“自我与她邂逅的那天起，时间骤然为之倒转，一次、两次、·····直到世界冻结那天，然后，另一个世界开始了·····”
“诚然，在那失去可能性的世界里，就连花朵也只余一种颜色吧······”
“你，没有遗忘的东西吗？叙尔。”
“遗忘的东西？那种东西，正在未来等着我。”
————记载于【世界之树年轮故事其二】
世界之根，一切传说的起点就在那里。
根脉的看守者，是被称为【神】的存在。
阿斯特蕾，那渴望着世间一切的神，将力量投向众生。
维尔茉拉，那厌恶着世间一切的神，将灾厄播向世界。
她们的轨迹彼此交织，造就了两千年纪元的纷争，开启了世人追逐【伟业】的史诗。
在那两千年中，有着两个截然不同的时代。
【辉煌时代】
人们用正神阿斯特蕾的力量对抗邪神维尔茉拉的造物。
围建【螺宫】封印邪潮。
在这其中，更有八位英雄踏入了神域序列。
【余晖时代】
世间最凶最恶之秘境【奈落】诞生。
也是【九之伟业】颁布的时代
神明的意志撒向世间，众生开启了追逐伟业的冒险。向着【奈落】与【螺宫】，冒险时代由此开启。
“叙尔，在家要乖乖听话哟。”
“好的，姐姐！”
“那么，我出发了。”
我目送着姐姐踏上远行。
她此行前往的是【螺宫】。
那是第二【伟业】的目标。
我向往着成为像姐姐那样的冒险者。
然后，成为完成【伟业】的英雄。
这是我幼年的梦想。
姐姐离开后，我每天毫不松懈地挥剑。
木剑被折断多少把呢？
双手又磨破多少茧呢？
再次见到姐姐时，她那一袭红发毫无往日的光泽。
赤红的眼眸毫无生机。
那空灵的声音再也无法回应我了。
“你姐姐····是真的厉害···是我见过最强的冒险者····”
“啊啊···如果不是因为我，她也不会····”
“她是倒在伟业路上的牺牲者！你们家族是光荣的！是光荣的！”
我不想听这些。
我不想把责任追究到任何人身上。
一切，都是因为我不够强大。
为家族争取荣耀的任务才会推在一个女孩子身上。
【螺宫】，那个夺走我姐姐的魔窟。
我一定不会放过它。
我日复一日磨练本领，只为有朝一日可以亲身踏上姐姐走过的那条路。
我带着姐姐的遗剑。
那把剑似乎总在对我诉说着什么。
一天晚上，自姐姐死后，那久违的噩梦找上了我。
那是在【螺宫】，我的姐姐在对我呼救。
“叙尔！快来救我！我的灵魂还在怪物手中！”
惊醒。
我瞥到姐姐的那把剑从桌子上掉落下来。
在这之后，我离开家乡直奔断北山地。
第一次站在【螺宫】面前时，我的双脚止不住地颤抖。
但有些事情非做不可。
这是姐姐面对过的敌人，也可能是夺走姐姐的仇人。
我挥剑斩落一头又一头魔物。
直至力竭，剑锋永不归鞘。
与我结伴的小队，也许是因为我年龄小，对我格外关照。
就这样，我在第九围度过了一年。
“【螺宫】！【螺宫】爆发魔潮了！”
“全员撤离！”
这是【螺宫】史上最大最凶的一次魔潮。
据说是因为深围的魔物外溢过多。
当时，整个【螺宫】到处都是那些不知名、深围的魔物们嘶吼的声音。
而我在那个时候，正游离于第九围与第八围之间。
在我即将遇难的时候，一位黑衣男子救出了我。
那是模糊的记忆。
在我重伤、意识不清时，我听到了谈话声。
“这孩子这么小呢，一个人就快抵达第八围啦？还是在魔潮爆发的情况下？”
一道温柔女性的声音。
“对，这次可是捡到宝了，蒂娜。这次的魔潮恐怕将持续五年左右，【螺宫】短期内怕是无法攻略了，所以，我想把这孩子带去第三学院。”
“你要干什么，等这孩子好转了之后再说呀！”
“当然，我会征求他自己的意见。如果同意的话，到时可就要劳烦你亲自教他魔法啦”
“哈尔伦，你这家伙····”
学术之都【奎伦】，位于中之河下游。
这里聚集着九所学院。
它们各自有着完成【九之伟业】的世代使命。
第三冒险学院，它的剑峰直指那第三【伟业】所在地【奈落】。
不同于【螺宫】那种地面上的大迷宫。
