小暑至，盛夏始。
七月的西南高原上空，苍穹如洗，碧空万里无云。
自苍南大裂谷深处的太古巨龙祖庙归来后，重获新生的猛犸装甲要塞一路向西北高原疾驰。在经历神庙【原初神铸】全面重塑分子结构后，三十吨重的黑色战车通体流淌着一层极其内敛华贵的暗金琉璃光泽，哪怕以两百公里的时速碾过崎岖的山地碎石，底盘与轴承亦发不出半点杂音，平稳得宛若贴地飞行的陆地巡洋舰。
沿途的高原绝壁之间，山风呼啸，带着微凉的草木清气。天际线尽头，巍峨连绵的雪山峰峦与翠绿如茵的高山草甸层叠交错，宛若一幅被神明信手挥洒的泼墨重彩长卷。午后时分，当战车翻过最后一道险峻的高原垭口时，一片壮阔绝美的奇异地理奇观，赫然展现在全员眼前——
那是一座方圆足有数十公里、深达八百米的巨型喀斯特天然地质天坑！
当地山民将其世代敬称为“天之神鼎”。天坑四周是刀削斧凿般的万仞绝壁，绝壁之上飞瀑流泉如数十道白练垂落深谷，在半空中激荡起漫天七彩霓虹；而在天坑向阳一侧平缓开阔的高原台地上，赫然依山筑起了一座拥有数百年历史的古老少数民族重镇——望星古驿。
今天，正是西南边陲一年一度最为隆重盛大的传统民俗庆典——【星芒火把节】！
尚未进镇，空气中便已弥漫开了一股浓烈清冽的干燥松脂香气，以及无数篝火堆升腾而起的温热烟火气息。街道两侧青石矮墙上插满了挂着红绸的松木火把，身着节日盛装的少数民族同胞与各方慕名而来的游客人山人海，铜鼓齐鸣，芦笙悠扬，欢声笑语响彻整座山谷。
“哇——！！好多火把！整座镇子都在发光！！”
战车生活舱的观景窗前，龙绯双手扒在防弹玻璃上，两只金红色的眸子瞪得溜圆，兴奋得头顶的小揪揪都在一颤一颤。
如今的少女神格圆满，伴随着丹田内【真龙锻造之心】的稳定律动，她那对暗红珊瑚龙角与一米五长的大尾巴早已被收敛得无影无踪，骨盆与尾椎处轻松自如，再无半点以往强行憋闷时的滞胀与酸痛。以往出门在凡人面前溜达，不出半个时辰便会觉得浑身骨节发酸发胀，如今却能彻底像个寻常的人间女高一样肆意奔跑欢跳。少女今天特意换上了一件清凉吸汗的红色无袖牛仔马甲与超短工装裤，露出结实健美的小麦色长腿，额前绑着一根绣有火凤图腾的红绸发带，整个人散发着无尽的野性与活力。
战车在镇外设立的特种车辆专属安检坪平稳停靠。
当陆知遥出示了特勤局最高签发的“西南大区特级荣誉守护者”电子金令后，哨卡守卫齐刷刷肃立敬礼，恭敬地引导演示战车驶入最核心的贵宾停泊区。
走下战车，全员融入了热闹非凡的凡人市井。
走在队伍最前方的沈宁煜，今天换上了一袭素雅干净的深藏青色棉麻薄款中式短袖衬衫，黑色宽松直筒长裤衬托得他一米八五的个头挺拔俊朗。少年额前的墨色碎发随着高原清风微微拂动，细圆黑框眼镜架在高挺的鼻梁上，镜片后那双深邃漆黑的眸子淡漠内敛。虽然神色清冷禁欲，但那张俊美无俦的面庞依然引得沿途几位佩戴银饰的少数民族姑娘红着脸频频回眸偷看。
而在沈宁煜身侧，乔潇筱特意挑选了一件充满盛夏节日气息的淡鹅黄色小雏菊碎花收腰无袖长裙。
少女一头柔顺乌黑的高马尾用一条红金相间的彩绳高高束在脑后，露出一截白皙纤细的天鹅颈与精致优美的锁骨。她手里挽着一只小巧玲珑的手工草编手袋，极其自然地伸手挽住了沈宁煜的臂弯，两人的肩膀亲昵地依偎在一起，惹得周围不少年轻游人投来艳羡的目光。
“沈大校草，快闻闻！是烤饵块和鲜花饼的香气！”
乔潇筱灵动的桃花眼笑成了月牙，拉着沈宁煜快步穿过拥挤的石板古街，来到了一家烟火升腾的老字号木炭烤饵块摊位前。
烤架上，一块块圆润白嫩的特产饵块在炭火炙烤下渐渐鼓起金黄焦脆的气泡。
