上，都是生人的。倒像是他这缕魂魄，硬塞进一具刚断气不久的躯壳里。
记忆不由分说往里灌。零碎的话，模糊的画面：荒原，野兽，逃荒的人，还有一些词——艾索恩、界能、兽潮……
乱成一团，拼图倒出来一地，眼下哪拼得起来。
"这里是……哪儿？"林越哑着嗓子说了一句。
嗓子干得冒烟，口音也怪，他自己先怔住了。心里明明想的是中文，出口却是一种语调古怪、音节拗口的话。
脑子在替他翻译，一边翻一边把这门语言往记忆里塞。
正想着，胸口那片皮肤上传来一阵凉。
他抬手去摸。麻布衫破了道口子，里头嵌着一块拳头大的晶石，半透明，泛着淡蓝，表面有细碎的光在游走。一股凉丝丝的东西顺着晶石往身体里渗，把疼压下去一点。
手指碰上晶石的刹那，一股信息直接撞进意识里。
【残破界核。位面解析单元受损。能量存量：17.3%。基础功能：界能流动可视化。高阶解析功能锁定。】
不是谁在说话。字就是自己从脑子里冒出来的。
林越头皮发麻。
这是爆炸那会儿他正在调的那块能量晶石样本！装置炸的一瞬间，这块石头跟着他一块儿没了。
他盯着胸口的界核，试着把注意力集中上去。
下一秒，世界变了样。
眼前所有东西都罩了一层半透明的光丝。枯草的根上缠着灰绿色的细线，石头芯子里有暗金色的微光在淌，远处那丛矮灌木上方盘着个很小的能量漩涡。连他自己身上都有，血管、伤口，都绕着一缕缕发暗的白线；伤口那儿的光丝是断的、绞在一起的，断成什么样，伤就有多重。
界核的本事，就是看见能量的流动。别人看不见的东西，在他眼里藏不住。
他憋着气，逼自己冷静。工科出身的老毛病，碰上先算什么都有：穿越了，异世界，胸口嵌着块坏石头，能看能量。人重伤，没帮手，记忆里还提着一句"魔物"，一句"兽潮"。
没有系统面板，也没有一键治疗，更不会凭空搓火球。全部家当就这一块残界核，加一双能看见能量的眼睛。
界核只剩不到两成的能量，耗光了会怎样谁也不知道，这东西不能乱花。
他把解析视野关掉。光丝一下子没了，世界还是那片灰扑扑的荒原。开着费能量，得省着用。
四下里一望到底。枯草矮，铺得满地都是，地上坑坑洼洼，石头多得踩脚。远处地平线上卧着几道矮山。没有村子，没有路，没有人。
风从荒原上刮过去，隐隐约约带着兽吼，是从远处山谷那边传来的
那动静又低又哑，不是狼，也不是他在地球上听过的任何野兽。
魔物。
林越手脚发凉，赶紧放缓呼吸，缩起身子躲到一块半人高的灰石头后面。伤口还在渗血，血腥味顺着风散出去，这地方最容易招猎食的。
得先止血，离开这片空地。
他在附近摸了两块薄石片，边缘挺锋利，又从短衫上撕了几条还算干净的布。他咬着牙用石块把伤口周围的泥沙蹭掉，简单缠了几圈。没有药，能不让泥进去就算赢。
包完，额头上全是冷汗。林越靠着石头喘气，脑子接着捋那些记忆碎片。
这片荒原在瓦伦公国南边边境，本地人叫它枯棘荒原。瓦伦在人类国度里算弱的，边境一年到头不太平。荒原外头有城镇，可远。
荒原上最要命的是兽潮。
兽潮不是野兽搬家。是空间裂隙里涌出来的畸变魔物，力气大，见血肉就吃。记忆里说，最近这片荒原的裂隙活动得厉害，小股兽潮已经开始了，荒原上死了不少流民。
再就是教会。圣光教廷，这片大陆上最硬的势力，会神术，专门抓用"异端力量"的人。
界核这种能看见能量的本事，一旦露出来，八成会被教廷当异端拿走。
林越慢慢吐出一口气。
活下去。眼下就这一件事。
他还在琢磨往哪边走，耳朵里忽然进了脚步声。
不止一个人。
踩在碎石枯草上，步子不算急，还伴着说话声，说的还是那种语言。林越立刻闭气，后背贴死岩石，悄悄把解析视野开了一道缝。
右前方土坡后面转出两个人影。