【奈落】则是纵向于地底的大型地下城。
凶险程度两者可谓是互不相让。
对我来说，既然【螺宫】暂时无法攻略，投身于【奈落】也不错。
蒂娜小姐亲身教我魔法，发掘我的才能。
哈尔伦先生精进我的战斗技巧，教会我随机应变。
我很感激他们。
除此之外，我还学到了许多知识。
如地下城各层的状况、怪物种类、小队配置以及历史。
得益于这些理论，我的冒险能力再次上升一个档次。
就这样，三年的光阴一瞬而过。
直到那件事的发生。
第三学院的剑技科教学楼。
暴雨砸在室外教学用的铁铠上，声响就像无数把小锤在敲打。
“哐——”老师推开教室的前门，径直走了进来。
一脸沉重的表情。
学生们也一样。
因为谁都得知了消息。
事情发生于远在断北高原的【奈落】。
被称作最接近圣阶级的五星级冒险者【红光传说】所在的小队全灭。
而在那其中，有着不少我们敬爱的前辈。
在上课之后，我的笔几乎没怎么动过。
看着窗外，我想起了我的姐姐。
“一百多年了，”
老师缓缓开口。
“为了攻略【奈落】，完成第三伟业，我们培养一批又一批冒险者，多少代的浴血战斗，只是为让攻略进度再下一层。”
老师长长叹了口气。
“而现在，我们停在【奈落】第五十层已经十余年了。”
没错，如今的冒险进度迟迟无法推进。
虽说攻略【奈落】的战力并不只有学院一方。
还有来自世界各地的冒险小队与势力，是世界的任务。
但学院的责任始终不可推诿。
压力，这是世代的压力。
“目测守层头目至少需要六位拥有圣阶级战力的冒险者，【红光传说】的死亡，再次让即将诞生的第六位圣阶级名额空悬。我们需要集结新鲜的血液。落实到学院方面，院长已经做出了决定，关于开展冒险实习的决定。”
老师的话明显冲破了这股沉重的气氛。
身边的同学们有的兴奋地摩拳擦掌，有的却忐忑地左顾右盼。
我握紧了双拳。
“但是，”
老师继续说着。
“不是所有人都有这个机会哟，有资格前往【奈落】冒险实习的只有特别班。”
“特别班？我们学院没有特别班吧？”
有人焦急地询问。
“现在没有，马上就会有。”
老师提高了一节音量。
“从今天起，不分学年与班别，全学院所有学生统一参加由第一学院监督、我们学院主导的特殊考核，前30名将取为特别班。”
这则消息让班上的气氛再次沉重了起来。
“接下来我会详细说明考核内容与流程，最近的考核项目今日下午就会开始，所以时间不多，都认真仔细听清楚。”
如此紧急的考核。
低年级学生的成长潜力？高年级学生当下要紧的任务？这些学院统统不考虑吗？
我内心不由得发问。
中午的休息时间，我听到了不少说法，统合起来的话，似乎是裁决教会那边向我们这里施压，学院方不得已才这么做。
尽管学生们，尤其是低学年的学弟学妹们表示反对，学院却丝毫没有变更方案。
在这座充满冒险气息的学院里，恐怕人人都向往着有朝一日能够亲自前往【奈落】冒险吧。
对我而言，这一天终于来了。
还有两年才能毕业的我，一直渴望着冒险。
【奈落】，那是不同于【螺宫】的另一处魔窟。
我即将踏上连姐姐都未曾踏过的土地。
但在这之前，必须进入特别班才行。
不管怎样，我先判断起自身的情况。
我比其他人有优势的在于有过冒险的经验。
但除此之外，我并没有其他太耀眼的地方。
而剑技科、魔法科、战备科、锻造科、裁教科这五大教科中的佼佼者们却不胜枚举。
毕竟这里聚集的全世界渴望着冒险的精英。
很快，下午第一场考核如期而至。
学院两千多人，全部聚集在第一训练场。
卡伦院长先是发表一些讲话。
“所谓的冒险实习，其实就是真正意义的攻略战斗，流血与死亡将始终与你们作伴，但是不这么做，幼苗就无法成长。只有时刻身处险境，你们体内的【根】、即女神的赐福，才能得以觉醒、生长，随着【根系】的成长，你们的实力也会随之变强。”
类似的话说了一大堆，我没有耐心全部听下去。
“那么，所有人，第一考核开始。至于内容，越过此门即可。”