“阿婆，来两块刚出炉的烤饵块！一块刷甜甜的野生滇红玫瑰蜜酱，另一块刷香辣牛肉酱配油条腐乳！”
乔潇筱脆生生地喊道。
不消片刻，热气腾腾、焦香四溢的烤饵块便递到了手中。少女迫不及待地捧起那块裹满红玫瑰花酱的甜饵块，先低下头轻轻吹开滚烫的热气，然后踮起脚尖，毫不避嫌地直接递到了身侧高大少年的薄唇边，笑颜如花地哄道：
“沈大校草，快尝尝看！正宗的高原古法玫瑰酱，纯天然无添加，包你吃了一口就忘不掉！”
沈宁煜微微一愣，看着周围摊贩阿婆和排队游客投来的善意调侃目光，少年白皙修长的脖颈与耳根瞬间泛起了一层诱人的薄粉。他有些手足无措地推了推细圆镜框，极其小声地抗议：“……大街上这么多人看着……我自己拿……”
“不行！本小姐亲手喂的，快张嘴～”乔潇筱故意鼓了鼓腮帮子，眸子里满是得逞的狡黠。
沈宁煜毫无招架之力，只能红着脸微微启唇，将那一角烤得外酥里糯的甜饵块咬入口中。
浓郁醇厚的高原玫瑰甜香与糯米的焦香在唇齿间轰然绽放，软糯拉丝，甜而不腻。
“怎么样？好吃吧？”少女歪着脑袋期待地问。
少年咽下甘甜的软糯，有些不好意思地侧过脸避开乔潇筱灼热深情的目光，扶着眼镜低低应了一句：“……嗯，很甜。”
卖饵块的纳西族阿婆笑得合不拢嘴：“小阿哥好福气哟！小媳妇人长得水灵，嘴巴又甜又体贴，今晚火把节一起跳过火堆，保准生生世世永不分离！”
“媳妇”和“永不分离”几个字一出，沈宁煜差点被呛到，整个人僵在原地，耳尖红得几乎能滴出血来；而乔潇筱则挽着沈宁煜的胳膊笑得花枝乱颤，甚至更加用力地抱紧了少年的手臂，小脸颊在他肩头轻轻蹭了蹭，娇憨得意的小模样惹人怜爱至极。
而在后方的小吃街上，另外三人的画风同样欢乐。
白泽洋脖子上挂着高清单反相机，两手各抓着三根烤牦牛肉大串与两杯冰镇酸梅汤，嘴里塞得满满当当，还不忘端着镜头四处抓拍古镇的民族风情。当路过一家炸油炸竹虫与野生蜂蛹的小摊时，龙绯更是两眼放光，一把抓起一把金黄香脆的蜂蛹塞进嘴里大嚼，笑得开怀肆意，还故意捏起一只炸金蝉凑到工科少年鼻尖前恐吓：“白工！尝一个！高蛋白嘎嘣脆！要是敢不吃，老娘回去拿扳手给你敲碎螺丝钉！”白泽洋吓得嗷嗷直叫，端着相机抱头鼠窜，惹得整条街的游客哄堂大笑；
陆知遥则一身轻便宽松的白色亚麻衬衫与牛仔裤，手里捧着一碗清热解暑的冰镇野生杨梅汤，小口啜饮着，清冷的眼眸中流淌着前所未有的安详与惬意。在一家挂满银质流苏与翡翠小挂坠的手工银饰铺前，女军官放缓了脚步，细心地挑选了两对雕刻着清雅竹叶与祥云纹路的纯银小发簪，微笑着递给了赶上来的乔潇筱与龙绯，眼底带着如大姐姐般的温和爱护；
而龙绯更是如鱼得水，一手拎着一串抹了双倍魔鬼朝天椒的焦黑烤乳猪蹄狂啃，一手挥舞着一根足有两米长的未点燃松木大火把，大步流星地走在人群中央，嘴里不停地发出惊叹的大笑，引得周围的年轻猎户们连连拍手称赞这位豪爽的小姑娘。路过广场一处民俗力士擂台时，几个壮硕的高原摔跤手正在合力挑战举起一块重达四百斤的练功黑玄石，涨得满脸通红却难移分毫。龙绯嘴里叼着半串烤串，大大咧咧地凑上前去，单手按在巨石凹槽处，轻描淡写地微微一发力，那块重达四百斤的巨大玄石便被她单臂稳稳擎在半空，甚至还像转篮球一样在掌心抛接了两下！全场刹那间陷入一片死寂，随即爆发出近乎掀翻屋顶的狂热喝彩，几个原本自信满满的摔跤大汉更是吓得下巴砸在地上，抱拳连连高呼“女武神降世”，而龙绯则得意洋洋地嚼着烤串，昂首阔步地迈向下一个摊位。不仅如此，乔潇筱还拉着沈宁煜在一家老木坊前买了两碗冰镇桂花甜酒酿，少女用小巧的青瓷勺舀起浸透着碎冰与金黄桂花的软糯酒糟，再次笑盈盈地送到了沈宁煜嘴边，清甜微醺的米酒香与玫瑰饵块的焦香在口中化开，让清冷寡言的黑发少年眉眼彻底舒展，眼底满是少有的温柔与安适。