两个男人，破烂皮甲，腰上挂短匕首，背上背着糙木弓，膀大腰圆，皮肤黑糙——荒原上的流民。解析视野里，两人体内缠着淡红色的能量线，比普通人稳、也强些，是在荒野里靠打猎混饭吃的路数。两人各拎一根木棍，棍头挂着暗红色的干血。
"刚才那声咳嗽就在这附近。"高些的那个四下里扫，目光落在地上的血迹上，"血腥味还新，跑不远。"
矮的那个咧嘴笑，露出几颗缺牙，声音阴恻恻的："运气不错，正好抓个活的。执事大人发话了，拿活的献给荒野里的魔物，能安抚裂隙，兽潮就冲不到镇子跟前。死的没有用，得是活口。"
"留点神，别下手没轻重。这荒原本就不太平，除了咱们，还有别人在猎。"
两人说着，一路搜到林越藏身的这块石头跟前。
林越屏住气。
抓活人献祭。
不为求财，也不为杀人，是抓活的去喂魔物。
他现在重伤，动作都费劲，硬拼想都不用想。对面两个人，有刀有弓，力气足。一旦被瞅见，几乎没有还手的地方。
他快速扫了一圈四周。岩石后头是一片密实的枯棘丛，荆棘扎人，钻进去费劲，但能藏。左手边地上有道浅沟，沟里堆着枯枝碎石。
能不能绕开这两个人溜走？
林越估了估距离。三十多米，两人的视线正从岩石正面扫过来。石头只挡得住正面，他们一绕到侧面就能看见他。
跑，跑不掉的概率更大。
他的目光落到两人手里那根带血的木棍上。棍子表面爬着一层浑浊发黑的能量。解析的信息浮上来：简易引魔木。抹过魔物的血，能把低阶的畸变生物引过来。
这两人不光抓人献祭，兜里还揣着引魔物的家伙。真把他们逼急了，棍子一扔，附近的魔物全得围过来，到时谁都跑不了。
不能硬来，也不能把动静闹大。
土松得很。林越捡起一块拳头大的石头，瞄着虫道上方。
林越一寸一寸往后挪，手掌压着碎石，尽量不蹭出响，打算退进枯棘丛。
结果退出半米，脚底一块碎石松了，"咔哒"一声。
声音不大。可荒原上空，这一下跟敲锣差不多。
高个流民头一转，眼睛钉住岩石后面："那边！有人！"
两人攥着匕首快步包抄，一左一右，把退路封死。
"出来！别藏了！乖乖跟着走，少受些罪！"矮个流民扯着嗓子喊，脸上挂着残忍的笑，"敢反抗，先把四肢打折了再拖走，横竖都是一个结果。"
林越知道藏不住了。
他往脚边一扫，一堆大大小小的石块，再扫一眼两人脚下。
界核解析再开，看两人的能量走向。人身上的能量脉络都往四肢挤，一发力，腿上的能量最密。搅了他们下盘，就有一线机会。
界核只能看，不能打人。但环境能当武器。
泥土底下有几条细细的虫道，上头那层
"再不出来，一把火烧了枯棘丛！"高个流民已经绕到岩石侧面，抬手要探头往里看。
林越不再等。手臂抡开，忍着胸口那阵撕裂，石头狠狠砸向那片松土。
砰！
石头落地，薄薄一层土当场塌下去，砸出个小坑。高个流民正好一脚踩进去，脚底踩空，整个人踉踉跄跄栽倒在地。
"什么鬼！"
矮的那个吓了一跳，本能地扭头去看同伴。
就这一眼。
林越从岩石另一侧窜出去，猫着腰扎进对方的视野死角。矮个流民回过神，匕首横着扫过来。刀锋贴着林越肩膀擦过去，麻布撕开，皮上拉出一道浅浅的血口。
疼，但林越没停。他手里还攥着那块锋利石片，照着对方握刀的手腕就划了下去。
噗。
石片割进皮肉。
矮个流民惨叫一声，匕首脱手，掉在地上。
高个流民挣着爬起来，吼着抽出腰间短刀扑过来。林越心里清楚，缠斗必死。界核视野一扫，落在不远处那根靠地的引魔木上。他侧身让过扑击，抬脚照着引魔木就是狠狠一下。
引魔木飞出去十几米，扎进枯草丛。
那股浑浊的黑气向外散开。
"蠢货！"高个流民脸色唰地变了，"引魔木扔出去了，魔物会循味过来！"
荒原远处，先前零零散散的兽吼，一下子密了。
地面隐隐在震。
魔物被引魔木的气味勾住了，正往这边赶。
矮个流民捂着淌血的手腕，又惊又怒："该死！快走！人是抓不成了！"