这就开始了吗？
往常一讲话不应该说得很久吗。
院长指着场地中心的那扇门，脸上的表情虽然看不清，语气上却有些耐人琢磨。
咦，什么意思？
越过一扇门？
这就是第一考核的内容？
那道门只有门框，没有门板和门锁，里外可见。
门的那一边也没有连接什么奇怪的空间，就只是简简单单一道门而已。
前面开始排起长队，我赶紧跟在后面。
总科楼2楼靠窗。
“院长这么做真的好吗？”
魔法科的蒂娜老师轻声问道。
身旁的黑衣男人站得笔直，正理着领带，带着不容置疑的语气开口。
“我等只需照办，卡伦院长自有他的安排。”
“可是，竟然要用那个门作为第一层选拔欸，是不是太·····”
两人身后一道声音传来。
从刚刚就在他们身后的是海瑟。
作为第一学院派来的监督，明显也对卡伦院长的安排不解。
“我等需要的是什么，平凡的奇迹还是绝境的奇迹？既已走在【伟业】的路上，答案早已不言而喻。”
黑衣男这么说道。
“啊~啊~啊，哈尔伦，几年不见，你怎么还是这么老正经啊。”
海瑟拍着他的肩膀笑着。
“欸，海瑟监督和哈尔伦先生原来认识吗？”
蒂娜挠着头问。
“哎~呀，当然呀，而且这可有的说啦！当年在【奈落】啊——”
这时，三人都注意到有一个人影走了过来。
“卡伦院长好！！！”三人向走来的院长致意。
“蒂娜、哈尔伦，去第二考核场，一会我有事吩咐你们。”
卡伦院长利落地吩咐。
“是。”齐声。
待两人离开后，院长看向海瑟。
“海瑟小姐，辛苦你专门跑这一趟，想必这次考核的情况您早已尽收眼底，站在监督者的角度，我想听听您对这第一考核抱有着什么看法。”
说罢，院长看向窗外那些还在考核的学生们。
“不辛苦不辛苦，一切都是为了【伟业】。但是关于第一考核······用那个门，是不是····”
海瑟有些不解地说。
“海瑟小姐，作为原四星阶冒险者，你认为，对一个冒险者来说什么是最重要的？”
“我没有想过这样的问题，是力量和勇气吗？”
“不错的回答，想要攻略深层，力量与勇气确实重要。但鄙人认为，冒险的心性应放在首位。你们这些曾攻略过【奈落】的老手，应该能察觉到什么吧。”
“冒险的心性吗，可学生们从来没有进行过真正的冒险，您这么安排的话····”
“在这个时代加速诞生出第六位圣阶级的【刺客计划】，需要的就是这种人，他们正是天生的【攻略手】。”
在走廊里赶往第二考核场的蒂娜看向哈尔伦。
“不过，那道门，叙尔应该能很轻松的过去吧，对于他，真正的难关是第二考核。”
“那孩子，他的【根系】太弱了，只靠对魔物的经验，怕是很难度过那对抗战。”
失败、失败、又是失败，排在我前面的人一个个都无法跨过那道门，我也不由得紧张了起来。
好像目前成功穿过的只有那么寥寥十几人。
这道门究竟在筛查着我们什么？
身体状况？
潜在能力？
还是和院长刚刚说的【根系】有关？
我的脑子里胡思乱想个不停。
不行，必须冷静下来。
不能以这种心态去迎接未知的考核。
睁眼闭眼之间，我已经来到了门前。
不由多想，我决定先试着跨出一步，先用左脚迈过去。
而在那一瞬间，有一种莫名的熟悉感。
接着是穿过门的感觉，我这是成功了一半吗？
紧接着，我连忙试着让右脚跟上去。
这次，我清晰地感受到我体内有发热的感觉。
隐隐约约中，我好像听到了这道门在呼唤我。
过往的记忆潮水般涌来，我好像回到了姐姐死去的那天。
我的身型无法控制地晃动起来。
身体里发热的感觉越来越强烈。
这种感觉就是我的【根系】吗？
正想着，我脚下一晃。
整个身体随之穿过了门。
我成功穿过了这道门。
一瞬间，落在我身上的视线数不胜数。
尤其是来自那总科室楼的犀利目光，我模模糊糊地感受到了。
不管怎样，我做到了。
我以激动的心情迎接落在我身上的目光，作为第十九位过关者。
考核的第一天结束，只有七十七位同学成功通过。
百分之三的通过率。
我能够顺利通过，一定是姐姐保佑了吧。