黄昏六点半，夕阳沉入苍茫群山。
天边的绚烂晚霞从金红渐变为瑰丽神秘的深紫，整座天坑古镇的夜幕悄然降临。
在古镇中心广场通往悬崖天桥的拐角处，矗立着一棵足有千年树龄的参天神木古银杏树。树冠遮天蔽日，粗壮如龙盘般的枝干上挂满了数以万计写满美好心愿的红色绸带与许愿木牌。微风拂过，无数小铜铃在枝桠间激荡出清脆悦耳的叮咚声响。
“沈大校草，快来挂木牌！”
乔潇筱拉着沈宁煜来到树下，摊主递过来两枚雕刻着同心结的精巧檀木许愿牌。少女握着毛笔，笔尖蘸满浓墨，极其端正认真地在一枚木牌上写下了八个娟秀灵动的字迹：
【岁岁年年，共君长存。】
而在木牌的背面，则是两行小小的名字：【沈宁煜&乔潇筱】。
少女写完后，俏皮地偏过头，看着身侧高大英挺的黑发少年：“沈大校草，到你啦，快写！”
沈宁煜推了推细圆眼镜，握住毛笔的修长指尖沉稳平定。少年低垂着清俊的面庞，长长的睫毛在白皙眼睑下投射出温柔的阴影。他没有多余的辞藻，只是在自己的木牌上，极其用力、极其笃定地写下了一句让身侧少女心头猛然一颤的誓言：
【执子之手，不负深情。】
乔潇筱眼眶微热，唇角荡开一抹极甜极暖的笑靥。少女悄然渡入了一缕微弱的世界树生机，让两枚红绳紧紧缠绕在一起，沈宁煜轻轻抬手，凭借着一米八五的修长身高，将那两枚紧紧依偎的同心木牌挂在了银杏树最高、最显眼的主枝之上。
“轰————！！”
伴随着古镇老族长在天坑祭坛上方敲响了震天动地的青铜神鼓，整座望星古镇的中心广场上，上百根高达十米的巨大松木主火炬在同一瞬间被熊熊点燃！
烈焰冲天而起，驱散了高原夏夜所有的湿冷阴霾！
紧接着，街道两侧数以万计的山民与游客齐刷刷点燃了手中的松木火把。刹那间，数万道橘红色的火光汇聚成了一条蜿蜒盘旋在天坑绝壁边缘的璀璨火龙！
“走咯！跳火把咯！！”
欢快的铜鼓与高亢的芦笙乐声响彻云霄。在广场中央那座巨大的篝火堆旁，成百上千名青年男女手挽着手，纵情欢呼跳跃。龙绯双眼放光，抓着自己的大火把一个箭步冲入了人群中央，凭借着惊人而敏捷的身手，凌空飞跃过三座一人高的旺火堆，动作矫健如林间神鹿，惹得全场爆发出雷鸣般的喝彩与掌声！
而在热闹非凡的狂欢浪潮另一端，两道修长挺拔的年轻身影正十指紧扣，并肩漫步在横跨天坑绝壁之上的那座古老石拱天桥之巅。
夜风拂过，头顶是无边无际的浩瀚星河，脚下是数以万计宛若繁星落入人间的熊熊火海。
沈宁煜侧过头，垂眸注视着身侧在火光映照下面庞娇艳如花的女孩。乔潇筱手里握着一根小巧精致的七彩无烟冷烟花，金色的星芒在两人指尖欢快地噼啪绽放，照亮了彼此眼中那化不开的万载深情。
“宁煜同学，你看。”
少女偏过头，指尖在少年温热的掌心里轻轻勾了勾，清澈明亮的眸子里倒映着绝壁深谷中连绵不绝的金色火龙与漫天璀璨星辰，嗓音轻柔而深远：
“从江海市被全城围剿的雨夜，到穿越千里荒原突破黑石峡谷，再到今天站在这座天坑之巅俯瞰万家灯火……这一路走来，人间虽然经历过无数天灾与磨难，但只要这烟火气还在，生命便永远生生不息。”
沈宁煜扶了扶细圆眼镜，反手将女孩微凉的手指完全包裹在自己干燥温暖的掌心之中。少年清冷内敛的唇角缓缓扬起了一抹极淡、却比头顶星河还要璀璨动人的笑意，清澈低沉的嗓音在山风中坚定作答：
“嗯。山河人间，星火长明……只要与你并肩，这凡世的所有风景，皆值得我们倾尽一切去守护。”