两人不敢再留，撒腿就往土坡方向狂奔。
林越没追，也不敢站着。引魔木的气味在散，魔物马上就到。他转身一头扎进身后的枯棘丛。荆棘把脸和胳膊划出一道道口子，新伤叠着旧伤，他咬着牙往里钻，只想离那块石头越远越好。
身后的兽吼一声比一声近。
他不敢回头，只敢斜眼瞥了一下：几只硕大如巨犬、形似鬣狗的畸变东西已经赶到刚才打斗的地方，围着引魔木打转。两个流民跑远了，眼下暂时脱身。
好在，魔物眼里只有引魔木，没追进荆棘丛。
林越在荆棘里挣着往前，力气流得很快，胸口又渗出血来。人发晕，眼前那枚界核的光也暗了一截——解析开开合合折腾这一场，耗掉不少。
不能一直走。得找个藏身处，喘口气，缓一缓。
又挣了约莫二十分钟，钻出枯棘丛，前头出现一处天然岩洞。洞口被藤蔓遮了半边，位置隐蔽，洞也不大，那些东西挤不进太多。
林越走近，先用解析把洞口内外过了一遍。洞里干干净净，没有魔物的能量信号，只有几只小虫的微光。
安全。
他钻进去，搬石头把洞口堵住大半，只留一道缝看外面。
弄完这一切，人是真的撑不住了，瘫坐在冰凉的石地上，大口喘气。
这时候才开始后怕。
活了这么二十来年，穿越还不到两个时辰，就被流民围堵，差点活着送去喂魔物。这荒原的狠，比他想的离谱。
林越靠着岩壁闭眼，把那些碎片继续往下捋。
这片大陆的魔力，也就是界能，在一点点枯死。
空间裂隙越生越多，魔物源源不断往外涌。圣光教廷的说法是，魔物是神降给罪人的刑罚，兽潮是净化。可记忆里隐隐约约有一句：裂隙和魔物，根子是世界自己烂掉了。
很久以前有个强大的种族，界民，会操控界能，留下过数不清的遗迹，然后一夜之间没了。教廷的史书把界民抹得干干净净，只说魔力是诸神赐下的。
胸口这块界核，就是界民造的东西。
可它为什么会跟着他从地球跑到艾索恩？就是一场爆炸？
这问题暂时没有答案。
眼下的事排下来：养伤，走出枯棘荒原，找人类的小镇。荒原上单打独斗就是送死，兽潮什么时候变大谁也说不好。
他检查界核。
【残破界核。能量存量：12.8%。基础解析功能可用。持续可视化观测将消耗能量。警告：宿主躯体损伤持续，失血将加速界能消耗。】
存量又掉了一截。
界核能帮他看见能量，却缝不了伤口。要活命，得有吃的、有水、有正经的伤药。
他透过石缝往外看。天越来越暗，黄昏眼看到头，荒原马上就要黑下来。夜里魔物比白天活跃，今晚只能缩在这个洞里，等天亮了再上路。
他闭目养神，睡得很浅，外头有一点动静就能醒。
不知道睡了多久。
远处荒原上又有脚步声。这回不是两个人，就一个。步子很稳，不快不慢，不像流民那种慌里慌张的踩法。
林越一下子清醒，挪到石缝边上，界核视野对着外面。
一个中年男人，不紧不慢走在枯草里。一身磨旧的骑士软甲，甲上划痕密得数不清，背上斜挎长剑，脸上一道旧疤，眼神稳，也警惕。
解析视野里，男人体内盘着浓郁的橙红色能量脉络，比刚才那两个流民强出不止一层——中阶骑士的水平。
男人目光扫过地上的魔物脚印、打斗的痕迹，又落在草丛里那根引魔木上，眉头动了动。
"引魔木，流民猎人？这儿还动过手。"他低声自语，视线慢慢转过来，朝枯棘丛这边挪，一寸一寸逼近岩洞。
林越心提到了嗓子眼，攥紧那块锋利石片，摆出防御的架势。
对方是骑士，实力很强。敌友难说。
男人的目光最后钉在岩洞外挪动过的石块上，抬脚朝岩洞走来。
"里面有人？"声音平平的，没有敌意，"我没有恶意。荒原入夜，魔物横行，只是路过。"
林越屏住呼吸，透过石缝盯着这名陌生的骑士。
荒原，活祭，畸变魔物，教廷的异端追捕……麻烦一件都没完。而眼前这个突然出现的人，很可能是他落到艾索恩之后，第一个带来转机的。
本章完。