我躺在自己的床上，心里开始复盘起这次考核。
不过也真是残酷啊。
两千人的考核，第一轮就只剩下七十七人。
学院难道不表示一下吗，卡伦院长究竟是怎么想的。
失败的学生们自然希望院方能够解释清楚。
毕竟我们连那道门究竟在考察什么都不知道。
即使我已经成功通过，也还是想知道答案。
院方却没有作出有关的任何回应，反而宣布明天第二场考核的时间与地点。
总之现在没有心思去想其他的东西了。
自己必须明白当下的任务，就是继续去参加考核，一定要挤进特别班。
这么想着，我缓缓闭上了眼睛。
再次睁开眼睛，视野里却并不是熟悉的天花板。
而是纯洁、湛蓝的天空，侧身一看，是无边际丰茂的花之平原。
真美。
恐怕就连公认拥有全世界最美风景的埃瑟弥尔城都望尘莫及吧。
这是遗世独立般纯净的美。
但我现在可没空去欣赏这些，必须先搞懂我为什么在这儿。
“初次见面，还是说好久不见呢。”
身后一个空灵的声音传来。
闻声我转过身去。
在那一刻，我明白。
这将是我此生都不会忘记的一幕，宛如梦境一般。
这是存在于现实和虚幻夹缝中的泡沫，仿佛下一秒就要破碎般。
我的双眼早已自顾自地将这一刻印在心中。
视野的尽头，有一颗垂天巨树，自天之彼方拔地而起，但它庞大得却又似近在咫尺。
望不到树顶，让人觉得连澄穹与轻绡都要为它退却三分。
树冠将天空涡旋，低处的云絮如揉碎的素纱，浮在枝杈四周。
与之绝配的，一位少女正伫立在眼前。
一袭素色长衣随风翻卷，赤红发丝轻轻拂动着。
她的一只手轻搭在剑柄之上，修长的长剑斜斜刺入脚下花海的泥土里，以一种沉静的休憩姿态淡淡地望着我。
绝美的脸庞正露出一副期待答案的样子。
“你像女神一样。”
我无意识地脱口而出。
等回过神来，正想要为自己的无礼道歉时，眼前的少女先是一惊，随后轻声笑道:"嗯？像是什么意思？”
接着，她顿了顿，继续说道：“我名为阿斯特蕾，即你们世人口中的【正神】。”
阿斯特蕾这个名字，我在历史中有学过。
那正是在【余晖时代】出手挽救残存的世人，降下伟业之碑，让几乎快要断绝的历史得以延续的【正神】之名讳。
面对着时刻向四周倾泻温柔光芒的她，让人丝毫感觉不到她在说谎。
我该怎么做，行什么样的礼，现在是不是该跪拜？
可恶，早知道我就认真看看裁决教会相关的书了！
看到我手足无措的样子，她开口道：“怎么，难道你印象里的女神，不该是这副持剑的样子吗？”
说着，阿斯特蕾拔起剑来观摩。
“我一直在这里观察着整个世界，看着你们生活、冒险、战斗，你们的武器，剑，真是不错的兵器，很帅不是吗，所以我也照着样子弄了一把在这玩。”
女神原来是这么奇怪的吗？
“那么女神大人，你将我带到这个空间是为了什么，有什么神启吗？”
我恭敬地问道。
“不，没有那种东西。我只是想来见见你。”
“嗯？神明大人，我们之前认识吗？”
听到这样的问题，阿斯特蕾的脑海中迅速回忆起往事。
那是在极其遥远的过去。
在那个【邪神】之灾肆虐的【余晖时代】。
【魔主】
【邪之五极】
【魔神蜘蛛】
【冰之魔王】
【无天无海的霸主】
【魔之七彩】
【三天的邪王】
【邪神】维尔茉拉的爪牙们撕裂着世界。
在一层层绝望中。
有着燃烧的火苗，正神阿斯特蕾站了出来。
“阿斯特蕾大人，请让我随您奋战到最后一刻！”
一位身披黑之银甲的骑士在向他的女神请愿。
面对着骑士的是【正神】阿斯特蕾。
但此刻，她的表情却略显凝重。
在她身后，还有着七位强大的骑士。
包括那位黑甲骑士在内，他们都是成功踏入神域序列的强者们。
“【邪神】麾下的【魔主】并不可怕，不过只是一个吸引目光的幌子，【根系】也就堪堪神殿入门。”
“要是再没有【邪】之领域加持的话，恐怕充其量只是个圣阶，真正危险的是【邪神】正在完成的那个仪式。”
“邪之伟业碑，毫无疑问，那个东西，会改变世界的方向。”
身穿冰甲的骑士握紧拳头。
“维尔茉拉，她通过这种方式已经将我等的宿命牢牢拴在了她的手中。”
“至凌，你还在称呼她为维尔茉拉么，即便她身为你的“母亲”，但她所作之事绝对不可饶恕。”
“我当然没有忘记！她一手策划下的极北冻土之魔化，使我的家乡毁于一旦！”
“先别说这些了，当务之急是要应对【邪之五极】，阻止那个仪式，关于这点，还请阿斯特蕾大人做出决定。”
一位白之铠甲冷静地说道。
同化伟业碑，以正驱邪。
当女神说出这个决定时，众位骑士皆是一惊，然后纷纷跪下。
“这绝对不行！！！您是引领世界之人，我们绝对不能失去您。”
骑士们激动的说。
“真要那么做时，请先踏过我们八人的尸体！”
女神为之犯难，于是她看向那位黑之银甲。
那位黑之银甲回应着她的目光，突然，他仿佛想到了什么。
“诸位，我有一个想法。”
黑银之甲上正泛着暗光。
“维尔茉拉盘算多少纪元的计划，想必在诸多方面上都在进行着防范，而破局之道就只有出其不意。”
他看着阿斯特蕾，眼神里一闪决绝。
“将阿斯特蕾大人送往未来，既然我们无法改变此刻这个世界的走向，但在未来，阿斯特蕾大人也许还有机会！”
“对！我们八人燃尽自我之【根】，合力打开时间之隙！在这之后，我们再处理余下的事情，为阿斯特蕾大人的未来铺好路。”
女神听闻后却显得十分踌躇。
不多时。
时间之隙被打开，现在与未来的夹缝赫然出现在眼前，为了这只可通过一人的通道，几乎要燃尽八位骑士的【根】力。
“阿斯特蕾大人，快！！！！！！！！”
但偏偏这时，女神有了一瞬的私心。
这是神的人性。
也正是祂爱着世人的证明。
那位黑银的骑士、序列之一——希尔黑，被他的女神亲手推入时间之隙。
而随后的历史，
便是女神同化伟业碑、序列二——白泉一击将邪神眷属【魔神蜘蛛】打入地下，创造了【奈落】、神域序列全员的陨落以及【九之伟业】的诞生。
跨越一千年的时间之隙，让那位骑士的记忆、【根系】、年龄全部退化。
这一切都是她的因果，是她的私心让历史演进成这种地步。
事到如今，她还能奢望什么。
“哦，对不起，我们并不认识，只是，你和我那过去的战友很像。”
阿斯特蕾的战友，我首先想到的就是那些神域序列的骑士。
比两百年前那位踏入神殿级的救世主还要强，比现在世间最强的圣阶级们还要强。
踏上圣阶，步入神殿，冠顶序列。
这就是最强之路的传说。
“那么，女神大人，有什么我能为你做的吗？”
“你想为我战斗吗？”
“当然。这是我们作为人子的本分。”
“啊？不是这个意思。”
眼前的女神露出一丝委屈的神情。
“你愿意成为我的骑士为我战斗吗？”
我不知道这代表什么。
我的内心在雀跃着。
这是对被神明宠幸的敬畏。
但是，这个问题同时让我诞生出一股强烈的既视感。
我以前也被问过这样的问题吗？
我突然想到被【螺宫】吞噬的姐姐。
想到我的弱小。
因而我想要变强。
“追随神明大人，我能变得更强吗。”
“这是当然。”
望向女神阿斯特蕾，接上她那柔和的目光。
“我愿意。”
身体已经跪倒在地，并献上了回答。
不知是想要变强的决心在驱使着我，还是源于我对阿斯特蕾大人的那份悸动。
我做出了决定。
明明是如此简短的回答。
女神却高兴地像世间最最普通的女孩，吃上了她心心念念的美食。
我们刚见面不久。
我已成为了她的剑。
“那么，我的敌人是·····”
“在谈敌人前，先了解一下你自己吧。”
阿斯特蕾一笑。
在总科楼三楼办公室内，昏暗的灯光映着一份份资料。
卡伦院长通过【门】的投影，正审阅着通过者的素质。
海瑟靠在旁边的沙发上，正慵懒地翘着腿。
“这位学生····是叫叙尔吧。”
通过余光看到他跨过门的投影，海瑟歪着头说道。
“对，你也看出与众不同了？”
“这也太明显了，你们学院五大科室综合实力最强的那位学生——丝菲维尔，跨越那道门可是足足花费了将近十分钟，而他，却一分钟还不到。”
“我的关注点不在时间上，而是在门本身。”
院长眯起眼睛。
“通过代代院长的继承，那道门与我的【根系】相连，在那个时候，那道由第一代院长创造的门，我能感受到，它仿佛在雀跃着···就像找到了它的“源”。”
院长扶着眼镜说道。
“你与我那源初的骑士——希尔黑很像，他拥有着始源的【根系】，那是世间所有生灵的【根系】的源头。”
女神以一副怀念的神情说道。
“你和他很像。只不过，你的【根系】还在沉睡着。迄今为止，你不过是在用身体的本能去战斗而已。”
“无论你是否拥有可以充分使用它的能力，单论【根系】，你可谓是世间独一无二的。”
听完女神的话，我想起来哈尔伦先生曾对我说的话。
我的【根系】微弱的让人感受不到。
“女神大人，那有什么方法···”
“有啊，我就能帮你做到。”
阿斯特蕾露出一副顽皮的样子。
“不过现在我可帮不了你，除非你改口叫我阿斯特蕾才行。”
啊，这是哪门子条件？
带着一份冲破神与人之间隔阂的感觉，我开口了。
“阿斯特蕾大人，请您帮我唤醒我的【根系····”
我还没有说完。
阿斯特蕾大人就已经靠了过来。
我的额头与她的额头紧贴着。
随后，我们的身体近到几乎可以完全抱住对方的地步。
“感觉到了吗”
阿斯特蕾温柔地说。
但我现在并不能仔细去感受这些。
太···太近了。
我和阿斯特蕾。
那种温柔的感觉唤醒了我的睡虫。
在陷入昏睡的最后，我听到了她最后的话语。
“叙尔，去完成第二、第三【伟业】吧。然后····予我以解脱，”
睁开眼，眼前是熟悉的天花板。
在余光尚能容纳的窗边，似乎有什么东西飞走了。
我理了理脑袋。
是梦吗？
但额头还有淡淡的感觉。
但没有时间让我回味了。
第二考核已经迫在眉睫。
先去考核场地吧。
出门时，我瞥到了一眼今日份报纸。
标题是【昙剑】肃清【奈落】深层威胁，圣阶级的力量！
终有一日，我也要变得那么强大。
在心底下定决心后，我奔向第二考核场。
远在断北高原的【奈落】。
由冒险者协会总部所在的卡维蒂亚派出的精锐冒险团正在解决那头杀掉【红光传说】的怪物。
深层第44层。
“求援！向地面求援！”
“不合常理！不合规矩！这是一级异常事态！！！快逃，能逃几个算几个，向地面报信！请圣阶级冒险者来！啊······”
星阶冒险者们在溃败着。
这支集结了大多数卡维蒂亚的星阶冒险者们的精锐队伍。
也变成了【奈落】的口粮。
十几位星阶陨落在那头不合常规之兽的身上。
明明只是一个红之魔兽，实力却比肩黑之魔兽。
地面上，冒险者协会总部。
“这已经是卡维蒂亚当下的最强战力了，由十几位星阶冒险者组成的精锐队伍。”
“这样的队伍都能与我们失去联系·······”
协会的工作人员们焦头烂额，这样的事态对于他们来说可谓猝不及防。
他们不仅要应对【奈落】深层的变故，寻求解决方案，还要出面给围在总部的广大冒险者们一个交代。
协会长艾尔隆同样也是一脸愁容。
“在地下究竟发生着什么·········”
“星阶冒险者们还没有回来吗····”
“协会要把攻略开放时间推迟到多晚啊！”
“再不开放，我都没有酬劳去买酒喝了！”
“那个·····协会方·····非常理····理解诸位冒险者们的心情，但···但请相信我们”
原本作为资料整理员的奥薇儿，也被临时派到总部门口来应付冒险者们的质问。
面对乌泱泱的人群，她只感到一阵头晕目眩。
此时，一把手搭在了奥薇儿的肩上。
“噫——”奥薇儿被吓了一跳，但这只手传递来的温度很快又让她冷静了下来。
“去休息吧，我来替你。”来人是伊塔，他是总部的老成员，对后辈们总是关照有加。
“啊，伊塔哥，你在二楼不是还有任务吗，我在这可以的！”
“二楼那帮开会佬只知道开会，我实在受不了，打了声招呼就下来了”
“哦····”
“先不说这个，谁给你派的活儿，协会长吗？敢让咱的小晕晕羊干这个？”
“伊塔哥真是的，不要用那个绰号叫我啦！”
此时，面前的人群里突然让出一条路，紧接着，两个人影便走了出来。
来人中一个看着朴素，并不是冒险者的样子，但另一个···
强大，气场十足，即便奥薇儿不是冒险者，并不会战斗，也能看得出来。
看清来人后，伊塔淡然一笑，“哎呀，看来二楼那帮家伙们终于可以不用再开那种毫无建树的会了”
说完他拍了拍奥薇儿的后背，便引着两人去往二楼了。
目送他们离开后，奥薇儿扭过头看向另一边，原本叽叽喳喳吵个不停的冒险者们竟都安分了下来。
圣阶级冒险者【昙剑】瑟蕾涅。
这个名字在正在人群中悄然传着。
难道那个人就是那位大名鼎鼎的【昙剑】吗，奥薇儿心想。
不过，多亏有她，眼前的冒险者们终于不再为难她了。
不多时，【昙剑】要进入奈落深层的消息很快便传开了。
协会直属三星冒险者塞拉会跟随【昙剑】直到完成整个任务。
这是协会强烈要求的。
塞拉的【根之技能】能够进行投影，借助事先在地面部署的投影谕石，她能够将【昙剑】的战斗画面直接快速的传导向地面。
对于想要避免冒险者们失去信心的协会，这样的举措是必须的。
毕竟这次的事态发展远超预期。
为了一睹圣阶级冒险者的风采，冒险者们，甚至是协会的职员都跑去广场观看投影。
只留下空荡荡的协会楼以及一位在睡梦中的人。
协会工作桌上有着一份报告。
上面的标题赫然醒目。
【末二海峡即将结冰！【冰之魔王】或将有新动作！】
而那位在睡梦中的奥薇儿就趴在上面。
“奥薇儿，你终将要去冒险·····你有融化坚冰的使命”这是梦中的呓语。
昏昏沉沉睡去的奥薇儿做了一个梦。
冒险者们散去后，她好不容易有时间休息，可就是这么一个简短的睡眠，这个梦就抓住了机会。
冒险？谁？她自己？
她是一个胆小的人，身边的人都这么评价。
那么，自己应该就是一个胆小的人了。
面对人群，她胆小到发晕。如此，更遑论面对怪物。
她无法想象自己成为冒险者的样子。
但她自己不知道的是，在她的内心深处，有着一粒小小的种子。
它叫·······【冒险的憧憬】
这是极其微弱的万一。
一个连自己都不相信的人，心里却住着一整个尚未启程的远方。
【伟业】的呼喊······
不过，这就是另一个故事了，有关【第六伟业】讨伐【冰之魔王】的故事。
深邃幽暗的地下魔窟里，几道身影在飞快地潜行。
多亏之前的那支星级精英小队，【奈落】中的大部分怪物被讨伐后还尚未刷新。
这为【昙剑】等人节省了不少时间和精力。
在四十层之前，这股人说是驰骋于地下也不为过。
脸上绑着交叉绷带的是【昙剑】瑟蕾涅，她的右臂空空如也，寻常人眼中是个残疾，但只有高级冒险者们才能感受到那其中潜藏的杀气。
在其左后方，时刻不停使用着投影魔法的是协会的塞拉。
在塞拉的右侧，是四星阶冒险者加斯。
作为瑟蕾涅的老队友，如果遇到相当棘手的情况，他将掩护【昙剑】完成撤退。
而在四十五层的那位罪魁祸首，仿佛感应到了什么，开始有所行动。
就在瑟蕾涅踏入四十五层的一瞬间，几道切割迎面袭来。
在广场通过投影观看的人们甚至还没看清楚，瑟蕾涅的双肩已被斩击划伤，丝丝血迹透过铠甲缝隙渗出。
眼前这头怪物只是基础根系就已经达到圣阶级的门槛，明明只是一头红兽。
正面中了这一击后，瑟蕾涅心中这么判断。
观战者们已经捏了一把汗，而现场的另外两位更是无法插手。
不能给瑟蕾涅造成负担，如果在战斗中一旦成为被她保护的对象，【昙剑】便无法有效攻击敌人。
加斯只能握紧双拳，高度集中的盯紧这只怪物。
而在阴影中，这只嗜血的怪物也终于露出模样。
醒目的蝎尾，裹满全身的蛇鳞，长长的四肢支撑着躯体。
头部则是一团布满眼球的肉块。
而这团肉块正在蠕动着。
它好似在为刚才的斩击没能一击必杀而疑惑。
观看投影的人群被它这骇人的模样骇得后颈一紧。
但在一瞬间，瑟蕾涅的身影已晃到怪物身前。
她推测刚刚发出斩击的正是那条蝎尾。
面对怪物那逼近的身躯，她以仅有的左臂执着剑鞘格挡。
然后，借助怪物身躯摩擦拔出剑来，顺势斩向蝎尾。
怪物挣扎的力气让瑟蕾涅一惊，不由得回剑后撤。
那条蝎尾上的砍痕陷进去一半。
找准机会，对准另一侧，一击两断！
双肩的血液还在滴落，瑟蕾涅拟好行动计划，再次上前。
就在这一瞬间，本能却让瑟蕾涅俯下身子。
多如乱麻的斩击从怪物那数量繁多的眼球中迸发而出。
一刹那的时间，周遭的岩壁被斩击切开，甚至塑造出一个空间。
到处都充斥着碎石。
误判！即便自己已经算得上是【奈落】与【螺宫】的常客。
可这样的异常怪物，这样的罕见攻击媒介和方式，自己还是头一次见。
但此刻，比起自己，她更担忧同伴的安危。
“啊啊······”
一直在旁边的塞拉被刚刚的斩击命中。
侧腹部鲜血不断涌出，身下的碎石被染的通红。
尽管加斯也吃到了一斩，但所幸伤的较浅，他赶忙上前照顾塞拉。
投影中断了·····
广场观战的冒险者与市民们已经开始惊慌。
冒险协会长艾尔隆看向留在地面的【昙剑】小队其余成员。
相比慌张的人群，【昙剑】的队员们却处变不惊。
【昙剑】的顾问更是没有丝毫担忧之色。
投影既已中断，你就没什么顾虑的吧。
顾问心中这么想道。
而在地下战场这边，趁着瑟蕾涅被受伤的塞拉转移注意，怪物再次袭来。
“这边有我，瑟蕾涅！专心于那只怪物！”加斯喊道。
塞拉已经疼晕过去。
瑟蕾涅无法接受有人在她面前死亡。
那是在四年前，自己在【螺宫】第四围亲眼目睹那位红发友人的战死。
她还记得在送还遗体时，那位友人的弟弟的表情。
面对袭来的怪物，瑟蕾涅侧身闪过。
“没办法，速战速决吧。”
眼球的斩击有着间隔，预判这个时间尤为重要。
好好把握再次出刀的时机！
瑟蕾涅心中盘算着快速取胜的方法。
这时，加斯看着与怪物周旋的瑟蕾涅，又低头看了看失血过多的塞拉。
不解的神情浮在他的脸上。
“喂！瑟蕾涅，你怎么又犯呆了！投影中断，塞拉也晕了，你还留着黑昙花干什么！”
加斯向着瑟蕾涅喊道。
“哦，对哎····”
怪物扑空之后，迅速转向再次朝瑟蕾涅奔来。
瑟蕾涅则站在原地一动不动。
“盛开吧”
极其简短的咏唱。
黑之昙花沿着她的右肩向下蔓延盛开。
黑色的右臂在花瓣的簇拥下显现。
接着，那些黑色花瓣扭曲着，变形，落在刚刚诞生的右手中。
凝成一把漆黑之剑。
【黑昙剑】，这把剑在存在时间有着绝对的限制。
一秒钟。
但这短短一秒换来的却是极致的速度与力量。
凭这份爆发力，放在整个世界和其余圣阶级面前也是独一份的。
一秒的时间，在这份强大面前早已足够。
迎面而来的怪物，甚至什么都没感受到，就已变作无数碎块。
此为【昙花一剑】，瑟蕾涅独有的根之技能。
地下的战斗到此结束。
【昙剑】等人抓紧时间撤回地面。
不过令她们奇怪的是，先前那些星阶级冒险者的尸体。
一个也没有找到，就算是被怪物啃食了，也该会留下一些痕迹。
【奈落】另一个角落。
一堆冒险者的尸体。
一个人影正在翻弄着裁决圣典。
不多时，他便把它扔在地上，踩了一脚。
“无聊的东西，我当初怎么会······”
“哟哟哟！别踩了！”
黑暗中另一道身影发话了。
“搞来这本可不容易了，全世界只有十九本哎！”
仿佛提到了什么刺耳的字眼，踩着圣典的那道人影瞪了过来。
杀气，怒腾腾的杀气。
“好了，是我不好了，我再也不会在你面前提到那个数字了，好吗？”
“最后一次了······话说，你那头跑丢的宠物呢？”
“被杀了呀，被那个叫瑟蕾涅的女人。可恶，就算打狗也要看主人才对！我要把她的头拧下来融在我新做的宠物身上！”
“我先提醒你，不要提前招惹【昙剑】，要是破坏了原定的计划·······”
“好啦，不会啦，那种宠物，我回头再用那些星阶的尸体多做几头好了。”
“嗯，去执行你的任务吧。”
“好的，骑士大人，再见啦。”
“愿女神维尔茉拉大人保佑你我。”
